李恪渾身塵土，肩頭帶傷，卻顧不得自己，跪在床前：“臣弟護衛不力，請哥哥責罰！”
李承乾已蘇醒，虛弱道：“不怪你...是敵人太狡猾?！?br/>他頓了頓，“俘虜呢？可有活口？”
“抓到三個，但都服毒自盡了?！?br/>李恪咬牙，“是死士，身上除了火藥，沒有任何身份標記?！?br/>“火藥...”
李承乾沉吟，“五百斤火藥，非尋常人能弄到。查！一查到底！”
“臣弟已派人去查?！?br/>李恪道，“另外，在獨眼漢子身上搜到這個?！?br/>他呈上一枚銅錢大小的鐵牌，正面刻北斗七星，背面刻一字：“樞”。
“天樞...”李承乾眼神一冷，“果然是他?！?br/>“殿下，”
侯君集道，“此地不宜久留。既然敵人已出手，前方恐怕還有埋伏。
不如改道，繞行涇州？”
李承乾搖頭：“不必。他們既已失手，短時間內不會再來。
而且...我就是要他們知道，我李承乾，不是那么容易殺的。”
他看向蘇婉和妮莎，溫和一笑：“嚇著你們了吧？”
二女含淚搖頭。
“殿下沒事就好...”蘇婉哽咽。
妮莎則道：“妾身愿為殿下試毒探路，絕不讓殿下再涉險?！?br/>“胡說什么?！?br/>李承乾輕斥，“你們好好的，就是對我最大的幫助?！?br/>他伸手，握住二人的手：“經過此事，我更明白了，這世上有人想我死，但也有人愿為我死。
為了你們，為了那些忠勇將士，我必須活著，必須贏?！?br/>“殿下...”二女淚如雨下。
李恪見狀，悄悄退出房間，帶上房門。
門外，侯君集嘆道：“殿下真是...唉，這次真是萬幸?！?br/>“不是萬幸，”
李恪目光冷冽，“是敵人低估了太子哥哥，也低估了大唐。
老將軍，傳令全軍：即日起，斥候前出五十里，晝夜巡查。
凡可疑人等，一律拘押。
我倒要看看，還有誰敢來送死！”
“諾！”
當夜，秦州驛戒備森嚴。
李承乾房中，燭火通明。
他靠坐在榻上，蘇婉為他喂藥，妮莎在旁縫補破損的衣物——那是爆炸時被碎石劃破的。
“婉兒，妮莎，”
李承乾忽然道，“若我...真有那么一天，你們...”
“殿下！”
二女同時打斷，眼中含淚，“不會有那一天！”
李承乾微笑：“我是說如果。如果真有那天，婉兒，你要照顧好自己，照顧好東宮。
妮莎...你若想回波斯，我會安排好，讓你安然離去?！?br/>“妾身哪里都不去。”妮莎堅定道，“殿下在哪，妾身就在哪?！?br/>蘇婉也道：“妾身與殿下結發為夫妻，生死相隨?！?br/>李承乾眼眶濕潤，將二人擁入懷中：“得妻如此，夫復何求...”
燭火跳躍，映著三人相擁的身影。
窗外，秋風起，落葉沙沙。
而遠方，黑袍人“天樞”接到行動失敗的消息，憤怒地摔碎了茶盞。
“廢物！都是廢物！”
他咆哮，“五百斤火藥，幾十個死士，竟殺不了一個李承乾！”
手下戰戰兢兢：“大人息怒...聽說李承乾也受了傷...”
“受傷有什么用？我要他死！死！”
黑袍人眼中閃著瘋狂的光，“既然路上殺不了，那就...在長安殺！”
他深吸一口氣，平復情緒：“長安那邊，安排得如何了？”
“已安排妥當。魏王府的人答應合作，只要...”
“只要李承乾回不了長安?！?br/>黑袍人冷笑，“好。傳令：啟動‘長安計劃’。
這一次，我要讓李承乾...死在自家門口！”
“諾！”
夜色如墨，陰謀如網，正向長安蔓延。
而李承乾的車隊，仍在東行。
離長安越近，危機越深。
但這一次，他已做好準備。
無論前方是刀山火海，還是陰謀詭計，他都要闖過去。
為了身后的女子，為了肩上的責任，為了...大唐的未來。
魏王府。
燭影搖紅，李泰獨坐書房，手中把玩著一枚玉玨。
門外傳來三長兩短的叩門聲，他眼皮未抬：“進。”
一個青衣文士閃身而入，躬身低語：“殿下，‘北斗’來信，計劃已啟動。
他們的人三日后抵達長安西郊的灞橋驛，要我們配合...”
“配合什么？”
李泰冷笑，“配合他們殺我大哥？事后呢？本王能得到什么？”
“他們說...”
文士聲音壓得更低，“事成之后，擁立殿下為太子。
波斯復國，愿永為大唐藩屬，歲歲納貢。”
李泰眼中閃過精光，但隨即搖頭：“空口無憑。
我要實實在在的東西——兵部、戶部，至少要有我們的人。另外...”
他頓了頓，“那個波斯公主，要活的?！?br/>文士一怔：“殿下這是...”
“本王自有打算?！?br/>李泰揮揮手，“去回話吧，條件答應就合作，不答應...讓他們自己玩去?！?br/>“諾?！?br/>文士退下后，李泰起身走到窗前。
夜色中的長安城燈火闌珊，朱雀大街如一條沉睡的巨龍。他嘴角浮起一絲詭異的笑：
“大哥啊大哥，你可別怪弟弟...
要怪，就怪你太得人心了。”
......
與此同時，三百里外的官道上。
李承乾的車隊正在夜宿。
篝火點點，士卒輪值巡邏，不敢有絲毫懈怠。
主帳內，李承乾的傷勢已大為好轉，正與李恪對弈。
蘇婉在一旁煮茶，妮莎則安靜地縫著一件裘袍——那是用西域帶來的白狐皮縫制的，說要給李承乾冬日御寒。
“哥哥這步棋下得妙。”
李恪落下一子，笑道，“不過臣弟還有后手。”
李承乾執棋沉吟，忽然道：“三弟，回到長安后，你我要演一場戲?！?br/>“演戲？”
“對?！崩畛星渥樱澳阋诔蒙蠌椲牢?。”
“什么？！”
李恪一驚，棋子掉在棋盤上。
蘇婉和妮莎也抬起頭，面露訝色。
李承乾神色平靜：“彈劾我‘擅啟邊釁’、‘勞師遠征’、‘耗費國帑’。
言辭要激烈，最好當著父皇和文武百官的面?！?br/>…………