“校長！那不是幻想！”陳蕓忍不住提高聲音，“那戰(zhàn)書……”
“戰(zhàn)書嘛，”司徒弘溫和地打斷她，擺了擺手，語氣輕松得像在討論一件微不足道的小事，“制作工藝確實(shí)挺別致。但我想，或許是某些高年級學(xué)生的惡作劇，玩得過火了些。也可能是外部某些不安好心的勢力，釋放的干擾信息，意圖破壞我們學(xué)院的和諧與穩(wěn)定。大家不必過于緊張，自亂陣腳。”
他三言兩語，就將一系列死亡事件定性為“意外”，將恐怖的戰(zhàn)書歸結(jié)為“惡作劇”或“外部干擾”，完全否定了【貪婪】的存在，也徹底抹殺了周客所有努力和犧牲的意義。
會議在一種近乎荒誕的沉悶氣氛中結(jié)束。
校長笑著勉勵(lì)了大家?guī)拙洌闫鹕黼x開了，留下滿屋子面面相覷、不知所措的教授。
陳蕓臉色蒼白，她看著校長離去的背影，眼中充滿了難以置信和深深的焦慮。
“怎么會……校長他……以前不是這樣的！任何對學(xué)院的威脅，他都會第一時(shí)間重視，絕不會如此……如此敷衍！”
周客低著頭，雙手在身側(cè)微微握緊，演出了那種最后希望破滅的絕望。
但內(nèi)心，早已發(fā)出輕笑。
果然如此。
所謂的神牌學(xué)院校長，對待學(xué)校的這種嚴(yán)肅的情況，居然是這種玩味態(tài)度。
校長，司徒弘......紅心5神牌持有者......
你，不是【貪婪】，還能誰是？
周客低著頭，醞釀了一下自已的態(tài)度，整理了一下神情。
隨后——
他抬起頭，臉上是混合著苦澀和釋然的復(fù)雜表情，對陳蕓說道：“教授，連校長……都這么說……看來，真的是我錯(cuò)了……是我產(chǎn)生了幻覺……”
“周客，你別……”陳蕓想安慰他。
“不用再為我費(fèi)心了，教授。”
周客打斷她，聲音沙啞卻帶著一種奇異的“平靜”，“我……沒能找出【貪婪】。我讓您失望了，也讓所有……或許還對我抱有一絲希望的人失望了。”
他深吸一口氣，仿佛做出了某個(gè)艱難的決定，眼神中透出偽裝的、令人心碎的決絕：“但是，那封戰(zhàn)書……是真的。我相信它。如果他成功飛升，全校……沒有人能活下去。”
他看向陳蕓，目光“清澈”而“坦然”：“所以，我決定了。我會去。按照他的要求，去那個(gè)地下室。”
“你瘋了！”
陳蕓猛地抓住他的手臂，力道大得讓周客感到疼痛，“那是個(gè)必死的陷阱！你去了就回不來了！他絕對不會遵守諾言放過其他人！”
“我知道。”周客輕輕掙脫了陳蕓的手，嘴角勾起一個(gè)無比凄涼的微笑，“但是，教授，這是唯一的辦法了。如果我的死，哪怕只有萬分之一的可能性，能換取全校的平安……那么，我愿意。”
他的聲音很輕，卻像重錘般敲在陳蕓心上。“更何況……現(xiàn)在全校的人，不都希望我這么做嗎？恨我也好，怨我也罷……如果我的消失能讓他們感到一絲安心，那么……就這樣吧。”
說完，他不再給陳蕓勸阻的機(jī)會，轉(zhuǎn)身，邁著看似沉重卻異常堅(jiān)定的步伐，離開了會議室。
夕陽的金輝透過走廊的窗戶，將他的影子拉得很長很長，充滿了孤身赴死的悲壯。
陳蕓望著他消失在走廊盡頭的背影，久久無言，一種無力感和更深的不安攫住了她。
最后一天，在一種近乎凝固的壓抑氣氛中緩慢流逝。
校園論壇上的爭吵似乎平息了一些，取而代之的是一種詭異的寂靜和等待。
反周客黨在等待著“鬧劇”的終結(jié)，反貪婪黨在等待著“祭品”的獻(xiàn)上，大多數(shù)沉默者則在恐懼中等待著命運(yùn)的審判。
周客“安靜”地度過了這個(gè)白天。
他仔細(xì)地洗漱，刮干凈了胡茬，將頭發(fā)梳理整齊，換上了一套嶄新的魔術(shù)師表演禮服。
每一個(gè)動(dòng)作都緩慢而認(rèn)真，仿佛在進(jìn)行一場莊嚴(yán)的儀式。這在外人看來，無疑是赴死前的最后整理，一種認(rèn)命般的、令人窒息的平靜。
夜幕終于降臨，如同巨大的黑色幕布，籠罩了整個(gè)神牌學(xué)院。距離午夜零時(shí)，越來越近。
周客走出了凜梅團(tuán)總部。他沒有隱藏行蹤，而是直接走向?qū)W院深處，那座廢棄鐘樓的方向。
他的出現(xiàn)，立刻吸引了許多暗中窺探的目光。
那些目光復(fù)雜難言——有冰冷的鄙夷，有深深的恐懼，有迫不及待的催促，也有極少數(shù)的、隱藏在陰影里的、難以言喻的復(fù)雜情緒。
他能聽到壓低的議論：
“他去了……”
“總算要結(jié)束了……”
“希望他說的是真的，他死了，我們就安全了……”
“災(zāi)星……”
周客對這一切充耳不聞。
他的臉上沒有任何表情，既沒有憤怒，也沒有悲傷，只有一片死水般的“平靜”。
然而，在他的內(nèi)心深處，冰封的冷靜之下，名為斗志的火焰正在熊熊燃燒。
所有的線索、所有的偽裝、所有的布局，都在他腦海中清晰地匯聚成一條通往勝利的路徑。
他來到地下室，找到了那扇隱藏在蔓藤和銹跡之后、幾乎與墻壁融為一體的沉重鐵門。
門上沒有鎖，只有一個(gè)模糊不清的、早已廢棄。
他伸出手，緩緩按在冰冷粗糙的鐵門上。
【舞臺已經(jīng)搭好，燈光已經(jīng)就位……該去會一會我們這位‘德高望重’的最終演員了。】
他深吸一口混合著鐵銹和腐朽氣息的冰冷空氣，猛地用力。
“吱嘎——”
令人牙酸的摩擦聲在寂靜的夜里格外刺耳。沉重的鐵門被推開一道僅容一人通過的縫隙，一股更加陰冷、帶著陳腐塵埃氣息的風(fēng)從門后涌出。
周客沒有絲毫猶豫，側(cè)身閃入其中。
身后的鐵門在他進(jìn)入后，發(fā)出一聲沉悶的巨響，緩緩閉合，徹底隔絕了外面那個(gè)充滿誤解、惡意與怯懦的世界。
眼前，只剩下通往地下深處的、無邊無際的黑暗。
決戰(zhàn)，就在這片黑暗的盡頭，等待著他。