李凡蹙眉：“應該不是這個俘虜的問題。”
“咱們中連環計了。”
“沙塔營被劫可能就是敵人故意的，以此為誘餌，引唐軍入甕!”
……
晌午時分，塵埃落定。
大量唐軍陸陸續續回城，有傷兵，也有尸體。
肉眼可見，士兵們不說士氣低迷，但個個的臉上都不是很好看。
李凡親自在城門口迎接。
在這里，他先后等到了寇尊，唐杰二名指揮官，而且看到了陸陸續續的近衛營士兵。
近衛營的士兵明顯和其他士兵不一樣，每個人都是灰頭土臉的，像是剛剛從火災里面逃出來一樣。
“薛飛呢？”
“高仙芝呢？”
李凡臉色繃緊。
“陛下，高大人還在庫巴斯干河域搜救。”
“昨夜遇伏，薛將軍率部血戰，下落不明。”一名近衛營的士兵跪地，四周所有人頓時跟著跪地。
“到底怎么一回事!”李凡咬牙，看著親衛們如此模樣，他心急如焚。
“陛下，昨夜我們突襲庫巴斯干河域的營區，那里的的確確有大量營帳，而且經過偵察，現場有大量馬糞和生活過的痕跡。”
”于是，薛將軍下令兩千人進攻，一千人在后面策應，預防埋伏。”
“起初，我軍摧枯拉朽，陣斬三百人，迅速進入核心區域，但沒想到是個陷阱，他們埋伏在黑夜的沙土下，我軍一進入，他們就爬出來，用燃燒瓶引燃了整個營區的油桶！”
“方圓數里，化身火海，近衛營被分割，無法找到纛旗，只能各自為戰。”
”他們的戰斗力很強，應該就是那支我們要找的軍隊，幸虧薛將軍提前留了一手，剩下的一千人沒有進入營區，見敵軍殺出，以唐雷掩護，否則大事休矣！”
“我等激戰數時辰，精疲力竭，最終殺出重圍，和援軍匯合。”
“但……但薛將軍不見了！”
“我們折返回去，卻也只見焦土，不見將軍。”
“有人說看到薛將軍墜馬受傷了。”
“也有人說薛將軍葬身大火……”士兵說著哽咽起來。
全軍一震！
李凡眉頭一擰，大吼：“到底是墜馬受傷了？”
“還是死了？!”
眾士兵跪地：“陛下，我們也不知道。”
“高仙芝大人讓我們先帶傷兵回來匯報給陛下，他率部繼續搜索。”
“來人，備馬！！”李凡忽然大喝，而后轉身，擁堵人群如潮汐般分開。
“陛下。”
“那邊是阿拔斯王朝的地盤，現在過去，不安全。”
“陛下，三思啊！”御史臺孫合等人追趕，極力勸阻，他們隨行來，一是跟隨視察，二就是看著李凡以身犯險。
但此刻的李凡已經聽不進去了，尋常情況，他不會這樣。
可現在薛飛下落不明，他坐不住。
薛飛跟隨他十年，要追溯到左龍武衛去了，第一次浙東剿匪就有他追隨，玄武門兵變他也在。
李凡早就視其為手足。
如果薛飛戰死，整個大唐都要地震！
御前大將軍陣亡，這影響很大，是從安史之亂以來陣亡的最高將領。
但李凡不信！
沒有尸體，他不信薛飛會死。
也許只是被打散了。
不久后，李凡親率一萬人從西域都護府出發，快速奔襲事發地。
不知道是不是敵人計謀已經得逞，或者說昨夜唐軍的增援，也給他們造成太大損失的原因，沿途，居然沒有任何敵人騷擾，襲擊，阻攔。
戰馬疾馳，百里沙漠，不過三個時辰不到就到了。
沙漠的日照時間很長，放在長安已經是夕陽西下，黃昏時分了，但在這里依舊是一片赤紅橙霞。
“吁！！”
李凡勒住韁繩，身后萬軍齊齊止步，揚起了滾滾長沙。
從沙丘上往下俯瞰，一片焦土！
那條低洼的沙漠帶就是河床，無任何植被，也無任何水源，根本不適合人和馬的駐扎和生存。
那里飛灰四起，漆黑一片，一座座軍營已經成為了廢墟，連殘骸都沒有。
安西軍正在逐步清掃，清掃尸體，辨別尸體。
現場的遺骸并不算多，最多幾百，近衛營當時是跑出來了的，沒有被堵住大火里殺。
但大火焚燒，根本無法辨別。
除此之外，稍遠一點的區域，也有尸體，那是激戰留下的，有近衛營的，也有敵人的肢體。
安西軍以此為中心，正在地毯式搜索，所有的尸體都沒有落下，就怕是薛飛。
“吁！！”
高仙芝縱馬而來，滿頭汗水，臉上也有黑灰。
“陛下！”
“怎么樣？”李凡翻身下馬，面色并不好看，他所走過的尸體，好些已經燒成木棍。
辨別不了，只有那些沒有燒盡的盔甲顯示著他們曾經的身份。
即便不是薛飛，他的心已經開始滴血！
他從未有過的后悔！
這大概是他軍事指揮上的唯一一次失利。
“陛下，還沒有找到。”
“我們只找到了薛將軍使用的鎏金虎頭槍，但從現場尸體來看，沒有尸體可能是薛將軍的。”
“有人親眼看到薛將軍帶隊殺出了火海，就算戰死，尸體不至于被焚燒殆盡，而且薛將軍穿的是御賜的明光戰甲，其制式特殊，還沒有符合的。”
“我們正在擴大范圍。”
“昨夜激戰，敵人也死了很多人，援兵一到，他們就趁亂撤退了。”
高仙芝將一柄長槍遞給了李凡，面色也不太好看。
“陛下，微臣之罪，支援太晚。”
李凡接過，緊緊攥緊，這就是薛飛的武器之一。
“是朕中計了，連環計！”
“不怪你們。”
高仙芝心中嘆息一聲，其實這場埋伏并沒有那么不可接受，三分之二的近衛營士兵是回去了。
安西軍損失也不大。
斥候損失不小，但可以接受。
畢竟打仗就要死人。
但薛飛生死不明，就讓這次戰役蒙上了一場陰影，不說士氣打擊，單單是陛下，恐怕就難以接受了。
“死要見人，活要見尸體!”李凡咬牙，下達了死命令。
“是！”
高仙芝再次離開，親自去組織搜救，加大力度。
李凡面無表情，一言不發，帶人來到了起火區域。
這里呼吸還有些困難，余燼深處還散發著溫度，烘烤著空氣。