穿著官服，笑得不見(jiàn)牙齒不見(jiàn)眼睛，就這么蹦蹦跶跶地走了。

    徐一，還是那個(gè)徐一。

    元卿凌為他打點(diǎn)賞銀，好一番多謝了宮里頭來(lái)的人，還請(qǐng)了一頓午飯。

    褚首輔執(zhí)著喜嬤嬤的手走在秋日的王府院子里頭，秋菊已經(jīng)盛放，薔薇悄然趴在墻頭上，開(kāi)著粉紅紫紅的花朵，冷四爺送的牡丹，這時(shí)候也長(zhǎng)相喜人，只等著再過(guò)一些時(shí)候，便能傲視全園。

    兩人在亭子里坐下來(lái)，他看著遠(yuǎn)處被秋風(fēng)吹皺的湖水，不無(wú)感慨地道：“當(dāng)年，若是我也能在眾人的面前向你求親，你會(huì)不會(huì)答應(yīng)？”

    遙想往事，心頭總是悲喜交加，喜嬤嬤輕輕地?fù)u頭，“不知道啊，真希望能重來(lái)一次，我便知道答案了。”

    “可曾后悔過(guò)？”首輔還是意難平，問(wèn)了她。

    “時(shí)刻都后悔，可那時(shí)候，別無(wú)選擇，人都是居于局勢(shì)做出一些不得已的決定。”喜嬤嬤眉目低垂，那些后悔的日日夜夜，折磨了她許久，可回想起來(lái)又有什么辦法呢？他當(dāng)年雖是褚府出身的公子，在府中并不顯眼，剛露了風(fēng)頭，便被老夫人打壓下來(lái)，他要娶的必須要門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的貴家小姐。

    首輔微微點(diǎn)頭，那時(shí)候，大家都太艱難了，活著都艱難，更不要說(shuō)出人頭地。

    現(xiàn)在，他已經(jīng)是一朝首輔，一人之下萬(wàn)人之上，再不是昔日被人欺凌看不起的廢物小子，他完成了人生的逆襲，可他這一生，過(guò)得也并不高興。

    有一些道理，或許到老了才能明白。

    “太子如今已成氣候，慢慢地，我會(huì)退下來(lái)，往后多些日子和你在一起。”他說(shuō)。

    喜嬤嬤溫婉地笑了起來(lái)，“好。”

    “含飴弄孫！”他說(shuō)了一句。

    “啊？”喜嬤嬤怔了一下，看著他。

    首輔眉目里有淡淡的笑意，“你不是都把太子妃當(dāng)女兒了嗎？那她生的孩子就算是你的孫子了。”

    “這輩分……”喜嬤嬤笑了起來(lái)。

    “實(shí)在是……她生的這幾個(gè)，人中之龍啊，叫人覬覦。”首輔道。

    喜嬤嬤驕傲得很，“那是，咱楚王府里頭出的人，哪個(gè)是等閑之輩？現(xiàn)在連徐一都出息了，我這心里很高興，這些孩子，一個(gè)個(gè)地露出頭角，往后，就是他們的天下了。”

    首輔點(diǎn)頭，臉色倒是寫(xiě)意得很，就該是這樣的，江山代有才人出。

    過(guò)了兩天，徐一要提親了，他找到元卿凌，讓元卿凌為他出面提親。

    元卿凌十分詫異，“徐一，這事應(yīng)該是找你的母親出面才好啊，我怎么能幫你提親呢？”

    徐一說(shuō)：“可以的，太子妃，微臣現(xiàn)在雖然是官員了，可還是太子屬下的臣子，您是我的主子，您和我一同去提親是可以的。”

    “但是……”元卿凌想起老五說(shuō)他家里的事情，試探地問(wèn)道：“是不是你母親不方便出面？你封官的事情告訴他們了嗎？”

    徐一遲疑了一下，“回去過(guò)一趟，還不曾說(shuō)這事，就是說(shuō)了一下提親的事，他們的意思就是覺(jué)得微臣有些……有些想得太美，母親認(rèn)為登門(mén)提親會(huì)受辱，不大愿意。”

    元卿凌看他支支吾吾的，覺(jué)得他母親的原話(huà)未必是說(shuō)他想得太美，只怕是說(shuō)了一些類(lèi)似癩蛤蟆想吃天鵝肉的話(huà)。

    “徐一，我不知道我去提親合不合規(guī)矩，我先問(wèn)問(wèn)湯大人好嗎？”元卿凌道。

    徐一以為元卿凌不愿意出面，忙道：“太子妃您放心，提親買(mǎi)的禮物，媒人的錢(qián)，還有分派下去的紅包都由微臣來(lái)出，絕不叫太子妃您出一文錢(qián)的。”

    元卿凌詫異地看著他，解釋道：“徐一，我不是這個(gè)意思啊，我不是吝嗇銀子，只是我知道婚嫁這事講究的是父母之命媒妁之言，你有父母在，若提親的時(shí)候家中長(zhǎng)輩不出面，我怕老夫人覺(jué)得你不夠尊重，畢竟，尋常家的或許叫個(gè)媒人去問(wèn)問(wèn)就行，袁家那邊是有規(guī)矩的，家族大，咱得依照人家的規(guī)矩辦，是不是？”

    徐一垂下頭，“那……您先問(wèn)問(wèn)湯大人，實(shí)在是我自己也不大知道這規(guī)矩該怎么弄，像您說(shuō)的那樣若老夫人覺(jué)得我不夠尊重，就不太好了。”

    元卿凌點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和地道：“行，我馬上找湯大人說(shuō)說(shuō)，你放心就是，我們總有辦法幫你辦妥的。”

    “多謝太子妃！”徐一感動(dòng)地看著她，但是眼底也有些難言的情緒。

    在元卿凌之前看來(lái)，徐一就是一個(gè)簡(jiǎn)單透明的生物，一眼能看到底，心里也藏不住事，針眼大的事情都會(huì)滿(mǎn)府邸喧嚷。

    但是，現(xiàn)在他有心事了。

    她叫蠻兒請(qǐng)了湯陽(yáng)過(guò)來(lái)，把徐一的要求說(shuō)了給他聽(tīng)。

    湯陽(yáng)聽(tīng)罷，沉默了一下道：“其實(shí)怎么說(shuō)呢？從身份上看，徐一就算現(xiàn)在當(dāng)了官，也是門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)的，他和家里頭的事，微臣知道不多，但是也略有耳聞，他的父親當(dāng)了個(gè)七品小官，俸銀不多，他后母又喜歡充派頭，能力不大開(kāi)銷(xiāo)大，徐一這些年的銀子都往家里拿了，前陣子聽(tīng)說(shuō)他二弟要說(shuō)親了，讓徐一把房間挪了出來(lái)，說(shuō)是不夠住，所以，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，徐一現(xiàn)在是家都沒(méi)有的，難道他娶了媳婦，還得住在王府嗎？就算阿四愿意，袁家那邊能同意？徐一跟阿四求親的時(shí)候，大概也沒(méi)想到這么長(zhǎng)遠(yuǎn)。”

    元卿凌沒(méi)想到徐一家里的情況這樣，她蹙眉，“莫說(shuō)他，我也沒(méi)想到這么長(zhǎng)遠(yuǎn)，這結(jié)婚了，婚房總還是要的，總不能讓袁家出這宅子，否則以后徐一在袁家怎么抬得起頭來(lái)？”

    湯陽(yáng)繼續(xù)道：“還有，她讓您去提親，這事不是不行，只是，他有父母在，總得征詢(xún)他父母的同意啊，您這貿(mào)貿(mào)然帶了媒人去，顯得有些不尊重袁家和徐一的父母，確實(shí)是有些說(shuō)不過(guò)去的。”

    元卿凌也知道這個(gè)道理，可真是頭大了，“那依你之見(jiàn)，該如何？”

    “兩件事，第一，置辦宅子。第二，若他父母真不出面的話(huà)，可以征詢(xún)他們的同意，由您出面，看看這樣是否可以。”

    元卿凌點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣，“徐一的婚事其實(shí)我日前還跟老五說(shuō)過(guò)，而且難得他與阿四互相有這意思，能湊成對(duì)是最好不過(guò)的，這宅子的事我跟老五商量一下，然后叫其嬤嬤去一趟徐家，問(wèn)問(wèn)徐大人的意思，若徐大人不反對(duì)，這事就由我來(lái)出面，要備下什么禮物我叫喜嬤嬤張羅一下，再找個(gè)媒人保媒，這便好了。”

    “您若去的話(huà)，那就不必找媒人了，您就當(dāng)這媒人得了。”湯陽(yáng)說(shuō)著，自己心里頭核算了一下，“買(mǎi)個(gè)宅子的規(guī)格得不委屈阿四，又能距離王府近一些的，怕不便宜啊，這附近的宅子都死貴死貴。”