所謂淮揚，指的是淮河和長江入海口之間的地帶。
要說這里繁華富裕，是因為此地首先就是魚米之鄉，同時又有大運河之利，物資流通便利。
另外天下的食鹽，大部分都是這里的鹽場所產的，你說那還能不富？
所以這淮揚，既是朝廷最重要的賦稅產地，是皇帝扎扎實實的心頭肉！
“什么？”
當主帥童貫聽到起義軍兵進長江的消息，把他驚得拿起軍報來又看了一遍，生怕自已眼花了。
……果然如此！
中元節次日，數萬江南賊軍，自長江北岸的通州登陸，一舉拿下了通州城。
這里的通州其實就是后世的南通，和上海隔江相對……上海這時候叫作華亭松江。
童貫看到這消息的時候，他簡直是難以置信！
這幫賊匪心里是咋想的？我打你你壓根就不擋，然后你回手一刀，就奔我捅過來了？
方臘的數萬大軍被調走，我如今一渡過長江，江寧府就是唾手可得。
然后呢，身后整個淮揚變成人家的了？那我還打個屁呀我！
且不說那些叛軍能打出多遠，他們只要順手攻下揚州、高郵，或是隨便哪一座城池，他們就截斷了大運河，童貫的后路就被人切斷了。
之后沒有援兵，沒有退路，沒有糧餉……我怎么打？
這些反賊居然來了個你打你的，我打我的……這是誰給他們出的損主意？
童貫一想到這里，不禁恨得咬牙切齒，可是淮揚之地卻是萬萬丟不得，一旦丟了，他都沒法向朝廷上報！
好嘛我信誓旦旦地過來要剿滅叛軍，然后我人還沒過江呢，先讓人家把淮南給打下來了？
于是童貫氣急敗壞地下令，趕緊撲滅這次上岸的叛軍。
至于派誰去，自然是這次帶來的西軍了，那還用問？
童貫心中暗自想道：這幫登陸的賊軍窮兇極惡，正好讓西軍跟他們打幾場硬仗。
等種師中那家伙把數萬叛軍全都消滅在江北，到時候江南還能生下多少叛軍精銳？
到時候老夫只要率軍渡江，便是一線平堆，勢如破竹！
童貫覺得自已的想法真心不錯，于是立刻令人招來種師中。
一頓面授機宜之后，其實主要的事就一個：
命令種師中提兵向東，首先占據運河與長江之間的樞紐揚州。
然后渡過運河，向通州方向進攻，務必全殲北渡長江的叛軍！
種師中也立刻領命，點齊隊伍向東開拔……此時這位種老將軍心中，卻是暗自警惕。
不為別的，江南叛軍這次作戰，帶給他們的突然性，就是一個非常值得警醒的信號。
種將軍心里非常清楚，叛軍里一定有高人，不然想不出這么個主意！
方臘的反賊部隊，無論是人數、裝備、還是戰力，都不足以和朝廷大軍相抗。在這種情況下，他們死守尚且不足，又何談進取？
可是北上渡江這一招確實厲害，關鍵是這個決心太難下了！
直插敵人腹心這件事，聽起來倒是痛快，但你信不信？十個人這么去做，保準有九個半會被打得片甲不留！
因此這次叛軍的行動出其不意，一招就奪回了戰術上的主動，也讓種老將軍心里暗自打鼓。
當然他完全不知道，敵軍的這些行動，居然全都出自自已手下的水戰參軍……龐七郎！
不但敵軍現在在哪兒，龐七郎心里有數，甚至就連將來十幾二十天的戰局如何發展，都在人家心里裝著呢！
……
接下來的十余天里，對于童貫和種師中而言，就像是身在噩夢之中！
他們甚至都懷疑，那些帶兵的反賊將領，不是他們會不會打仗的問題，而是他們到底是不是人！
反賊到淮揚這里的目的非常值得懷疑，他們不為攻城略地，不為搶奪財物，不為殲滅敵軍，簡直就是單純為了惡心他們來的！
先是方臘賊軍渡江之后，以迅雷不及掩耳之勢占領了通州。
然后種師中率領五萬大軍，穩扎穩打的向東，想要占據揚州作為大本營，直撲通州的時候。
他們卻驚訝地得知，那支起義軍居然沒有去鞏固通州城防，堅守抵抗，而是改道向西而去了！
這時種師中的部隊還沒趕到揚州，揚州以東隔著運河遙遙相對的泰州，就被反賊軍隊一個長途奔襲，順手給取了下來！
這一下，把種師中驚得非同小可。
那泰州和揚州隔著運河，幾乎都能看見對方。
要是揚州被敵軍取下來了，那可真是天下震動，朝廷噴來的唾沫都能淹死他！
于是種師中緊急下令向東急行軍，要趕在反賊奪取揚州之前，率部先行趕到。
可是當種師中氣喘吁吁地趕到揚州，如釋重負地占據了揚州城之后，他卻聽到了一個難以置信的消息！
賊軍居然泰州也沒要，而是直撲揚州北面的高郵！
高郵是運河邊上的重鎮，也是絕對不容有失，于是種師中不顧將士疲憊，連忙調軍支援高郵。
到了這個時候，種師中已經在深深的懷疑，那幫叛軍是不是瘋了！
怎么越打越往北去呢？他們別是不想回家了吧？
照著這么個打法，那些叛軍絕對是片甲也回不了江南！
等種師中鞏固了揚州城防，來到高郵的時候，當他獲悉了最新的消息，又是一頭霧水。
人家那支叛軍在高郵城下只是捅了一把，甚至都沒有認真攻城，然后又消失在運河以東……
種師中還沒想明白那些叛軍去了哪里，隨即運河來船，傳來了緊急軍報！
高郵城再往北一站，寶應城陷落！
寶應城跟高郵的地位差不多，都在運河邊沿河而建，屬于城墻上吐口水，都能落到運河里的地方。
也就是說大運河的漕運，已經被方臘賊軍截斷！
這一下子，種師中驚得眼前一黑！
他一邊給主帥童貫和朝廷同時送信，一邊緊急北上，想要收復寶應！
就在這一刻，還是他手下那位水戰參軍龐七郎，突然給種師中出了個主意。
“種帥！這么打可不行啊！”
龐七郎的這句話，立刻引起了種師中的注意！