梅莉塔?珀尼亞的話讓高文忍不住挑了挑眉****國時(shí)代……這個(gè)說法倒是很精辟。”

    “能夠看到這場(chǎng)歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)是我來到這片大陸之后最大的收獲之一，”代理人小姐微笑著，“一場(chǎng)別開生面的‘加冕’儀式，它沒有我想象的奢華氣派，但比我想象的更令人印象深刻——您這場(chǎng)儀式，必然會(huì)被很多人牢牢記住。”

    高文將佩劍放好，來到書桌旁坐下，隨口說道：“加冕這種東西，本來就是給別人看的，自然需要讓人印象深刻一些。”

    梅莉塔不置可否，只是上前兩步，來到高文的書桌前，把一疊手稿放在了桌子上。

    “看過了？”高文看了一眼手稿，“看起來……你有話想說？”

    “坦白說，我之前有些輕視了您所說的‘知識(shí)’，”梅莉塔淡淡地說道，“我很難給它開出價(jià)格，而且……我不確定是否真的應(yīng)該接受您的這份‘委托’。”

    高文靜靜地看了對(duì)方兩秒，開口說道：“你不理解我為什么要留下這東西？”

    “您嘗試教導(dǎo)人們?nèi)绾畏直婺牡蹏欠裨谡＿\(yùn)轉(zhuǎn)，并建議他們?cè)诘蹏嘀髮⑵渫品踔吝€留下了詳細(xì)的流程和操作方法，”梅莉塔迎著高文的注視，那雙淡紫色的眸子深沉的仿佛不可見底，“神志正常的人不會(huì)這么做，但神志失常的人不可能寫出這些東西，所以我很好奇……您這么做的理由是什么？”

    “首先我要糾正一點(diǎn)，我只是把我知道的知識(shí)寫在這里面，這其中并沒有任何命令性或指示性的東西——即便一個(gè)人在閱讀過‘國家和階級(jí)的本質(zhì)’一章之后對(duì)塞西爾帝國的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了質(zhì)疑，那也是源自他們自發(fā)的覺悟，而非因?yàn)榛实鄣拿睿备呶穆f道，“其次，我這么做的理由很簡單——給自己一個(gè)交代。”

    梅莉塔眨了眨眼：“給自己一個(gè)交代？”

    高文沒有立刻回答，而是將手放在那一摞手稿上，隨手翻動(dòng)。

    幾個(gè)章節(jié)標(biāo)題出現(xiàn)在紙張翻動(dòng)間——《貴族的產(chǎn)生和他們必然會(huì)發(fā)生的變化》、《生產(chǎn)資料是如何被占有的》、《國家和階級(jí)的本質(zhì)》、《你們?yōu)楹勿囸I》、《帝國，面包，槍炮》……

    他的手指停了下來，在最后一節(jié)，碩大的手寫字母拼成了一句在這個(gè)世界的人看來語法或許有些奇怪的話：王侯將相寧有種乎？

    “就像你說的那樣，帝國時(shí)代開始了，”他終于抬起頭來，注視著梅莉塔，“我親手開始的。

    “確實(shí)，是內(nèi)戰(zhàn)和晶簇怪物們埋葬了舊的王國，但作為一個(gè)長期的觀察者，你應(yīng)該早已看清，內(nèi)戰(zhàn)和怪物們只是埋葬了舊王國的表皮，真正會(huì)埋葬那個(gè)王權(quán)社會(huì)的，是塞西爾的工業(yè)社會(huì)和帝國秩序——戰(zhàn)爭(zhēng)能打散一支軍隊(duì)，但軍隊(duì)是可以被重建的，唯有全新的社會(huì)秩序和更先進(jìn)的生產(chǎn)力，才會(huì)從社會(huì)結(jié)構(gòu)、生產(chǎn)關(guān)系等基礎(chǔ)層面徹底取代舊有秩序，結(jié)果就是——帝國時(shí)代。

    “帝國時(shí)代比王國時(shí)代優(yōu)秀，這是毫無疑問的，但我很清楚，想必你也很清楚，它終究會(huì)變?cè)恪?br />
    “塞西爾帝國是妥協(xié)的結(jié)果——雖然很多人都認(rèn)為我是個(gè)不會(huì)妥協(xié)的人，認(rèn)為我會(huì)用我的槍炮和炸彈摧毀所有攔路的東西，但實(shí)際上，從帝國時(shí)代開啟之日，我就已經(jīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)妥協(xié)了——我保留了‘貴族’的概念，保留了君主，保留了王權(quán)時(shí)代的很多隱患，又打造了一個(gè)嚴(yán)密而高效的個(gè)人集權(quán)體系，以此來換取接下來幾代人的和平和團(tuán)結(jié)，但也正因?yàn)槲冶Ａ袅四切〇|西，我們遲早有一天會(huì)面對(duì)和安蘇一樣的問題……

    “新政體系下的貴族，仍然是貴族，政務(wù)廳里的官員，遲早會(huì)變成官僚，而當(dāng)這一切發(fā)生的時(shí)候，這個(gè)帝國必然會(huì)再一次從根子里爛掉，就像之前的安蘇一樣，甚至比那更糟——因?yàn)槲医ㄔ斓倪@個(gè)帝國，遠(yuǎn)比松散的王國更難以推翻。

    “威爾士?摩恩在退位之前問過我，問我新的國度是否會(huì)和安蘇一樣腐朽，其實(shí)答案我們都知道——當(dāng)然會(huì)，而且這種腐朽遠(yuǎn)非一兩個(gè)英明神武的皇帝或者幾個(gè)銳意改革的大執(zhí)政官就能阻止，事實(shí)上由于塞西爾帝國的特殊性，如果它真有一天爛掉的話，那一定是皇帝和大執(zhí)政官爛的最狠。

    “這是由塞西爾帝國的皇權(quán)秩序決定的，就如安蘇的腐爛是由安蘇的貴族秩序決定一樣。

    “到那時(shí)候，不一定再有一個(gè)南境崛起，帝國皇宮里多半也出不了第二個(gè)威爾士?摩恩，而我，也不一定能再次揭棺而起。”

    高文一邊說著，一邊拍了拍桌上的手稿。

    “所以我要留下這個(gè)——如果到時(shí)候皇宮里的皇帝不愿意自己滾下來，老祖宗的力量就會(huì)飛起一腳。”

    “就憑這些手稿么？”梅莉塔終于開口了，“就憑它給人帶來的啟發(fā)，您覺得真會(huì)有效？”

    “所以我說了，我是給自己一個(gè)交代，”高文輕輕呼了口氣，“而且說實(shí)話……你又怎么知道它無效呢？”

    “真是……很有意思的想法，當(dāng)初選擇與您為友看樣子是個(gè)正確的決定，”梅莉塔面紗下似乎露出了一個(gè)朦朦朧朧的笑容，“但我還是有個(gè)問題——您是真的不介意后人推翻您好不容易建立的這個(gè)帝國么？”

    高文沉默了兩秒，突然坦然一笑：“說句不負(fù)責(zé)任的話——那時(shí)候我都死了，有什么介意不介意的？”

    梅莉塔繼續(xù)問道：“那么讓我們?cè)偌僭O(shè)一下——如果您有朝一日又活過來一次呢？畢竟您已經(jīng)這么做過了。”

    高文被對(duì)方這個(gè)問題弄的相當(dāng)尷尬：“……我是揭棺而起，又不是在棺材里仰臥起坐……”

    梅莉塔微微俯下身子，她湊的很近，那雙人類的眼睛中隱隱浮現(xiàn)出一道豎瞳：“那我再換個(gè)問法，假如您不會(huì)死呢？您的軀體曾經(jīng)過元素淬煉，現(xiàn)在已經(jīng)被證實(shí)根本不會(huì)衰老，換句話說，只要您這一次不再‘力竭而亡’，那么您是可能永生的，但您的大執(zhí)政官和政務(wù)廳官員們不會(huì)，您一個(gè)人英明神武或許能夠延緩帝國的腐化，但只要它按照這個(gè)體制運(yùn)轉(zhuǎn)下去，它就總會(huì)腐化，當(dāng)然，您可能會(huì)在那之前進(jìn)行第二次變革，但假如，僅僅是假如——您失敗了，您救不了您的帝國，秘銀寶庫卻會(huì)按照您的委托開始傳播這些‘禁忌的知識(shí)’，那時(shí)候您會(huì)怎么做？您會(huì)是第二個(gè)威爾士?摩恩么？”

   &n bsp;代理人小姐微微頓了頓，繼續(xù)說道：“不要說漂亮話，如果您是因?yàn)槟撤N加冕儀式所帶來的、虛假的‘歷史使命感’產(chǎn)生了沖動(dòng)，那么您現(xiàn)在還來得及撤銷——這類委托一旦生效，秘銀寶庫可是不接受‘退訂服務(wù)’的。”

    人形之龍的身上散發(fā)著某種莫名的壓力，在一個(gè)接一個(gè)問題之后，她的態(tài)度顯然已經(jīng)不再只是“詢問”那么簡單了，高文頂著這份壓力，抬頭和對(duì)方對(duì)視著，片刻之后，他才打破沉默：“威爾士的選擇令人欽佩……但說實(shí)話，我到時(shí)候恐怕不會(huì)像他一樣灑脫。

    “我是個(gè)頑固又有些自私的人，至少和威爾士比起來是這樣，而且如果你說的那一天真的到來，我恐怕也已經(jīng)從骨子里爛掉了。

    “所以，我多半是不會(huì)從皇位上‘滾’下來的。我會(huì)牢牢握著自己的皇權(quán)，不承認(rèn)自己的失敗，積極組織平叛的隊(duì)伍——因?yàn)榈侥菚r(shí)候，我多半已經(jīng)忘記了開拓時(shí)期和南境崛起的日子，忘記了今天跟你說過的這些話。

    “到那一刻，我眼中的義軍，皆是亂臣賊子。

    “真到那時(shí)候的話……愿起義軍船堅(jiān)炮利。”

    在一個(gè)極近的距離上，梅莉塔盯著高文的眼睛看了很久。

    然后她突然直起了身子，回到了正常的距離，一貫氣質(zhì)優(yōu)雅的代理人小姐，這一刻笑出了聲。

    笑聲中沒有絲毫的嘲諷，而是十足的愉快。

    “人類真的是個(gè)很有趣的物種，您的自私和無私竟然都極端到了令人驚訝的程度，”梅莉塔好不容易止住了笑，眼睛卻還是彎的，“既然您都說到這種程度了，那看來也就沒什么需要再確認(rèn)的了。只不過我很好奇一件事……這種差不多算是涉及到‘國運(yùn)’的事情，您交到秘銀寶庫，交到龍族手上，真的沒問題么？真的不覺得草率么？”

    一邊說著，她一邊拿起了桌上的手稿，在空中揚(yáng)了揚(yáng)：“如果我們提前公開了它呢？如果我們篡改它呢？我們是龍族，是你們?nèi)祟愌壑械漠愖濉鷮?duì)我們的信任，是不是有點(diǎn)過頭了？”

    “如果龍族真想摧毀現(xiàn)在的塞西爾帝國，需要在手稿上打主意么？”高文看了對(duì)方一眼，“而如果將來你們要用它來做些什么……說實(shí)話，這些手稿的力量真的沒有那么強(qiáng)大。我能夠總結(jié)出來的，都只是些粗淺淺薄的內(nèi)容而已，將來的某一天，世界上總會(huì)出現(xiàn)比我看的更透，想的更遠(yuǎn)的人，他們根本不需要什么‘古代手稿的指引’。說到底，這些東西也只是我對(duì)自己的交代罷了。”

    “看來您在這方面也已經(jīng)深思熟慮過了，”梅莉塔呼了口氣，“那么好吧，這個(gè)委托我會(huì)接下來。但有一點(diǎn)我要提醒您：您這份手稿上的內(nèi)容，現(xiàn)在可沒人能看得懂。”

    高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道，所以我才要把它交給你們保管，因?yàn)樗霈F(xiàn)的太早了，甚至可能早了一代人——而我要做的，就是繼續(xù)推廣教育，繼續(xù)改造這個(gè)社會(huì)，如果我會(huì)像普通人一樣老死的話，那么我希望至少在自己有生之年，可以讓人們能夠看懂它……”

    房間中一時(shí)間安靜下來，幾秒鐘的沉默之后，梅莉塔才突然說道：“現(xiàn)在，我知道該怎么為這個(gè)特殊的委托定價(jià)了。”

    “哦？”高文抬頭看著她，接著開了個(gè)玩笑，“希望別是什么太離譜的價(jià)格——現(xiàn)在的帝國財(cái)政可沒那么寬裕。”

    “就用您剛才的承諾為價(jià)吧，”梅莉塔說道，“去推進(jìn)您的平民教育，完成您的改造計(jì)劃，如果您的承諾實(shí)現(xiàn)了，秘銀寶庫也會(huì)信守承諾，如果您沒能做到……這些手稿也就永不見天日。”

    高文摸了摸下巴：“這聽上去是個(gè)虧本買賣。”

    “不，秘銀寶庫從不做虧本買賣。”梅莉塔微笑著說道。

    隨后頓了片刻，她又說道：“如果您沒有其他事情，我就要離開了，這可是一筆大委托，我有必要為此回一趟塔爾隆德。”

    “有件事我想咨詢一下，”高文在對(duì)方離開之前開口說道，“你知道今天儀式上的那個(gè)巨大顱骨的來歷吧？”

    “當(dāng)然，我親眼見證了——而且我也看到了你們最近進(jìn)行的宣傳。”

    “接下來還會(huì)有更多的宣傳，所有人都會(huì)知道那顱骨的來歷，以及萬物終亡會(huì)幕后的計(jì)劃，”高文說道，“當(dāng)然，我們會(huì)注意控制，防止引起過于強(qiáng)烈的沖擊引發(fā)社會(huì)混亂。我想問的是，這樣做……有助于擺脫黑阱么？”

    梅莉塔沉默了片刻，在沉默中，她的臉頰和手臂突然浮現(xiàn)出了隱隱約約的鱗片，眼睛也瞬間化為金色的豎瞳，龍類的氣息不受控制地逸散開來，讓房間中的燈光都明滅不定，而在她的影子內(nèi)，仿佛有不可名狀的事物掙扎著想要溢出——這位人形之龍的身體微微顫抖，似乎正在痛苦地對(duì)抗著某個(gè)突然降臨的意志，而就在高文要開口喊停的時(shí)候，她終于艱難地在某個(gè)臨界點(diǎn)維持下來，并輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。”

    “那……”

    梅莉塔咬著牙：“再問……加錢……”

    “不，已經(jīng)夠了，”高文擺擺手，“我已經(jīng)得到自己想要的了。”

    梅莉塔身上降臨的異質(zhì)化力量迅速遠(yuǎn)去，這位人形之龍踉蹌了一下，隨后對(duì)高文點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸口氣，離開了房間。

    片刻之后，在監(jiān)控衛(wèi)星傳來的畫面中，高文看到一頭藍(lán)龍從白銀堡頂層騰空而起，飛向北方。

    “看”著巨龍離開的軌跡，高文心中不禁有一點(diǎn)好奇——他倒是不好奇為什么城堡里的人沒有發(fā)現(xiàn)頭頂飛過去一頭龍，畢竟像“曲光立場(chǎng)”這種法術(shù)連人類都能掌控，對(duì)巨龍而言想必也不難，他好奇的是……

    那么大一個(gè)生物，形態(tài)也不怎么符合空氣動(dòng)力學(xué)，翅膀看上去升力也有限，到底是怎么能飛那么快的？

    怕不是依靠友誼的魔法……

    甩了甩腦袋，把那些不著邊際的聯(lián)想甩到一旁，高文微微活動(dòng)了一下肩膀，向后靠在了椅子上。

    “黑阱啊……

    “問題果然是在神身上。”

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