次月，朔日。
夜幕低垂，上滁城籠罩在一片幽邃之中。
月光稀薄，街巷影影綽綽。
眼下已是子時，除了煙花柳巷之地，上滁城中的大多店鋪，皆已歇業。
街道上往來之人，并不多。
坊市邊緣的一座宅院，卻是時有人進進出出。
面戴牛頭面具的宋文，出現在宅院門外。
宅院門前，有兩名守衛佇立。
令宋文有些驚訝的是，從兩名守衛流露出的氣息判斷，這兩人竟是化神期的修為，且比他還要強上一些。
一個鬼市，竟有兩名化神期修士駐守大門，宋文不禁對鬼市有些期待起來。
他在出示了姜玉山給的通行令牌后，被告知‘鬼市禁止動手’，便很順利的進入了宅院大門。
外面看似平平無奇的宅院，內部卻是另有乾坤。
首先映入宋文眼簾的，是一座光禿禿的石山。
石山不過百丈高。
其上，零散的分布著一些攤位。
攤位之間，有山間小徑相接；小徑之上，不時有人影閃動。
山腳，環繞著一圈店鋪，燈火通明，往來之人絡繹不絕。
這一刻，宋文總算明白，姜玉山為何不敢親至了。
眼前這座鬼市，所有店鋪應該都是掌握在三大家族手中；而鬼市中往來的客人，大部分應該也是三大家族的人。
姜玉山出行，必有兩名護衛相隨，實在太容易辨認。他定然是有過被人在鬼市中認出來的經歷。
宋文繞著山腳而行，在幾番比較之后，走入了一家名為‘靈草齋’的店鋪。
“請問前輩，想要購買何物？”一名小廝迎了上來。
宋文道，“貴店可有陰沉水？”
小廝聞言，一臉茫然，顯然從未聽過‘陰沉水’。他轉頭看向了店鋪一側的柜臺。
柜臺內，站著一名金丹巔峰的男修，應該是店主。
店主見狀，出了柜臺，來到宋文面前。
“不知前輩是否方便，詳細介紹一下‘陰沉水’。”
宋文微微搖頭，沒有再繼續詢問有關陰沉水的事情，轉移話題問道。
“那貴店可有枯元草？”
店主道，“鄙店沒有枯元草。不過，晚輩知曉何處有此物。”
說著這里，他便不再繼續說話，而是雙目凝視著宋文，臉上帶著一抹似笑非笑的表情。
宋文心中頓時明白對方的意思。身前突然多了百枚中品靈石，飄向店主。
店主抬手一揮，靈石盡皆消失不見。
“多謝前輩賞賜。”店主滿臉笑意的說道，“六個月前，有位散修的攤位上，出現了一株枯元草，足有七八百年的藥齡。后來，這株枯元草被一個戴著血色鬼臉面具之人買走了。”
宋文露在外面的兩只眼眸，驟然一寒。
“閣下是在戲耍我不成？”
這個消息對于宋文而言，幾乎毫無價值。他不可能追查到那個‘血色鬼臉面具之人’的下落。
店主淡淡一笑，“前輩，勿急。那個買走枯元草的人，晚輩恰好認得。”
宋文明白對方打的主意，翻手又取出了五枚上品靈石，遞到了對方面前。
“這下可以說了吧。”
店主收下靈石后，終于不再賣關子。
“買走枯元草的人，乃是丹鼎軒的葉掌柜。”
“丹鼎軒在哪里？”宋文問道。
店主道，“丹鼎軒就在鬼市中，在石山的另一側。”
宋文有些質疑的看著對方，這消息來得有些太過順利了。
“你該不會是在欺騙我吧？”
店主道，“前輩放心，絕無半點虛言。前輩去丹鼎軒一打聽，就知真假。若是有假，晚輩十倍返還靈石。”
宋文出了店鋪，沿著山腳而行。
不多時，他來到了丹鼎軒，此店是販賣丹藥的店鋪。
“請問你們的掌柜在何處？”宋文問一名侍女道。
“前輩請稍等片刻，晚輩這就去請掌柜。”侍女說完，便走向店鋪內部的一條走廊，往后院走去。
片刻后，一名元嬰期的老者走出，來到宋文面前，客氣說道。
“道友，不知找老朽有何事？”
宋文道，“聽聞葉道友手中有一株枯元草，特來求購。”
老者臉上的善意消失，語氣變得有些冷冽。
“道友是何人？為何知曉老朽的名號，還知曉老朽手中有枯元草？難道你調查過老朽？”
“道友勿怪，是靈草齋的店主。他親眼見你購買了枯元草。”宋文心中微喜，那靈草齋店主所言竟是真的。不過，他依舊是毫不猶豫的將對方出賣了，誰讓其兩次索要靈石呢！
老者雙目微微一凜，“是他。”
宋文道，“不知道友可有出售枯元草的打算？”
老者道，“那就要看道友能否給出，令老朽滿意的價格了。”
宋文道，“不知道友是否方便，讓我先查驗一下枯元草？”
“這個自然。”老者手中突然多出一個玉盒。
玉盒輕啟，一株五寸高的靈藥顯露而出。
靈藥通體漆黑如墨，散發著一股令人心悸的氣息。
“還請道友開個價吧。”宋文一副不缺靈石的樣子。
老者道，“五百上品靈石。”
宋文道，“道友如此定價，可就有些坐地起價了。”
老者淡然一笑，“寶物有緣者得之。道友拿不出靈石，那就是無緣了。”
宋文道，“五十枚上品靈石。枯元草雖是極為稀有的五階靈藥，但蘊含劇毒。道友若不能出手，那就砸在手中了。”
老者道，“四百枚。”
幾番拉扯之后，宋文最終以一百六十枚上品靈石的價格，買下了這株枯元草。
交易完成之后，宋文問道。
“葉道友，不知可否聽聞過陰沉水？”
老者眉頭微皺，思索片刻。
“老朽似乎曾聽聞過此物。不過，時間有些久遠，一時想不起來。”
宋文道，“還請道友細細回想一番。此物對我頗為重要，若葉道友能提供些許線索，在下必有重謝。”
“老朽并不是在想向你討要好處。”老者緩緩開口，“老朽想起來了。百余年前，我曾在家族的一位長輩口中，聽聞過此物。不過，那位長輩也只是聽人說起過此物。而且，他是在云隱城聽人提及，并非是在乾長荒原。”
云隱城，宋文倒是知曉，在池家傳送陣的另一端。
這意味著，宋文要想找尋陰沉水的下落，要先離開乾長荒原。
“多謝道友相告。”宋文拱手說道。