周敘白抬起頭，平靜地迎上對方的視線。
小院里安靜下來，只剩下陸衡因憋著火氣而略顯粗重的呼吸。
齊建國沒有再往前走，他隔著幾步的距離，用一種評價的、審視的、甚至帶著一絲告誡的口吻，緩緩開口。
“周先生，這有煤市就像我們剛剛吃的那桌菜。”
他的開場白讓陸衡一愣。
【又來？還他媽沒完沒了了是吧？】
“酸甜苦辣，五味陳雜，得靠廚子去調和。你不能因為一道小炒黃牛肉咸了，或者一道清蒸鱸魚淡了，就把整桌宴席給掀了。”
齊建國的話不重，卻字字清晰地釘進院子里的空氣中。
“我們做東道主的，求的是讓所有客人都能安安穩穩地吃完這頓飯，而不是非要分出哪道菜最好，哪道菜最壞。”
他看著周敘白，一字一頓地吐出最后幾個字。
“穩定，壓倒一切。”
說完，他不再多言，那張溫和的臉上看不出任何多余的情緒，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實。
陸衡徹底聽傻了。
【這……這他媽不就是說，別管那姓魏的干了什么，只要不把天捅破，就讓我們別多管閑事？這官打得一手好太極啊！】
他氣得肺都快炸了，剛要開口反駁，周敘白卻先他一步，開了口。
“齊書記說的是。”
周敘白竟然贊同了。
他甚至還微微欠身，姿態謙遜。
“一桌好菜，講究的是搭配和平衡。我們這些做客人的，自然懂這個道理。”
陸衡的下巴都快掉到了地上。
【老周！你骨頭呢？林默讓你來是讓你跪的嗎？】
周敘白沒有理會身邊快要石化的隊友，他繼續對著齊建國，不緊不慢地補充。
“我們只是覺得，桌上那盤清蒸鱸魚，魚刺好像多了點。”
他的話頭轉得極其自然，卻讓齊建國準備轉身的動作停頓了一下。
“怕有些客人吃得急，不小心哽著喉嚨。我們這些當律師的，職業習慣，看見有風險的地方，總想幫忙挑一挑刺，免得出事。”
挑刺。
這兩個字，周敘白說得很輕。
院子里的空氣，卻在這一瞬間，變得銳利起來。
陸衡的腦子嗡的一聲，他死死盯著周敘白，心臟狂跳。他好像……有點懂了。
鱸魚，是魏東。
魚刺，是他的問題。
哽著喉嚨，是謝廣坤這些被他坑害的人。
而他們404，就是來挑刺的！
齊建國沉默地看了周敘白足足三秒。
那三秒鐘，陸衡感覺比三個世紀還要漫長。
終于，齊建國幾不可查地點了點頭。
他什么也沒再說，沒有同意，也沒有反對，只是深深地看了周敘白一眼，然后轉過身，邁步走出了院門，身影很快消失在巷子的拐角。
院門“吱呀”一聲，被風帶上。
整個世界，瞬間只剩下他們兩個人，和那個在廚房里偶爾傳出動靜的怪老頭。
“我操！”
陸衡再也憋不住了，他一把抓住周敘白的胳膊，激動得滿臉通紅。
“老周！你他媽是神仙吧！挑刺！這個詞用得絕了！”
他剛才所有的憋屈和憤怒，在周敘白說出那兩個字之后，全都轉化成了極致的興奮和崇拜。
【太牛逼了！這才是文化人罵街！不，這他媽是文化人下戰書！】
周敘白被他晃得有些站不穩，他推了推眼鏡，掙開陸衡的手。
“冷靜，這是談判的基本技巧。”
“基本技巧？”陸衡叫了起來，“這他媽叫基本技巧？我怎么覺得你倆剛才跟對暗號一樣？每一句話我都聽得懂，但連在一起我他媽一個字都不明白！”
他繞著桌子走了一圈，試圖平復自已過于亢奮的神經。
“所以，那老狐貍最后到底是什么意思？他點頭了！他是同意我們干了？”
“他不是同意，是默許。”周敘白拉開椅子重新坐下，給自已倒了杯已經涼掉的茶。
“什么意思？”陸衡湊過來，滿臉寫著求知。
周敘白端起茶杯，解釋道：“他的意思是，他作為紀委，不能也不會在明面上提供任何幫助。他的職責是維穩，只要我們不把事情鬧到無法收場的地步，不把整個有煤市的官場攪得天翻地覆，他就可以當做什么都沒看見。”
陸衡的眼睛越睜越大。
“那他跟我們說那么多魏東老婆的事干嘛？還說什么非營利畫廊，醉心藝術……”
“那是他在給我們指路。”周敘白說，“他把魏東夸成一朵花，又把魏東的‘廉潔’和‘愛家’兩個標簽擺出來。‘廉潔’這塊，他說魏東防得很好，那是告訴我們，從經濟問題上正面突破很難，他這個紀委也找不到實證。”
“所以，剩下的就只有‘愛家’了。”陸衡搶著說道，感覺自已智商終于上線了。
“對。”周敘白贊許地看了他一眼，“他特意提到蘇晴的畫廊是非營利性質，是為了提升城市文化氛圍，魏東從不插手。這段話，信息量很大。”
“哪里大？”陸衡又懵了。
“一個正常的地方官員，他的妻子搞一個賠錢的買賣，他會完全不聞不問，甚至引以為傲嗎？”周敘白反問。
陸衡想了想，搖了搖頭。
“就算不指望這個賺錢，起碼也會動用點關系，拉點贊助，或者讓畫廊承接一些政府的文化項目，既能做出政績，又能讓老婆的事業好看一點。這才是人之常情。”周敘白冷靜地剖析，“但他卻刻意強調‘從不插手’、‘從不提供便利’，這本身就不正常。”
“過分的避嫌，本身就是一種嫌疑。”
陸衡徹底明白了。
“臥槽……所以齊建國那老狐貍，從頭到尾都在給我們遞話！他不是在夸魏東，他是在給我們劃重點啊！”
“可以這么理解。”
陸衡感覺自已的后背冒出了一層冷汗，他看著周敘白，喃喃自語。
“這幫人說話，真是九曲十八彎。要不是你來，換我來，估計現在還在糾結那盤牛肉到底咸不咸。”
他心有余悸地拍了拍胸口。
就在陸衡消化著這巨大的信息量時，那個一直沉默寡言的怪脾氣老頭，從廚房里走了出來。
他手里沒端菜，只是拿著一塊抹布，慢悠悠地擦著旁邊一張空桌子。
陸衡和周敘白都沒有說話，院子里的氣氛有些微妙。
突然，那老頭開口了。
他的嗓音有些沙啞，像是被煤灰打磨過。
“年輕人。”
他沒看他們，眼睛還盯著手里的桌子。
“有時候換扇窗戶，不如直接把墻砸了。”
周敘白和陸衡的動作同時一頓。
老頭的聲音還在繼續，慢悠悠的，卻帶著一股子驚心動魄的涼意。
“反正，這房子也快塌了。”