接下來的日子，李承乾幾乎是以一種自虐般的勤奮投入到政務(wù)之中。
他督促戶部加快各地糧賦的核算與轉(zhuǎn)運(yùn)，親自過問漕運(yùn)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的官吏選派，甚至抽空巡視了長安左近的常平倉，確保糧儲(chǔ)充足，以備不時(shí)之需。
他的效率高得讓房玄齡等老臣都暗自點(diǎn)頭，覺得太子經(jīng)此監(jiān)國歷練，確實(shí)愈發(fā)成熟干練，頗具人君之風(fēng)。
然而，只有李承乾自己知道，他如此拼命，不僅僅是為了履行職責(zé)，更是為了能早日將那堆積如山的政務(wù)處理干凈，為自己爭取那可能的、前往青州的機(jī)會(huì)。
他像是在與時(shí)間賽跑，每一個(gè)被高效處理掉的議題，都意味著離他的目標(biāo)更近了一步。
與此同時(shí)，關(guān)于高句麗秘密使者的事情，也有了進(jìn)展。
經(jīng)過幾番秘密接觸和試探，在嚴(yán)密監(jiān)控下，那位使者的底細(xì)被摸清了不少。
他并非淵蓋蘇文直接派來，而是來自高句麗王室一位頗具影響力的宗室。
此人在淵蓋蘇文專權(quán)之下，一直郁郁不得志，且對淵蓋蘇文窮兵黷武、導(dǎo)致國勢日衰的政策深感不滿。
使者帶來的密信內(nèi)容也被套出了七八分。
此人表示，愿意在唐軍攻破遼東城、兵鋒直指平壤之際，在內(nèi)部起事，配合唐軍里應(yīng)外合，推翻淵蓋蘇文，條件是保全高句麗王室宗廟，并允許高句麗作為藩屬國存在，由他或他支持的王室成員主政。
“殿下，此議風(fēng)險(xiǎn)極大。”
房玄齡在私下匯報(bào)時(shí)，面色凝重，“其人能力如何，是否可信，其在平壤究竟有多大勢力，皆是未知之?dāng)?shù)。
若貿(mào)然答應(yīng)，恐中淵蓋蘇文引蛇出洞、拖延時(shí)間之計(jì)。
但若拒絕，也可能錯(cuò)失一個(gè)從內(nèi)部瓦解高句麗的良機(jī)。”
李承乾沉吟著。他知道房玄齡的顧慮是對的。但這件事，也讓他看到了一個(gè)契機(jī)。
“房相所言極是。”李承乾緩緩道，“此事關(guān)系重大，孤不敢擅專。已八百里加急稟報(bào)父皇，一切由父皇圣裁。在父皇旨意抵達(dá)之前，我等需穩(wěn)住對方，既可繼續(xù)探聽虛實(shí)，亦不讓其察覺我方怠慢。”
李承乾表面贊同房玄齡，言辭間滴水不漏，充分展現(xiàn)了一位監(jiān)國太子對重臣意見的尊重和對皇帝權(quán)威的恪守。
然而，當(dāng)房玄齡躬身退下，殿門緩緩合攏，將外界的光線與聲響隔絕開來后，李承乾臉上那副沉穩(wěn)練達(dá)的面具便悄然出現(xiàn)了一絲裂痕。
他獨(dú)自踱步到那幅巨大的輿圖前，目光如炬，緊緊鎖定了高句麗所在。
手指無意識地在光滑的圖卷上敲擊著，發(fā)出沉悶的輕響。
“高句麗……假意投誠，反復(fù)無常，可是其拿手好戲了。”他低聲自語，聲音在空寂的大殿中回蕩，帶著冰冷的嘲諷。
隋煬帝三征高句麗，國力耗盡，天下沸騰，其中不乏高句麗詐降緩兵、誘敵深入的“杰作”。
他們太懂得如何利用中原王朝的傲慢與急切，如何在絕境中拋出看似誘人的餌料，換取喘息之機(jī)，直至將強(qiáng)大的敵人拖垮在嚴(yán)寒、疾病與漫長的補(bǔ)給線上。
“平壤城內(nèi)這位‘大人物’，是真有反正之心，還是淵蓋蘇文故技重施，拋出的又一個(gè)誘餌？”
李承乾眉頭緊鎖，眼神銳利如鷹隼，“即便真有內(nèi)應(yīng)，其人在淵蓋蘇文高壓之下，能掌握多少實(shí)權(quán)？
起事成功的把握又有幾成？
若我等寄予厚望，最終卻是一場空，甚至反中其圈套，損兵折將，豈不貽笑大方？”
他越想，心中的疑慮便越是深重。淵蓋蘇文此人，梟雄之姿，心狠手辣，豈會(huì)輕易讓內(nèi)部出現(xiàn)足以顛覆其權(quán)位的漏洞？
這更像是一個(gè)精心布置的陷阱，等待著大唐因?yàn)榧鼻腥俣荒_踏入。
隨即，他的目光又投向了遼東城的方向。戰(zhàn)報(bào)上“傷亡亦不小”幾個(gè)字，如同冰錐刺入他的心中。
他仿佛能聽到那座堅(jiān)城之下，唐軍將士舍生忘死的吶喊與哀嚎，能感受到攻城錘撞擊城墻帶來的沉悶震動(dòng)，能聞到那彌漫不散的血腥與硝煙。
“時(shí)間……時(shí)間不在大唐這邊啊。”他深吸一口氣，感到一陣緊迫。
遼東的天氣，是他心頭另一塊沉重的巨石。
他雖未親至遼東，但也深知那片土地的酷寒。
一旦深秋過去，凜冬降臨，北風(fēng)如刀，大雪封路，屆時(shí)，來自關(guān)中的將士如何適應(yīng)？
糧草輜重的轉(zhuǎn)運(yùn)將變得何等艱難？
攻城器械的運(yùn)作又會(huì)受到多大影響？
若戰(zhàn)事拖延至寒冬，即便最終攻克遼東城，大軍也必然疲憊不堪，銳氣盡失，再想揮師南下，直搗平壤，恐怕難如登天。
屆時(shí)，難道要讓數(shù)十萬大軍在異國的冰天雪地里空耗錢糧，等待來年春天嗎？那對大唐的國力將是巨大的損耗。
“淵蓋蘇文打的就是這個(gè)主意。”李承乾眼中寒光一閃。
“用乙支文德和遼東城消耗我軍銳氣，拖延時(shí)間，等待寒冬成為他最好的援軍。而這所謂的秘密使者，不過是這盤棋上，用來進(jìn)一步迷惑和拖延我軍的又一枚棋子！”
想到這里，他心中對那高句麗使者的所謂“誠意”已然判了死刑。
即便不是百分之百的詐降，其背后也必然隱藏著極大的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性，其首要目的，極大概率就是為了拖延唐軍的進(jìn)攻步伐。
他不能允許這樣的事情發(fā)生。
大唐將士前線浴血奮戰(zhàn)，他必須在后方洞察這一切，絕不能因?yàn)槿魏慰赡艿摹敖輳健倍尨筌娤萑氡粍?dòng)。
“必須快！”他攥緊了拳頭，指節(jié)因用力而微微發(fā)白，“必須在寒冬徹底降臨之前，解決遼東戰(zhàn)事，或者至少取得決定性進(jìn)展，讓大軍能占據(jù)有利態(tài)勢過冬。”
然而，他這個(gè)監(jiān)國太子，卻被困在長安這座華麗的囚籠里，空有滿腹籌算，卻無法親臨前線，甚至無法及時(shí)將自己的判斷和擔(dān)憂直達(dá)天聽！
八百里加急往返，也需要時(shí)間，而戰(zhàn)場形勢，瞬息萬變。
這種無力感再次攫住了他。
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