從乾坤殿離開之后，元卿凌去了皇貴妃殿中。

    皇貴妃命人備下了糕點和酸漿，元卿凌好這一口酸的，酸兒辣女，皇貴妃心里就覺得她這一胎還是兒子。

    “那個晴姑姑，今日一早過來跪在本宮的殿外，說想要出宮去伺候老九，這態度忽然就改變了，本宮覺得奇怪，就先沒答應，先問問你再定奪。”皇貴妃道。

    “真的？”元卿凌一怔，這改變得太快了些吧？

    “對，跪了半個時辰，本宮叫了她回去等著。”皇貴妃說。

    元卿凌若有所思，“這樣啊，對了，母妃，宮中近日可有什么傳言？例如關乎南疆的。”

    皇貴妃身邊的姑姑出聲道：“太子妃，有的，宮中近日有人說南疆王的女兒在京中，宮里頭出去辦差的人打聽回來，滿宮里說呢。”

    元卿凌道：“這事可真是越來越有趣了。”

    “有趣？那晴姑姑無趣得很。”皇貴妃給她抓了一把瓜子，淡淡道。

    元卿凌看著皇貴妃道：“我想再見見她。”

    皇貴妃嗯了一聲，拍了拍手，“那叫人傳她過來，你好細細地問問。”

    元卿凌制住，“不，不著急，明日再傳，我明日再來。”

    或許，該讓蠻兒與她見見面，看看她到底是為了何人而出宮。

    如果是因為蠻兒，明日她見著蠻兒，一定會表現出來。

    為了謹慎起見，第二天她邀約了容月，孫王妃，瑤夫人，袁家老夫人，還有睿親王妃一同進宮，叫蠻兒妝扮一下，跟在容月和老夫人兩人中間。

    元卿凌的號召力也確實厲害，不過叫人遞上帖子，便一呼百應，袁家老夫人和睿親王妃都應了入宮之事。

    蠻兒是不明所以，依照太子妃的命令行事，進了宮中就一直跟在了容月的身邊。

    女眷們說了一會兒話，元卿凌便對皇貴妃道：“對了，之前拜托母妃為老九府中找個管事的人，找到了嗎？趁著大家都在，叫上來給大家見見。”

    皇貴妃會意，便吩咐人去請晴姑姑。

    沒一會兒，晴姑姑請了過來，這一次，她衣著得體了許多，雖簡樸卻拾掇得干干凈凈。

    元卿凌瞧著她，道：“晴姑姑是吧？我們原先見過。”

    晴姑姑上前福身，“奴婢給太子妃請安。”

    “嗯，你給大家伙逐一請個安吧。”元卿凌說。

    晴姑姑便上前去，先給睿親王妃請安，然后到袁家老夫人，之后是容月。

    容月也得過關照，道：“你抬起頭來，叫本妃看看，你這年歲，能好好幫九弟管好府中事務嗎？”

    晴姑姑依言抬起頭，眸光先是蜻蜓點水般瞧了容月一眼，順著看到了蠻兒的臉。

    元卿凌看著她，她的身子分明僵硬了一下，瞳孔迅速放大，有光芒閃過，雖然一切很快歸于平靜，但是，元卿凌看到她的嘴唇顫抖了一下，雙手也有種無處安放的感覺。

    她心里有數了，晴姑姑一定認識蠻兒。

    不過，蠻兒看著晴姑姑，倒是沒有什么異樣，一副不認識的樣子，只規規矩矩地站在容月的身后。

    “奴婢……奴婢一定會好好為順王辦事。”晴姑姑垂下眸子，福身，雙手有一個交握的動作，減緩緊張的情緒。

    元卿凌便道：“橫豎如今也沒有挑選得到太好的人選，你昔日曾伺候過順王，知道他的心意，那就這么決定，明天你先出宮去打點，等進宅的時候，還有得忙呢。”

    “是，奴婢謝過太子妃！”晴姑姑眼底有些激動，但是極力壓住。

    元卿凌端起茶杯，不甚經意地問道：“對了，本妃記得日前問過你，你說不愿意出宮去伺候順王，怎地如今又改變主意了？”

    晴姑姑道：“回太子妃的話，奴婢之前并非不愿意，只是怕自己本事不夠，不能好好伺候順王，可回去細想了一下，貴嬪昔日對奴婢很好，奴婢便有一分力氣，也該為她好好照顧順王才是，因而改變了主意，請太子妃放心，奴婢一定會好好為順王打理府中內外的事，絕不辜負皇貴妃和太子妃的看重。”

    這番話，倒是沒有什么情緒起伏，仿佛是早演練過。

    “嗯，你倒是個知恩圖報的人，不枉昔日貴嬪對你的好，你回去吧。”元卿凌說。

    晴姑姑福身，退著出去，到門檻的時候，她的眸子飛快地揚了一下，落在蠻兒的臉上，然后轉身而去。

    那最后一記眸光，眼底泛著淚意，轉身出去之后，肩膀有慢慢耷下的感覺，仿佛是整個人松了一口氣。

    就光憑這一點，元卿凌可以肯定，她對蠻兒沒有惡意。

    離開宮里，元卿凌直奔回府。

    宇文皓也是剛進門，請了羅將軍過來說話，元卿凌回來得好，宇文皓便馬上叫她進去一塊聽。

    “如今說起來，也將近有差不多十年了，當時皇上……也就是太上皇在全力打擊紅蓮教，紅蓮教的余孽反撲，派了幾波人進宮刺殺太上皇，這些人仿佛不怕死似的，前赴后繼地來，來一個殺一個，來兩個殺一雙，愣是沒能震懾，有一次，還差點叫他們得手了，太上皇被刺重傷，臥床半月才好起來。也因為此事，常公公便再沒有留過情，但凡有刺客，不留活口，先誅殺御前。”

    羅將軍喝了一口水，宇文皓卻問道：“紅蓮教？本王似乎沒聽說過。”

    羅將軍道：“紅蓮教最先興起來是在大周，他們煉藥售賣，這藥吃了便上癮，會使人昏昏沉沉，理智喪失，所以紅蓮教在北唐蔓延之后，太上皇重錘打擊，散了許多堂口，使得他們沒有活路。那兩個南疆人，就是在這個當下進宮刺殺的，當時常公公以為是紅蓮教的人，沒有留情，發現之后馬上就下了殺手，使得他們斃命當場。殺了之后，微臣才開始調查的，發現他們才入宮不久，而且是成年后凈身進來，因為進來之后不能馬上到各宮伺候，還得學規矩，學好規矩再分派干點粗活兒，熬個兩三年三四年，這樣才能伺候主子，他們就是等不及，所以夤夜偷偷潛入太上皇的寢殿，事后也才知道他們不曾攜帶武器，身上并沒有紅蓮教的印記，再看那眉目長相，倒像是南疆人，當時宮中進了一批南疆奴，懷疑就是當時混進來的。”

    “所以，其實到他們死了，也不知道他們的動機到底是什么。”元卿凌問道。

    羅將軍搖搖頭，“實在是不知，人都殺了，嚴審過和他們一同入宮的人，都問不出個所以然來，最后只能不了了之。”

    “哦，對了，”羅將軍忽然想起一事來，“當時審問南疆奴的時候，有一個南疆奴說，這兩名刺客曾私下說話被他聽到，提到過什么南疆王的。”