偏殿內(nèi)的氣氛壓抑得幾乎令人窒息。
窗外東南方向的火光仍未完全熄滅，映得殿內(nèi)眾人臉上明暗不定，驚惶未消。
周客獨自站在角落，面色沉靜。
爆炸發(fā)生了，但國王目前安然無恙，這與上一周目截然不同。
林登和葉鼎究竟想干什么？ 他心中充滿疑慮。
國王在夢千海等重臣的簇擁下，坐在偏殿上首的軟椅上，眉宇間難掩疲憊。
一名內(nèi)侍小心翼翼地奉上一杯熱氣騰騰的安神茶。
“陛下，請用茶定定神。”
國王微微頷首，接過白玉茶杯。
就在他舉杯飲下的瞬間，異變突生！
杯中的茶水仿佛擁有了生命，驟然變得漆黑如墨，劇烈沸騰起來，冒出帶著刺鼻甜腥味的紫色煙霧！
“保護陛下！”夢千海怒吼。
但一切都太快了！
國王的身體猛地僵住，臉上血色瞬間褪盡，詭異的青紫色蔓延開來。
白玉杯“啪嚓”摔碎，黑色液體腐蝕著地毯。暗紅色的血液從他七竅中汩汩涌出！
他張了張嘴，只發(fā)出嗬嗬的漏氣聲，身體抽搐兩下，便徹底癱軟在椅背上，雙目圓睜，失去了生機。
整個過程不過兩三息的時間！
靜，死一般的寂靜！
蘇塵汐撕心裂肺的悲鳴：“父王——！”
打破了這可怕的寂靜。
整個偏殿頓時炸開了鍋！
周客的心臟狠狠一揪！
毒殺！
就在眾目睽睽之下！
這遠比上一周目那詭異的短劍刺殺更令人膽寒！
“封鎖偏殿！任何人不得離開！”
夢千海雙眼赤紅，聲音嘶啞，氣勢籠罩全場。他猛地看向那名癱軟在地、面無人色的內(nèi)侍。
就在這時，一名葉鼎的親衛(wèi)快步走入，在葉鼎耳邊低語幾句，同時遞上一個小巧的琉璃瓶，瓶底殘留著少許漆黑的粘稠液體。
葉鼎眼中精光一閃，猛地排開眾人，大步上前。他先是“悲痛”地掃過國王的遺體，隨后轉(zhuǎn)向周客，獨眼中寒光迸射！
“周客！”葉鼎的聲音如同寒冰，“陛下剛剛冊封于你，轉(zhuǎn)眼便在你我眼前遭此毒手！時機巧合得令人發(fā)指！此乃其一！”
他不等周客回應(yīng)，激活了魔法水晶片，顯示出周客昨夜在工坊區(qū)附近的影像。
“此乃其二！你爆炸前夜出現(xiàn)在現(xiàn)場附近，作何解釋？！”
接著，他高高舉起那個琉璃瓶：“就在方才，為保萬全，對迎賓館所有房間進行緊急搜查！結(jié)果，竟在你的房間暗格中，搜出此物——瓶中毒藥，經(jīng)隨行法師初步辨認，其氣息與陛下所中之毒同源！此乃其三！”
周客眼中冷芒一閃。
錄像？還有毒藥？
果然。
周客昨日前往炸彈安置現(xiàn)場進行調(diào)查，葉鼎果然知根知底。
居然還錄下了影像，作為栽贓的證據(jù)。
自已的迎賓館既然能被安置竊聽器，就能被安置一些其他物品——比如毒藥。
葉鼎，果然蓄謀已久。
“你還有何話說？！”葉鼎厲喝，“受陛下厚恩，卻行此弒君逆舉！來人！拿下！”
“荒謬！”
就在侍衛(wèi)應(yīng)聲上前的剎那，周客清冷的聲音響起，并不高昂，卻清晰地壓過了現(xiàn)場的嘈雜。
他無視逼近的侍衛(wèi)，目光銳利如刀，直刺葉鼎：
“葉公爵，你的效率，未免高得令人咋舌！”
他環(huán)視在場驚疑不定的眾人，一字一句，邏輯清晰地反擊：
“陛下剛剛遇害，尸骨未寒，真相未明！”
“你卻能在這瞬息之間，第一，精準調(diào)出昨夜特定區(qū)域的巡邏影像；”
“第二，迅速派人‘恰好’在我的房間搜出‘毒藥’；”
“第三，立刻完成毒藥的初步辨認……這一連串動作，行云流水，仿佛早已排練純熟！”
他的聲音帶著冰冷的嘲諷：“我倒想問問，葉公爵，您是對栽贓陷害之事特別嫻熟，還是……早就知道陛下會遇害，連‘證據(jù)’都提前備好了？！”
這番話如同冷水潑入滾油，瞬間在人群中激起更大的波瀾！
許多貴族看向葉鼎的目光也帶上了驚疑不定。
是啊，這反應(yīng)速度，這“證據(jù)”出現(xiàn)的時機，確實太過“巧合”了！
“你……你血口噴人！”
葉鼎臉色一變，獨眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但立刻強自鎮(zhèn)定，怒道，“本公爵心系陛下安危，追查線索自然雷厲風(fēng)行！影像乃城防司慣例存檔，搜查迎賓館是為排查隱患！分明是你這逆賊狡辯！”
“葉公爵，周客閣下。”
林登此刻終于上前一步，臉上帶著恰到好處的凝重與疲憊，“二位暫且息怒。陛下新喪，舉國同悲。此刻爭吵無益于事。葉公爵發(fā)現(xiàn)的線索……確實值得深究。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，看似公允，實則偏向，“但周客閣下所言，也……不無道理。此事錯綜復(fù)雜，還需詳查。”
他看向夢千海和蘇塵汐：“當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)定局勢，妥善處理陛下后事，并徹查真兇。周客閣下嫌疑重大，確需控制，但審訊之事，是否應(yīng)由監(jiān)察司與王室共同主持，以示公正？”
他將皮球巧妙踢出，既維持了表面公正，又達到了控制周客的目的。
周客心中冷笑，不再多言。
他知道，在林登和葉鼎早有準備的情況下，此刻硬扛只會適得其反。
他任由侍衛(wèi)上前。
偏殿內(nèi)，氣氛凝重得仿佛要滴出水來。
周客被兩名侍衛(wèi)一左一右押著，向殿外走去。
葉鼎看著這一幕，獨眼中閃過一絲快意。
他深知，在國王驟然崩逝、群龍無首的恐慌時刻，憑借葉家的權(quán)勢和他搶先發(fā)難制造的“鐵證”，足以暫時壓制住大部分反對聲音，將周客這個變數(shù)盡快處理掉。
許多貴族確實心中存疑。
周客方才的反擊一針見血——葉鼎拿出證據(jù)的速度太快了，快得不像追查，更像早有準備。
那份影像的“偶然”，那瓶毒藥的“恰好”，都透著一股不自然的味道。
然而，陛下剛死，局勢未明，葉家勢大，方塊家族掌控著帝國財政和大量魔器資源，其勢力遍布朝野。
此刻站出來質(zhì)疑葉鼎，不僅需要勇氣，更可能招致其他災(zāi)禍。
因此，他們大多選擇了沉默，或低頭，或移開目光，唯有閃爍的眼神暴露了內(nèi)心的不平靜。
夢千海眉頭緊鎖，他同樣覺得葉鼎行事過于急切，證據(jù)也略顯蹊蹺，但毒藥實物和影像記錄擺在眼前，周客的嫌疑確實無法輕易洗脫。
他更擔(dān)憂的是國王的后事和國家的穩(wěn)定。
就在周客即將被押出殿門的剎那——
“站住！”