十五個(gè)月后。
一艘飛船劃破湛藍(lán)如洗的天空，穿過(guò)悠悠白云，留下一道淡淡的軌跡。
烈日熾熱，灼燒著黃褐色的大地。
大地蒼涼而壯闊，黃土延綿，溝壑縱橫交錯(cuò)，高山跌宕起伏。
稀疏的草木，散落在黃土之中，活得頑強(qiáng)而又堅(jiān)韌。
宋文立于船頭，俯瞰著這片荒涼的大地，眉頭微皺。
這里距離源炁死域已經(jīng)很近了，僅有百萬(wàn)里不到了。
但附近的靈氣，越發(fā)稀薄了，顯然并不是突破的理想之所。
他一路上走走停停，每逢途經(jīng)大型修士城池，都會(huì)前往一探，收集周邊的信息，以洞悉前路的狀況。
倘若前方有險(xiǎn)惡之地，或者強(qiáng)大勢(shì)力盤踞，他便會(huì)提前繞道而行。
也是因此，他一路行來(lái)，才會(huì)耗費(fèi)如此多的時(shí)間。
他此時(shí)的目的地，是一座名為‘蓮方城’的小城，乃距離源炁死域最近的一座城池。
不多時(shí)，在一片黃色的大地上，便出現(xiàn)了一座城池的輪廓。
隨著距離越來(lái)越近，城池逐漸清晰。
城池寬約數(shù)十里，沒(méi)有城墻，其內(nèi)建筑略顯雜亂，大多比較低矮。
城內(nèi)往來(lái)的修士倒是不少，但修為大多不高，連元嬰期修士也較為罕見(jiàn)。
宋文收起飛船，身著黑色斗篷遮掩全身氣息，落在了城池中最大的一間店鋪之外。
店鋪的門面寬敞，足有十丈。
門楣上掛著一塊金色的匾額，上書(shū)‘陳家寶閣’四個(gè)大字。
店內(nèi)，客人絡(luò)繹不絕，從練氣到元嬰境界的修士都有，形形色色的身影往來(lái)進(jìn)出。
店鋪共有四層，練氣期的修士，大多在一樓逗留；修為更高之人，則會(huì)踏上樓梯，登上更高的樓層。
宋文剛步入殿內(nèi)，便有一名練氣五層的侍女迎了過(guò)來(lái)。
“客人，請(qǐng)問(wèn)需要點(diǎn)什么？”
“你們這里可有關(guān)于源炁死域的情報(bào)，越詳細(xì)越好。”宋文低沉的聲音，從漆黑的斗篷下方傳出。
“客...前輩...”侍女頓時(shí)變得有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
凡是打聽(tīng)源炁死域的人，無(wú)一不是修為高深之輩。
“前輩請(qǐng)隨晚輩來(lái)，晚輩帶前輩去見(jiàn)管事大人。”侍女小心翼翼的說(shuō)道。
“恩。”宋文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
侍女得到宋文的回應(yīng)，這才邁步往店鋪內(nèi)側(cè)走去。
兩人來(lái)到了店鋪后院的一間茶室，侍女告退一聲后，離開(kāi)片刻，便引著一名元嬰期老者前來(lái)。
老者屏退侍女，獨(dú)自踏入茶室，目光停留在宋文身上的黑色斗篷之上，臉上露出淡淡笑容。
“老朽陳靖，不知閣下該如何稱呼？”
說(shuō)話間，他來(lái)到宋文的對(duì)面，與宋文相隔茶桌而坐。
宋文摘下黑色斗篷的兜帽，一張中年修士的國(guó)字臉顯露無(wú)疑。
他還未開(kāi)口，名為‘陳靖’的老者，臉色微變，驀然起身，躬身抱拳道。
“見(jiàn)過(guò)前輩。方才老朽不知前輩乃化神期修士，多有不敬，還請(qǐng)前輩海涵。”
宋文此時(shí)顯露的修為，乃是化神初期，在這蓮方城附近乃是一方霸主的存在，由不得陳靖不謹(jǐn)慎對(duì)待。
根據(jù)宋文先前收集的消息，蓮方城附近最大的勢(shì)力，便是這店鋪的主家——陳家。但陳家修為最高的老祖，也僅有化神后期修為，比宋文還略低一籌。
宋文擺了擺手，“陳小友不必多禮。我名‘刑長(zhǎng)’，初來(lái)此地，還需小友相助。”
“刑前輩客氣了。”陳靖緩緩落座，“聽(tīng)下面人通傳，前輩想要打聽(tīng)源炁死域的消息？”
宋文道，“沒(méi)錯(cuò)。只要貴店能拿出令我滿意的情報(bào)，靈石不是問(wèn)題。”
陳靖臉上露出一抹苦澀的笑容，臉上的皺紋顯得更深了幾分。
“前輩光臨我陳家店鋪，老朽自當(dāng)如實(shí)相告。不過(guò)，關(guān)于源炁死域，鄙店所掌握的信息也不多。”
宋文眉頭一皺，問(wèn)道，“你陳家盤踞此地已有萬(wàn)年之久。源炁死域就在你陳家之側(cè)，陳家豈會(huì)對(duì)源炁死域知之甚少？”
陳靖道，“前輩有所不知，那源炁死域絕非普通修士能踏入之地。實(shí)不相瞞，每年也有不少外地修士，如前輩一般，慕名而至。然而，大多數(shù)人只到了源炁死域的邊緣，駐足觀望一番后，便知難而退。即使有修為深厚且膽量過(guò)人之輩，冒險(xiǎn)踏入其中，往往僅深入數(shù)千里，便不堪源炁的侵蝕，只能無(wú)奈退回。”
“那你便將你陳家掌握的情報(bào)，盡數(shù)告知于我。無(wú)論是傳聞還是道聽(tīng)途說(shuō)，盡皆細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”宋文道。
陳靖沉吟片刻，組織一番語(yǔ)言后，便緩緩開(kāi)始講述。
但他講述的內(nèi)容，對(duì)宋文并無(wú)太大幫助。
無(wú)非是源炁對(duì)修士和其他生靈的威脅，源炁死域中存在怨靈等邪異生靈，這等宋文早已知曉的消息。
不過(guò)，陳靖所言的其中一句話，卻是引起了宋文的興趣。
“據(jù)傳，在不知多少年前，源炁死域的范圍并沒(méi)有現(xiàn)在這般遼闊，源炁僅存在于岐倉(cāng)域北面的海域之中。后來(lái)，源炁慢慢擴(kuò)散，逐漸吞噬了近海的部分陸地。”
宋文問(wèn)道，“你是說(shuō)，源炁死域的面積在逐漸擴(kuò)大？”
陳靖點(diǎn)頭道，“的確如此。根據(jù)我陳家的觀測(cè)，就是近千年來(lái)，源炁至少已向南方推進(jìn)了萬(wàn)里有余。”
對(duì)于眼前老者所言，宋文沒(méi)有絲毫懷疑。
他還在下界之時(shí)，便已注意到了無(wú)序海的鬼霧迷域在逐漸向外蔓延。
這時(shí)，他心中突然生出一種猜測(cè)。
他所看到過(guò)的下界，其實(shí)并非下界的全貌，而只是一隅之地。有更為遼闊的地域，淹沒(méi)在了無(wú)邊無(wú)際的源炁之中，成為了包括人族在內(nèi)所有生靈的禁地。