在江澈的期盼下，由王酒和李觀帶領(lǐng)的黃金路線商隊(duì)終于抵達(dá)草原。
滿載著絲綢、茶葉、瓷器等精美貨物的龐大駝隊(duì)。
在各部落面前展示了來(lái)自瓦剌這邊繁華，瞬間點(diǎn)燃了所有人的渴望。
半個(gè)月后，兀良哈部。
王酒和哈姆，這兩個(gè)畫(huà)風(fēng)迥異的男人。
此刻正大馬金刀地坐在帳篷外，面前擺著粗糙的石桌。
上面是兀良哈人送來(lái)的烤羊腿。
王酒，那個(gè)滿臉橫肉的煞星，只是沉默地撕扯著羊肉。
而他身邊那個(gè)鐵塔般的巨人哈姆。
他嗓門(mén)洪亮，手舞足蹈地跟一群部落頭人吹噓著南方的繁華。
講那里的女人有多水靈，酒有多烈，房子有多高。
他那張?jiān)竞┖竦哪槪驗(yàn)檫@段時(shí)間的歷練，竟也多了幾分狡黠。
不遠(yuǎn)處的帳篷里，李觀撥動(dòng)著算盤(pán)，珠子發(fā)出清脆的響聲。
他看起來(lái)就像個(gè)跟班，一個(gè)不起眼的賬房先生，沒(méi)人多看他一眼。
可外面的人不知道，半個(gè)月前，這里差點(diǎn)血流成河。
當(dāng)商隊(duì)剛剛停穩(wěn)，數(shù)百名兀良哈騎手就呼嘯著圍了上來(lái)。
刀出鞘，弓拉滿，殺氣瞬間凝固了空氣。
為首的騎手，是兀良哈吉的侄子，圖格。
他用馬鞭指著王酒，吼道：“把東西留下，人可以滾！”
王酒甚至沒(méi)看他，只是將手按在了刀柄上。
就在那時(shí)，哈姆站了出來(lái)。
他龐大的身軀像一座山，擋在了所有人面前。
“搶劫？就算你們今天把我們?nèi)珰⒘耍@些貨，你們能吃一輩子？”
圖格愣了一下，獰笑道：“那又如何？先搶了再說(shuō)！”
“說(shuō)了你也不懂。”
哈姆搖搖頭，臉上的笑容消失了，換上一種憐憫的表情。
“南邊草原十八部，黑鐵部落知道嗎？他們現(xiàn)在用鐵錠換絲綢，用戰(zhàn)馬換茶葉。他們的人，穿著比你們身上這破羊皮暖和一百倍的棉衣，住著不怕風(fēng)雪的磚房。”
哈姆往前踏了一步，地面仿佛都在震動(dòng)。
“你們用命來(lái)?yè)專麄冇煤顾畞?lái)?yè)Q，你們搶了今天，明天呢？后天呢？繼續(xù)穿著破羊皮，等著下一個(gè)倒霉的商隊(duì)？”
“我們要是死了，以后這條路就不會(huì)有商隊(duì)經(jīng)過(guò)，你們就守著這片破草場(chǎng)，聽(tīng)著南邊的兄弟們?cè)絹?lái)越富，自己越來(lái)越窮吧，到時(shí)候，不用天可汗打過(guò)來(lái)，你們自己就得餓死！”
一番話，簡(jiǎn)單粗暴，卻像重錘砸在每個(gè)人的心頭。
一些年長(zhǎng)的牧民，眼神開(kāi)始閃爍。
圖格臉色漲紅，他聽(tīng)不懂什么經(jīng)濟(jì)封鎖，只覺(jué)得自己的威嚴(yán)受到了挑戰(zhàn)。
“少?gòu)U話！給我……”
“住口！”
一個(gè)威嚴(yán)的聲音從人群后方傳來(lái)。
兀良哈吉騎著一匹神駿的白馬，緩緩走出。
他沒(méi)有看自己的侄子，目光反而在哈姆和王酒身上來(lái)回掃視。
“圖格，你的眼睛只看得到眼前的肥肉，跟沙狼有什么區(qū)別？”
圖格頓時(shí)蔫了下去，不敢再言語(yǔ)。
兀良哈吉的視線最終落在沉默的王酒身上。
直覺(jué)告訴他，這個(gè)煞神一樣的男人，才是真正做主的人。
“南邊，真的出了一個(gè)天可汗？”兀良哈吉沉聲問(wèn)道。
王酒抬起了頭，咧嘴一笑，露出一口白牙，配合他臉上的刀疤，顯得格外滲人。
“只要我們死，你很快就會(huì)見(jiàn)到了。”
他沒(méi)有直接回答，但答案已經(jīng)不言而喻。
兀良哈吉的心猛地一沉。
傳聞是真的。瓦剌部統(tǒng)一了南邊草原，那個(gè)神秘的天可汗，手段通天。
他不僅有能?chē)娀鸬奈淦鳎€有點(diǎn)石成金的本事。
他再看眼前這支商隊(duì)，瞬間明白了。
這不是普通的商隊(duì)，這是那位天可汗伸出的觸手。
搶了他們，等于直接向那位天可汗宣戰(zhàn)。
為了眼前這點(diǎn)財(cái)貨，去招惹讓南邊草原都低頭的龐然大物。
兀良哈吉不是圖格那種蠢貨。
“遠(yuǎn)來(lái)的都是客。”
兀良哈吉翻身下馬，臉上擠出一個(gè)僵硬的笑容。
“兀良哈部，歡迎朋友。”
……
夜深了。
王酒走進(jìn)李觀的帳篷，此刻李觀正對(duì)著一幅地圖出神。
地圖上，兀良哈部的位置被一個(gè)紅圈標(biāo)記著。
從那里，一條虛線向西延伸，穿過(guò)大片的無(wú)人區(qū)，最終指向遙遠(yuǎn)的西域。
“那個(gè)兀良哈吉，是個(gè)人物。”
王酒壓低了聲音，給自己倒了杯水。
“他好像看穿了哈姆只是個(gè)幌子，一直在試探我。”
“他當(dāng)然是個(gè)人物。”
李觀頭也沒(méi)抬，指尖在地圖上輕輕劃過(guò)。
“能壓服這么多部落，腦子不可能差，他今天不搶，不是怕我們，是怕總督大人。”
“他看出來(lái)你是主事的，但他也想錯(cuò)了。”
王酒皺眉：“什么意思？”
“意思就是，”
李觀笑了笑，拿起算盤(pán)。
“從他決定讓我們留下的那一刻起，兀良哈部的價(jià)格，就已經(jīng)被我寫(xiě)進(jìn)賬本里了。”
“明天，我會(huì)告訴他們，一匹上好的戰(zhàn)馬，可以換三匹絲綢，或者十塊茶磚。”
“后天，我會(huì)告訴他們，一斤鐵礦石，可以換一個(gè)漂亮的瓷瓶。”
“等他們習(xí)慣了，我會(huì)告訴他們，價(jià)格變了，一匹馬，只能換一匹絲綢，一車(chē)礦石，才能換那個(gè)瓶子。”
李觀站起身，走到帳篷門(mén)口，看著外面那些圍著篝火狂歡的兀良哈人。
“總督大人說(shuō)得對(duì)，喂不飽的狼會(huì)偷獵，喂得太飽的狼會(huì)噬主。”
“但只要我們控制了食槽，他們就永遠(yuǎn)只是一群等著開(kāi)飯的狗。”
王酒看著李觀那副運(yùn)籌帷幄的賬房先生模樣，只覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大。
他對(duì)這些彎彎繞繞的算計(jì)不感興趣，也不擅長(zhǎng)。
殺人，他在行。
搞破壞，他也在行。
可這用算盤(pán)珠子當(dāng)?shù)蹲樱瑲⑷擞跓o(wú)形，他實(shí)在是摸不著門(mén)道。
“這些破事兒我不懂。”
王酒擺了擺手，自顧自又倒了一杯溫水。
“就問(wèn)你，什么時(shí)候給總督大人傳信報(bào)個(gè)平安？別讓大人以為咱們折在這了。”
李觀聞言，從一堆瓶瓶罐罐后面抬起頭。
“信早就寫(xiě)好了。”
“就等夜深的時(shí)候，讓夜梟送回去。”
“行。”
王酒站起身，將杯中水一飲而盡。
“那你忙你的，我去跟那個(gè)兀良哈吉喝酒去了。”