時安夏也得了夫君的來信，撫著肚子倚在軟榻上反復看。
夫君說，此戰是他平生打過傷亡最少的戰役。除去突襲援軍時死了幾十個士兵，殺入桂城后，就只死了池越一人。
這在戰爭史上簡直堪稱奇跡。
八人小將對抗兩萬人在先。如何對抗，先鋒隊靠的是站位正好在城樓上，沒受到箭雨掃射。
其次，城樓位置有限，擠不下那么多人。所以是殺了一批人，又補上一批人，車輪戰，并非兩萬人齊上。
這給了八人便利，也發揮了他們的長項。
他們平日練的陣法起了作用，能以一敵十，甚至能敵百。手上功夫凌厲，箭法刀法都精準。
尤其唐星河跟馬楚陽本就天賦異稟，在箭法和刀法上也都萬里挑一。
這樣的人，只要給他們機會展示，必是萬眾矚目的存在。
且，八人小隊全憑一股信念在廝殺。是宛國人殺害王將軍妻兒的卑鄙手段，人牙項鏈和人皮輿圖激起了小將們的執念和怒火，成就了生命不止戰斗不息的信念。
八人小隊的戰力把宛國人打怕了，還把桂城太守午勒的尸首掛在城墻上，從心理上摧毀了宛國人的戰意。
北翼王師撞開城門，又有戰犬突襲在前，王師鐵騎兇狠掃蕩在后。
沒有援軍的宛國人潰不成軍。有的跑路，有的當場投降，連對方在場的唯一一個指揮官都裝成尸首倒地不起。
這才是這場極少傷亡戰役的真相。先鋒隊臨時起意殺死桂城主將，擾亂了整個桂城的布防，使得宛軍群龍無首亂成一團。
而北翼王師在五里坡突襲了宛國援軍后，立刻攻打桂城。
這才鑄就了一場可以名垂青史的戰役。這場戰役使得宛國京城大亂，朝中震蕩，宛國各門閥王族紛紛混戰奪權。
這場戰役更使得列國對北翼的戰力刮目相看，聞風喪膽。
唐星河等人立了大功，令岑鳶這個主帥引以為傲。
可他不止不能透露一絲喜悅，還得罰，狠狠罰。
不罰得亂套。個個都爭當英雄，個個都不顧軍紀，擅自行動如何得了？
那會釀成怎樣的大禍？
不罰，北翼王師從這場戰役之后就得亂。于是，先鋒隊的少年們得了賞，也受了罰。
可賞，其實沒賞到位。避重就輕，委屈了少年們。
功勞被掩在軍報最末，除了親人們關注，鮮少人提及。
世人都道，桂城一戰，王師所向披靡，天子威德庇佑。又怎知這一戰實是如此慘烈？
捷報傳回京城時，街巷歡呼。
酒肆里的說書人已編出“天子紅光護將士”的傳奇。說傷亡少，概因天子的紅光化成護盾罩著將士們沖鋒殺敵。
那些敵人的箭矢射過來時，碰到那層紅光，紛紛掉落，連箭頭都直接斷裂。
說書人說得興奮，百姓們聽得喜悅。可誰又知道，那夜桂城的城樓上，少年們以骨為盾，以命填壑，以萬千風華喊出自己的名字，把宛國人嚇破了膽。
是兒郎們用血肉之軀震懾了素來以殺為名的宛國人！
宛國人不是畏懼王師威名，而是被這幾個少年瘋子嚇怕了！
這一戰，沒有神機妙算，沒有天佑奇謀。有的只是臨時起意，血肉橫飛。
而對先鋒隊少年們的罰，卻明晃晃落在眾人眼前。
傷未愈，刑已至。軍棍砸下，舊痂迸裂，新血浸透戰袍。
幾個少年趴在榻上，三日未能起身。
打在少年的身，痛在主帥的心……時安夏合上信箋，思緒萬千，眼眶濕潤，指尖微微發顫。
她懂岑鳶的不得已。
高位如刃，行差踏錯半步，便是萬劫不復。
軍令如山，豈能兒戲？不是每個人都是如唐星河馬楚陽之流的天才少年！
天才少年可書寫傳奇，普通人有意模仿，急功近利，那就只是單純送人頭。
坐在那個位置上，考慮的東西很多，自然不能隨心所欲。主帥不能偏私，不能縱情，甚至不能露出一絲破綻。
他必須克制。喜怒皆不形于色。
時安夏又一次展開信箋，指尖撫過墨痕。
夫君寫到池越的時候，心情十分悲痛。那幾行字寫得極重，比旁的字要多用力幾分。
墨也極濃，如人思緒。
他說，可惜了，我如果能早到一刻或許救得回來。
時安夏幾乎能想象岑鳶寫下這句話時的神情。那雙執筆如執劍的手，必因懊惱而青筋暴起。
可她知道，這已是夫君的極限。
戰場從不等誰。
他說，桂城大捷，滿城張燈結彩，可北翼軍中卻無人飲酒慶賀。池越的死像一把鈍刀，生生剜去了勝利的滋味。
——太慘烈，太悲壯。
岑鳶趕到時，只尋回一具血肉模糊的身體，一張至死仍帶笑的臉。
“打仗哪有不死人的？”人人都這么說。
可當那些名字變成故紙堆里的一筆，當那些血肉化作史書上輕飄飄的“折損若干”，唯有親歷者才懂得，每一個數字背后，都是北翼人未寒的忠骨，未冷的魂。
信紙在掌心漸漸洇濕。
這樣的事，時安夏在前世經歷過太多太多。每次戰報冰冷數字的背后，必是這般可歌可泣。
她以為自己早已麻木，可這一世，她依舊為那些永不熄滅的魂靈淚落如雨。
北茴見狀，趕緊過來把信從主子手里抽走，又拿來軟帕替她擦淚，“夫人悠著點，您懷著孩子呢。太傷神的事，別去想了。”
“嗯，我注意著的。”時安夏調整了坐姿。身子愈發沉重了，挨過了饑餓，卻并未阻止肚子的發展。
申思遠仍舊懷疑是雙胎，但還是被孟娘子給否了。
孟娘子用特制的木聽筒聽過胎心，說只聽到一個，不可能是雙胎。
好在時安夏仍舊沒有孕吐之癥，除了累點，倒也沒有旁的不適。
她喝了碗湯藥，就見舅母鄭巧兒來了。剛想起身行個禮，就被她舅母喝止了。
“得得得，你別起來。都這個時候了，還講什么禮數？”鄭巧兒瞧著外甥女那費勁的樣兒，愁眉不展，“夏兒啊，舅母也不想來擾你，可我又不得不來。你是舅母的主心骨。”