那夜江塵沒有睡。
他等到玄嫣然呼吸平穩(wěn)，不知是真睡還是假睡，才輕手輕腳起身。
屋頂漏雨。
他白天便留意到了，東邊那根椽子朽了一半，茅草塌下一片，若遇雨天，那點干草連一夜都撐不過。
他沒有工具。
便用一把凡鐵匕首，還是在寒水城買的，削了幾根木楔，又爬上屋頂，將塌陷處勉強撐起。茅草不夠，便從背陰處割了些干枯野蒿，一把把壓實。
月光下，他的動作很輕很穩(wěn)。
像做過千百遍。
他確實做過。
在暮云宗那些年，他也曾住在這樣的茅屋里，也曾在深夜獨自修繕漏雨的屋頂，在暮云宗山腳下，有很多雜役弟子認為，只要熬下去，總有一天能被看重，堂堂正正地修行。
只是，有些人無論怎么熬，都不會有出頭那天。
也是在那三十年中，江塵沉淀了道心，而今不過再來一遍，他駕輕就熟。
當他把最后一束野蒿塞進茅草縫隙，翻身下來。
落地時沒有聲音。
他轉身，正對上玄嫣然的目光。
她不知何時醒了，依在墻邊，那雙金色的眼眸在黑暗中靜靜望著他。
沒有道謝，
沒有嘲諷，
甚至沒有任何表情。
只是望著。
江塵收回視線，走回自己所在的角落，和衣躺下。
。。。
次日清晨。
李管事又來了。
這次他身后跟著兩個雜役，手里捧著幾套粗布衣衫和兩把生銹的藥鋤。他將東西往地上一扔，揚起一片塵土。
“喏，雜役服，換上。”
他打著官腔，
“給你們安排的差使——山腳下那片寒泉靈田，十畝，種寒靈草，這活兒不難，就是冷了點。”
他頓了頓，笑容意味深長，
“聽說你夫人身子骨弱？那更好了，寒靈草性陰，最喜寒氣入體之人照看，你夫人往田里一站，說不定草長得更快。”
他身后的雜役哄笑起來。
玄嫣然垂著眼，一動不動。
江塵將藥鋤拾起，淡淡道：
“多謝李管事。”
李管事見他這般反應，反而有些無趣，撇了撇嘴：
“少謝不謝的，干活才是正經，每月兩枚小天元丹，干得好有賞，干不好扣丹，規(guī)矩都聽明白了？”
“明白。”
“明白就好。”
李管事轉身欲走，忽然又回頭，似笑非笑地加了一句：
“哦對了，那寒泉靈田的水是地底引上來的寒泉，常年寒冷，下田時記得多穿兩件，免得——凍死人。”
他大笑著走了。
寒泉靈田在雜役區(qū)最邊緣。
說是靈田，其實更像一片冰沼。
江塵站在田埂邊，眉頭微蹙。
這片靈田約莫十畝，土壤呈青灰色，表面覆著一層冰晶，在晨光下泛著冷白的光，他彎腰，指尖觸及土面——
刺骨寒意順著手掌躥上來，幾乎要凍僵血脈。
以他如今的肉身強度，只怕半刻鐘便要到極限。
但他沒有說。
而是脫下布鞋，赤腳踏入田中。
那一瞬間，他清晰地感知到——這片靈田之下，連通著一條極細微的地底寒脈，不是真正的靈脈，只是被靈氣浸染過的普通寒泉。
但足夠冷了。
他低下頭，開始翻土。
玄嫣然站在田埂上，看著他的背影。
他的動作并不熟練。
沒有靈力的凡人，翻土便是真的翻土，一鋤頭下去，震得虎口發(fā)麻，他每揮一鋤，堅硬地面都震得他虎口發(fā)麻，
他一次都沒有停。
玄嫣然沉默許久。
然后她彎腰，學著江塵的樣子，也脫了鞋。
“你...”
江塵回頭。
她已經踏進田里。
那一瞬間，寒意從腳底直沖天靈，她渾身一顫，踉蹌了一下，幾乎要栽進泥里。
江塵連忙一把扶住她。
“這靈田...！”
玄嫣然的眼睫都在發(fā)抖，那寒意不是普通的冷，而是透入骨髓的陰寒，像無數根冰針同時扎進血脈。
她驀然明白了，
李管事給這片靈田，根本不是讓她“干活”。
他知道她“身患寒毒”，這片田，是催命符。
要么求他換差使——那便落了口實，任他拿捏。
要么硬撐——寒毒入體之人踏進這冰沼，不死也要脫層皮。
到那時，他自有的是辦法讓她“不得不”低頭。
好毒心思。
玄嫣然側目看向江塵，卻見江塵仿佛沒事人一般，非常平靜，
甚至稱得上從容。
好像這刺骨的寒泉，這十畝要人命的靈田，這漫長得看不到頭田壟，都不足以讓他皺一下眉。
玄嫣然咬著牙，沒有出聲，只是甩開江塵的手，再次踏入田里。
這一次，她沒有摔倒。
寒意如刀，一刀刀剜著她的經脈，
她死死攥著鋤頭，靠著疼痛維持神智，一步一步，學著江塵的樣子，開始查看那些稀稀落落的寒靈草。
這是她從未經過的事情，她身負兩大地階圖騰，皆為火屬，這片寒田在當初，估計還未靠近便開始沸騰了，
而現在，卻幾乎能傷及她的生命。
...
日頭漸漸升高，那彌漫田間的白色寒氣卻絲毫不減。
十畝靈田，寒靈草約有千余株，大多長勢萎靡，葉片邊緣泛著枯黃，有些甚至已整株枯萎，蔫頭耷腦地伏在土里，根莖都已腐爛。
這等品相，莫說交足任務，便是養(yǎng)活都難。
江塵蹲在一株寒靈草旁，指尖輕撥泥土。
他曾在暮云宗種植藥田三十年，那里也有寒泉靈田，種的是更高品階的冰魄草、寒玉芝，對溫度、濕度、靈氣的敏感度遠超這里的寒靈草。
若只是單純種植，他有把握。
可問題是，這十畝靈田，分明被人刻意荒廢過。
土壤板結，肥力流失，排水堵塞，甚至連基本的聚靈陣紋都已磨損殆盡，這不是一日之功，而是數年甚至數十年放任自流的結果。
李管事派他們來，根本不是種植，而是開荒。
用命開荒。
江塵沒有說什么，而是開始工作。
先是疏通排水渠，沒有工具，他便徒手掏挖堵塞渠口的淤泥與枯草。那渠水寒得刺骨，手臂浸入片刻便凍得發(fā)紫，
然后是除草，寒靈草畏熱，不能使用任何火屬性工具，只能用雙手一株一株地將雜草連根拔起。
那些雜草根系發(fā)達，扎得極深，用力時掌心被粗礪的草莖勒出血痕，他也沒有停。
玄嫣然看著那個蹲在渠邊、半條手臂浸在冰水里的男人。
他的青布長衫下擺已浸濕，沾滿泥點，她忽然想起，昨天晚上的江塵也是這樣做的，不爭辯，不抱怨，只是沉默地做該做的事。
她想起昨夜他那枚丹藥。
他手怎么這么涼。
玄嫣然垂下眼簾，深吸一口氣，繼續(xù)工作，
她不會疏通溝渠，不會除草，甚至分不清寒靈草與雜草的區(qū)別，但她可以學。
她蹲在江塵身后不遠處，學著他的樣子，將手伸進冰水里。
寒意像千萬根針，同時刺入她手臂。她咬緊牙關，沒有出聲。
...
半刻鐘后，玄嫣然跌倒在水渠邊。
不是她不夠堅韌，而是體魄被寒力侵入，她倒在田埂上，渾身劇烈顫抖，圍巾散落，露出一張蒼白的臉。
唇色青紫，睫毛上竟凝出細碎白霜，那霜還在以肉眼可見的速度蔓延。
江塵連忙將她從田里抱起，放在田邊干燥的草垛旁。
他什么都沒說，只是從懷中取出那枚養(yǎng)元丹，捏碎，以冰水化開，一點一點喂進她嘴里。
玄嫣然已經說不出話。
她只是睜著眼，看著近在咫尺的這張臉。
他的容貌并不算太出眾，神情也很平淡，像在做一件尋常不過的事，但這張臉卻讓玄嫣然感覺到一種從未有過的溫暖，
她也察覺到，江塵的手很涼，比那渠水還涼，比她的體溫還涼，
她忽然想問他：
你自己的傷呢？
可她問不出口，似乎她知道答案。
“喲，這是怎么了？”
一道尖刻的笑聲從身后傳來。
李管事領著他那幾個跟班雜役，不知何時已站在田埂盡頭，他負著手，踱著方步走近，目光落在草垛上蜷縮的玄嫣然身上，又落在她散落圍巾后露出的那張臉上。
那一眼，他愣住了。
這個身中寒毒、裹得嚴嚴實實的女子，他原以為不過是略有幾分姿色。
可此刻圍巾散落，露出那挺秀的鼻梁、如玉般的下頜，尤其是那雙因痛苦而微微蹙眉的金色眼眸...
李管事喉結滾動，目光黏在她臉上，再難移開。
他身后那幾個雜役弟子也愣住了。有人下意識咽了口唾沫，有人偷偷拽同伴衣袖，用眼神示意——這女人，竟是個少見的美人胚子！
“咳咳。”
李管事清了清嗓子，勉強將視線從玄嫣然臉上撕開，轉向江塵，他臉上掛著皮笑肉不笑的神情：
“本管事特意給你分了十畝上等靈田，怎么，連這點活都干不了？”