“錚——！”
一聲并非由耳膜接收，而是直接在靈魂層面響起的、清越悠揚又帶無盡悲憫與安撫力量的琴音，自張遠體內迸發！
他左臂猛震，皮膚之下，一道全新的、純粹由銀白色音符與玄奧震蕩波紋組成的道紋瞬間浮現、凝實！
這道紋蜿蜒纏繞，如一段具象化的永恒旋律，散發撫慰神魂、瓦解暴戾的奇異波動。
音律道紋，鎮魂初章！
道紋成型剎那，左臂骨骼深處那蠢蠢欲動的毀滅戾氣如被冰水澆灌的炭火，發出“嗤”的一聲哀鳴，瞬間被鎮壓、撫平，蟄伏下去。
一股清涼、寧靜、仿佛能平息萬物躁動的力量，順著道紋流淌全身。
張遠緩緩吐出一口濁氣，低頭看向自已左臂的銀白道紋，眼中閃過一絲明悟。
他心念微動，指尖輕彈。
“嗡！”
一道肉眼可見的、由無數細密震蕩波紋構成的銀色聲刃憑空出現，無聲無息斬向不遠處一塊漂浮的堅硬星鐵殘骸。
沒有驚天動地的爆炸。
那堅固星鐵在被銀色聲刃觸及的瞬間，其內部緊密的原子結構仿佛被無形音叉共振瓦解，如同沙堡般無聲崩塌、潰散，化作一蓬細膩金屬塵埃，被星海微風吹散。
震蕩瓦解實體！
這便是“鎮魂”初章最直接的力量顯化——以音律共鳴物質本源頻率，引其自潰！
張遠抬頭，望向星語者艾婭，目光卻猛地一凝。
艾婭似乎也因張遠瞬間凝聚音律道紋而心神震動，下意識側了側頭，一縷如夜幕般的長發被星海微風吹拂，輕輕撩起。
就在她瑩白如玉的耳后發際線下方，一道極其隱秘、卻異常刺眼的烙印暴露出來——
那并非傷疤，更像是一種深入靈魂的詛咒烙印。
其形狀，赫然是由無數微縮的、冰冷無情的算盤珠子虛影串聯而成，珠子之間，纏繞著細若發絲的靛紫色剝奪鎖鏈！
鎖鏈末端，隱隱勾勒出一個模糊卻充滿威嚴的“稅”字古篆！
牧稅司的掠奪烙??！
這道烙印無聲訴說著一段被強行征稅、被剝奪本源的血淚史。
音律法則，竟也曾在牧稅司那貪婪無情的清算天秤之上！
艾婭察覺到了張遠的目光，星紗長袖迅速拂過耳后，將那恥辱烙印重新遮掩。
她清澈眼眸中閃過一絲深沉的痛苦與刻骨恨意，隨即又被更深憂慮覆蓋，對著張遠，緩緩地、沉重地搖了搖頭。
張遠沉默片刻，終于開口，聲音平靜卻帶著穿透虛空的清晰：
“牧稅司的烙印……看來，不僅僅是星辰，連法則本身也曾是他們的‘征稅’對象?！?/p>
艾婭虛影微微顫動，空靈聲音帶著壓抑的悲憤：
“不錯……老師以神魂獻祭，將《鎮魂》烙印于此，不僅是為撫平創傷，更是為了守護這道音律法則的最后火種，不被牧稅司徹底‘清算’剝奪?！?/p>
“音律無形，卻通萬物之心，牧稅司連這都要‘征稅’……貪婪，已無底線?！?/p>
張遠眼中閃過一絲冷光。
他與牧稅司裁決使交手，親身體驗過那種強行剝離本源的“征稅”法則。
如今看來，牧稅司的觸手比想象中更深，連已寂滅文明的遺留法則都不放過。
他繼續問道：“你剛才說‘歸源之喉’、‘沉睡者’……它們與這星核，與《鎮魂》，究竟有何關聯？第九音階的鑰匙，又為何在那里？”
艾婭輕嘆一聲，望向星核深處那些依舊微微發光的裂痕，仿佛在回憶：
“老師當年察覺，棺槨世界深處有一處‘歸源之喉’，那是萬道交匯、亦是萬道失衡的混沌節點?！?/p>
“喉中沉睡著某個古老存在，它并非生靈，而是此界法則混亂孕育的‘畸變錨點’。”
“一旦蘇醒，便會引動萬道暴走，吞噬一切有序法則，最終讓整個世界歸于混沌虛無?！?/p>
“老師想以《鎮魂》之音安撫、乃至封印那‘沉睡者’。”
“第九音階，是《鎮魂》最終章，也是唯一能真正‘鎮魂’的關鍵。但老師未能完成……”
“他在途中遭遇了牧稅司的攔截與‘征稅’，重傷之下，只能將未完成的第九音階，封印于歸源之喉的核心，以自身神魂獻祭星核，留下這序章印記與線索。”
她看向張遠，眼中憂慮更甚。
“共鳴者，你既已領悟《鎮魂》初章，便是老師隔代傳人?！?/p>
“但切記，第九音階雖能鎮魂，卻也可能是喚醒‘沉睡者’的鑰匙?！?/p>
“在未徹底掌握《鎮魂》全篇、未弄清歸源之喉真實狀況前，絕不可貿然前往?！?/p>
“否則，你不是去封印，而是去……打開魔盒?！?/p>
張遠目光沉凝。
艾婭的警告與他的感悟隱隱契合——
“剝離外道，方見真我”、“熔煉萬道，非為占有，只為印證已身”。
歸源之喉作為萬道交匯點，或許正是他感悟萬道、孕育自身不朽道火的絕佳之地，但其中的兇險，也遠超以往。
他思索片刻，問出關鍵。
“那么，該如何繼續領悟《鎮魂》其余篇章？除了歸源之喉，可還有其他線索？”
艾婭虛影抬手，指向星海深處，那里隱約可見一些斷裂的、如同琴弦般微微發光的星辰軌跡：
“老師當年并非獨自創作《鎮魂》。他曾有弟子，亦曾與其他領悟音律法則的文明交流?！?/p>
“‘靜默教派’——那些在無聲中尋求真理的苦修者，或許保存著《安魂曲》的殘章，那是《鎮魂》的姊妹篇，亦是通往第九音階的階梯之一?！?/p>
“此外，”她頓了頓，“老師的部分弟子，在文明寂滅后，其殘魂與破碎的星軌融合，化作了‘虛空巡禮者’?！?/p>
“他們依舊遵循著老師的意志，在星海間巡行，以音律維護著某些脆弱的法則平衡?！?/p>
“若能尋到他們，或許能從其演奏中，領悟更多音律道韻?！?/p>
虛空巡禮者……
靜默教派……
張遠心中已有計較。
他需要先接觸這些相對“安全”的音律道韻傳承者，逐步領悟《鎮魂》與《安魂曲》，提升音律道紋的修為，才能有足夠把握面對歸源之喉的兇險。
他看向艾婭，頷首道：“多謝告知。我會先尋虛空巡禮者與靜默教派，逐步領悟音律之道。至于歸源之喉……待時機成熟，我自會前往?！?/p>