太像了其中一個女子的眼睛跟夫人簡直一模一樣。北茴是最熟悉時安夏的人，目光只粗粗一掠，便心驚肉跳。
她上前扯下那女子的蒙面巾，心頭更緊。
不止眼睛像，整張臉長得都很像。
隨著一張張面巾緩緩摘下時，她已大駭。
北茴忽然知道邱大人為何欲言又止了。
這些少女長得都跟她們夫人很像，不同的是，有的側重于眼睛，有的側重于鼻子，有的側重于臉頰上的梨窩。
最角落里那個，連耳垂上那粒紅痣的位置都分毫不差。
時安夏也愕然。
少女們行禮時屈膝的弧度，抬手時挽袖的姿態，分明是宮中嬤嬤手把手教養出來的規矩。
她們都像她的影子。
這讓時安夏想起了一件往事。
那年，魏嶼直武舉擂賽，遭遇了一場連環計。
魏嶼直心悅時安夏，不止時安夏知道，李家也知道。
李家為此派了一個名為戚半夏的女子接近魏嶼直，想讓他在擂賽上作弊。
戚半夏這個名字，便是依著時安夏的名字而來。
誰知魏嶼直在擂臺上當眾舉報，化解了這場陰謀。爾后，這個叫戚半夏的女子就失蹤了。
事實上，李家可不止收羅了一個酷似時安夏的女子，而是一群。
那都是喪心病狂的吉慶皇太后想鳳女想瘋了，收集贗品以備不時之需。
后來，清塵計劃結束，太后倒臺，需要收尾的方方面面實在太多，時安夏就沒太關注這件事。
去清查的官員說，各處宅子里都沒人。也就是說，這些少女要么跑了，要么被轉移走了。
時安夏并不介意有人長得像自己。這個世界，人和人長得像的多了。
難道因為長得像就要遷怒別人嗎？那些少女也是可憐人啊。
時安夏卻沒想到，今日會在珙城又見到一批這樣的“半夏”。
她忽然明白了，表哥邱志言所說“京中定有人與姜忠信勾結”的真正含義。
同一時間，時安夏也窺探到了藏在人皮下對她這個外姓公主的惡意，從未消散。
她曾流落在外，備受權貴世家詬病。可明德帝當初一句“以朕之名，證海晏郡主之清白”而定了性，又下令“凡散布關于海晏郡主謠言者，一律處以極刑”。
明德帝的雷霆手段能堵住天下人的嘴，卻堵不住人心深處蠕動的蛆蟲。
可以說，這些年沒人敢在時安夏面前作死，但她越活得尊貴，就越有人暗地里唾棄。
她越是在明德帝跟前得寵，那些人就越想羞辱她。
可敢嗎？
不敢。
即便如潘意志、姜忠信之流，也只敢用這些酷似海晏公主的女子做美人器，要她們跪著用嘴接痰，趴著當硯臺，甚至當廁紙。
當這些女子用與她一模一樣的聲調說“奴婢謝賞”，他們可以想象著海晏公主以極屈辱的姿態服侍他們，承歡身下。
這極大滿足了男人們的變態心理。
“美人器”在明德帝登基后是被明令禁止的，京城里已鮮少出現。
卻萬萬沒想到，一個小小的凌州，竟然藏污納垢到這種程度。
北茴和邱志言均聯想到了這些，一時臉色無比難看。
唯獨時安夏不見一絲情緒，神色平靜，只讓邱志言把人帶下去查清楚是由誰送過來的，又叮囑妥善安置少女們。
邱志言應下。
在退出門時，少女們忽然齊齊跪倒在地，向公主磕頭謝恩。
她們以為時安夏會因容貌相似，將她們全部處死。畢竟她們活著，又以那樣屈辱的方式服侍過人，蜿蜒曲折都是在觸公主的逆鱗。
卻沒想到，公主不止沒殺她們，還要妥善安置。
如同孤獨絕望的人生中，悠悠照進來一縷光。
少女們泣不成聲。
時安夏揮了揮手，不忍細看。
北茴待少女們退出屋后，趕緊讓南雁進來侍候，自己風風火火追著邱志言而去，咬牙切齒，“那畜生真可恨！邱大人，你等我一下，我去去就來。”
她掉頭就跑，生怕邱志言走了，邊跑邊扭頭喊，“你等我，等我一下。”
北茴去了卓祺然的屋子。
進去就伸手找人家要東西，“給我點讓人生不如死的毒藥。”
“毒誰？”卓祺然問。
“姜忠信。”北茴很少情緒外露，才說這么幾個字，眼睛就紅了，委屈得不行。
卓祺然瞧她那模樣，素來不懂風花雪月的男子也莫名生出一絲微微的心顫。
他第一次拉她的手。
是有些于禮不合，可……聘定之妻難過得要哭了，他還能站得像個木頭樁子？
那不能！
他一碰到她的手，心就酥了一半，打了顫。
只可惜北茴只想走后門索包藥粉，心思根本不在拉不拉手上。
她反手搖他的衣袖，“你就說給不給？”
又搖他，“快點，邱大人等著呢。”
卓祺然被搖得十分無奈，“給給給！”
別人要可以不給，可北茴要，他敢不給嗎？
駙馬說了，日子還長。他是要跟她長長久久過日子的，今日表現好了，以后才能當翹腳大老爺。
“那你倒是給啊！”北茴急，還十分狐疑，“你笑什么？”
“我沒笑啊。”他軟糯回應，轉身打開一個特制藥箱，里頭一堆的紙包，以及瓶瓶罐罐。
“你笑了，笑得都不像你了。”北茴紅通通的眼睛往藥箱里一瞄，看得好生羨慕，伸手想多拿幾個。
又被卓祺然捉了手，“我的姑奶奶，你別亂動行嗎？這里面隨便一包藥都能要人命的。”
北茴理直氣壯，“那不是有你嗎？我死不了。”她還挑挑揀揀，“這個讓人難受嗎？這個呢？會讓人痛不欲生嗎？”
她有要求，“人可以痛，但不能死。絕不能便宜他！”
卓祺然是這會子才知道北茴如此疾惡如仇，從中挑出一包藥粉，叮囑她，“拿好，你要的‘生不如死’，就像千萬只針在扎他，扎得他心窩窩都疼，卻又能吊著一口氣。”
北茴如獲至寶，通紅的眼尾飛起了愉悅，“這個好，我要的就是這個。”
拿著也不道謝，轉身就跑。
人家邱大人還在等她呢！
門吱嘎一聲關上，可很快，門又吱嘎一聲打開。
北茴的腦袋探進來，小心翼翼問，“卓，卓大人，往后我要是惹了你，你不會拿這個來對，對付我吧？”