冷月帶著李泉離去后，
李管事臉上的諂媚笑容如潮水般退去，換上的是一副隱隱約約的倨傲，他負著手，下巴微抬，語調拖得老長：
“走吧，別愣著了，雜役區在宗門最下頭，路還長著呢。”
他說著，當先邁步，也不等二人是否跟上。
江塵沒有言語，只是側身半步，手臂護在玄嫣然身側。
這個動作很輕，輕到連玄嫣然自己都只是眸光一掠，不曾推開。
下山的路，是白玉階向青石階的漸變。
起初還能看見衣著光鮮的外門弟子御劍掠過，衣袂翻飛，談笑間都是“丹堂新到的三品蘊靈丹”“器堂昨日煉出一件上品靈器”之類的話題。
漸漸地，那些聲音遠了。
取而代之的是藥鋤叩擊泥土的鈍響、挑水扁擔的吱呀聲，和偶爾一兩聲疲憊的嘆息。
路旁的藥田開始大片大片地荒蕪。
有的田里野草瘋長，幾乎淹沒了低矮的靈草苗，有的田土龜裂，顯然久未澆灌，更有幾塊靈田邊緣的石壟坍塌，碎石散落一地，無人修繕。
那些勞作著的雜役弟子，沒有一個抬起頭。
他們弓著背，衣衫上滿是泥點與汗漬，袖口磨出了毛邊，發間沾著草屑，有人赤著腳踩在泥里，腳踝被冰涼的水田泡得發白，
這與方才廣場上那些意氣風發、身負靈光的修士，何止是天壤之別？
分明是兩個世界。
李管事走在前頭，一路打著官腔：
“你們這些新來的，別以為入了仙門就能一步登天。
云汐閣不養閑人，雜役就得有雜役的覺悟，種田、挑水、喂靈獸、掃山階，活兒多著呢。干得好，一個月有兩枚小天元丹，干不好——嘿嘿，扣了丹藥不說，還得挨罰。”
他說著，忽然腳步一頓，回頭瞥來。
那目光先是落在江塵身上，淡淡掃過，隨即滑向江塵身后半步的玄嫣然。
雖是隔著圍巾，雖是她垂首斂目，但那腰肢的纖細、脊背的挺直、行走時裙擺下若隱若現的腳踝——
那是一種藏不住的、與這片臟亂格格不入的氣韻。
李管事的目光在那腰臀之間黏了一瞬。
只有一瞬。
但包含的貪婪、掂量、盤算，像一條毒蛇一般，無聲地爬過。
玄嫣然垂著眼簾，眸中閃過一抹殺意，
她堂堂玄家嫡女，百歲入天人，三千歲成就界皇，更是成為云河大陸唯一一位踏入諸天至尊榜的存在，
在江塵出現之前，萬年以來，無人敢直視她的鋒芒。
沒想到，如今竟然被一個真元巔峰的螻蟻覬覦，而她卻只能隱忍，讓玄嫣然愈發怒火中燒，連帶著江塵都一起恨了起來。
玄嫣然再度將圍巾又往上攏了攏，遮住那半截嫩白的下巴。
江塵也側身半步，恰好落在李管事視線路徑的正中央。
李管事還沒來得及收回的目光被江塵阻擋，
江塵順勢抬手，扶住玄嫣然的手臂。
隔著衣料，他掌心的溫度透過薄衫傳到玄嫣然手臂上，是涼的。
甚至比“寒毒入體”之人還要涼上三分。
“累了吧？”
他的聲音很低，像只是隨口一問，
“再忍忍。”
玄嫣然下意識想甩開他的手。
她不需要任何人扶。更不需要他扶。
可就在她腕骨欲轉的那一剎那，那抹涼意順著皮膚滲進來，竟讓她怔了一瞬。
她驀然想起。
寒水城中測試天賦之時，這個人強行引動靈力，血濺三尺。
而后至今整整一月時間，他不曾吐露半句，不曾調息半刻，不曾向任何人討要過一枚丹藥。
兩人雖然是生死仇敵，但自從落難后，反而是江塵護著她。
她終究沒有甩開。
李管事收回目光，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：
“小兩口倒是恩愛。”
他不再多看，轉身繼續帶路。
但江塵卻冷冷看了他一眼，這個李管事不是什么善茬...
。。。
又走了約莫兩刻鐘，周遭的靈田愈發荒涼，人也愈發稀少。
李管事終于在一間房舍前停下。
說是房舍，其實不過是一間茅廬，屋頂茅草疏落，有些地方已露出木梁，
“甲申號藥田就屬這片區域還空著這么一間屋子，雖然簡陋了些，但遮風擋雨沒問題。”
李管事指著屋子，笑呵呵道，
“你們夫妻二人將就一下，明日辰時，到那邊田頭找我，給你們分配活計，咱們這里的規矩，每月需完成定量的藥田打理任務，
憑貢獻換取食物、低階丹藥或基礎功法，完不成...呵呵，不光沒有獎賞，還是要受罰的。”
江塵面不改色，再次躬身：
“多謝李管事安排。我們明白了。”
李管事滿意地點點頭，又似無意般問道：
“江小兄弟，你這娘子...似乎身體不適？一直蒙著臉？”
江塵連忙露出憂慮神色：
“回管事，內子自幼染了怪病，體虛畏寒，吹不得風，也受不得潮氣，面容也因此有些...不便示人。
冷執事慈悲，賜下丹藥，說回閣后請丹堂師姐幫忙診治。”
“哦...原來如此。”
李管事拉長了聲音，小眼睛里的光芒閃動了一下，不知信了幾分，他擺擺手：
“既如此，你們先安頓吧，有什么缺的...嗯，暫時也沒有多余份例，自己想辦法克服一下吧。明日記得準時上工。”
說完，轉身晃晃悠悠地走了。
直到李管事的身影消失在田埂盡頭，江塵才直起身，臉上的恭順之色褪去，眼中隱約閃過一抹寒光，
隨即走進茅屋，四處看了看，伸手在墻壁、地面敲打了幾下。
“還算結實，暫時棲身而已。”
他淡淡道。
玄嫣然扯下面巾，絕美容顏上布滿厭惡：
“這也是人住的地方！？”
她玄家大小姐，何曾受過這種委屈？莫說是她，就是云河大陸最低等的家族子弟，住處也比這強上百倍！
江塵轉頭看她，眼神平靜：
“不然呢？玄大小姐還想住回你的瓊樓玉宇？別忘了，我們現在是云汐閣的雜役弟子，屬于修行界最底層的螻蟻。
有片瓦遮頭，有口飯吃，有機會接觸靈氣，已經是冷月仙子格外開恩的結果。”
他走到床邊，拍了拍干草：
“要么，你自己出去，看看能不能找到更好的去處。要么，就認清現實，暫時忍耐。”
玄嫣然胸口劇烈起伏，死死瞪著江塵，最終指了指唯一的木床，
“我睡床上！”
。。。
江塵也沒和她爭執，從外面找了些茅草鋪墊到地上，然后盤膝打坐，閉目內視，
無論是氣海還是經脈都是那副模樣。
一片干涸死寂，九條幽冥鎖鏈盤踞如惡蛟一般，
雖然蟄伏，但并未安分，每當他試圖牽動一絲靈氣或是動用一絲神魂，那鎖鏈便會輕輕顫動，像毒蛇感應到獵物掙扎，隨時準備收緊絞殺。
在冷月面前測試靈根時，他強行動用吞天混沌經。
沒有血氣吞噬，只能以燃燒本源精血為代價，強行從血脈中榨取水系靈力，模擬出“水靈”的假象。
代價是——
他緩緩睜眼，垂眸看向自己手掌。
掌心紋路清晰，但血色極淡，淡到近乎透明。
五臟皆虛，氣血兩虧。
若不盡快補益，根基損毀只在旦夕之間。
他從懷中取出那枚養元丹。
淡青色，龍眼大小，表面流轉著極細微的木屬靈光，以他的眼力，自是看得出此丹品階雖低，但煉制手法中正平和，確實適合凡人調養。
木屬。
木能生水，卻也克土。
他體內水靈已虧空殆盡，但土行本源尚存——那是支撐他肉身的根基，若貿然服下此丹，木氣強盛，反伐脾土，無異于飲鴆止渴。
這兩枚丹藥，他用不了。
但有人可以用。
他抬眼。
玄嫣然依舊站在門邊，與他保持著最遠的距離。她背靠著那扇漏風的門，圍巾遮面，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛即使在陰影里也鋒利如刀，冷冷盯著他。
江塵沒有多言。
他將養元丹隨手放在桌上，
“給你的。”
他說。
玄嫣然一怔，
“這丹藥可改善體魄。雖然我對你沒什么好感，但畢竟你我現在誰都離不了誰，你若真病得半死不活，我還得分神照顧你，麻煩。”
他頓了頓，
“麻煩得很。”
玄嫣然盯著桌上的丹藥，心神微動，當初冷月給江塵靈丹時，她原以為江塵會自己留下，畢竟兩人現在雖然被迫合作，但根源上還是生死大敵，
尤其是在路上，江塵掌心冰涼，明顯舊傷未愈，又添新傷，即便在這種情況下，江塵卻依舊把丹藥留給了自己。
這讓向來冷血高傲的玄嫣然，心中竟不可避免地生出一絲異狀，
但她很快壓下這種情緒，冷冷道：
“我不需要。”
江塵也不多勸，
他將丹藥收回袖中，往后靠在土墻上，閉上眼。
茅屋里沒有燈，只有窗外透進來的月光，稀薄地鋪在地上。
兩人各據一方，江塵靠坐在墻上，玄嫣然躺在木床上，背對著江塵，誰也不看誰，誰也不說話。
蟲鳴從靈田那邊傳來，斷斷續續，
忽然，江塵開口：
“那個李管事，看你的眼神不對，小心著點。”
玄嫣然背對著他。
月光落在她肩頭，勾勒出一道唯美的輪廓。
“一個螻蟻罷了。”
她的聲音很淡，
“待我恢復修為，第一個殺他。”
江塵沒有接話。
但他心中暗暗記下了。
兩世為人，他太清楚這種人的陰毒，明面上不敢動手，暗地里的盤剝、刁難、甚至下作手段，一件都不會少。
未來一段時間，看來要小心了。