不知是誰(shuí)把畫舫上的窗子開(kāi)了半扇，凜冽的寒風(fēng)挾著河水的濕氣灌入艙內(nèi)，讓時(shí)成軒從微醺中驟然驚醒。
他猛直起身子，酒盞中的殘酒灑在桌上，“什么？失蹤了？不可能！”他聲音里帶著未消的酒意，“我昨兒還見(jiàn)著她呢。”
酒友甲將手中的筷子“啪嗒”一放，瞪圓了眼睛，“當(dāng)真？”
時(shí)成軒拍著紫檀木桌，震得杯盤叮當(dāng)作響，“千真萬(wàn)確！比真金還真！”
他眼角泛著酒后的紅暈，卻掩不住那股子得意勁兒。
酒友乙捻著胡須，將信將疑，“那可是將來(lái)的太上皇后，如今你還能見(jiàn)著面？”
“怎么不能？”時(shí)成軒挺直了腰板，錦袍上的云紋在燭下泛著微光，“不管她將來(lái)是什么身份，她永遠(yuǎn)是我兒女的母親。”
這話擲地有聲，倒顯出幾分難得的真心。
酒友丙湊近，笑得不懷好意，壓低聲音問(wèn)，“那你們見(jiàn)面，是不是還......嗯？”
他擠眉弄眼，未盡之言在曖昧的沉默中愈發(fā)不堪。
若是往常，時(shí)成軒定要順著話頭大吹特吹，說(shuō)那女子如何對(duì)他念念不忘，癡心不改。
可此刻，蕭允德那雙寒冰似的眼睛仿佛就在眼前，讓他脊背發(fā)涼。女兒平日的“教導(dǎo)”言猶在耳，兒子素來(lái)的威脅刻在骨子里，以及顧娘子的苦口婆心和啰里吧嗦也如緊箍咒一般鎖在他腦門上。
更不必說(shuō)對(duì)唐楚君，他心中百味雜陳，愛(ài)恨交織，唯獨(dú)不敢有半分輕慢。
“慎言！”時(shí)成軒眉眼一肅，面色陰沉如鐵，手指重重叩著桌面，叩了一手殘酒。就在那猛然一拍，盡數(shù)將酒漬擦在酒友丙的衣袍上。
酒友丙：“……”
聽(tīng)到時(shí)成軒用從未有過(guò)的鄭重語(yǔ)氣警告，“自和離后，我與她清清白白，見(jiàn)面都是各走各路。你們?nèi)粝禹?xiàng)上人頭太安穩(wěn)，盡管胡扯。到時(shí)候鋃鐺入獄——”他冷笑一聲，“可別怪我沒(méi)提醒過(guò)，也莫來(lái)攀扯我。”
眾酒友齊齊一震。那點(diǎn)子上頭的酒意盡數(shù)消散在寒風(fēng)中，人人變了臉色，閉了臭嘴。
常五原本見(jiàn)主子瞎攀扯前主母，就急得恨不能上前捂他的嘴。誰(shuí)知主子靠了一回八輩子的譜，竟然能懸崖勒馬，他有種喜極而泣的錯(cuò)覺(jué)。
誰(shuí)懂啊？那感覺(jué)就和老母親喟嘆“吾家有兒初長(zhǎng)成，懂事了”是一樣一樣的！
然而半夜，西影衛(wèi)還是來(lái)秘密抓人了。
時(shí)成軒和那幾個(gè)酒友，一個(gè)不漏，全扔進(jìn)了牢房。
時(shí)云起得知消息的時(shí)候，已是次日的半下午。
龍江親自來(lái)跟他交代，“你父親說(shuō)他前日見(jiàn)過(guò)唐夫人，有酒友作證，所以我們特提了他去審。”
時(shí)云起抬手揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，不抱半點(diǎn)希望，“辛苦你了。他那嘴……”
寧可信夏日飄雪，日出西山，也不可信他爹那張不負(fù)責(zé)任的嘴！
又特意交代，“你多關(guān)他幾日，省得我看著他煩。”
龍江：“……”
他原是準(zhǔn)備晚上就放人，畢竟審下來(lái)就知時(shí)成軒是信口開(kāi)河，沒(méi)有一點(diǎn)線索可言。
可人家親兒子都發(fā)話了，他能怎么辦？管吃管住唄。
龍江點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口應(yīng)下，“那我再關(guān)他三日。”
“關(guān)半月吧。”時(shí)云起的聲音透著疲憊。母親失蹤，他整宿難入眠。
好歹把元宵節(jié)過(guò)了！耳根子清靜。
龍江一時(shí)無(wú)語(yǔ)，關(guān)了時(shí)成軒半月。
這半月，時(shí)成軒不哭不鬧，在牢里很勤奮，跟獄吏索要紙筆。
人家練習(xí)和書字呢。
閑暇還作了首歪詩(shī)：吾在牢中臥，瓦硯磨殘墨。君也跑不脫，碎語(yǔ)惹風(fēng)波。且盡這杯酒，莫要再開(kāi)口。今朝笑我醉，明日輪君跪。
十分得意，感覺(jué)自己才華橫溢，不愧是狀元郎的爹。他朗聲高誦，直氣得酒友們發(fā)誓再也不和這人來(lái)往。
陸續(xù)有人被家人領(lǐng)走，唯時(shí)成軒還在牢里關(guān)著。
其間，顧娘子跟常五來(lái)看過(guò)他，兒子兒媳都沒(méi)來(lái)。
時(shí)成軒心道，這兒子沒(méi)心，不親近。他越發(fā)想離京，奔著女兒去。
至少女兒還會(huì)長(zhǎng)篇大論跟他講道理，雖然小棉襖漏風(fēng)，但總比沒(méi)有好。
喝了半生酒啊，最后還是覺(jué)得只有女兒才靠得住。
且鐵馬城是女兒的封地，他若去了不就成了人上人？嘿，那潑天的安穩(wěn)富貴啊！
就在這當(dāng)口，時(shí)成軒反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
西影衛(wèi)這么緊張做什么？難道……唐楚君真的出事了？
時(shí)成軒被這念頭嚇得臉色發(fā)白，沒(méi)心思練字，也沒(méi)心思作詩(shī)了。
他剛想鬧著要出去，牢頭就來(lái)放他了。
時(shí)成軒帶著一身酸臭回到侯府，要不是門房還能從他胡子拉喳的臉上依稀辨認(rèn)出那是侯爺?shù)牡付ㄒ粩f出去。
他找到時(shí)云起追問(wèn)，“你母親當(dāng)真失蹤了？”
時(shí)云起盯著他看了半晌，“我母親失沒(méi)失蹤與你無(wú)關(guān)，你管好你的嘴就成。”
時(shí)成軒氣了個(gè)倒仰，“我是你爹！你跟我這么說(shuō)話？”
時(shí)云起上下打量了他一番，“什么時(shí)候的事？我兒時(shí)受盡折磨的時(shí)候，你當(dāng)過(guò)爹嗎？”
時(shí)成軒：“……”
又是這話！他兒子怎的跟娘們一樣記仇呢？一件事翻來(lái)覆去念叨，他聽(tīng)都聽(tīng)煩了。
父子二人不歡而散，話不投機(jī)半個(gè)字都多。
時(shí)成軒整裝待發(fā)之際，將常五喚至跟前，與其推心置腹，“這些年風(fēng)里雨里，唯你一人知心。那些個(gè)白眼狼，得了好處便翻臉不認(rèn)人，你可莫要學(xué)他們。”
常五低垂著頭，脖頸彎成一道無(wú)奈的弧線，“主子去哪兒，小的就跟到哪兒。”
時(shí)成軒給他畫餅，正要許下錦繡承諾，“待來(lái)日……”
常五對(duì)餅不感興趣，蔫蔫回話，“小的不求餅……不是，小的知足。當(dāng)年是爺買了小的，小的才有銀子救母親活命。”
認(rèn)命！前途就這樣了。主子雖然千般萬(wàn)般不好，滿身毛病，但有一條，主子心軟，不打人，偶爾還講點(diǎn)歪道理。
這般想著，常五默默轉(zhuǎn)身去收拾行囊。
誰(shuí)知天不遂人愿。路引遲遲批不下來(lái)，時(shí)成軒去鐵馬城的盤算落了空。