小屁孩被逗得咯咯直笑，口水順著老婦人漿洗得發(fā)硬的的確良衣襟往下淌，她卻顧不上擦，將寶貝孫子薛寶貴摟在懷里往前湊。
“我就說嘛，好好的突然沒了蹤影，指定是在城里攀了高枝！現(xiàn)在灰溜溜回來，莫不是被人甩了？”
身上劣質(zhì)的雪花膏味道混著汗臭味撲面而來。
她忽然壓低聲音，沖一旁的另一個婦人擠眉弄眼。
“我可聽說啊，有人在火車站看見她跟個男人拉拉扯扯……”
葉西西暗道怎么這么倒霉，剛進(jìn)村就遇到討厭鬼。
宋硯洲的那個三個多月前才斷了關(guān)系的養(yǎng)母閻紅芝。
還有她家唯一的寶貝男丁孫子薛寶貴。
葉西西西西抬眸打量著閻紅芝，只見她顴骨高聳如刀削，三角眼微微吊起，眼尾布滿細(xì)密的皺紋，看人時帶著打量的算計。
尖酸刻薄的神情常年掛在臉上，導(dǎo)致嘴角下垂形成兩道深深的法令紋，頭發(fā)隨意挽成發(fā)髻，幾縷灰白的發(fā)絲凌亂散落。
閻紅芝偏愛棗紅色，今天穿著一件洗得發(fā)白的棗紅色的確良上衣，刻意在領(lǐng)口處別著一枚廉價的塑料胸針，試圖彰顯“體面”。
下身是肥大的藏青色布褲，腳上趿拉著一雙磨破邊的黑布鞋。
果然是相由心生，閻紅芝妥妥一副尖酸刻薄惹人厭的長相。
沒等葉西西說話，宋硯洲將葉西西往身后護(hù)了護(hù)，手臂上的肌肉繃得筆直，聲音冷冽道：“閻紅芝同志，有些事情不知道就別亂說，她只是回個娘家。
這次就算了，下次別再讓我聽到你再胡亂編排這些亂七八糟的東西。”
宋硯洲自從被閻紅芝逼著去公社在斷絕關(guān)系證明上按下紅手印后，就只叫她“閻紅芝同志”。
因為閻紅芝不許他再叫她娘，生怕被牽連。
可是有些人就是這樣自私且霸道，我可以不認(rèn)你，但你不能不孝順我。
畢竟我把你拉扯這么大，你的命就是我的，你的所有一切都是我的。
你就應(yīng)該為家里當(dāng)牛做馬。
且不能有一句怨言，更別提反抗。
否則閻紅芝就一哭二鬧三上吊，哭訴宋硯洲是個沒良心的白眼狼。
閻紅芝無法忍受宋硯洲對自己的忤逆，見他居然為葉西西說話，頓時將剛納好的鞋底在石桌上拍得啪啪啪作響，聲音一下子尖銳刺耳。
“好啊狗蛋，你這是反了！我含辛茹苦把你養(yǎng)大，供你當(dāng)兵，現(xiàn)在倒為了個野女人兇我？”
她突然扯開嗓子嚎起來，胳膊在空中亂揮。
“大家伙快來評評理啊！這沒良心的狗東西，虧我當(dāng)初一把屎一把尿把他拉扯大……”
原主和這個養(yǎng)母十分不對盤，幾乎是每次見面都掐的程度，也是因為閻紅芝雖然和宋硯洲斷絕了養(yǎng)育關(guān)系，卻總是惦記著來占他們家的便宜。
閻紅芝每次去宋家，跟回自己家一樣，看到好吃的好用的不問自取，統(tǒng)統(tǒng)拿回自己家。
葉西西厭惡地看著閻紅芝，見她還在扯著嗓子嚎，一雙三角眼還時不時偷偷瞥宋硯洲的反應(yīng)。
面對這種無賴，宋硯洲這種老實且講道理的人根本就不是對手。
葉西西拉開擋在自己身前的男人，抱著手臂上前一步。
她嘴角勾起一抹客氣疏離的微笑，眼底卻像覆蓋著臘月里的薄冰，也學(xué)著閻紅芝一樣陰陽怪氣地喲了一聲。
“沒想到閻紅芝同志這消息網(wǎng)比咱們村的灌溉渠還密！
這速度，要是哪天村里丟只雞，您怕不是能算出它是跟隔壁村的鴨私奔了？
不過你上次說我跟男人跑去看電影，上上次說我偷生產(chǎn)隊的雞蛋，再上上次說我給知青送情書——合著我一天啥也不用干，就忙著給您編故事了？”
說著她突然眼神認(rèn)真起來。
“您剛才說有人在火車站看見我……具體是哪天？哪個站臺？和我在一起的男人穿什么衣服長啥樣？”
她抬頭露出無辜的笑。
“您這么清楚，一定幫我作證！等找到那個‘相好的’，我一定好好感謝你！不過您要是記錯了……”
表情嚴(yán)肅中帶著狠意，“這可是要按造謠罪送公社的喲！”
薛寶貴被葉西西突然冷沉下來的語氣嚇一跳，連忙縮進(jìn)奶奶懷里。
閻紅芝摟緊寶貝孫子，臉氣的通紅，手指指著葉西西鼻尖，卻不敢與那雙冷若冰霜的眼睛對視，嘴里罵罵咧咧。
“你個小蹄子，自己做了丑事還倒打一耙！”
話雖強硬，聲音卻不自覺拔高發(fā)顫。
“我、我當(dāng)然記得！”
她突然梗著脖子嚷道，發(fā)梢的白發(fā)隨著動作凌亂地掃過布滿青筋的額頭。
“上個月初七，南二站臺，穿藍(lán)布衫的高個男人！”
她隨便亂說一通。
可剛說完這話，她瞥見宋硯洲陰沉著臉一張臉看著自己，而葉西西伸手從帆布包里往外掏東西，仿佛要將她的話記錄下來去公社報案。
閻紅芝的心里頓時發(fā)虛，連聲音都弱了下去。
“反正……反正我就是聽有人這么說的，你別想訛我！”
葉西西依然似笑非笑地盯著她，眼底的冷光將她從頭掃到腳。
宋硯洲立在葉西西身側(cè)，眼神一派冷然看著她，周身寒氣幾乎凝成實質(zhì)，連腳下石板縫里鉆出的野草都跟著簌簌發(fā)抖。
閻紅芝心中一個打戰(zhàn)，猛地扯起薛寶貴的胳膊，把他往背上一甩，又將納鞋底的材料扔回籃子里，轉(zhuǎn)身就走。
“跟瘋女人計較什么！寶貴咱們走，省得沾上晦氣！”
臨走還不忘回頭啐一口。
“白眼狼！狐貍精！”
閻紅芝走后，看熱鬧的人也都散了，這個時間點，大家都要趕回家做晚飯。
暮色漫過老樟樹的枝椏，遠(yuǎn)處已飄來零星的炊煙。
葉西西對宋硯洲說：“走吧，我們回家。”
宋硯洲望著身旁女人被夕陽染成琥珀色的側(cè)臉，閻紅芝那些刺耳的話此刻仍在耳畔回響。
記憶里那張刻薄貪婪的嘴臉，和眼前這個明明連說話時睫毛都帶著溫柔的女人，讓他分辨不出到底哪一個才是真正的她？
從前她遇到閻紅芝的挑釁，只會如同潑婦般和她大吵大鬧，甚至大打出手。
現(xiàn)在的她卻淡然而平靜，有理有據(jù)地反擊，氣定神閑地就讓閻紅芝無力招架。
晃神間，晚風(fēng)裹脅著池塘邊的腥氣掠過，暮色把面前女人的影子拉得很長，斜斜疊在他腳邊，像是要將兩人的命運悄然纏繞。
她笑吟吟站在自己面前。
“走啦，回家。”
聲音清脆得如同山間清泉，帶著不容置疑的親昵。
宋硯洲看著她發(fā)梢跳動的橘色夕光，喉結(jié)動了動卻發(fā)不出聲音。
葉西西見宋硯洲站在原地一動不動，走上前伸手在他面前晃了晃。
“走啦，發(fā)什么呆呢。”
宋硯洲收回思緒，兩人一前一后回了宋家現(xiàn)在目前在青禾村的落腳處。
宋家的住處位于青禾村最北邊的山腳下，在村里知青點的后面。
這里有一排低矮的土磚房，村民嫌山腳濕氣大，且較為偏僻，紛紛搬到青禾村中心住。
久而久之，這里就成了下鄉(xiāng)來的知青的落腳點。
葉西西覺得偏僻點好，以后自己做點什么好吃的，不至于街坊鄰里聞到香味就過來。
一舉一動都被人關(guān)注著。
宋振國雖然落難，但至交好友也不少，選擇青禾村作為插隊地點，也是經(jīng)過深思熟慮的。
一來青禾村是滬市邊上的一個小村莊，坐車也就不到2個小時的路程，有什么事情也可以及時收到消息；
二來青禾村地理位置優(yōu)越，不但背靠綿延百里的蒼梧山，村東邊是青河繞村，青河分出一條小支流穿村而過，物產(chǎn)資源豐富，比去其他窮山僻壤插隊狀況會好很多。
對宋振國來說，青禾村既是避風(fēng)港，也是他重新扎根的希望之地。
葉西西跟隨宋硯洲踩著發(fā)燙的土路走了約十幾分鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見幾座連綿蜿蜒的大山山腳下，白墻灰瓦的小土房靜臥其中，沒有院墻，僅用由稀疏竹子搭建的籬笆圍著。
籬笆上垂落的野藤在風(fēng)里晃蕩，倒像是誰家晾著的破漁網(wǎng)。
微風(fēng)陣陣吹來，葉西西這才感覺舟車勞頓的疲累消散了些，胃里終于舒服了些。
幾縷炊煙從茅草屋頂飄出來，在暖融融的夕陽里扭成彎曲的細(xì)線。
到了小院門口，宋硯洲推開斑駁的木門，門吱呀一聲晃了晃，一條青石鋪就的小徑蜿蜒向前，路過一口水井，井口的青苔在暮色里像一層毛茸茸的綠毯。
井邊兩棵老龍眼樹歪斜的枝丫橫斜在空中，投下細(xì)碎的陰影，隨著晚風(fēng)在地上搖晃。
一簇簇、一串串淡黃色的花朵，猶如繁星般掛滿了枝頭，又像是給龍眼樹披上了一件金黃色的華麗披風(fēng)，一股淡淡的、甜甜的香氣在空氣中彌漫開來。
順著青石板路往里走，三間土房呈“一”字形排列在院子的北側(cè)，中間是堂屋，兩側(cè)是臥室。
東耳房是葉西西和宋硯洲的房間，西耳房被用木板隔開，分別住著宋父宋母和宋曉蕓。
堂屋的門是木質(zhì)的，已經(jīng)有些褪色，門楣上掛著一塊紅布，隨風(fēng)飄動。
堂屋內(nèi)擺放著幾張簡單的木制桌椅，木桌上擺著摻了紅薯的糙米飯和一碟腌蘿卜、一小碟霉豆腐。
宋振國吧嗒著旱煙袋，煙鍋里的火星明明滅滅，周淑蘭正用筷子從一個陳舊的瓦罐里夾毛豆腐放到小瓷碟上。
見到宋硯洲和葉西西兩人先后從院子外面走近來，宋振國抬眼看了一眼，等兩人來到面前時，才出聲問了句：“回來了？”
宋硯洲在條凳上坐下，“嗯，回來了。”
葉西西垂在身側(cè)的手指緊緊攥住衣角，掌心沁出的汗洇濕了粗布。
怎么有種丑媳婦見公婆的錯覺？
想到原主以往對這兩個長輩做的那些糊涂事，她深吸一口氣上前，嗓音禮貌輕柔：“爸、媽，我回來了，對不起，讓你們擔(dān)心了。”
周淑蘭夾毛豆腐的手停頓幾秒，眼神里閃過錯愕，張張嘴想說什么又闔上，再開口時從喉嚨里擠出一句有些沙啞的話，“回來了就好。”
說完又看了她額頭一眼，問：“額頭這是咋了？受傷了？”
周淑蘭剪著干練的齊耳短發(fā)，大概是曾經(jīng)當(dāng)過戰(zhàn)地醫(yī)療兵的緣故，身上的氣勢有些強，不笑的時候瞧著挺不好惹，但實際上人很好。
葉西西正準(zhǔn)備回答，突然從身后傳來一個年輕女孩帶著怒氣的聲音。
“葉西西，你還有臉回來？”
葉西西轉(zhuǎn)頭去看，一個身穿碎花的確良衫和藍(lán)布粗褲的年輕女孩雙手捧著一碗野菜湯已經(jīng)來到自己身后。
是宋曉蕓，原主之前的“好姐妹”。
說到葉西西和宋家的孽緣，正是從她和宋曉蕓開始的。