翌日破曉，有學(xué)子敲響登聞鼓。
令人驚詫的是，登聞鼓前的侍衛(wèi)竟似早有準(zhǔn)備，非但未按律施以杖刑，反倒恭敬引著擊鼓學(xué)子直入北陽殿。
原來太上皇早已下詔，今日免去登聞?wù)哒蓉?zé)之刑。
昭武帝還是未能臨朝。
說好的要上朝現(xiàn)身破除“狂疾”謠言呢？四大世家接到宮中的線報(bào)時(shí)，彼此都心知肚明，看來這位天子，是真的身陷囹圄了。
北陽殿內(nèi)，朝議正酣。據(jù)說太上皇沒問敲鼓者為何要敲鼓，只命其靜立殿側(cè)，旁觀百官爭辯。
那學(xué)子青白著一張臉，在滿朝朱紫的映襯下，活像只誤入猛獸群的小鹿。
到了日暮，眼線們又來報(bào)，在宮門前靜坐等候新皇上朝的學(xué)子們……被時(shí)云起蠱惑了。
其實(shí)不止，宮門朱漆之下，與時(shí)云起比肩而立的，還有肖長樂，陸桑榆，顧柏年幾個(gè)年輕官員。
這三位，正是那年的狀元榜眼探花呀！
黃金三甲齊現(xiàn)！加上一個(gè)時(shí)云起，光他們合體而立，就掀起了一撥鋪天蓋地的回憶。
那一場場尖叫的斗試，那一個(gè)個(gè)經(jīng)典的傳奇，至今為人津津樂道。
有許多沒去看過現(xiàn)場的學(xué)子，誰不是把黃醒月的官方記錄看了一遍又一遍？
曾經(jīng)驚才絕艷的少年們，如今皆著朱紫朝服，褪去青澀，添了幾分沉穩(wěn)氣度。
而時(shí)云起的號(hào)召力堪比當(dāng)年，竟有學(xué)子當(dāng)場喊了幾聲“時(shí)云起”，然后激動(dòng)得昏厥。
時(shí)云起不止沒有嘲笑學(xué)子，反而親自喚來太醫(yī)診治。
待那學(xué)子轉(zhuǎn)醒，時(shí)云起帶頭撩起衣擺，與肖長樂等人一起盤膝而坐。
斑駁宮墻下，但見這幾位當(dāng)朝官員，與莘莘學(xué)子論起古今治亂之道。說到興起時(shí)，連宮門侍衛(wèi)都不自覺松了按刀的手，側(cè)耳傾聽。
他們憶起當(dāng)年的明德帝……
“時(shí)大人，我后來聽說，您對戰(zhàn)裴鈺那場斗試，太上皇當(dāng)時(shí)就在現(xiàn)場。”
“太上皇愛才心切。”
一時(shí)熱議，也不知是主要在議當(dāng)時(shí)還是明德帝的太上皇，還是在議時(shí)云起大比分壓倒裴鈺，創(chuàng)造了史上唯一一場滿分晉級的賽事。
由此議到了武舉賽場，當(dāng)年明德帝一句“朕今日問你，拉長弓，破長風(fēng)，戰(zhàn)列國，你敢不敢”，掀起了多少鮮衣怒馬少年郎“愿迎列國來戰(zhàn)”的英雄夢。
那些熱血振臂高呼的“戰(zhàn)戰(zhàn)戰(zhàn)”，似乎還在耳邊呼嘯。
“當(dāng)時(shí)列國來戰(zhàn)時(shí)，我們心頭竟不怕，日日想著如何贏他們。”
“不知哪里來的底氣，就覺得唐星河他們能贏。”
“當(dāng)然能贏，我們有萬千星河，我們有無畏少年啊。”
場上越來越熱鬧，早已不知為何坐在這里聚眾陳情。
不知是誰起了個(gè)頭，“少年智，則國智；少年富，則國富；少年強(qiáng)，則國強(qiáng)……”
滿場學(xué)子齊聲吟誦，聲震九霄。就問當(dāng)今學(xué)子，誰還不會(huì)背一首《少年說》？
時(shí)云起如鶴立雞群般緩緩起身。只見他雙手虛按，場中霎時(shí)鴉雀無聲。
“諸君，”他廣袖當(dāng)風(fēng)，清越的聲音在暮色中回蕩，“生逢明時(shí)，得遇圣主。吾輩何其有幸，生在這海晏河清的盛世。”
時(shí)云起修長的手指遙指宮闕方向，袖口金線繡制的云紋在夕陽下流轉(zhuǎn)生輝，“明德帝在鼎盛之年禪位，是為北翼擇選明君；今日太上皇忍痛請廢天子，同樣是為江山社稷謀之深遠(yuǎn)。有這般帝王執(zhí)掌航向，我北翼這艘寶舶，又豈會(huì)偏離漕道？”
學(xué)子們聽著時(shí)云起的一番話，個(gè)個(gè)心頭熱血澎湃，臉上露出心滿意足的神色，像是來宮門前赴了一場詩會(huì)，踏青賞景般愜意。
卻是忽聞時(shí)大人話鋒一轉(zhuǎn)，溫和中帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，“諸位且安心回去讀書，莫要再跟著胡鬧。讀書人貴在明理慎獨(dú)，若只知人云亦云，與市井愚夫何異？更遑論被人當(dāng)作刀使而不自知。”
一番話，說得眾人面紅耳赤。
暮色中時(shí)云起的身影如松挺拔，“天色向晚，諸君該散了。待東羽衛(wèi)前來巡查，還望諸位配合指認(rèn)那些煽動(dòng)聚眾陳情之人。”說罷雙手交疊，鄭重一揖，“此事關(guān)系重大，云起在此拜謝。”
眾學(xué)子聞言，齊齊躬身還禮。青衫浮動(dòng)間，但聞?wù)R劃一的聲音回蕩在宮墻之下，“謹(jǐn)遵時(shí)大人教誨。”
一場風(fēng)波無聲無息消弭。
時(shí)安夏早已命人在夏時(shí)院備下薄酒清肴。琉璃盞中琥珀光浮動(dòng)，這一局，他們又贏了。
時(shí)云起踏入院門時(shí)，身后還跟著三道挺拔的身影。
月光下，但見當(dāng)年名動(dòng)京城的“黃金三甲”聯(lián)袂而來。
三人身著官袍立于庭院，月光傾瀉而下，竟似重現(xiàn)了當(dāng)年瓊林宴的煌煌盛景。
按禮制，這夏時(shí)院本是閨閣重地，外男原不該擅入。可夏兒妹妹又豈是普通女子？
她一手撐起了云起書院，便算得上是他們的先生。
在他們備受質(zhì)疑時(shí)，是時(shí)安夏鼓勵(lì)他們，“安夏祝各位哥哥不被流言困擾，不懼風(fēng)霜，迎風(fēng)直上。”
他們就是這樣一路不懼風(fēng)霜，迎風(fēng)直上，走到如今。
“妹妹可安好？”肖長樂黑了，長得比以前結(jié)實(shí)，目光更有神了。
他問完，便知自己問錯(cuò)了話。
駙馬都戰(zhàn)死了，妹妹又怎能安好？
想起駙馬在他出京前，高舉酒杯說，“敬狀元郎，愿你從此天高海閣，做你想做的事，護(hù)你想護(hù)的人，走你想走的路。”
沒想到，那一面即是永別。他再也見不到駙馬了。
肖長樂臉上的笑容一寸一寸消失，轉(zhuǎn)過身去，長袖掩面，淚流不止。
陸桑榆和顧柏年也知他想起了駙馬，皆唏噓感慨，紅了眼眶。
時(shí)安夏一時(shí)也不好解釋“駙馬沒死”，只得邀請眾人入座，轉(zhuǎn)了個(gè)話題，“聽聞今日趙大人他們忙壞了，一個(gè)接一個(gè)的登聞鼓響起，得先安撫登記下，等太上皇來斷案。”
說起這茬，顧柏年點(diǎn)頭，“今日敲登聞鼓者不受杖刑。”
四大世家也因此慪出幾口老血。
郭進(jìn)東氣不打一處來，“敲登聞鼓不受杖刑，那些個(gè)刁民竟然進(jìn)京告我郭家侵占良田房產(chǎn)！這些人是怎么進(jìn)的京？就這么巧？”