惹事的帕子，早就被晏后命人收起來了，那掉帕子的侍衛也被暫時羈押，晏后準備壽宴之后再處置此事。
見皇帝要，晏后就讓人把帕子拿來。
結果皇帝在眾人注視中，手持帕子看了一會兒，忽然道：“這針腳，看起來還真像皇貴妃的手法。”
滿殿皆驚。
虞素錦站起來，柔聲勸道：“陛下，刺繡的針法都差不多，今日陛下壽誕，臣妾等人都等著恭祝陛下萬歲呢，這些小事宴會之后再查證如何？”
她身為貴嬪，也算是有體面的高位，誰知皇帝卻看也沒看她，只笑道：“此事不查清，朕這壽誕過不消停。”
眾人都摸不清皇帝要做什么。
難道，借此處置皇貴妃？皇貴妃要失寵了嗎？
皇帝往座下看：“剛才，有沒有人認出是皇貴妃的針腳。朕記得，皇貴妃以前給你們許多人送過帕子吧？”
先前掏帕子比對的嬪妃站起來。
不知是緊張還是興奮，聲音顫抖著說：“回陛下，嬪妾身上這條帕子就是以前皇貴妃送的，嬪妾剛剛比較過二者，雖然不知道是為什么，但是確實，和皇貴妃的很像啊……還請陛下明察，還皇貴妃一個清白！”
有人開了頭。
就有人繼續跟風。
緋晚在宮中盛寵了一年，好容易沒落一段日子了，趁她病要她命，她倒了，才有其他人的機會。不管這機會落在誰的頭上，總好過她一家獨大。
至于顧姝兒，她的莽撞，她的與后宮所有人不對付，只讓人覺得她不足為慮，早晚會倒。
于是，懷疑的聲音漸起。
“我這里也有皇貴妃送的帕子，讓我瞧瞧……哎喲，還真是有點……有點像呢！”
“叫針工局繡坊里的繡娘來看看吧，她們對刺繡更熟悉，比咱們看得強。”
“就算是這帕子是皇貴妃繡的，是她親手給的侍衛，那也不算什么吧。那隊內宮侍衛我見過，前陣子一直在順妃娘娘宮苑附近，皇貴妃住在那邊，受他們保護，賞賜幾條帕子給他們也是正常。”
“哪里正常了！嬪妃清譽要不要了，賞金銀都可，怎能賞賜帕子。再說，方才那侍衛說過了，是靈昭儀和他私會時，特意送給他的，上頭繡的情詩悱惻纏綿，讓人臉紅！跟皇貴妃什么相干呢？”
“啊，不會是……不會是……皇貴妃和靈昭儀，都跟這侍衛有些首尾？最近靈昭儀老是去找皇貴妃，兩個人也不知道在做什么，神神秘秘的……”
話題越發離譜。
讓人沒臉聽。
宗親里頭，一個上了年紀的大長公主忍不住出聲喝止。
“此事事涉內闈，本宮不便置喙。但還請各位慎言，別忘了自己的身份。這是天家宮廷，你們是陛下的嬪妃，豈能像市井婦人一樣嚼舌頭，說這些上不得臺面的言語，成何體統！”
敬淑大長公主訓斥完那些嬪妃，起身朝皇帝告罪：“陛下恕罪。”
皇帝笑道：“言之有理，不算罪過。來人——”
說著，竟然叫來御前侍衛，將方才那些發言的嬪妃，全都當場拖出去。
“陛下！陛下，嬪妾只是奉命暢所欲言，說一說猜測，并不是要針對誰啊……”
“陛下饒命，嬪妾明明為皇貴妃開解來著！”
“陛下，是您問我們的，我們才說，怎么……”
七八個嬪妃都嚇壞了。
她們不過是進進讒言，動動嘴巴，怎么皇帝說翻臉就翻臉呢？
一個個大聲喊冤啼哭，死命墜著拖著不肯出殿。
皇帝笑容深深的，一點怒意都看不出來。
“宮中捕風捉影，跟風起哄的習慣，早就該改一改了。遇到事情，你們身為嬪妃，不謹言慎行、潔身自好，反而為著一己私利推波助瀾，根本不管事情一旦鬧大會如何。在朕的壽宴上，只憑一條帕子就污蔑朕親封的皇貴妃，你們將朕放在眼里了嗎？又將皇家的體面、大梁的體面置于何地？！”
幾個嬪妃被罵得大哭。
膽大的辯解說：“是陛下說那帕子上的刺繡像皇貴妃的針腳的……嬪妾幾個愚鈍眼拙，可、可是我們是相信陛下的眼光，滿心里都是陛下，才弄錯的……”
皇帝笑道：“誰說你們弄錯了？這針腳，確實像是皇貴妃的。但那又如何？像，就是你們跟風落井下石的理由嗎？便是它真是皇貴妃繡的，真是靈昭儀給侍衛的，朕真的沒看錯，你們也該力求遮掩，全了后宮的體面！可你們不勸阻朕，也不幫皇貴妃靈昭儀開脫，反而像蠅蟲一樣嗅著血腥氣撲上來，你們，有什么資格再當朕的嬪妃，再享受內宮的衣食優渥！”
一番話問得那幾人啞口無言。
嘴唇動了又動，都不知道該怎么反駁了。
滿殿人也是震驚。
沒想到，皇帝竟然說出這種理由。
連他自己認定了有齷齪之事，別人都得幫他遮掩，那萬一遮掩了，又被他歸為和齷齪之人一派，全都給處置了怎么辦？
讓嬪妃們怎么做才好？
真是黑不得，白不得，左右為難了！
皇帝卻不管眾人怎么想，罵完了那幾人，喝令：“拖下去，每人三十大板，丟去宮正司，全都貶為庶人，等候處置！”
那幾個嬪妃的哀嚎漸漸遠去。
停了半晌的雨，又淅淅瀝瀝落了下來，敲在地上，瓦上，聽著讓人心煩，而無所適從。
眾人本來是參加壽宴的。
便是宴會簡單，也是喜慶事，半途遇見侍衛攀咬就已經很古怪，這時候，皇帝再這樣發落嬪妃，就更讓人心驚膽戰，不知道接下來要面臨什么。
尤其是皇帝全程都面帶笑容，看著瘆得慌。
“陛下。”
當事人緋晚，此時從座上緩緩起身。
對皇帝福身道謝。
“臣妾感激陛下處置懷疑臣妾的人，只是事情已經發生，臣妾還請陛下派人調查清楚，早點還臣妾一個清白。還有靈昭儀，她可能比任何人都想知道，那侍衛為何說她送了帕子。”
皇帝笑看緋晚。
“皇貴妃，你相信靈昭儀的清白？”
緋晚只覺得皇帝的眼神不似平日，泛著特別的光彩，一時摸不準他到底在想什么。
這很怪。
她很少體察不到皇帝的心意。