弟弟這邊……剛剛攢出一點(diǎn)盼頭，剛剛想著能用自己這副脊梁托她一回……”
“她那邊……人就直接被架到了黃泉路上……連氣都來(lái)不及喘勻……”
江昭陽(yáng)看見(jiàn)了對(duì)面的臉——所有平日里精心保持的威儀和沉穩(wěn)，都被這突如其來(lái)的、從記憶深處涌現(xiàn)的巨大苦痛沖刷殆盡。
那張臉上的肌肉微微痙攣著，因壓抑劇痛而扭曲出一種近乎怪異的僵硬。
那不是表演，這深可見(jiàn)骨的痛楚根本無(wú)法偽裝。
茶杯邊緣，水光映著慘白電光，在他指節(jié)上明明滅滅地閃爍。
“臨終前……”劉明迪的聲音陡然變了調(diào)。
他猛地吸進(jìn)一口氣，像溺水的人浮出水面，胸膛劇烈起伏，幾個(gè)清晰的、帶著濕氣的哽咽聲從喉嚨深處強(qiáng)行沖開，又被更強(qiáng)大的意志力兇狠摁住。
他死死抓住桌沿，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼錾坏幕野咨缤プ∽詈蟮母∧尽?/p>
“她抓著那個(gè)早已哭不醒樣的、全身都在抖的弟弟的手說(shuō)……”
他說(shuō)不下去了，停頓是長(zhǎng)久的、窒息的寂靜。
就在這驟起的雨聲中，那個(gè)名字，帶著一股徹骨的寒意和宿命的巨大力量，終于穿透了厚重的歲月帷幕，帶著鐵銹和血的氣味，狠狠楔進(jìn)了江昭陽(yáng)的神經(jīng)——
“‘強(qiáng)子……’”
劉明迪努力穩(wěn)住聲音，但每一個(gè)字都像從風(fēng)箱深處硬生生撕扯出來(lái)，沙啞得不成樣子，充滿了刀刃摩擦的質(zhì)感，“‘我沒(méi)有別的遺憾……強(qiáng)子，你……你要……好好照顧他……’”
“強(qiáng)子？”
像是一根淬毒多年的冰錐被人猛地從背后楔入脊椎，江昭陽(yáng)渾身劇震！
一股冰冷尖銳的電流瞬間從尾椎炸開，沿著神經(jīng)通路瘋狂竄向四肢百骸，讓他幾乎從椅子邊緣彈跳起來(lái)！
心臟驟然縮緊，又猛烈膨脹，像一個(gè)被巨石猛砸的皮囊，巨大的沖擊力狠狠撞在肋骨上，幾乎要把胸膛都頂穿！
他下意識(shí)地伸手按住了左胸口，五指深深陷進(jìn)西裝布料，指節(jié)用力得快要斷裂，企圖摁住那顆快要脫離束縛、瘋狂跳動(dòng)的心臟。
瞳孔在那一個(gè)剎那急速擴(kuò)張，腦海深處一片轟鳴，如同被這突如其來(lái)的雷電擊中！
強(qiáng)子？
強(qiáng)子！
縣府辦那個(gè)笑容憨實(shí)、辦事還算勤快踏實(shí)的年輕干部——林強(qiáng)！
這名字本身或許普通，但此刻卻像一把鑰匙，狠狠捅開了所有被層層封存的謎題。
原來(lái)他系著的竟是劉書記心頭那條最疼的神經(jīng)，最深的血脈！
江昭陽(yáng)感到一陣前所未有的口干舌燥，口腔里卻泛著濃重的、揮之不去的腥澀鐵銹味。
他艱難地吞咽了一下，喉結(jié)滾動(dòng)，卻只能發(fā)出極其輕微的、干澀的摩擦聲。
腦子里如同灌進(jìn)了黏稠渾濁的鉛汁，沉重滯澀，卻偏偏要在這驚雷般的真相面前瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，每一個(gè)念頭都像生銹的齒輪吱嘎作響。
“縣府辦的……林強(qiáng)！”江昭陽(yáng)的聲音艱難地?cái)D出喉嚨，每一個(gè)音節(jié)都帶著強(qiáng)行抑制的顫抖和不可置信的重量。
他不是在問(wèn)詢，更像是在確認(rèn)一個(gè)自己也無(wú)法理解的、荒謬又沉重的現(xiàn)實(shí)。
他的目光銳利如鷹隼，死死釘在劉明迪臉上，試圖從那片彌漫著痛苦、被雨水反復(fù)映照的灰暗里捕捉到最后的真相。
“是的。”劉明迪的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，砸落在桌面上，也砸在江昭陽(yáng)的心頭。
他已經(jīng)不再試圖掩飾情緒，甚至微微點(diǎn)了一下頭，臉上的痛苦慢慢沉淀，轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N深沉的、不容置疑的堅(jiān)定與托付。
“他就是……”
“當(dāng)年那個(gè)被姐姐用血淚供上大學(xué)的弟弟……是我。”
“林強(qiáng)他就是……我那個(gè)受苦早逝的親姐姐，留在這世上唯一的念想。”
劉明迪緩緩地、極其鄭重地再次拿起茶杯，送到嘴邊。
這一次，他喝了一口，動(dòng)作帶著一種儀式般的莊重。
“從他被接到我們家照顧的那天起，我看著他那雙眼睛……就像看著姐姐當(dāng)年躺在病床上、枯槁的不成人形時(shí)仍不放心的眼神……”
他放下杯子，杯底與桌面接觸，發(fā)出清晰的叩擊聲，“我對(duì)他的關(guān)心……早已經(jīng)超過(guò)了對(duì)我自己的親生兒女。”
他抬眼直直落在江昭陽(yáng)臉上，那里蘊(yùn)藏著一種令人心悸的重量和執(zhí)著，“江老弟，他是我對(duì)姐姐……唯一能做的交代……是姐姐在這世上唯一的一點(diǎn)延續(xù)。”
“他活著，過(guò)得好，我這心里……才能有塊地方稍稍安生。”
“我供他讀書，看著他上大學(xué)、參加工作。每次看到他，我就想起姐姐，想起她為我付出的一切。”
“他是我對(duì)姐姐唯一的念想。”
劉明迪放在桌上的手微微蜷縮起來(lái)，指關(guān)節(jié)緊繃著。
那雙剛才還流淌著深重苦難和疲憊的眼睛，此刻被另一種更為灼熱、更為迫切的情緒取代——那是破釜沉舟的托付，帶著不容置疑的請(qǐng)求和……無(wú)形的威壓。
“江常委。”劉明迪的稱呼由“老弟”變回了疏離而正式的職務(wù)稱謂，一種微妙的距離感被悄然拉開，空氣驟然繃緊。
“這一次……”他語(yǔ)速很慢，目光一瞬不瞬，如同兩把燒紅的鑷子鉗住江昭陽(yáng)的視線，“關(guān)于讓他去琉璃鎮(zhèn)基層任職副鎮(zhèn)長(zhǎng)的事情……”
他微微停頓了一下，仿佛是讓這停頓本身也成為一種強(qiáng)調(diào)，“請(qǐng)……務(wù)必多費(fèi)心！”
每一個(gè)字，都像是從青銅鑄就的磨盤上碾壓擠出來(lái)，帶著金屬的冰冷和重量。
這并非商討，也不是平級(jí)之間的建議。
這是赤裸裸的、用血緣里那份最深的疼痛和愧疚淬煉出的意志，無(wú)聲地向江昭陽(yáng)施加著不可抗拒的巨大壓力。
劉明迪的脊背微微前傾，帶著一種不容回避的、逼近的姿態(tài)。
他目光里的火焰沒(méi)有消退半分，反而更加熾烈地灼燒著：“強(qiáng)子這孩子，腦子或許不是最活絡(luò)的，但骨頭里有股他姐姐傳下來(lái)的韌勁兒！”
“肯吃苦，講良心，沒(méi)歪心眼。”
他像是在描述一件價(jià)值連城的珍寶，言語(yǔ)間充滿了保護(hù)的意味，“去琉璃鎮(zhèn)，是在你分管的工作范圍內(nèi)，在你眼皮子底下……”