吐蕃使節團一行五人，被慶軍士卒引至中軍大帳外。
第一眼便看到了有一角被火燒焦的吐蕃將旗，被隨意斜插在帳門外泥土中。
旗面中央的雪豹圖騰，此刻在寒風中無力地耷拉著。
旁邊木架上，還掛著一件撕裂破損的狼皮大氅，正是多吉平日最愛穿的那件。
一股寒意瞬間鉆進了每個使節成員的骨髓里。
眾人明白，這便是大慶皇帝的下馬威。
為首的使節是個四十余歲的文官，名喚貢嘎。
他穿著吐蕃貴族常見的錦緞袍服，外罩皮裘，顯然在邏些城的身份不低。
貢嘎努力維持著鎮定，但眼角微微抽動，說明其心中并不平靜。
他身后幾名副使和隨從更是臉色發白，眼神躲閃。
“使節請，陛下已在帳中等候。”
帶路的親兵聲音平淡，做了個‘請’的手勢，眼神卻毫無恭敬之色。
深吸一口氣，貢嘎整理了一下衣袍，昂首邁步踏入帳中。
帳內光線比外面稍暗，卻更顯肅殺。
兩側按刀肅立的慶軍將領，目光如同廟里的金剛羅漢般威武，直讓人心生恐懼。
越云銀甲白袍，即便靜立也如出鞘利劍，眼神淡漠仿佛在看死人。
王三春面色沉郁，虎目含威，身上帶著血戰后的煞氣。
羅月娘眉宇間英氣逼人，也是手按劍柄。
馬忠嘴角掛著一絲玩味的冷笑，眼神在眾使節之間來回掃視。
而被這些兇神惡煞的將領拱衛在中央主位上的，便是那位傳說中的慶人皇帝。
玄色常服，未穿鎧甲，年紀小的如同他們家中子侄輩。
但那雙深邃的眼睛望過來時，貢嘎只覺得心頭一緊，仿佛被無形的力量震懾住。
那眼神不怒自威，卻又仿佛洞察一切。
貢嘎強壓心悸，依照吐蕃禮節右手撫胸，微微躬身：“吐蕃贊普座下使者貢嘎，攜副使扎西、倫珠等，參見大慶皇帝陛下。”
李徹抬了抬眼皮，并未立刻說話，只是用平靜的目光將五人緩緩掃視一遍。
“賜座。”
片刻后，李徹才淡淡開口。
有親兵搬來幾個粗糙的馬扎，放在下首。
貢嘎道謝后坐下，腰背挺直。
他身后一個面容精明的中年人，和一個孔武有力，更像是武士的漢子也都跟著坐下，其余兩名隨從只能站在后方。
“貴使遠來辛苦。”李徹的語氣聽不出喜怒，開門見山，“不知吐蕃普贊有何指教？”
貢嘎清了清嗓子，雙手放在膝上。
目光直視李徹，語氣變得嚴肅起來：“指教不敢當，外臣奉普贊之命前來向皇帝陛下陳情，亦是質問！”
“哦？質問？”李徹眉梢微挑，似乎來了點興趣，“質問朕何事？”
“正是！”貢嘎聲音提高了一些，“我吐蕃與大慶雖有疆界之隔，然近年并無大釁，邊境商旅往來也算平和。”
“敢問皇帝陛下，為何不宣而戰，悍然發兵侵我疆土，圍我城池，殺戮我將士？”
“陛下身為大國之君，統御萬邦，當知‘信義’二字！”
“如此妄動刀兵，行不義之舉，豈不令天下有識之士齒冷？豈不違背圣人教導之‘仁義’大道？！”
貢嘎言辭激烈，句句扣著仁義的大帽子，仿佛自己才是占盡道理的受害者。
帳中兩側的慶軍將領聞言先是微微一怔，臉上頓時涌現怒色。
他敢這么和我們家陛下說話？
不知道我們會武功嗎？！
貢嘎感受到四周升騰的殺意，心中也是一緊。
但想起臨行前大論的再三叮囑，務必在氣勢上壓倒慶人，至少要在道義上占據先手，為后續談判爭取籌碼。
他便只能硬著頭皮，將準備好的說辭繼續下去。
從慶軍的無端挑釁，說到‘吹麻城本屬吐蕃’，再到慶軍手段殘忍酷烈......
滔滔不絕，足足說了一炷香的時間。
李徹始終平靜地聽著，面上無波無瀾，甚至偶爾還端起手邊的姜茶抿一口。
而周圍的將領們卻是越聽越氣，是不是有咬牙根的聲音傳來。
直到貢嘎最后一句：“還請陛下迷途知返，即刻退兵，歸還俘獲，并向我國贊普致歉，以全兩國之誼，免使生靈再遭涂炭！”
說完，帳內重新陷入寂靜。
貢嘎微微喘息，目光緊盯著李徹。
李徹放下茶碗，瓷底與木案輕輕一碰，發出清脆的聲響。
他抬眼看向貢嘎，語氣依舊平淡得令人心頭發毛。
“說完了？”
貢嘎愣了一下，下意識點頭：“外臣肺腑之言，已悉數稟明陛下。”
“嗯。”李徹點了點頭，“來人。”
帳外立刻閃入兩名頂盔貫甲的親衛。
李徹抬手指向貢嘎，語氣毫無起伏：“將此粗俗無禮、不知天高地厚的蠻夷，拉出帳外斬首！”
“遵旨！”
親衛毫不猶豫，上前便要拿人。
“什么？！！”
貢嘎如遭雷擊，嚇得從馬扎上彈起來，臉上血色瞬間褪盡。
他身后的副使扎西和倫珠也嚇得起身，扎西更是腿一軟，差點摔倒。
“陛下！”貢嘎聲音都變了調，“兩國交戰不斬來使！此乃古之通義！”
“陛下若殺外臣，便是自絕于天下禮義，是不仁不義之暴君！”
他聲嘶力竭地喊著，希望能用中原人最看重的‘禮義’束縛住李徹。
李徹卻忽然笑了。
他并未看掙扎的貢嘎，而是轉向帳中兩側的將領們：
“看到沒有？蠻人終究是蠻人，只知東施效顰，學了些大慶禮義的皮毛規矩，便以為得了真髓，可以拿來唬人了。”
眾將皆是露出笑容，隨即像是看死人一樣看向貢嘎。
李徹這才重新將目光投向貢嘎，一字一句地說道：
“朕今日，就讓你死個明白，也讓你聽聽何為真正的‘禮義’。”
“兩國交戰不斬來使沒錯，這是我周禮所載，乃是春秋之義。”
李徹語氣平緩：“然周禮亦云：‘使于四方，不辱君命。’”
“為使者，當舉止得體，言談有度，即便兩國為敵，覲見對方君主，亦需守臣子之禮，持恭敬之心。”
他的聲音陡然轉厲，目光如刀般刺向貢嘎：“可你呢？！”
“自入帳以來，趾高氣昂，面無敬色。”
“開口便是質問，言語之間屢屢對朕不敬，稱朕為‘不義之君’，斥朕行‘不仁之舉’。”
“朕問你，你吐蕃贊普便是如此教導臣子，面對他國君主，如同訓斥自家奴仆的嗎？！”
貢嘎張口欲辯：“我......”
“這還只是其一！”李徹根本不給他說話的機會，繼續道，“其二，你口口聲聲‘不宣而戰’，朕且問你，我大慶與吐蕃，何時簽過互不侵犯之盟約？”
“吹麻城百年前便是我中原故土，何時成了你吐蕃疆域？”
“你吐蕃陳兵邊境，屢屢寇邊劫掠之時，可曾‘宣’過？可曾講過信’？”
“如今朕御駕親征，收復故土，擊潰來犯之敵，在你口中反倒成了‘不義’？”
“天下哪有這般顛倒黑白的道理！你此番作為又哪里是來談判的使節？”
李徹最后下了定論：“分明是仗著那點偷學來的歪理，前來尋死的狂悖之徒！”
“殺你，非但無違禮義，正是肅清使道，以正視聽！”
他揮了揮手，語氣恢復平淡：“好了，拉出去吧。”
“不！陛下！外臣......外臣知錯！外臣......”
貢嘎徹底慌了，死亡的恐懼壓倒了一切。
他想要改口，想要哀求，但親衛不再給他任何機會。
不知從哪里掏出一塊破布堵住他的嘴，像拖死狗一般將他強行拖出了大帳。
帳內一片死寂。
副使扎西和倫珠以及那兩名隨從，早已嚇得魂飛魄散，渾身抖如篩糠，噗通噗通全部跪倒在地。
隨即他便聽到帳外，貢嘎被堵住嘴后發出的絕望嗚咽，以及......
“嚓！”
一聲利刃斬斷骨肉的悶響透過帳幕傳來，讓跪著的幾人身形一顫，仿佛那刀砍在了自己脖子上。
隨即，一切聲響歸于沉寂，只剩下寒風掠過帳角的嗚咽。
扎西只覺得一股熱流幾乎要失控，死死咬著牙才憋住。
李徹仿佛沒聽到那聲斬首的動靜，目光落在跪伏的副使扎西身上。
“你。”他的聲音不大，卻讓扎西又是一個哆嗦，“可會好好說話？”
扎西以頭搶地，語速極快：“會！會！皇帝陛下天威浩蕩！是外臣等愚昧無知，冒犯天顏！”
“貢嘎他......他狂妄自大，死有余辜！求陛下寬恕！求陛下寬恕！”
他磕頭如搗蒜，旁邊的倫珠也跟著磕頭。
“嗯。”李徹似乎滿意了，語氣緩和了一點，“看來吐蕃還是有忠厚人的啊。”
“起來吧，坐下說話。”
“謝......謝陛下恩典！”
扎西和倫珠戰戰兢兢地爬起來，重新坐回馬扎上，卻只敢坐了半邊屁股。
兩人腰彎得極低，頭也垂著，再不敢與李徹對視。
“現在說說吧。”李徹身體微微前傾，手肘撐在案上，“你們贊普愿意開出什么條件，讓朕退兵？”
他頓了頓，又提醒道：
“記住，好好說。”
扎西吞咽了一口唾沫，喉結滾動，感覺嗓子干得冒煙。
他努力組織語言，唯恐再觸怒這位殺伐果決的慶人皇帝：
“回......回稟皇帝陛下.......”