“李長(zhǎng)官，請(qǐng)。”余爺笑道。
“余爺，請(qǐng)。”
說(shuō)罷，兩人哈哈一笑，并肩從甲子飯店進(jìn)去。
跟在后面的飯店經(jīng)理有些傻眼，什么時(shí)候一個(gè)小小的少校軍官都成了貴客？
余爺和李季從飯店進(jìn)來(lái)，乘電梯直上三樓。
三樓。
雅間中。
賓主落座。
余爺吩咐讓飯店經(jīng)理上菜。
“聽李長(zhǎng)官的口音，似是中原口音，不知祖籍何方？”余爺閑聊家常。
“余爺好耳力，李某祖籍徐州。”李季可不是徐州人，他上軍校期間，有一名同窗好友是徐州的，接觸久了，有些中原口音。
“原來(lái)李長(zhǎng)官是徐州人，聽說(shuō)徐州前線這些日子打的熱火朝天，不知戰(zhàn)況如何了？”余爺?shù)馈?/p>
“徐州有德公坐鎮(zhèn)，統(tǒng)領(lǐng)幾十萬(wàn)國(guó)軍精銳，城防固若金湯。”李季這話純屬敷衍，雖然國(guó)軍在臺(tái)兒莊打了幾個(gè)漂亮的仗，但并不能遏制住日軍的進(jìn)攻步伐。
“徐州若真是固若金湯，政府又為何要整合幫會(huì)力量，讓我們既出錢又出人？”余爺?shù)Φ馈?/p>
“政府也是為了以防萬(wàn)一，畢竟武漢是華中的水路中樞，加強(qiáng)防務(wù)是理所當(dāng)然的。”李季道。
余爺笑了笑，他雖然人老了，可眼睛不瞎，耳朵也不聾，從開戰(zhàn)至今，國(guó)軍在正面戰(zhàn)場(chǎng)是屢戰(zhàn)屢敗，他猜測(cè)用不了幾個(gè)月，小鬼子就會(huì)攻下徐州，進(jìn)而西犯武漢三鎮(zhèn)。
接著，他話音一轉(zhuǎn)，道：“李長(zhǎng)官，現(xiàn)在是抗戰(zhàn)之際，無(wú)論男女老少，皆有守土抗戰(zhàn)之責(zé)，這話老朽是認(rèn)可的，也愿意為抗戰(zhàn)盡一份綿薄之力。”
“但李長(zhǎng)官要老朽一次性抽調(diào)兩千青壯年從軍，如此一來(lái)，幫中缺乏人手，若有其他幫會(huì)趁機(jī)搶奪碼頭，可如何是好？”
李季就知道余爺要提這件事，道：“李某可以向你保證，只要余爺與軍統(tǒng)合作，上至國(guó)府、下至民間幫會(huì)，沒有人敢搶奪兩湖會(huì)館的碼頭生意。”
“好，李長(zhǎng)官爽快。”
余爺笑著頷首，又道：“李長(zhǎng)官這話是代表軍統(tǒng)？”
“不，余爺可以認(rèn)為，這話是戴老板讓李某轉(zhuǎn)達(dá)的。”李季知道余爺擔(dān)心什么，無(wú)非是擔(dān)心他說(shuō)的話，在軍統(tǒng)高層不算數(shù)，他索性把戴老板給搬出來(lái)。
“軍統(tǒng)戴老板的名聲，老朽時(shí)常聽聞，既是戴老板的意思，老朽便再無(wú)顧慮。”余爺?shù)馈?/p>
“余爺還有什么條件，一并說(shuō)出來(lái)。”李季道。
“李長(zhǎng)官之前答應(yīng)，以后兩湖會(huì)館的生意，軍統(tǒng)會(huì)從中照拂，此話當(dāng)真否？”余爺?shù)馈?/p>
“當(dāng)然，軍統(tǒng)管著水陸郵檢，照拂一下自己人，也是份內(nèi)之事。”李季道。
“實(shí)不相瞞，漢陽(yáng)幫占著便河碼頭，不讓我們的商船從便河經(jīng)過(guò)，此事……？”
“此事李某會(huì)與漢陽(yáng)幫協(xié)商，便河是武漢三鎮(zhèn)百姓的便河，漢陽(yáng)幫豈能獨(dú)自占據(jù)。”
“甚好，還有一事，兩湖會(huì)館給軍統(tǒng)提供的兩千青壯年，軍餉、裝備、物資……？”
“兩湖會(huì)館只負(fù)責(zé)提供兵源，其他由軍統(tǒng)自行解決。”
“如此，合作愉快。”
“……。”
一會(huì)兒，酒菜上齊。
李季陪著余爺喝了幾杯。
事情談成之后，余爺顯得十分健談，笑道：“以后李長(zhǎng)官有用到兩湖會(huì)館的地方，請(qǐng)盡管開口。”
“多謝余爺。”
李季點(diǎn)了下頭，余爺?shù)挠靡猓闹惺智宄瑹o(wú)非是想拉攏他，畢竟他是軍統(tǒng)中人，武漢各方有頭有臉的人物，多多少少得賣軍統(tǒng)一點(diǎn)兒面子。
酒過(guò)三巡。
菜過(guò)五味。
正當(dāng)李季和余爺暢聊之時(shí)。
一名勁裝大漢推開房門進(jìn)來(lái)：“余爺，錘子來(lái)了，他想見您一面？”
“錘子？”
余爺皺了皺眉：“不是讓他走的越遠(yuǎn)越好嗎？怎么又回來(lái)了？”
“他說(shuō)一人做事一人當(dāng)，絕不連累兩湖會(huì)館和您。”勁裝大漢道。
“告訴他，讓他趕緊走，不要在武漢逗留。”余爺擺了擺手。
“是。”
勁裝大漢拱手一禮，轉(zhuǎn)身出去。
“幫中瑣事，讓李長(zhǎng)官見笑了。”余爺笑道。
“無(wú)妨。”李季擺手道。
這時(shí)，余爺眼中閃過(guò)一道亮光，道：“老朽這里有一個(gè)不情之請(qǐng)，還請(qǐng)李長(zhǎng)官幫忙。”
“哦，何事？”李季道。
“幫中一名小兄弟，失手打死了幾個(gè)人，漢口警局幾次向老朽要人，被老朽給搪塞過(guò)去，還請(qǐng)長(zhǎng)官?gòu)闹形有欢！庇酄敼笆值馈?/p>
“死者都是些什么人？”李季就算要幫忙，也得弄清楚事情原委，畢竟?fàn)砍兜胶脦讞l人命。
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，錘子父母早亡，家境貧寒，有一妹妹模樣俊俏，被一名姓劉的財(cái)主看中，搶去當(dāng)了九姨太，豈料，那劉財(cái)主的正妻是個(gè)妒婦，趁著財(cái)主不在家，把錘子的妹妹打斷雙腿扔出府外，其妹不堪有流言蜚語(yǔ)，喝藥自盡。”
“錘子為了替妹妹報(bào)仇，當(dāng)街殺了劉財(cái)主的妻子，還殺了幾名看家護(hù)院的打手。”
“劉財(cái)主的妻子生有一子，在川軍當(dāng)旅長(zhǎng)，他聽說(shuō)此事后，派專人來(lái)武漢，督促漢口警局緝捕兇手。”
“老朽在道上有些薄名，可事情牽扯到川軍將領(lǐng)，老朽亦是無(wú)能為力。”
余爺把此事直白的說(shuō)出來(lái)，其實(shí)也是想看看軍統(tǒng)的能力到底如何，能不能罩得住兩湖會(huì)館？
“余爺想讓李某怎么做？”李季聽出來(lái)了，余爺這是在考他呢。
“請(qǐng)李長(zhǎng)官出面擺平此事。”余爺?shù)馈?/p>
李季頓了頓，道：“既然余爺發(fā)話了，此事李某應(yīng)下，三日之內(nèi)，擺平川軍旅長(zhǎng)，平息此事，不過(guò)，錘子得交給我。”
“這……？”
余爺有些不明白李季的意思。
“李某手下正好缺人，錘子當(dāng)街殺掉幾名看家護(hù)院的打手，足見身手不凡。”李季現(xiàn)在正是用人的時(shí)候，像錘子這種有血性的漢子，應(yīng)該去前線或者后方，殺鬼子除漢奸，以報(bào)國(guó)恩。
“李長(zhǎng)官說(shuō)的是，錘子自幼跟著幫里的師傅學(xué)功夫，有一身橫練的外家功夫，若能跟在長(zhǎng)官身邊鞍前馬后，也是他的福氣。”
余爺說(shuō)完之后，讓門外的手下把錘子帶進(jìn)來(lái)，給李長(zhǎng)官掌掌眼。