有生第一次，李欽載如此近距離感受到來自女帝的壓迫力。

    以往見到武后時，她是李治身邊賢惠溫婉的妻子，她是臣子眼里雍容高貴的皇后。

    但她此刻的樣子，卻像一只統領草原的母獅子，渾身上下散發出睥睨天下的氣勢。

    或許，這才是她真實的樣子吧。

    在李治面前是做戲，在臣子面前也是做戲。

    經歷多年后宮殘酷搏殺，她除掉了敵人，心性變得堅忍無情，在后宮的激烈廝殺中成為最終唯一的勝利者，怎么可能仍如當年那般溫婉善良？

    當年李治身體抱恙，讓她代筆批閱奏疏，終于釋放了她心底里的魔盒，她的野心，已不僅僅是后宮之主。

    李欽載后背冒出一層冷汗，垂頭努力組織措辭。

    今日若應對不好，怕是從此要跟她結為死仇了。

    “皇后，并州糧案，臣只能就事論事，韓國夫人罪不至死，若殺了她，恐惹朝野非議，也會對陛下和皇后的清名有損。”

    武后眉梢一挑：“哦？如此說來，景初沒殺韓國夫人，是為天子和本宮好？”

    李欽載低聲道：“臣沒那么偉大無私，臣也只是想自保，皇后若真想殺韓國夫人，相信愿意為皇后效勞的人很多。”

    “所以，景初不愿為本宮效勞嗎？”武后步步緊逼。

    李欽載思索片刻，小心翼翼地道：“臣當然愿意為皇后效勞，可終究還是要做法度允許之內的事，否則，不僅皇后難以立行，臣也難以立身。”

    武后冷笑道：“看不出景初竟是如此正直之人，與當年的荒唐紈绔樣子渾若兩人，本宮倒是走眼了。”

    李欽載猶豫了一下，索性豁出去道：“皇后，若臣真殺了韓國夫人，皇后固然滿意了，但……陛下若真有尋花問柳之心，皇后殺了韓國夫人，還有別的女子不顧廉恥迎合陛下，皇后深居后宮，難道諸事不問，只管殺人，那么多女人，您殺到何時休？”

    “皇后每殺一人，與陛下的夫妻之情便淡薄一分，殺到陛下寒了心，難道皇后會有好結果？若夫妻反目，臣恐皇后重蹈昔年王廢后之覆轍，請皇后三思。”

    武后渾身一震，失神地喃喃道：“殺了她，還有后來人，是啊，本宮殺到何時休？”

    見武后的態度已有松動，李欽載急忙道：“臣別無他意，皇后與天子夫妻情深，是臣和天下人之幸事，宮闈若不寧，天子安能從容治理天下，皇后，夫妻維系感情如同治水，堵不如疏啊。”

    武后回過神，似笑非笑地盯著他：“想不到景初除了逢迎之辭頗令人愉悅外，說起大道理也是一套一套的。”

    “臣的大道理向來是做全套的。”

    繃緊的身子漸漸往后一靠，武后神情也變得疲憊起來。

    “罷了，并州之事，就當沒發生過吧，這些見不得光的事交給你，本就是我所托非人，是本宮的錯。”

    李欽載的肩膀也松緩地垮了下來。

    這道坎，終于過去了。

    看得出來，武后對他的嫌隙之心已消，終于不必再提心吊膽了。

    但李欽載同時也很清楚，武后原諒他不是因為他剛剛的說辭，而是他自身的價值。

    是的，李欽載的價值決定了武后的態度。

    如果換了一個庸碌無為的臣子，哪怕跪在武后面前痛哭流涕，她也絕不會讓這個廢物活著。

    李欽載不一樣，他這兩年的種種不可思議的成就，發明出來足以改變大唐的物件，絕不是庸碌之輩可比。

    李治仰以為國器的臣子，武后縱然心有嫌隙，也只能寬容他的一切。

    殺韓國夫人固然重要，但不是最重要，武后當初向李欽載透露這個意思，其實主要還是為了試探李欽載，有隱約逼他站隊的意思。

    武后在朝堂里有黨羽，但她希望朝堂黨羽里能夠多一個像李欽載這樣的能臣干吏。

    可惜，想要掌控李欽載這樣的臣子，比掌控一個庸碌廢物難太多了。

    并州糧案，李欽載處置韓國夫人的方式，已經很隱晦地告訴了武后他的態度。

    可以做事，但不站隊。

    他并不想加入朝堂任何一個陣營，更不想被打上某個黨羽的標簽。

    武后能拿他怎么辦？

    除了原諒，還能怎么辦？

    見武后呆坐怔忪的神色，李欽載小心翼翼告退。

    待李欽載退出房門許久后，武后才回過神，幽幽嘆道：“終究是人才難得啊。”

    …………

    走出后院，來到中庭，滕王正獨坐在院子里的回廊旁出神。

    李欽載與他迎面而遇，滕王一呆，頓時前仇舊恨涌上心頭，上前一步揪住李欽載，喝道：“還錢！”

    李欽載被嚇了一跳，左右掙扎不已。

    “還啥錢？誰欠你錢了？”

    滕王大怒：“并州時，你騙光了本王的錢，不認賬嗎？”

    李欽載也怒了：“你瘋了？明明是你自愿給我的，你想想，是誰主動登我刺史府的門？是誰帶了滿車的重禮？我請你登門了嗎？我求你送禮了嗎？”

    滕王一愣，下意識脫口道：“好像也是……”

    隨即回過神來，滕王怒道：“你，你污我女兒清白，說什么情比金堅，要加錢，這難道不是騙嗎？”

    “當然不是騙，你主動登門，主動送禮，我不過說了一句得加錢，你果然加錢了，教我如何推卻？”李欽載怒道：“送出去的禮，如今居然想著要回去，滕王殿下，天下可有如此禮數？”

    滕王氣壞了：“我不管，還錢！你騙了我的錢，此事斷難善了，不還的話，我要在天子面前告御狀！”

    李欽載雙手一攤：“沒錢了，已經花完了。”

    “花……花完了？”滕王一呆：“那可是好幾萬貫錢，就花完了？”

    “哦，我請工匠打造了一個金玉鑲嵌的小屋子，花錢頗巨，所以錢花完了。”

    滕王傻傻地問道：“你打造金玉屋子作甚？”

    李欽載眨眼：“打算送給金鄉縣主呀，漢武帝不是說過，要造一座金屋，把陳阿嬌藏起來，我欲效武帝之雅好，將金鄉縣主也藏在金屋里。”

    滕王渾身汗毛都立了起來，尖利喝道：“你敢！”

    “我與金鄉縣主情比金堅，送一座金屋給她，想必她一定會欣喜的。”

    滕王怒極，像一頭發狂的牛，一頭撞向李欽載的肚皮。

    “本王與你拼了！”