平水縣地處兗州邊緣，隔山與龍淵、白州接壤，說不上繁華，但原本人煙也算稠密。

可惜西北大亂后，逃難者眾多，以至于，顯得有些清冷。

大白天，也沒見有店鋪開門，風雪中，只有楊獄一行人，以及稀稀落落的衙役與兵丁，多是些年老體衰的。

楊獄的五感何其敏銳，自然能察覺到門窗縫隙中，忐忑盯著他的眼神，整座小城，都被暮氣所充斥。

零星的幾個孩童在雪中撒歡，倒是唯一顯得有些生機的地方。

鐵匠鋪倒是開著門，但也沒了幾方爐火，只有幾個鐵匠縮在屋子里，有一下沒一下的抽著旱煙，愁眉不展。

見得有客，也沒見得多喜悅，直到楊獄掏出金錠，方才擠出些笑容來，對于借用爐火，也沒有半點排斥。

并且將店鋪中所有的礦石、鐵錠都取了出來。

西北道礦產極多，平水縣附近雖然沒有玄鐵礦脈，但這鐵匠鋪里，也有不少玄鐵，往日里，這都是壓箱底的東西，在這時候，卻是燙手的山芋，見有人要買而不是搶，頓時就拿了出來。

可惜，這點玄鐵，遠不足打造一口十鍛玄鐵兵，對于楊獄來說，也只能說是聊勝于無。

“將燕東君所屬的叛軍情報整理給我，尤其是附近府縣的。“

楊獄吩咐了一句。

“是。“

齊文生從善如流，雖然對于這位小師叔還有不少疑惑，卻也只能領著弟子離開。

“西北道的糜爛，只怕就是將來很多州府的縮影…

楊獄心下默然。

龍淵道同樣有些亂象，但依著三州駐軍的強大，暫時還可勉力維持，然而，不是每一個道、州都能有龍淵道那樣強大的駐軍的。

邊關駐軍，遠非關內可比的。

呼呼！

風箱鼓動，火焰騰起，熱浪翻涌間，楊獄手持大錘，隨意一敲，幾個鐵匠的眼皮就在狂跳，只覺整座鐵匠鋪都在震顫。

兵甲靈通術，大抵是楊獄所學異術之中進展最為緩慢的，除卻玄鐵箭頭以及兩刃刀之外，他很少打造其他東西。

而此刻捶打，還是要修復被邋遢道人一指點成兩截的兩刃刀。

這個過程對于他來說，自然算不得繁瑣，捶打鐵錠之時，尚能一心數用，通過鎮邪印感知那一頭的活死人二號。

同時，還能分出心思揣摩持戒法的踐行。

武功與持戒法，是截然不同的兩種東西。

前者，即便再如何晦澀，也多會有些圖像之類，哪怕畫成火柴人，也可按部就班的模仿著來。

持戒法，卻要玄虛很多，其中的許多術語，哪怕有著注解，不懂行的看到，也只會一頭霧水。

但歸根究底，持戒，不是心里默念一句就成的，需要踐行。

他曾與伏龍寺的戒色和尚相處過一段時間，這小和尚所在的伏龍寺是個極小的佛門分脈，每一代甚至只有‘八戒十善’十八人，一人持一戒。

那小和尚之所以下山，可不是為了行俠仗義，而是在為持戒做準備。

戒色，戒色，不見色，如何知什么是戒色？

持戒，不是心里念叨一句，是要付之于行動，以之反饋心靈，堅毅心神，如此，方才可以行走法則之海。

砰！

大錘下，火星四濺，楊獄取出斷成兩截的兩刃刀，心神卻陷入沉寂之中：

“這持戒之法，像極了傳說中的仙佛歷劫啊”

呼呼~

凄厲的北風吹卷著鵝毛大雪，吹遍天地。

平水縣南行二十里，有著一處小鎮，說是小鎮，其實連城墻也無，只是附近的諸多小村莊抱團的聚集地。

砍伐的木材不夠做成木墻，還需要很多人巡邏，守衛。

這一夜，北風尤其冷，巡守的民兵在風雪中瑟瑟發抖，只能不住的跺腳、搓手來取暖，時而狠狠的罵一句賊老天。

但沒有人敢大意，每每走到沒有木墻圍著的地方，都會緊緊捏住手中的刀叉，準確說，是柴刀與糞叉。

小鎮中的兵器自然不少，但他們只是巡邏的，自然輪不上。

呼！

某一刻，黑夜中竄出來一道人影，驚動了守衛的民兵。

“誰？！

“是我，二狗！”

來人狠狠跺腳，抖落身上的積雪，面色凍得發青。

“二狗，怎么樣，有什么發現嗎？”

幾個民兵都圍了上來。

“好好守著，我去找黃老大！“

二狗的臉色發青，沒有逗留，快步沖向小鎮某處，他的速度很快，顯然是有著武功在身。

沒一會，就來到了一處小院外。

“誰？”

小院里，燈火亮起，一只披著單衣，身形瘦弱，卻修長的大漢踏步走出，手里提著一口泛著寒光的鋼刀。

“黃大哥。“

見得來人，二狗方才松了口氣。

眼前人，名為黃虎，是方圓百里最有名的人物之一，其不但識文斷字，從軍數年，更曾在府城之中做過捕頭，很有一手武功。

這幾年，正是他一手將附近數十個村莊聚攏在一起，組建了民兵，有請來一些退下來的老兵，護住了這處小鎮。

“有發現？“

黃虎眉頭皺起。

眼前這小瘦子，名為王二狗，是他在小鎮里挑選出來，最為警醒的十個斥候之一，每天都在荒野游蕩。

“禍事來了“

二狗的臉色一苦，五官都擠到了一起：“牛頭山那邊，至少有二十多個火把，十來處篝火，還有著不少龍馬…

“龍馬？！“

聽得前面的話，黃虎臉色還能穩住，聽得‘龍馬’二字，心頭不由一顫。

“你看清楚了？“

哪怕是在這有著大明兩大養馬地的西北道，龍馬，也是極為貴重的東西，他此時所在這鎮子，足有近萬人，也沒有一匹。

這樣貴重的牲口，不要說在亂時，就算是平時，也不是一般人能養得起的。

“那些畜生肩高足有九尺還多，兩只眼在夜里好似燈籠一樣，這還能看錯？“

二狗子心頭發慌。

“沉住氣，去通知護衛隊，警戒！”

黃虎的臉色幾次變化，還是壓住了心中的擔憂，吩咐二狗去通知其他人，自己則回轉屋內。

“老叔…”

僅有一盞油燈的屋內，一瘦弱干癟的老者正在抽旱煙，見得黃虎進來，敲了敲煙袋：

"怎么，慌了？”

“來的要是山賊流民，千百號我也不怕，可龍馬…

進了門，黃虎臉上的憂愁才沒了掩飾。

這幾年里，他應付的山賊流民也不在少數，可這年月，大的山賊都去響應燕東君去了，能瞧上他這么個小鎮的，自然不會是什么有名的角色。

可能騎乘龍馬的，在軍中都是精銳中的精銳，山賊亂軍中，就更不可能是一般人了。

“打不過，就加入。“

老者不以為意，又抽了一口旱煙，吐出煙圈：

“你好歹也是換血四次的好手，不要說一伙山賊，就算是加入燕軍，也都夠資格了！“

“不成！"

黃虎斷然拒絕：

“鎮子里多是看著我長大的鄉親，我絕不能棄他們而去！“

這幾年里，他見過了太多的慘劇，一個個村落，小鎮被劫掠，焚燒，無數人死在亂軍之中。

他是吃百家飯長大的，怎么能忍心看著這些父老鄉親也受到那樣的大難？

“那就一起死吧。“

老者微微搖頭：

“如今這世道，你護的住他們一時，難不成還能護住一輩子？這一批打發了，遲早還會有另一批…“

“世道如此，你待如何？

輕輕敲打著煙袋鍋子，老者神色冷淡。

“朝廷欺負我們，亂軍欺負我們，山賊也欺負我們！都是人，憑什么我們永遠被人欺負…“

黃虎‘噗通’一聲跪倒在地，幾乎將牙咬碎：

“老叔，我知道你是個有大能耐的人，求你救救我們”

“弱肉強食，亙古如此。不要說我，就是古往今來的豪杰們，又有哪個有法子？“

老者無喜無怒，神情冷淡的讓恍惚心頭發涼。

“我能救你，但救不了所有人。“

“我。…

黃虎身軀一震。

“他們，快來了。"

老者輕輕抬手，一指點在黃虎的眉心，后者瞳孔一縮，一股熱流充盈全身后，他只覺耳目變得無比靈敏。

隱隱聽到了從極遠處傳來的馬蹄聲。

“沒有別的辦法嗎.

黃虎苦澀搖頭，從那馬蹄聲中，他分辨出，那至少是十多匹馬的聲音。

行伍出身，他當然清楚這意味著什么。

十四龍馬列陣沖鋒，沒有成建制的軍隊或者武林好手，尋常民兵鄉勇，就算千人也會被殺個干凈！

當當當~

小鎮中，銅鑼聲已經響起，大批的民兵從各個街道涌出。

他們有老有少，有人提著鋼刀，也有的端著糞叉，有的是老兵，有的是農夫且皆向著他所在的院落匯集。

“其他辦法，也不是沒有…”

老者的眼神變得深邃：

“只是，老夫怕你沒有這份氣量啊。”

雪夜之中，漸近的馬蹄聲好似奔雷也似，響的嚇人。

“請老叔教我！”

黃虎以頭搶地，發出聲響。

“好，很好。"

幽幽笑聲之中，黃虎猛然抬頭，就見這位教了自己月余武功的老叔，竟化作一片黑煙消失了。

原地，只留下一塊巴掌大的石碑。

“天生萬物以養人，人無一物以報天”