煙晨光微明，日頭透過樹枝的縫隙灑落在地上，猶如點點碎銀。
馬車沿著官道繼續北上。
一只白嫩嫩的小手掀開車簾，又探出個小腦袋，雙丫發髻被來寶兒梳得整整齊齊。
此刻一雙烏溜溜的大眼睛，望著遠處官道，問一旁騎馬的壯漢，“走了兩日，到底什么時候能到京都？”
“回公主的話，七八日便可到。”
棠兒聽了，皺眉：“能不能快點?”
“謹遵公主吩咐。”壯漢吩咐車夫加快速度。
車夫吆喝一聲，“公主坐穩了。”
揚鞭落下，方才平穩行進的馬車，頓時沖了出去。
來寶穩穩護住她的小身子，唯恐馬車顛簸，讓她磕碰到哪里。
行至黃昏，來寶抱著棠兒，雙手隔著軟墊，托在她的腦后，想讓她睡著時，能舒服些。
車內小幾上放著涼透的肉包子，還有一包桂花糕，不知是不合口味，還是想娘親了，幾樣吃食原封不動的擺在小幾上。
來寶兒垂眸望著棠兒。
一個月前，他做夢都沒想到，還能這般抱著公主。
視線落到她手腕時，一點蛇芯子，斯斯吐了幾下，來寶兒瞬間嚇白了臉，這紅蛇平日里都纏在棠兒腕間，一動不動，現下突然見它動了，紅的頭，黑的芯子。
來寶兒渾身肌肉緊繃。
馬車顛簸，棠兒睡的淺，感覺手腕上的小紅動了。
她睜開朦朧的眼，嘟起小嘴：“小紅，別嚇來寶兒，來寶是自己人。”
話音一落，小蛇便縮回了頭，棠兒扯了扯袖子，將手腕遮住。
又抬頭望著來寶兒，聲音軟糯，“來寶不怕，它不會傷害你的。”
來寶兒咽了咽嗓子，“公主，奴才早前聽人說，這蠱蛇咬人一口，人的血肉會化為血水，這是真的嗎？”
“嗯，不過師傅說了，小紅不隨便咬人，它只咬壞人。”
來寶兒抿了抿唇：“公主總說陛下壞，奴才斗膽問一句，您回讓小紅咬他嗎？”
馬車內安靜了一瞬。
“不會。”
棠兒認真道：“娘說了，他再壞也是我親爹，絕對不可以讓小紅咬他。”
來寶兒聽到她這樣說，算是徹底放下心了。
又聽她問：“馬車怎么慢下來了？”
“怕你睡得不踏實，奴才便善做主張，讓車夫走慢了些。”
棠兒剛要說，叫馬車快些走。
馬車卻驟然一停，幸好來寶兒抱著她，才沒叫她磕著，但來寶兒的額頭磕在車壁上，紅了一片。
他沒有立即查看傷口，而是抱著棠兒的手緊了緊，下意識覺得，是石瘋子帶人追來了。
這念頭一起，又覺得不可能。
大晉的腹地，石瘋子豈敢輕易深入。
來寶兒松開棠兒，伸手要去推車門，那扇車門去先一步，從外面被人緩緩拉開了。
風裹著黃昏的橙光，猛地灌進車廂。
來寶抬眼一看，瞬間一怔。
下一瞬，跪倒在地，雙手撐著地面：“奴才拜見陛下。”
逆光里，司燁立在車門口。
玄色衣袍站著塵土與汗漬，發帶松垮，幾縷濕發貼在額角，一看便是連日疾馳，晝夜未歇。
那雙向來不怒自威的鳳眸，此刻直勾勾凝著車廂里的小小身影。
眼底的濃重，如海水般洶涌。
這一路疾馳，他一遍又一遍的想，見到棠兒自己要如何同她解釋。
可真到這一刻，他看著棠兒縮在車廂，滿臉戒備，甚至用害怕的眼神看著自己時。
他心底似什么崩塌了，全被摧垮。
那些想好要對她說的話，都想不起來了。
“棠兒---”他試圖喚她。
她眼圈一紅，把臉猛地轉到一旁。
司燁彎腰，慢慢蹲在她面前，“爹爹來接你回家。”
話音未落，棠兒小嘴一癟，豆大的眼淚落下來。
如同砸在他心上，疼的他心一慌。
長臂攬過她肩膀，將孩子擁進懷里的那一瞬，那股真實的溫軟，讓司燁喉間一陣陣酸脹。
不再是安吉所冰涼的棺槨，不是那團燒的看不清的尸體。
她活著。
此刻就在他懷里。
會呼吸，會落淚，會生氣，會推他···
司燁低下頭，將臉貼在她毛絨絨的發頂，聞著她身上的甜香。
“棠兒不哭。”他聲線很低，帶著一絲不易察覺的啞。
“爹爹，不會再讓你受委屈了。”
“你不是我爹爹，你是朝盈的爹。”
司燁的心，狠狠一揪。
又聽她道：“我和娘親，受的所有委屈都是你給的。”
如吞了顆針，司燁覺得嗓子火辣辣的疼，連同心口，都是痛的。
眼角氤出一點紅色，他低了低頭：“過去是爹爹不好，爹爹改。”
“····”
棠兒一怔。
這一路不是沒想過會見到他。
想到的，都是他的壞，都是他用自己將娘親困在宮中。
他能認錯。
他改。
這些都是棠兒萬萬沒有想到的。
只是，腦海里又突然涌現從前的那些委屈。
他把娘搶進宮，逼自己和娘生生分離。
離開爹爹，祖母，哥哥，獨自跟著春枝去蓉城。
日日站在不開花的紫藤下，盼不到娘親的恐慌。
特別是一想到，娘親穿著一身灰撲撲的衣裳出現在她面前時，她哭著說不要娘了。
其實那個時候，她更多的是心疼娘。。
印象里，娘親永遠都是溫柔的，得體的，站在爹爹身側，看人都帶著笑意。
她從來沒有見過那樣的娘親。
她害怕。
怕娘在外頭，遇見外人，怕她出意外？
那些不安，恐慌，想娘，想爹爹的日子，真的很苦。
只要想到這些，她就不由自己的怨他。
棠兒用力的推他，可怎么都推不開，便張嘴咬在他的肩上，寶兒見狀，當即就要來制止。
“讓她咬，是朕對不住她。”
一句對不住，讓棠兒再難咬不下去，那些被壓在心里許久的委屈，沖出心頭的一瞬，她從悶悶的落淚，到放聲大哭。