臣妾芳華已謝，早就不記得自己年紀(jì)了。陛下正當(dāng)盛年，宮中美眷如花，一個(gè)賽著一個(gè)嬌嫩，臣妾這樣的，能給陛下端茶倒水，已經(jīng)是享受天大的福分。”
這話說(shuō)得卑微至極，配上順妃低眉順眼又略帶自傷的表情，皇帝哪還會(huì)追問(wèn)她的年紀(jì)。
如同吃慣了山珍海味，忽然覺(jué)得農(nóng)家野菜很是清爽一樣，他此刻發(fā)現(xiàn)，姿色減退的順妃也別有一番風(fēng)味。
遂攬了順妃在懷，低聲笑問(wèn)：“朕問(wèn)一句，怎么惹出你這么多話來(lái)？以前朕倒是不曉得，你竟也是個(gè)矯情的。”
“臣妾不敢矯情，能伺候好陛下、皇后、皇貴妃和宮中各位姐姐，友愛(ài)和睦各位妹妹，臣妾便心滿(mǎn)意足了。”
皇帝見(jiàn)她溫柔馴順，未免有些意動(dòng)。
只是傷勢(shì)在身，力不從心。
連擁抱都不敢用力，怕?tīng)砍读藗凇?/p>
調(diào)笑幾句，弄得順妃紅了臉，也就作罷。
皇帝正想躺下來(lái)休息一會(huì)兒，順妃輕輕拉著他的衣袖，低聲道：“方才臣妾有話想說(shuō)，又很猶豫，不敢說(shuō)，若是說(shuō)錯(cuò)了，陛下能寬恕臣妾的罪過(guò)嗎？”
“自然恕罪，你講。”皇帝笑道。
“今天下午，臣妾從鳳鳴宮與皇后娘娘詢(xún)問(wèn)晚宴的事出來(lái)，半路上聽(tīng)宮人在議論一件事，臣妾覺(jué)得，這件事別讓皇貴妃娘娘知道最好，免得影響了她養(yǎng)病。娘娘住在臣妾宮里，臣妾自會(huì)約束宮人別亂說(shuō)話，但娘娘身邊的宮人臣妾無(wú)法僭越管束，想請(qǐng)陛下出面。”
順妃猶猶豫豫地一講，皇帝困意消散了些。
“什么事，這樣遮掩？”
“是……聽(tīng)說(shuō)是……皇貴妃娘娘的哥哥被虎賁衛(wèi)抓了，兩三日了，生死不知，外頭都在傳娘娘的母家貪墨，貪了幾十萬(wàn)兩銀子，說(shuō)是陛下要重重治罪虞家。”
皇帝聞言面色一變。
順妃連忙跪了下去。
“臣妾不敢妄議朝政，也并不是受了誰(shuí)的使喚，故意將事情講給陛下聽(tīng)。臣妾是真的擔(dān)心皇貴妃娘娘的容顏……萬(wàn)一她知道此事，急火攻心，最關(guān)鍵的三日穩(wěn)不住，發(fā)起熱來(lái)，只怕以后難以恢復(fù)容貌。娘娘住在臣妾宮里，臣妾難辭其咎，臣妾……臣妾只想讓皇貴妃娘娘趕緊痊愈……”
她叩首，承認(rèn)自己不該多嘴。
自請(qǐng)罰俸一月。
皇帝收起剛才的調(diào)笑之意。
微微沉聲：“您想讓朕放皇貴妃的哥哥出牢？”
“臣妾不敢。虞家人有沒(méi)有罪，自有陛下和前朝明斷，臣妾怎可干涉。臣妾只想穩(wěn)住皇貴妃的病情，恐她聽(tīng)到此事心神不寧，影響容顏恢復(fù)。”
順妃怯怯抬眼，覷著皇帝神色道：“陛下，您沒(méi)看到皇貴妃現(xiàn)今的臉，實(shí)在是……令人擔(dān)憂(yōu)。皇貴妃平日待臣妾不薄，臣妾很擔(dān)心她。”
“你起來(lái)。”
皇帝打消疑慮。
順妃一貫?zāi)懶≈?jǐn)慎，不參與任何事，所以她這么說(shuō)，皇帝是信的。
“你聽(tīng)哪里宮人議論此事的？”
“回陛下，是路上偶然聽(tīng)到的，看服色應(yīng)該是雜役宮人，臣妾不好直接叫了他們問(wèn)，便命自己的宮人稍后去打聽(tīng)了一下。聽(tīng)說(shuō)是真的，臣妾才著了急。”
皇帝又問(wèn)了幾句，命順妃下去。
隨即召了曹濱來(lái)問(wèn)。
“皇貴妃的兄長(zhǎng)進(jìn)天牢，你可知道？”
曹濱知道。
但說(shuō)不知道。
“去問(wèn)問(wèn)，怎么回事。”
“是，陛下。”
曹濱親自去虎賁衛(wèi)轉(zhuǎn)了一圈，到虞望北所在的牢房看看，見(jiàn)虞望北雖然受過(guò)刑，但不是什么酷刑，尋常的抽鞭子打板子，命還在，便叮囑牢頭好好伺候著，別讓人死了，而后回宮赴命。
“陛下，皇貴妃的兄長(zhǎng)奴才見(jiàn)著了，受刑很?chē)?yán)重，奴才跟他說(shuō)話，他昏迷不醒，還發(fā)著熱，看著情況不大好。”
見(jiàn)著皇帝，曹濱往重了稟報(bào)。
“誰(shuí)抓的，什么罪過(guò)？”皇帝問(wèn)。
“虎賁衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)李同德負(fù)責(zé)此案，因案情尚未查明，奴才沒(méi)能拿到卷宗和口供記錄。”
“叫李同德進(jìn)宮。”
“是。”
曹濱出去吩咐人傳李同德，同時(shí)，暗中給緋晚也遞了個(gè)信。
緋晚一日清閑，自在休息。
聽(tīng)了曹濱的傳信，靜觀事情進(jìn)展。
她這一年籌謀經(jīng)營(yíng)，終于不負(fù)苦心，可用的人、向著她的人越來(lái)越多了。
當(dāng)初只為扳倒虞聽(tīng)錦，就花了大力氣，如今應(yīng)對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公府的算計(jì)，卻已經(jīng)游刃有余。
她只需安坐，因勢(shì)利導(dǎo)，便自有人為她說(shuō)話辦事。
當(dāng)天晚上，再次傳來(lái)消息，虞望北從天牢放出來(lái)了，已經(jīng)歸家。
而虎賁衛(wèi)的副統(tǒng)領(lǐng)李同德，被皇帝訓(xùn)斥停職，在家反省三個(gè)月。
虎賁衛(wèi)那種地方，能人輩出，競(jìng)爭(zhēng)激烈。
停職反省三個(gè)月，就等于斷了他的前路。三個(gè)月后，副統(tǒng)領(lǐng)的位置他想占也占不住了。
順妃打探到御前的消息，趕緊來(lái)告訴緋晚。
“娘娘可知道了？陛下斥責(zé)了虎賁衛(wèi)那個(gè)辦差的，還命人把您的哥哥放回家了，可見(jiàn)是冤案！娘娘這下可以放心了。”
又道：“陛下對(duì)娘娘終究是不同的。您的恩寵，滿(mǎn)宮里誰(shuí)都比不上。”
怎么會(huì)是因?yàn)槎鲗櫡帕擞萃蹦兀?/p>
緋晚暗道。
陛下這是敲打鎮(zhèn)國(guó)公呢！