尤其是國舅那邊……”
杜荷沒有說下去，但意思很明顯。
長孫無忌作為太子親舅，一向是東宮最堅定的支持者。
然而這位國舅爺背后代表的關隴集團，卻并非鐵板一塊。
如今太子革新之舉頻出，火汽船、東海衙門這些新生事物，正在觸動一些傳統勢力的利益。關隴集團內部，已經出現了不同的聲音。
李承乾沉默片刻，手指輕輕敲擊著案幾：“舅舅那邊，我自會去說。至于關隴其他人……”
他頓了頓，“杜荷，你家與關隴各家素有往來，最近可聽到什么風聲？”
杜家與關隴世族聯姻甚多，所以杜荷對那邊動向頗為敏感。
聞言躬身道：“回殿下，確實有些議論。主要是擔心火汽船一旦推廣，漕運、水戰之法皆要革新，許多舊制下的既得利益恐受影響。
前日隴西李氏的幾位長輩聚會，言語間頗有微詞。”
“微詞？”李承乾挑眉。
“說……說殿下‘重工巧而輕禮法’，‘好新奇而忘根本’。”杜荷聲音漸低。
李承乾輕笑一聲，笑意卻未達眼底：“什么是根本？是那些抱殘守缺的舊制，還是大唐的國強民富？
他們世代簪纓，食君之祿，想的卻是如何保住自家田莊作坊，怕新式機械奪了佃戶工匠的生計——卻不想想，若大唐不強，他們的榮華富貴又從何談起？”
他站起身，在殿中踱步：“傳話給那些人：火汽船也好，東海衙門也罷，都是為了大唐海疆永固，商貿昌盛。
他們若真有見識，就該想著如何在新政中尋得機遇，而非一味阻撓。”
房遺直謹慎道：“殿下，是否稍緩一步？關隴勢力盤根錯節，若逼得太急……”
“我明白。”李承乾停下腳步，“所以明日我要去探望魏師。
他在朝中清望極高，又是我的老師。有他發聲支持，許多事會好辦得多。”
“殿下英明。”
“你們先退下吧，今日也乏了。”
待二人離去，李承乾又在案前坐了片刻。燭火跳動，映著他略顯疲憊的面容。
東海數月，晝夜籌劃，返京后又面對這錯綜復雜的朝局，便是鐵打的人也難免倦怠。
他揉了揉眉心，忽然想起什么，抬頭問侍立一旁的內侍：“太子妃可曾安歇？”
“回殿下，太子妃先前遣人來問過，聽聞殿下還在議事，便說先不等了。但方才奴婢見承恩殿的燈還亮著。”
李承乾心中微動。算來，自春末赴青州，至如今秋深返京，與蘇婉已分別近半載。這期間雖有書信往來，但終究……
“去內殿。”
殿內，燭光溫軟。
太子妃蘇婉并未就寢，而是坐在窗邊繡架前，手中針線細細穿梭。
她穿著家常的杏色襦裙，外罩一件淡青半臂，發髻松松挽著，只簪一支白玉簪。
燭光映著她的側臉，柔和靜謐。
聽到腳步聲，她抬起頭，眼中閃過驚喜，隨即起身行禮：“殿下。”
李承乾快步上前扶住她：“不必多禮。這么晚了，怎么還不睡？”
“妾身睡不著。”蘇婉抬眼看他，目光細細描摹他的面容，“殿下瘦了，也黑了……東海風浪大，定是吃了不少苦。”
她的聲音輕柔，卻字字落在李承乾心上。他握住她的手，感覺指尖微涼：“海上確有些風浪，但比起將士們沖鋒陷陣，算不得什么。”
蘇婉反手握住他的手，引他到榻邊坐下，自己則去端來一直溫著的參湯：“殿下先喝些湯暖暖胃。宴席上飲了不少酒吧？妾身已備了醒酒石，待會兒含著會舒服些。”
李承乾接過瓷碗，溫熱透過掌心。他慢慢喝著湯，看著蘇婉為他張羅——拿軟墊、熏暖被衾、試水溫……這些瑣碎尋常的舉動，卻讓緊繃了一日的心漸漸松弛下來。
“婉兒。”他放下碗，忽然喚她的小名。
蘇婉正為他解開發冠，聞言動作一頓：“嗯？”
“這半年，你在長安……可還好？”
蘇婉走到他身后，手指輕柔地按摩著他的太陽穴：“妾身一切都好。倒是殿下，在外奔波，妾身日夜懸心。聽聞東海大捷時，妾身去大慈恩寺上了三炷香，謝佛祖保佑。”
她的指尖力度恰到好處，李承乾閉上眼睛：“有什么可懸心的？我身邊有將士護衛，又有趙青、張巡那樣的能人。”
“刀劍無眼。”蘇婉的聲音低了下來，“妾身聽聞殿下親率火汽船沖鋒時……一夜未眠。”
李承乾睜開眼，轉身將她拉到身前，仔細端詳。燭光下，她眼下確有淡淡青影。
“是我不好，讓你擔心了。”
蘇婉搖搖頭，眼中卻浮起水光：“妾身知道殿下心懷天下，要做大事。妾身不該說這些……只是，只是忍不住后怕。”
李承乾心中一軟，將她擁入懷中。蘇婉身上有淡淡的蘭草清香，是他熟悉的味道。
“不會了。”他輕聲道，“日后若非必要，我不會再輕易涉險。畢竟……”他頓了頓，“我還要與你白頭偕老，看著我們的孩兒長大成人。”
提到孩子，蘇婉臉微紅。他們成婚三年，至今未有子嗣，這是她的一塊心病。
李承乾看出她的心思，溫聲道：“不急。你我年紀尚輕，來日方長。況且如今朝局未穩，東海事又多，晚些有孩兒也是好事。”
蘇婉靠在他肩上，輕聲問：“殿下這次回來，能待多久？”
“父皇讓我回京述職，暫時不會外派。但東海諸事千頭萬緒，恐怕也難得清閑。”
“妾身明白。”蘇婉抬起頭，眼中滿是溫柔，“殿下只要平安回來，每日能見一面，妾身便知足了。”
李承乾心中涌起暖意，低頭在她額上輕輕一吻：“這段時日，辛苦你打理東宮。我聽說，你還以我的名義撫恤了東海陣亡將士的家眷？”
“是。妾身想著，殿下在前線殺敵，妾身在后方也該做些力所能及之事。便從私庫中撥了些銀兩絹帛，又組織東宮女眷縫制冬衣，托兵部一并送往東海。”
…………