守衛(wèi)一邊察看從馬上掉下的宛國士兵，一邊扭頭看正拖著殘腿一步步走進(jìn)衙署的唐星河。
唐星河用匕首劃破掌心，鮮血滴落在他走過的青石板上。
守衛(wèi)再無懷疑，任他去了。
唐星河低著頭，步伐踉蹌，緩緩向衙署內(nèi)堂靠近。
“站住！”又一隊(duì)宛國守衛(wèi)厲聲喝道，長矛橫擋。
唐星河佯裝虛弱，咳嗽幾聲，啞著嗓子報(bào)，“我有緊急軍務(wù)需面呈太守大人……”
他顫抖著從懷中掏出一枚染血令牌，那是他從一名死去的宛國斥候身上取下的。
守衛(wèi)接過令牌，狐疑打量著他。但見他渾身是傷，氣息奄奄，又瞥見遠(yuǎn)處的傷兵個(gè)個(gè)狼狽不堪，終于打消了疑慮，“你等著，我立刻去稟報(bào)太守大人。”
唐星河低頭稱是，垂下的眼底淡淡閃過一絲冷芒。
須臾，守衛(wèi)拿著那枚令牌出來還給他，“進(jìn)去吧。太守大人要見你。”
唐星河穿過衙署大門，眼角余光掃視四周。
府內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，但大多神色疲憊。
他一瘸一拐，在衙內(nèi)守衛(wèi)們的視線中進(jìn)入一條側(cè)廊。
廊道幽深，燭火搖曳。
一間屋子里傳來暴躁的怒罵聲，“廢物！一群廢物！連個(gè)小小的北翼逆黨都抓不住！”
唐星河唇角微勾，手已按上腰間的短刃。那是一柄淬了劇毒的匕首，見血封喉。
他深吸一口氣，猛地推開大門，似腿腳不便，并不跪地，只低頭急報(bào)：“大人！援軍被北翼王師攔截在五里坡，死傷無數(shù)。”
午勒心頭一抖，臉色鐵青，“什么？”
他抬眼看見對方皮甲上沾著泥漿和血跡，并沒生出懷疑。
自來北翼人在他眼里就怯懦弱小，就是刀架在脖子上，他都不會(huì)相信有北翼人敢在眾目睽睽下，單槍匹馬闖太守衙署。
而這一次，他判斷有誤，走上了一條黃泉路，“詳細(xì)說說援軍情況。”
“是。”應(yīng)下的一瞬間，唐星河驟然抬頭，眸中殺意迸現(xiàn)。
他踏前兩步，手腕一翻，匕首寒光乍現(xiàn)。
刀鋒如電，直刺午勒咽喉！
午勒瞳孔驟縮，本能后仰，卻仍被劃破頸側(cè)，鮮血頓時(shí)噴涌而出。
他踉蹌后退，嘶聲怒吼，“刺客！有刺客！”
到底是武將出身，有幾分真本事。剎那間，午勒忍著巨痛，任憑頸項(xiàng)鮮血打濕衣領(lǐng)，招招凌厲，向著唐星河攻來。
然傷口劇毒發(fā)作，所攻招式極弱。
唐星河冷笑一聲，步伐輕巧靈動(dòng)，閃避一息后，身形如鬼魅般欺近，匕首再次遞出。
這一次，直取心口。
門外守衛(wèi)聞聲沖入，紛紛喊著“大人”。
卻見他們的太守大人午勒已經(jīng)捂著心口，緩緩倒地，雙目圓睜，滿臉不可置信，“你……你是……”
“北翼唐星河，特來討債。”唐星河神情桀驁，一腳踹翻桌案，阻住沖上來的衛(wèi)兵。反手?jǐn)S出三枚袖箭，精準(zhǔn)命中最近的三人咽喉。
然而守衛(wèi)們舉著盾牌層層堵在了門口，嘴里吱哇亂吼。
唐星河并不急著逃跑，而是當(dāng)著守衛(wèi)們的面，用匕首一刀割下午勒的頭顱。
所有守衛(wèi)目露驚懼，紛紛后退一步。
就在這一瞬，突然傳來一聲悶響，緊接著是重物倒地的聲音。
有人應(yīng)聲而亡。
箭如雨。
七個(gè)北翼人踏陣而來。
他們穿著宛國士兵的服飾，手持宛國制式的黑脊長弓。
用宛國的弓，殺宛國的人！
七人訓(xùn)練有素，步調(diào)統(tǒng)一，就連舉弓的弧度都一樣。
七張弓同時(shí)抬起，弓弦繃緊的嗡鳴合成一個(gè)音。
燭光流過他們拉弦的指節(jié)。
七人突然變陣。最前兩人跪射，中間三人平射，最后兩人竟騰空而起，在空中完成搭箭拉弦的動(dòng)作。
七支箭同時(shí)離弦，卻在飛行中詭異相互碰撞，最終化作七道不同軌跡的流光，將試圖舉盾的守衛(wèi)們釘死在門廊立柱上。
箭矢破空之聲如鬼哭狼嚎，每一支都精準(zhǔn)貫穿一名守衛(wèi)的咽喉。
為首的男子抬起那雙寒星般的眼睛，正是馬楚陽。
燭光照亮他棱角分明的下頜，也照亮他嘴角那抹冷笑，“當(dāng)年你們宛國人用箭雨屠我北翼婦孺，今夜……”
他反手抽出三支箭，“便叫你們嘗嘗一箭封喉的滋味。”
三箭齊發(fā)之際，太守府最高處的望樓突然傳來一聲鷹唳。
那分明是活物的鳴叫，卻詭異地合上了箭矢破空的節(jié)奏。
當(dāng)最后一個(gè)守衛(wèi)倒地時(shí)，唐星河從里屋踏尸而出。
所謂太守衙署守備森嚴(yán)，也不過如此。
不堪一擊！
不足為懼！
遠(yuǎn)處傳來雜亂的腳步聲，新一批守衛(wèi)正在趕來。
唐星河從容地從懷中掏出一個(gè)火折子，指尖輕捻間，火苗倏地竄起。
他點(diǎn)燃手中那支特制火箭，箭頭纏繞的油布浸透了松脂和硝石粉。
遇火即燃，爆出一團(tuán)妖異的青白色火焰。
“嗖——”
火箭離弦的剎那，整支箭突然在半空中解體，化作幾道拖著焰尾的流光。
“第一把火，祭我北翼將領(lǐng)王嶼倫將軍！”
嗖！
箭再離弦！
火光四起！
“第二把火，祭我北翼萬千將士亡魂！”
八個(gè)北翼人齊齊射出手中火箭，向著四面八方而去。
“第三把火，祭我北翼枉死的百姓！”
太守衙署，火光沖天。這是一場獻(xiàn)給北翼人的火祭。
一炷香后，桂城的城門樓下來了一隊(duì)臉上涂得烏漆嘛黑的宛國士兵。
他們用板車推著一具尸體過來。
為首的唐星河喘得不行，說話斷斷續(xù)續(xù)，“快，太守衙署遇襲，太守大人要求你們立刻前去支援。”
他手里握著太守大人的項(xiàng)鏈。
此物，太守從不離身。
城樓下的領(lǐng)頭官員名喚戎赫，既是午勒的副將，也是他的親弟弟。
此時(shí)再無懷疑，立刻調(diào)動(dòng)人馬前去太守衙署支援。
臨出發(fā)時(shí)，他問，“這板車上是什么？”
“尸體。”唐星河仍舊喘個(gè)不停，“穿，穿著宛國士兵服的北翼人，冒，冒充宛國人刺殺太守大人，被太，太守大人殺了。太守大人讓我們把這具尸體吊上城樓，給北翼人一個(gè)下馬威。”
“好。”戎赫再不疑有詐，吩咐守衛(wèi)給唐星河等人放行，讓他們推著板車去向城樓。