:r拂曉前的黑暗最是濃重，仿佛能吞噬一切聲響。
然而在唐軍大營的東側(cè)，無數(shù)黑影正在沉默而迅捷地移動(dòng)。
李績與肩甲重新包扎過、臉色因失血而略顯蒼白但眼神依舊兇悍如狼的契苾何力，親自督率著三萬精選的步騎，利用黎明前的最后掩護(hù)，向預(yù)定的高地迂回。
人馬銜枚，蹄裹厚布，金屬甲葉相碰之處皆用布條纏緊。
這支大軍如同暗夜中流淌的黑色溪流，悄無聲息地漫過原野，占據(jù)了樸德丞大營東面那片連綿的緩坡。
一旦立足，輔兵們立刻揮動(dòng)鐵鍬鋤鎬，挖掘壕溝，樹立拒馬，布置盾陣，弓弩手們則檢查著箭囊中的箭矢，尤其是那些纏裹了油布的火箭，眼神冷靜而專注。
與此同時(shí)，唐軍大營內(nèi)，剩余的部隊(duì)也開始了調(diào)動(dòng)。
尉遲敬德?lián)崦陆乖瓴话驳膽?zhàn)馬，他身后的五千鐵騎如同雕塑般肅立，只有馬匹偶爾噴出的響鼻打破寂靜。
所有人的目光都投向中軍那座燈火通明的高臺(tái)，等待著皇帝的命令。
李世民站在高臺(tái)上，身披大氅，抵御著破曉前的寒意。
他的目光越過己方忙碌的營壘，先掃過依舊死寂、但仿佛在黑暗中喘息著的遼東城，最終定格在北面那片燈火數(shù)量明顯增多、卻顯得有些雜亂的高句麗援軍大營。
“陛下，李績將軍所部已就位。”李靖悄無聲息地來到他身后，低聲稟報(bào)。
李世民微微頷首，沒有說話。他在等待，等待第一縷陽光刺破黑暗，那也是進(jìn)攻的號(hào)角。
……
樸德丞的大營并非全無防備。夜間派出的游騎也曾發(fā)現(xiàn)唐軍小股部隊(duì)活動(dòng)的跡象，但回報(bào)的消息多是“唐軍調(diào)動(dòng)頻繁，意圖不明”，或是“發(fā)現(xiàn)零星斥候，已被驅(qū)逐”。
對于唐軍可能發(fā)動(dòng)的攻擊，樸德丞有所預(yù)料，但他判斷，唐軍首日攻城受挫，又面臨援軍壓力，首要任務(wù)應(yīng)是穩(wěn)固營壘，防止被內(nèi)外夾擊。即便要?jiǎng)邮郑繕?biāo)也應(yīng)是試探性的，或者優(yōu)先鞏固其自身防線。
他萬萬沒想到，李世民的反擊會(huì)來得如此之快，如此之狠，而且首要目標(biāo)直指他這支擁兵十萬的“龐大”援軍！
“將軍！東面！東面山坡上！”瞭望塔上哨兵凄厲的呼喊，終于撕破了黎明最后的寧靜。
樸德丞被親兵從睡夢中叫醒，匆匆披甲登上營中望樓。
當(dāng)他借著初升朝陽的光芒，看清東面高地上那已然成型的唐軍陣地，以及陽光下反射著寒光的無數(shù)盔甲和箭簇時(shí)，他的臉色瞬間變得慘白。
那不是一個(gè)簡單的警戒陣地，那是一個(gè)進(jìn)攻的橋頭堡！唐軍的旗幟在高地上獵獵作響，陣型嚴(yán)整，殺氣騰騰。
“他們……他們怎么敢？！”樸德丞身邊的一名副將聲音發(fā)顫。己方兵力十倍于對方這支前出部隊(duì)，唐軍怎敢如此孤軍深入？
“快！傳令各軍，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！弓弩手上前！長槍兵守住柵欄！”樸德丞強(qiáng)自鎮(zhèn)定，連聲下令。
他的營寨是依仗一片背靠矮林的緩坡建立，東面地勢相對開闊，本是利于騎兵出擊，但此刻卻被唐軍搶先占據(jù)了制高點(diǎn)，地利已然喪失。
營寨內(nèi)頓時(shí)一片慌亂。
那些新征募的士卒本就惶恐不安，看到遠(yuǎn)處唐軍森嚴(yán)的陣列，更是手足無措，軍官的呵斥聲、士兵奔跑碰撞的聲音、武器掉落的聲音響成一片，與高地對面唐軍那死一般的寂靜形成了鮮明對比。
……
唐軍中軍高臺(tái)，李世民看到了李績部發(fā)出的“已準(zhǔn)備就緒”的信號(hào)旗。
他深吸一口清晨凜冽的空氣，眼中銳光一閃。
“開始吧。”
一聲令下，中軍戰(zhàn)鼓節(jié)奏驟變，從低沉的警戒鼓點(diǎn)變成了激昂的攻擊鼓聲！
早已調(diào)整好射界的唐軍拋石機(jī)部隊(duì)，率先發(fā)難！數(shù)十架拋石機(jī)同時(shí)怒吼，巨大的石塊和點(diǎn)燃的火油罐劃破天際，帶著令人膽寒的呼嘯，如同隕石雨般砸向樸德丞大營的前沿！
轟！轟！轟！咔嚓——！
巨大的撞擊聲、木柵欄碎裂的聲音、火焰爆燃的聲音瞬間響徹戰(zhàn)場！營寨前沿的瞭望塔被巨石直接命中，轟然倒塌，上面的哨兵慘叫著墜落。
火箭引燃了帳篷和營寨木墻，濃煙滾滾而起，原本還算整齊的柵欄被砸出數(shù)個(gè)巨大的缺口。
高句麗營中一片鬼哭狼嚎，被巨石砸中者瞬間成為肉泥，被火焰燎身者滿地打滾，那些新兵哪里見過這等場面，頓時(shí)崩潰哭喊，向后奔逃，沖撞得本就混亂的陣型更加不堪。
“放箭！”
幾乎在拋石機(jī)攻擊的間隙，東面高地上，李績冷靜地下達(dá)了命令。
嗡——！
一片烏云般的箭矢從高地上升起，掠過一個(gè)完美的拋物線，精準(zhǔn)地覆蓋了高句麗營寨東側(cè)的區(qū)域。
無論是慌亂的新兵還是試圖整隊(duì)的老兵，在這密集的箭雨下都成片倒下。
尤其是那些特意準(zhǔn)備的火箭，如同飛蝗般釘在營帳、糧垛和一切可燃物上，風(fēng)助火勢，營寨東側(cè)迅速化作一片火海！
“穩(wěn)住！不許退！弓弩手還擊！還擊！”樸德丞聲嘶力竭地吼叫著，甚至親手砍翻了兩名潰逃的士卒。
在他和親兵督戰(zhàn)隊(duì)的彈壓下，一部分高句麗弓箭手終于組織起零星的還擊，箭矢歪歪斜斜地射向高地，但無論是力度、密度還是精準(zhǔn)度，都與唐軍的箭雨不可同日而語，大多無力地落在唐軍陣前的空地上或盾牌上。
……
“陛下，敵軍已亂！”高臺(tái)上，程咬金興奮地摩拳擦掌。
李世民目光如炬，緊緊盯著戰(zhàn)場態(tài)勢。高句麗援軍的混亂在他的預(yù)料之中，但他要的不只是混亂。
“傳令尉遲敬德，”李世民的聲音不帶絲毫感情，“看準(zhǔn)火起最盛、敵軍潰亂最甚之處，給朕踹營！”
“得令！”
早已等候多時(shí)的尉遲敬德接到旗號(hào)，猛地一帶馬韁，手中馬槊前指：“兒郎們，隨某破敵！殺——！”
“殺——！”
五千精銳騎兵如同決堤的洪流，轟然涌出唐軍大營寨門！
…………