“所以要有規矩。”
李承乾正色，“互市城設‘平價司’，漢商胡商交易，必須在司中登記，明碼標價，不得欺詐。
若有糾紛，漢胡首領共審，依法裁決。”
他取出一卷文書：“這是《互市律》草案，可汗可以看看。
上面寫明：強買強賣者，逐出互市；欺詐者，罰沒貨物；
傷人者，依唐律治罪——但胡人犯事，可依胡俗折算賠償。”
曳莽接過，他雖然識字不多，但大概能看懂。
條款確實公平，甚至有些偏向保護牧民。
比如規定漢商不得在災年低價收購牲畜，否則重罰。
“若漢官偏袒漢人呢？”
“所以理藩司有胡首。”
李承乾道，“可汗可派信任之人，常駐互市城，參與管理。
遇事有一票否決之權。”
這誠意，讓曳莽動容。
他起身，在大帳中踱步良久，終于轉身：“太子，若我率部歸附，能得到什么？”
“不是歸附，是合作。”
李承乾糾正，“朝廷冊封可汗為‘順義王’，賜印信、冠服，歲給俸祿。
可汗部眾，可入互市交易，子弟可入城學習。
遇白災，朝廷開倉賑濟；遇外敵，朝廷出兵相助。”
他頓了頓：“但有三條：一，不得劫掠商旅；二，不得互相攻伐；三，按時納貢——貢品不限，羊馬皮張皆可，象征而已。”
這條件，比歷代王朝的羈縻政策都要優厚。
不是臣服，而是近乎平等的盟約。
曳莽深吸一口氣：“此事太大，容我與眾首領商議。”
“當然。”
李承乾起身，“本宮在互市城等候。不過有件禮物，先送給可汗。”
他讓人抬進十口大箱。
打開，里面不是金銀，而是鹽、茶、藥材、鐵鍋，甚至還有二十把新式羊毛剪。
“無論談成與否，這些算是見面禮。”
李承乾道，“草原即將入冬，這些東西或許用得上。”
曳莽看著這些實實在在的物資，再看向眼前這位年輕太子的真誠目光，心中那道堅冰，第一次出現了裂痕。
……
三日后，曳莽率眾來到互市城。
這一次，他看到了半完工的城池，看到了工地上胡漢混雜的勞動場面，看到了學堂里已經開始學漢話的胡人孩童，更看到了那三輛“草原機車”在運送過冬物資。
“順義王，請。”
李承乾在城門口迎接，這次用了新稱呼。
曳莽下馬，單膝跪地——這是草原上對尊貴盟友的禮節。
“曳莽愿與大唐，永結盟好。”
盟約在新建的官署簽訂。
儀式簡單而莊重：李承乾代表朝廷，曳莽代表薛延陀殘部及附屬的七個部落，歃血為盟。
盟書用漢、突厥兩種文字書寫，刻在石碑上，立于城中心。
消息如風一般傳遍草原。
接下來一個月，又有十幾個中小部落前來，要求加入互市。
李承乾來者不拒，但要求每個部落派十名少年入學，派五名工匠來學習技術——這是軟性的人質，也是未來的紐帶。
到十一月底，互市城已有常駐胡商三百余人，周邊氈帳上千頂。
每天的交易額，從最初的幾十貫，增長到上千貫。
更關鍵的是，信息的流通。
李承乾在互市城設“驛報司”，用信鴿與長安、太原、幽州保持聯系。
草原上的風吹草動，三日可達長安；朝廷的政令，同樣快速傳達。
這天，他收到長安來信：印度探險船隊已返航，帶回大量棉花種子、香料樣本，以及完整的印度西海岸海圖。
波斯灣船隊也傳回消息，已與阿拉伯商人建立聯系，并發現了一種新的染料植物——靛藍。
“海陸并舉，內外開花。”
李承乾站在城樓上，望著北方蒼茫草原，心中豪情激蕩。
他知道，這才只是開始。
要讓草原徹底融入大唐，還需要更多努力：要修更多路，要建更多城，要推廣農耕與畜牧結合的新模式，要讓胡人子弟真正認同大唐……
但至少，第一步已經穩穩邁出。
“殿下，”
張虔勖走上城樓，臉上帶著久違的笑容，“剛統計完：本月互市稅收，已達八千貫。照此趨勢，明年可回本一半。”
“錢不重要。”
李承乾望著遠方，“重要的是，這個冬天，草原上會少死多少人，會少多少劫掠，會多多少孩子安穩長大。”
張虔勖肅然：“殿下仁德。”
“不是仁德，是遠見。”
李承乾輕聲道，“草原人也是人，也想過好日子。
給他們路走，他們就不會走絕路。
這，才是長治久安之道。”
……
貞觀三十年冬，第一場大雪覆蓋草原時，互市城的學堂里卻暖意融融。
三十多名胡人少年盤腿坐在毛氈上，跟著漢人先生學寫漢字。
炭盆在教室中央噼啪作響，窗玻璃上凝結著水霧——這是從長安運來的平板玻璃，胡人孩子第一次見到透光不透風的窗子，好奇了好幾天。
“天、地、人……”
先生念一句，孩子們跟一句，發音生澀卻認真。
教室后排，曳莽坐在矮凳上，默默看著自己的小兒子也在其中。
這孩子八歲，第一次拿毛筆，手上沾滿墨汁，卻寫得比誰都認真。
“可汗不必日日來陪。”
李承乾悄聲走進，坐在他身邊。
“我要看看，漢人到底教什么。”
曳莽低聲道，“若只教忠君愛國，我明日就把孩子帶走。”
李承乾笑了：“那你看到了，教識字、算術、畜牧常識，還有草原的草藥辨認——杜畫師編的教材。”
確實，孩子們人手一本圖文并茂的《草原百物志》，杜環這兩個月走遍周邊三百里，繪制了上百種植物、動物、礦物的圖樣，標注漢胡雙語名稱、習性、用途。
“這個杜畫師，是個人才。”
曳莽難得稱贊，“他不像別的漢官，看我們時眼睛在頭頂。
他真蹲下來跟牧羊人說話，嘗我們的奶疙瘩，睡我們的氈帳。”
“因為他真心想了解這片土地。”
李承乾道，“知識沒有族別，漢人的算術能讓你們算清羊群，草原的畜牧經驗也能幫中原改良馬種。
互相學習，方能共同進步。”
曳莽沉默片刻：“太子，你和我見過的所有漢人都不同。
你不說‘教化蠻夷’，不說‘天朝恩賜’，你說‘互相學習’。”
…………