若楚姑姑說(shuō)事關(guān)重大，尋常嬪妃沖突就算了的，但此事涉及瑞王，不能隱瞞不報(bào)，便命夏荷給曹濱暗中透了消息。
曹濱正為追查臨水去向焦頭爛額。
上回查禁藥一事沒(méi)有結(jié)果，皇帝就對(duì)他很不滿了。這回再?zèng)]個(gè)結(jié)果，他這御前大太監(jiān)還要不要做了？
這消息之于他，簡(jiǎn)直是久旱逢甘露。
沒(méi)有眉目時(shí)，無(wú)頭蒼蠅似的亂找，很難。可有了調(diào)查方向，當(dāng)即曹濱就帶著人重點(diǎn)排查宮正司門禁，以及幾處內(nèi)外宮的宮門，看臨水到底是怎么出去的。
并知會(huì)專司刺探的虎賁衛(wèi)，悄悄撲向瑞王府。
瑞王府早就有虎賁衛(wèi)的釘子在里頭。
接了任務(wù)里應(yīng)外合，沒(méi)多久就查到，瑞王府的外書房有個(gè)暗格密道。
近日確實(shí)有人進(jìn)入了書房，再?zèng)]出來(lái)過(guò)。而這個(gè)人是誰(shuí)，連外書房伺候的瑞王親信都不曉得。送到書房里的飯食點(diǎn)心，比平日多了兩倍。
虎賁衛(wèi)的人暗中挾持了一個(gè)瑞王親信，讓其說(shuō)出那人的身形樣貌，得到了一個(gè)背影和側(cè)影的畫像。
正是穿了男子衣服的宮婢臨水。
“為免打草驚蛇，刺探之人并未進(jìn)入密道，但已確定密道開啟的方法，只要有旨，隨時(shí)可以進(jìn)去抓捕。”
“瑞王爺近日時(shí)常不在府中，經(jīng)常去酒樓妓館消遣。回府之后，亦沒(méi)有像以前那樣去后院與妾室廝混、或與清客飲宴玩樂(lè)，許多時(shí)候都在書房里。聽(tīng)說(shuō)是跟幾個(gè)相公吟詩(shī)作賦，但就是瑞王妃也不被允許進(jìn)書房打擾。王妃還以為王爺有了新歡，藏在書房寵幸，為此還鬧了一場(chǎng)，聽(tīng)說(shuō)是動(dòng)了胎氣，從昨兒起就在屋里躺著養(yǎng)胎了……”
“另外，奴才已經(jīng)查出，幫助臨水逃出宮廷門禁的人，私下里都收了瑞王府的銀子。奴才已經(jīng)把他們都處置了。”
曹濱謹(jǐn)慎稟報(bào)著。
皇帝負(fù)手，默默聽(tīng)著。
等稟報(bào)完了，便輕輕冷笑了一聲。
從暖閣走出，到了里間小書房里，拿起了桌上一份秘折。
從江南來(lái)的折子。
里面寫著江南災(zāi)區(qū)有人火燒官府，并發(fā)造反檄文的事由內(nèi)情。
派到江南去的調(diào)查者，明面上有欽差，暗中還有一隊(duì)精銳的虎賁衛(wèi)。
虎賁衛(wèi)查出，那伙造反的災(zāi)民，表面上是因當(dāng)?shù)氐囊怨ごc出了問(wèn)題，官員逼著民眾做苦役，為了趕工期，累死打死了一些人，且克扣錢糧，囂張欺壓，激發(fā)民變。
但暗地里，那伙災(zāi)民的首領(lǐng)中，卻有人煽風(fēng)點(diǎn)火，推波助瀾，將事態(tài)擴(kuò)大。
他們暗中發(fā)出的信鴿，被虎賁衛(wèi)射殺。
獲得的信件，也隨秘折一起遞到了御前。
“……主上放心，此地一切穩(wěn)妥，周邊聊鎮(zhèn)、鶴旗府、同嘉府、泗懷州等地亦在醞釀中，不日起事，互為策應(yīng)，屆時(shí)火鳳燎原，千古大事則已功成一半……唯望瑞主平安康泰，早日面南而坐……”
信上竟然說(shuō)，不只當(dāng)?shù)兀車渌莞矊l(fā)生民變。
“千古大事”，什么大事！
“面南而坐”，又是什么！
皇帝捏著秘折的手，因憤怒而輕輕顫動(dòng)。
信鴿腳上的金環(huán)雕刻著荼蘼玉兔暗紋。
那是瑞王幼時(shí)畫過(guò)的一幅畫，臨摹他母妃所繪的春日十景。荼蘼花層層疊疊，雪兔子蹦跳玩耍于花下，先帝曾經(jīng)多次稱贊過(guò)瑞王母妃宮中的風(fēng)雅情致。
瑞王這廝，狂悖至此。
搞謀反所用的信鴿，竟敢明目張膽使用他喜歡的紋路。
竟是一點(diǎn)都不怕被發(fā)現(xiàn)呢！
或者說(shuō)……
他很有必勝的把握。
呵呵！
皇帝一下一下，將秘折和密信重新疊好，疊得整整齊齊放回去。
轉(zhuǎn)身時(shí)已恢復(fù)平靜。
嘴角含笑吩咐：“曹濱，叫虎賁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)張麟，一個(gè)時(shí)辰后入宮覲見(jiàn)。”
“是。”
曹濱想了想，還是壯著膽子問(wèn)了一句：“陛下，宮正司那邊的審問(wèn)……是不是還得繼續(xù)著？”
皇帝挑眉看他：“你說(shuō)呢？”
……
“太后，看了許久了，您且歇一歇眼睛吧？”
慈云宮。
是夜，十香嬤嬤進(jìn)入內(nèi)殿，見(jiàn)太后還在燈下看書，便柔聲勸慰。
“不妨，并未覺(jué)著眼睛疼。”太后頭也沒(méi)抬，又翻了一頁(yè)，自己調(diào)侃道，“不趁著眼睛還沒(méi)花的時(shí)候，多看幾頁(yè)，等再過(guò)幾年看不清字了，這輩子的書也就算看完了。”
十香嬤嬤笑道：“太后看了一輩子書，眼睛依然很好，可見(jiàn)是《黃帝內(nèi)經(jīng)》上講的，腎氣足，則目明齒固。想必您再過(guò)十年百年也是如此呢，是老奴多嘴了。”
將一碟糕點(diǎn)放在桌上，她又點(diǎn)了一盞燈移過(guò)來(lái)，增加亮度。
太后這才抬眼，笑道：“十年百年？哀家再能活個(gè)三五年也就罷了。這眼睛啊，雖然看字還好，看人卻看得差勁。早知道皇帝這么狠，狼崽子似的忘恩負(fù)義，哀家當(dāng)年就不該扶他。說(shuō)什么立儲(chǔ)立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)，卻也不是必須如此。他比瑞王長(zhǎng)了幾歲，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及瑞王敦厚，早年，哀家就該寧可費(fèi)一費(fèi)力，也要把瑞王推上去才好。”
十香嬤嬤臉色惶恐，低了頭不敢吭聲。
太后瞅著她笑。
“十香，這里就你我二人，咱們相伴多少年了，還有什么話不敢說(shuō)的。旁人談及立儲(chǔ)諱莫如深，可這對(duì)咱們來(lái)說(shuō)，不過(guò)是當(dāng)初走過(guò)的路罷了。如今時(shí)過(guò)境遷，聊一聊，有什么要緊的。”
十香訥訥，抬了眼，覷著太后臉色訕訕而笑：“是老奴膽子小，讓太后失望了。老奴該死，不能替太后解悶……”
太后嘆口氣。
無(wú)奈笑道：“這也是沒(méi)辦法。當(dāng)初哀家身邊那么多人，到最后，就剩了一個(gè)你。要是珊瑚還在，你們倆一起伴著哀家，該多好。”
十香慚愧道：“老奴愚鈍，不通詩(shī)書，比珊瑚姐姐差遠(yuǎn)了。有時(shí)候奴婢還會(huì)夢(mèng)見(jiàn)她，夢(mèng)見(jiàn)咱們年輕時(shí)候快樂(lè)的日子。可惜她身子不好，熬不過(guò)重病，走太早了。”
哪里是病重走得早呢。
珊瑚那病來(lái)得蹊蹺，死得也蹊蹺。
當(dāng)時(shí)還是皇后的太后，對(duì)太醫(yī)發(fā)了一通火怪他們不盡心，也就罷了。
說(shuō)到底，是珊瑚知道太多主子的陰私，不得不死。
十香夢(mèng)見(jiàn)的珊瑚，都是陰魂模樣，哭著說(shuō)自己死得冤。
“這是哪里來(lái)的點(diǎn)心，這么精巧。”太后忽然看到了桌上碟子。
十香忙收了思緒道：“是鄭貴嬪偷著送過(guò)來(lái)的。她親手所做，說(shuō)是里頭有甜餡，也有肉餡，怕太后最近吃得不好，特意給您補(bǔ)一補(bǔ)。”
太后挑了挑眉頭。
放下書，拿過(guò)十香遞來(lái)的帕子擦了擦手，捏起一塊荷花形狀的綠豆餅，放在鼻端聞了聞。
“倒是清香，算她有心。不過(guò)，四周守衛(wèi)得嚴(yán)實(shí)，她是怎么送的點(diǎn)心？”