深淵使者雖被驚退，但楚夏心中那股不安的預感卻并未消散。
他遙望著星空中那些被黃金枝凈化、如今流淌著淡金色脈絡的星球……那是他的女兒們，一株株承載著凈化使命的黃金幼苗。
深淵使者既然能找到這里，就說明他們的行蹤已經(jīng)暴露。
那東西狼狽逃竄，但絕不會善罷甘休，它或許會召集更多的同類，或許會用更陰毒的方式，去破壞那些分散在各處的幼苗。
“枝兒。”
楚夏轉(zhuǎn)身，神色凝重：“你和淵兒，立刻去巡視所有已被凈化的星球，檢查那些幼苗的狀況，加固防護，我擔心那東西會去而復返，或者對孩子們不利。”
黃金枝也從震驚中回過神來，聞言立刻點頭，金色眼眸中滿是擔憂：“不錯，淵兒剛才的光芒雖然克制它，但它若暗中破壞，我們防不勝防，淵兒，我們走。”
楚淵點頭，他雖然消耗不小，但經(jīng)過短暫調(diào)息已恢復大半。
他看向楚夏：“爹，您不一起去嗎？”
楚夏搖頭：“我暫時還被星球引力所困，難以自由行動。”
他頓了頓，叮囑道：“你們此行，務必小心，若遇強敵，以保全自身為第一要務，不可硬拼，立刻退回。”
“我明白。”
黃金枝深深看了楚夏一眼，旋即便帶上楚淵，母子二人周身泛起金色光芒，化作兩道金虹，沖天而起，很快消失在星空深處。
木屋前恢復了寧靜，但空氣中仍殘留著一絲深淵的腐朽氣息。
楚夏沒有浪費時間，立刻盤膝而坐開始修煉。
數(shù)日后，黃金枝與楚淵歸來。兩人神色間都有些疲憊，但眼神明亮。
“大部分星球都安然無恙，幼苗生長良好，已經(jīng)與星球本源初步融合，凈化之力在持續(xù)發(fā)揮作用。”
黃金枝匯報道：“只有邊緣兩顆星球，發(fā)現(xiàn)了被黑暗能量試探性侵蝕的痕跡，但程度很輕，已經(jīng)被我和淵兒聯(lián)手凈化驅(qū)逐了，那深淵使者……似乎沒有大規(guī)模破壞的跡象，或許真的被淵兒傷得不輕，暫時隱匿了。”
楚夏微微頷首，這算是個好消息。
接下來又過了一段相對平靜的生活。
但每隔一段時間，母子二人都會定期去外星巡查，杜絕一切隱患。
轉(zhuǎn)眼數(shù)月過去。
這日，楚淵巡查歸來，悄悄找到閉關中的楚夏，從懷中取出一個由純凈生命能量編織而成的小口袋，遞上前來。
口袋不大，但入手沉甸甸的，隔著袋子都能感覺到其中散發(fā)出的、極其精純卻又極度危險的黑暗波動。
“爹，這是我在一顆剛被輕微侵蝕的星球地核附近發(fā)現(xiàn)的。”
楚淵壓低聲音，黑亮的眼睛看著楚夏：“我看您之前一直對深淵的力量很感興趣，在研究……這個，或許對您有用。”
楚夏接過袋子，神識往里一掃，心中頓時一震。
袋子里是七八顆鴿卵大小、通體幽黑、仿佛能將周圍光線都吸進去的晶體。
晶體內(nèi)部，粘稠如液態(tài)的黑暗緩緩流轉(zhuǎn)，散發(fā)出比之前遭遇的深淵使者更加純粹、更加凝練的腐化與破滅氣息。
這正是高濃度的深淵能量結(jié)晶！
“你……”
楚夏看向兒子，眼神復雜。
這小家伙還不到一歲，但已經(jīng)如此成熟懂事，倒是讓楚夏有些感慨。
當年楚傾寰出生，雖然成長速度也十分驚人，但好歹也在他和姜云芝的陪伴下度過了幾年快樂的童年時光。
楚淵這小子成長速度更快，幾乎沒有童年，懂事的讓人心疼，而且一出生就背負了如此大的使命，也不知是好事還是壞事。
必須抓緊變強，這樣他才有能力為孩子們提供庇護，讓他們不必肩負所有的壓力！
楚淵有些不好意思地撓撓頭：“您之前不是跟我說過，如果能找到高純度的深淵能量，對您修煉可能有大用嗎？我……我就記下了，這次出去，我特意用我的能力感應了一下，果然在幾個地方發(fā)現(xiàn)了這種結(jié)晶，我的體質(zhì)好像不怕它們，就拿回來了。”
楚夏心中一暖，用力拍了拍兒子的肩膀：“干得漂亮，淵兒！這對我確實非常重要！”
他頓了頓，語氣嚴肅地告誡：“不過，以后再做這種事，一定要先跟我和你娘商量，不可擅自冒險，深淵力量詭譎莫測，即便你體質(zhì)特殊，也難保萬全。”
“我知道了，爹。”楚淵認真點頭。
黃金枝在一旁看著父子二人的互動，金色的眼眸中神色柔和，但聽到楚淵私自收集深淵結(jié)晶，還是忍不住瞪了他一眼：“你這孩子，膽子也太大了！”
楚夏將深淵結(jié)晶收起，又詢問了楚淵一些關于那些幼苗星球的具體情況。
楚淵詳細描述，提到那些“姐姐們”的根系已經(jīng)深深扎入星核，與星球生命脈絡融為一體，凈化網(wǎng)絡正在穩(wěn)步擴張，目前看來，防御和生長都很穩(wěn)定。至于那深淵使者，確實沒有再露面的跡象，可能真的暫時蟄伏了。
得到這些信息，楚夏心中稍安。
接下來的日子，楚夏開始了閉關。
他利用楚淵帶回的深淵結(jié)晶，嘗試煉化吸收其中精純的腐化能量。
過程依舊兇險艱難。
這些結(jié)晶中的能量濃度極高，侵蝕性極強，哪怕有源鑰輔助、混沌道體打底，每一次煉化都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎就會被黑暗吞噬心智。
但高風險帶來的是高回報。
煉化這些高純度深淵結(jié)晶，對楚夏混沌萬化道果的催化效果，遠超之前吸收的逸散能量。
他能清晰地感覺到，自己對“腐化”、“虛無”、“破滅”等高維負面法則的理解在以驚人的速度加深，而與之對應的，第七命果的雛形也在加速凝聚、清晰，甚至開始散發(fā)出一種趨于圓滿的晦澀道韻。
他的修為境界，也隨之水漲船高。
時光在專注的修煉中飛速流逝。
半年后，木屋靜室中。
楚夏緩緩睜開雙眼，眸中混沌氣流轉(zhuǎn)，仿佛有無數(shù)世界在其中生滅。一股比之前強橫了數(shù)倍不止的氣息，從他身上自然散發(fā)開來，卻又被很好地控制在靜室范圍之內(nèi)。
借助深淵結(jié)晶的力量，在無數(shù)次險死還生的煉化與感悟中，他的等級終于攀升到了六命層次的極限——九十九級！
此刻，他能感覺到自己的混沌萬化道果核心處，一枚介于虛實之間、呈現(xiàn)出混沌色澤、表面卻流淌著暗金與灰黑交織道紋的奇異“果實”虛影，已經(jīng)徹底穩(wěn)固下來。
它緩緩旋轉(zhuǎn)，不斷吞吐著楚夏體內(nèi)的混沌氣、太乙仙光、盤古血脈之力，乃至一絲絲被轉(zhuǎn)化吸收的深淵法則碎片。