眼看著桃源居排隊(duì)的百姓越來(lái)越多，他眉毛都擰成了麻花。
這人也太多了，老板還要他來(lái)看今日桃源居開門的情況，要怎么說(shuō)？
說(shuō)今天桃源居接待客人都接待不過(guò)來(lái)嗎？他不得被兇死？
“你站在這里做什么？”身后突然傳來(lái)質(zhì)問(wèn)。
小廝連忙回頭，發(fā)現(xiàn)竟然是自家老板娘，趕緊低頭說(shuō)：“夫人來(lái)了。老板讓小的在這兒守著桃源居。”
張夫人扭頭看了看排得浩浩蕩蕩不見尾巴的隊(duì)伍，心頭一陣煩躁。
她也是被丈夫喊來(lái)的，丈夫非要她來(lái)看看桃源居是什么情況，她讓丈夫自己去，丈夫卻說(shuō)上次來(lái)桃源居吃了虧，他在江州也是很多人認(rèn)識(shí)的人物，這次偏不要自己來(lái)，就把鍋甩給了她。
張夫人沒(méi)辦法，只好帶著丫鬟過(guò)來(lái)了。
她指揮著小廝：“你去給我插個(gè)隊(duì)。”
小廝：“？？？”
正兒八經(jīng)好好排隊(duì)不成嗎？
為什么還要他去插隊(duì)？
這么多人，誰(shuí)樂(lè)意給他插隊(duì)呀？
他心中吐槽，又沒(méi)法反抗，慢吞吞走到那隊(duì)伍前頭近一些的地方，想假裝沒(méi)看到別人，慢慢插進(jìn)去。
結(jié)果隊(duì)伍里的大爺不樂(lè)意了。
“你這小伙子，亂插什么隊(duì)？到后面排著去！”一下就把他推走了。
開玩笑，他好好排隊(duì)排了一上午，怎么能輕易給人插隊(duì)？
小廝：“……”
他又換了個(gè)地方，這次不但被推走，還挨了罵，只好回到夫人身邊：“夫人，他們都不給插隊(duì)啊。”
張夫人一臉不高興。
“以前讓你們?nèi)ベI糕點(diǎn)，不是也能插上隊(duì)嗎？怎么這次就不行？”
小廝還真認(rèn)真想了想，回答說(shuō)：“也許那些糕點(diǎn)，都沒(méi)有桃源居的飯好吃。”
張夫人冷笑一聲：“開什么玩笑？瑞福樓的糕點(diǎn)難道不好吃嗎？”
瑞福樓在江州也是響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)，天天也有排隊(duì)的呢。
小廝心中暗想：瑞福樓好吃是好吃，但那畢竟是糕點(diǎn)，和桃源居還是不能比的。
桃源居不但有美食，也有很可口的糕點(diǎn)啊！
他天天在這門口盯著，那窗子前面賣的奶茶和點(diǎn)心，看著就讓人垂涎三尺，他都差點(diǎn)忍不住去買了。
“夫人，要不咱花點(diǎn)錢吧？”
直接插隊(duì)插不進(jìn)去，花點(diǎn)銀子買一個(gè)位置還是可以的，畢竟沒(méi)有誰(shuí)跟錢過(guò)不去。
張夫人猶豫了。
她實(shí)在不想把錢花在一個(gè)位置上，有這個(gè)錢，多買點(diǎn)別的不好嗎？
可想到方才小廝插了兩次隊(duì)都沒(méi)插進(jìn)去，心中煩躁，她還是朝身后的丫鬟遞了個(gè)眼色。
丫鬟明白了，拿出荷包，取出兩枚銅板，放進(jìn)小廝手中。
“拿去吧，趕緊的，找個(gè)位置，最好是靠前一點(diǎn)的。”
小廝心中有一萬(wàn)頭羊駝瘋狂奔過(guò)。
就這兩個(gè)銅板，誰(shuí)肯讓位置啊？
能來(lái)桃源居吃飯的，手頭都是有余錢的，誰(shuí)稀罕這兩個(gè)銅板？
人家門口的貓都能收到好幾個(gè)，還有銀子呢！
又想要靠前的位置，又不想掏錢，世界上哪有這么好的事？
小廝閉了閉眼，揣著這兩個(gè)銅板又去問(wèn)了一圈，毫無(wú)疑問(wèn)，得到一堆嘲諷。
問(wèn)到的每個(gè)人眼中都明晃晃寫著：就兩個(gè)銅板，打發(fā)叫花子呢？
小廝：“……”
他可真是太難了。
又是一圈徒勞而歸，看他又返回來(lái)，夫人終于生氣了。
“你怎么又回來(lái)了？”
“夫人，不是小的不愿意，而是這兩個(gè)銅板實(shí)在太少了，沒(méi)人肯換位置。”
“有銅板就不錯(cuò)了，怎么他們還不樂(lè)意？”
小廝只是低著頭，大氣不敢喘一聲。
“小的實(shí)在辦不了，您罰小的，小的也認(rèn)了。不如您親自去吧？”
這種事兒，他是不樂(lè)意再干了。
張夫人瞪他一眼。
“沒(méi)用的東西！”
然后對(duì)身后的貼身丫鬟說(shuō)：“你去。”
貼身丫鬟：“……”
她收到小廝憐憫的目光，咬了咬牙，搶過(guò)那兩個(gè)銅板過(guò)去問(wèn)了一圈，毫無(wú)疑問(wèn)灰溜溜回來(lái)了。
丫鬟帶著氣跟張夫人說(shuō)：“夫人，這些百姓都不肯讓位置，奴婢已經(jīng)挨個(gè)問(wèn)過(guò)一遍了，需要加點(diǎn)銀子嗎？”
“加銀子？”張夫人拔高了些聲音，“你去找一個(gè)來(lái)，我倒是要問(wèn)問(wèn)，他要多少銀子才肯讓位置！”
不過(guò)就是一個(gè)位置而已，兩個(gè)銅板就不少了，還要加銀子，想什么好事兒呢？
小廝忍不住道：“夫人有所不知，這些百姓都是一大清早就來(lái)排隊(duì)的，從桃源居開門開始，隊(duì)伍就已經(jīng)好長(zhǎng)了。如今天又這么冷，排隊(duì)一排就是一個(gè)時(shí)辰，沒(méi)有點(diǎn)銀子，他們怕是都不樂(lè)意讓位置。”
畢竟都在寒風(fēng)中吹了這么久，誰(shuí)不想趕緊到桃源居里面，暖暖和和吃一頓飯呢？
“大清早就來(lái)？怎么，桃源居的飯是神仙做的不成？這么好吃？”張夫人不信。
她讓丫鬟去問(wèn)，唯一一個(gè)樂(lè)意讓位置的，竟然還要半兩銀子。
張夫人咬牙切齒：“半兩銀子？他怎么不去搶？”
不過(guò)就是一個(gè)排隊(duì)的位置而已！
瘋了吧！
丫鬟也很無(wú)奈：“夫人，其他人都不讓位置，沒(méi)有辦法呀。”
反正夫人也不缺這半兩銀子，干嘛非要插隊(duì)呢？
丫鬟真是搞不懂。
明明自家有那么大的酒樓開著，夫人還是摳摳搜搜的。
“半兩就半兩吧！”
張夫人盯著荷包里拿出來(lái)的半兩銀子，心疼得嘴角都抿成了一條直線。
這錢夠在自家酒樓點(diǎn)一桌子硬菜，如今竟要花在一個(gè)破位置上！
她狠狠剜了眼不遠(yuǎn)處熱鬧的桃源居，咬牙催促。
“去！讓他趕緊把位置騰出來(lái)，別耽誤工夫！”
丫鬟攥著銀子快步上前，跟那愿讓位置的漢子交割清楚。
漢子收了銀子，樂(lè)呵呵地往后排挪，張夫人帶著丫鬟和小廝，總算擠到了隊(duì)伍前頭。
冷風(fēng)還往衣領(lǐng)里灌，她滿肚子火氣，越想越不服氣。
“什么稀罕地方，還要花銀子買位置？我倒要看看，里頭的菜到底能有多好吃？”
難不成還能比他們醉仙樓的強(qiáng)？
小廝在身后腹誹，如果不是因?yàn)楸茸约业膹?qiáng)，老板哪里會(huì)讓他天天盯著桃源居呢？
想到紅薯，他輕聲提醒：“老板說(shuō)桃源居那個(gè)紅薯要格外關(guān)注，今兒每人送一個(gè)呢。”
“什么破紅薯，你覺(jué)得不收銀子的東西能是什么好東西嗎？”
好東西都是越來(lái)越貴的。
小廝被張夫人懟得立刻噤聲，腦袋垂得更低，指尖攥了攥衣角。
方才在門口候著時(shí)，他分明瞧見有食客捧著烤紅薯出來(lái)。
那味道香的連路過(guò)的黃狗都要繞著多轉(zhuǎn)兩圈。
可這話他哪敢說(shuō)，只能眼睜睜看著張夫人帶著滿臉不耐，跟著隊(duì)伍往飯館里挪。
終于踏進(jìn)桃源居，暖意瞬間裹住周身，驅(qū)散了一身寒氣。
小廝不由自主舒了一口氣。
還是屋子里舒服，也不知江老板怎么燒的炭，連煙灰味兒都沒(méi)有。
大堂里人聲鼎沸，每張桌子都坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，食客們捧著碗吃得熱火朝天，說(shuō)話都帶著笑意。
張夫人皺著眉掃了一圈，嫌棄地避開擦過(guò)她裙擺的人，找了個(gè)靠角落的空位坐下。
剛落座，銀鈴就端著菜單和茶水快步過(guò)來(lái)，臉上堆著笑。
“夫人，今日咱店有福利，每位客人送一個(gè)烤紅薯，一會(huì)兒給您送來(lái)，您趁熱嘗嘗。”
幾乎話音落下，另一個(gè)胖乎乎的丫頭就端著一托盤紅薯過(guò)來(lái)了，順手給她這桌放了一個(gè)。
張夫人低頭看向盤子里的紅薯，眉頭擰得更緊。
紅薯比她巴掌還小些，外皮烤得黑乎乎的，邊緣還帶著點(diǎn)焦糊的炭痕，放在瓷盤里，看著格外粗陋。
她用指尖輕輕碰了碰盤沿，還能感受到透過(guò)來(lái)的熱氣，心里的嫌棄又多了幾分。
“這種東西也配拿來(lái)當(dāng)福利？你們掌柜的倒是會(huì)省銀子。”
什么烤紅薯，聽都沒(méi)聽過(guò)的玩意兒，一看就不好吃！
銀鈴臉上的笑沒(méi)淡半分，依舊客氣。
“夫人您別瞧它模樣普通，這可是我們老板托人從千里之外運(yùn)來(lái)的，用炭慢烤了一個(gè)時(shí)辰才成的，您嘗一口就知道不一樣。”
說(shuō)完等她點(diǎn)完菜便轉(zhuǎn)身去招呼其他桌，不再多解釋。
反正紅薯這種東西吃了就知道，不需要多說(shuō)。
若吃了還有意見，多半就是來(lái)找茬的。
張夫人盯著那紅薯，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
丫鬟在旁小聲勸：“夫人，既然是送的，嘗嘗也無(wú)妨，天冷吃點(diǎn)熱的先暖身子。”
她取了雙木筷，輕輕戳向紅薯外皮。
焦脆的殼子一碰就裂，露出里面橙紅如蜜的瓤，還沒(méi)等細(xì)看，一股甜香就裹著熱氣飄出來(lái)，帶著煙火氣的清甜味，勾得人喉結(jié)都忍不住動(dòng)了動(dòng)。
張夫人本想擺手讓丫鬟端走，可那香味像長(zhǎng)了鉤子，繞著鼻尖不肯走。
她余光瞥見鄰桌的老婦人正捧著紅薯，小心翼翼剝著焦皮，咬下一口時(shí)眼睛都亮了，嘴里還念叨：“這紅薯可真甜，滋味兒比紅糖水好多了！”
丫鬟見她神色松動(dòng)，趕緊用筷子挑了一小塊，吹涼了遞到她嘴邊。
“夫人就嘗一小口，不好吃咱就扔了。”
張夫人猶豫片刻，終究沒(méi)抵擋住那股香味，微微張嘴接了過(guò)去。
罷了。
丈夫也說(shuō)要她來(lái)打探，她就嘗嘗這個(gè)紅薯到底是個(gè)什么玩意。
紅薯肉剛碰到舌尖，她就僵住了。
沒(méi)有預(yù)想中的干硬，反而軟得像剛蒸好的糯米糕，一抿就化在嘴里，帶著點(diǎn)炭的焦香，暖乎乎的滑進(jìn)喉嚨，像是有團(tuán)小暖爐在胃里頭燒著，渾身暖洋洋的。
她猛地睜大眼，眼神里滿是難以置信。
這是什么東西？
江州從未見過(guò)這般模樣的吃食，外皮焦脆，內(nèi)里軟糯，甜得竟比瑞福樓最出名的糕點(diǎn)還勾人！
這對(duì)嗎？！！
她盯著那紅薯，一言不發(fā)。
丫鬟見她這模樣，趕緊又挑了一大塊遞過(guò)去。
“夫人，好吃吧？聞著這味道真是少見。”
張夫人沒(méi)說(shuō)話，只是下意識(shí)張嘴接了，這次沒(méi)讓丫鬟喂，自己用筷子夾著，小口小口地吃起來(lái)。
橙紅的瓤沾在嘴角，她也顧不上用帕子擦，只覺(jué)得越吃越香。
焦皮邊緣帶著點(diǎn)韌勁，嚼著有股炭火的煙火氣，內(nèi)里的瓤嫩得能掐出蜜來(lái)，咽下去時(shí)連喉嚨都潤(rùn)潤(rùn)的。
鄰桌的孩童見她吃得入迷，舉著自己的紅薯笑著喊：“嬸嬸，紅薯是不是比糖人還好吃？我娘說(shuō)這是神仙才吃的東西呢！”
張夫人這才回過(guò)神，低頭看了看手里只剩半塊的紅薯，又瞧了瞧盤子里沾著的糖絲，臉頰莫名有些發(fā)燙。
方才還說(shuō)這是省銀子的破爛玩意兒，如今倒吃得停不下來(lái)，傳出去豈不是要讓人笑話？
她趕緊放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，故作鎮(zhèn)定地咳了一聲。
“也……也就勉強(qiáng)能吃，不過(guò)是些沒(méi)見過(guò)的外地吃食，新鮮罷了。”
話雖這么說(shuō)，眼神卻忍不住又落回盤子里，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著桌沿，心里滿是震驚。
江州向來(lái)富庶，山珍海味她吃過(guò)不少，卻從未見過(guò)這般奇特的吃食，模樣粗陋，味道竟能這般驚艷。
這桃源居的掌柜，到底從哪里尋來(lái)的寶貝？
自家那個(gè)不中用的酒樓開了那么久，咋每一年都是一樣的菜品，不見翻新？
沒(méi)等她想完，銀鈴端著她點(diǎn)的糖醋魚過(guò)來(lái)，見她盯著空了大半的紅薯盤，笑著問(wèn)：“夫人，這紅薯合您口味不？要是愛吃，待會(huì)兒走的時(shí)候可以買兩個(gè)帶著。”
張夫人指尖一頓，心里莫名生出點(diǎn)期待，嘴上卻硬著：“帶兩個(gè)便帶兩個(gè)。”
她要帶回去給自己那個(gè)不中用的瞧瞧。
這種好吃的東西他咋就尋不到？
銀鈴笑著應(yīng)下：“好嘞，您放心，我給您挑烤得最透的。”
等銀鈴走了，張夫人悄悄拿起剩下的半塊紅薯咬了一口。
暖甜的滋味漫開來(lái)，她在心里嘆息。
桃源居能讓百姓排隊(duì)這么久，果然不是沒(méi)道理，連這種東西都能尋來(lái)，還能烤得這般好吃，自家醉仙樓，怕是真得好好琢磨琢磨了。
小廝在旁邊看得目瞪口呆，心里暗笑。
方才還說(shuō)這是破東西，如今連剩下的半塊都舍不得扔。
嘖嘖嘖。
這紅薯的滋味，可比夫人嘴硬多了。
一吃就真香！