西陵王一家人落腳在江州，蕭明玥心心念念要去吃醉仙樓，蕭徹特意挑了醉仙樓不遠(yuǎn)處的客棧，出門(mén)走幾步就到。
蕭明玥抱著油紙包，指尖捏著的小餅干還沾著細(xì)密的糖霜，咬下去時(shí)脆響在客棧房間里格外清晰。
她含著餅干，含糊不清地晃著蕭徹的衣袖：“爹，明日咱們一早就去醉仙樓好不好？我聽(tīng)客棧伙計(jì)說(shuō)，他們家的芙蓉雞羹比蜜餞還甜，酥炸金糕能拉出絲來(lái)呢！”
蘇婉坐在一旁整理行囊，聞言笑著揉了揉女兒的發(fā)頂。
“你這孩子，剛吃完桃源居的土豆泥，轉(zhuǎn)頭就惦記上別的吃食了。”
話(huà)里雖有嗔怪，眼底卻滿(mǎn)是縱容。
自從來(lái)了江州，月月臉上的笑意就沒(méi)斷過(guò)，從前在王府里總繃著的小模樣，如今倒鮮活了不少。
蕭徹握住女兒的小手，指尖觸到她掌心殘留的餅干碎屑，輕輕掃了去。
他溫聲應(yīng)道：“好，明日一早便去。”
他原本對(duì)市井酒樓本無(wú)太多期待，只是今兒吃的桃源居確實(shí)不錯(cuò)，醉仙樓既然能在江州聲名遠(yuǎn)播，想來(lái)也有幾分真本事。
女兒愛(ài)吃他也不介意帶著去。
一夜好眠，次日天剛亮，蕭明玥就拽著蘇婉的裙擺催促起身。
三人梳洗妥當(dāng)，走出客棧大門(mén)，就見(jiàn)斜對(duì)面的醉仙樓已是人聲鼎沸。
朱紅的樓閣上掛著燙金的匾額，門(mén)口的伙計(jì)穿著簇新的青布褂子，正高聲吆喝著招攬客人，那熱鬧勁兒比桃源居更甚幾分。
“爹，你看！是醉仙樓！”
蕭明玥眼睛一亮，拉著蕭徹就往那邊跑。
剛到門(mén)口，一個(gè)穿著錦緞長(zhǎng)袍、留著山羊胡的中年男人就迎了上來(lái)，臉上堆著熱情的笑。
“這位貴客看著面生，想必是外地來(lái)的？在下是醉仙樓的老板張?jiān)F，快里面請(qǐng)！”
他一眼就看出蕭徹氣度不凡，身上的衣料更是上等絲綢，知道是大客戶(hù)，忙引著三人往二樓雅間走。
樓梯旁的墻上掛滿(mǎn)了牌匾，什么“江州第一樓”“天下第一鮮”，看得蕭明玥愈發(fā)期待，小聲對(duì)蘇婉說(shuō)：“娘，你看這么多牌匾，肯定比桃源居好吃！”
蘇婉笑了笑，“小饞貓。”
進(jìn)了雅間，張?jiān)F親自給三人倒上茶，又遞過(guò)菜單，笑著說(shuō)：“貴客放心，咱們醉仙樓在江州開(kāi)了三十年，別的不敢說(shuō)，這菜品絕對(duì)是頂頂好的。您看這芙蓉雞羹，用的是足年足份的山雞，燉足六個(gè)時(shí)辰，入口即化，還有這酥炸金糕，用的是江南的糯米，裹上蜂蜜和芝麻，咬一口能甜到心里去。對(duì)了，還有咱們的招牌菜，紅燒熊掌，那可是難得的珍品！輕易見(jiàn)不到呢。”
他語(yǔ)氣很得意。
他可打聽(tīng)過(guò)，桃源居是沒(méi)有熊掌的。
這等好物，買(mǎi)都買(mǎi)不到喲。
張?jiān)F一邊介紹，一邊有意無(wú)意地提起桃源居，神色幾分不屑。
“說(shuō)起來(lái)，最近街上倒開(kāi)了家叫桃源居的小館子，聽(tīng)說(shuō)也賣(mài)些新奇菜品點(diǎn)心，依我看啊，不過(guò)是些旁門(mén)左道的玩意兒，什么紅薯粉條之類(lèi)的，聽(tīng)都未聽(tīng)過(guò)，哪比得上咱們這正經(jīng)的山珍海味？貴客要是嘗過(guò)他們家的東西，再吃咱們醉仙樓的，就知道什么叫天差地別了。”
蕭徹眉頭微不可察地皺了一下。
若不是他們一家昨日剛吃過(guò)桃源居，恐怕會(huì)被這話(huà)哄了去，桃源居哪里像張?jiān)F說(shuō)的這般不堪。
他心中不喜。
蘇婉也覺(jué)得張?jiān)F這話(huà)有些刻薄，輕輕拉了拉蕭徹的衣袖，示意他不必計(jì)較。
蕭明玥卻不樂(lè)意了，鼓著腮幫子反駁：“張老板，桃源居的土豆泥很好吃的！還有蛋撻，酥皮特別香，蛋羹也軟乎乎的！”
張?jiān)F愣了一下，隨即哈哈笑了起來(lái)，語(yǔ)氣帶著幾分敷衍。
“小姑娘年紀(jì)小，沒(méi)嘗過(guò)好東西，自然覺(jué)得那些粗食好吃。等會(huì)兒嘗了咱們醉仙樓的菜，保管你再也不想吃那些玩意兒了。”
他也不等三人多言，就自作主張地報(bào)起菜名：“我看貴客就點(diǎn)芙蓉雞羹、酥炸金糕、紅燒熊掌，再加上一份清蒸鱸魚(yú)和翡翠蝦仁，都是咱們這兒的招牌，保管合您胃口！”
蕭徹見(jiàn)他如此熱情，隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就按你說(shuō)的來(lái)吧。”
張?jiān)F喜笑顏開(kāi)，連忙吩咐伙計(jì)去后廚催菜，自己則留在雅間里陪著說(shuō)話(huà)，一會(huì)兒吹噓自家廚子是御廚后人，一會(huì)兒又說(shuō)食材都是每日從各地運(yùn)來(lái)的珍品，絮絮叨叨的，讓雅間里的氣氛多了幾分浮躁。
蕭明玥坐不住，趴在窗邊往下看，心里滿(mǎn)是期待。
她倒要看看，這醉仙樓的菜到底有多好吃，能不能比過(guò)桃源居的蛋撻和土豆泥。
約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，伙計(jì)終于端著菜上來(lái)了。
第一道菜是芙蓉雞羹，白瓷碗里盛著淡黃色的羹湯，上面撒著幾絲青菜，看著倒還算精致。
蕭明玥迫不及待地拿起勺子，舀了一勺送進(jìn)嘴里。
可剛?cè)肟冢樕系钠诖涂辶讼聛?lái)。
這雞羹哪里有伙計(jì)說(shuō)的入口即化？
舌尖還能?chē)L到細(xì)小的雞肉絲，而且甜味太重，膩得人有些發(fā)慌，完全沒(méi)有桃源居土豆泥那種清甜爽口的感覺(jué)。
她皺著眉咽下去，小聲對(duì)蘇婉說(shuō)：“娘，這雞羹不好吃，太甜了。”
蘇婉也舀了一勺嘗了嘗，確實(shí)如月月所說(shuō)，甜膩得有些過(guò)頭，而且雞湯的鮮味被甜味蓋過(guò)，實(shí)在算不得上乘。
她看了蕭徹一眼，見(jiàn)他也只是淡淡嘗了一口，便放下了勺子。
緊接著酥炸金糕也端了上來(lái)。
金黃的糕體堆在盤(pán)子里，表面撒著亮晶晶的芝麻，看著倒很誘人。
蕭明玥拿起一塊，剛咬下去就覺(jué)得不對(duì)。
這金糕外面雖然酥脆，里面卻有些發(fā)黏，而且蜂蜜放得太多，甜得發(fā)苦。
而且最關(guān)鍵的是。
根！本！沒(méi)！有！拉！絲！
她咬了一口就放下了，嘴里滿(mǎn)是膩味，忍不住拿起茶杯喝了一大口。
張?jiān)F坐在一旁，見(jiàn)三人吃得并不盡興，臉上的笑容有些僵硬，卻還是強(qiáng)撐著說(shuō)：“貴客別急，后面還有硬菜呢！這紅燒熊掌可是難得的好東西，一般人想吃都吃不到。”
話(huà)音剛落，紅燒熊掌也端了上來(lái)。
巨大的瓷盤(pán)里盛著一只完整的熊掌，裹著濃稠的醬汁，散發(fā)著一股濃郁的肉香。
蕭徹拿起筷子，夾了一小塊送進(jìn)嘴里，眉頭皺得更緊了。
這熊掌雖然燉得軟爛，卻帶著一股淡淡的腥味，而且醬汁太咸，完全掩蓋了熊掌本身的鮮味，吃起來(lái)竟不如王府里普通的燉肉。
蘇婉也嘗了一口，立刻就放下了筷子，小聲對(duì)蕭徹說(shuō)：“這熊掌怕是不新鮮，帶著腥味呢。”
蕭明玥好奇地看著那熊掌，完全沒(méi)有勇氣嘗試。
剛才的雞羹和金糕已經(jīng)讓她沒(méi)了胃口，現(xiàn)在聞到這股濃郁的腥味，只覺(jué)得有些反胃。
后面上來(lái)的清蒸鱸魚(yú)和翡翠蝦仁也沒(méi)好到哪里去。
鱸魚(yú)肉質(zhì)有些發(fā)柴，顯然是蒸過(guò)頭了，而且姜絲放得太少，沒(méi)能壓住魚(yú)腥味。
翡翠蝦仁則炒得太老，口感緊實(shí)，完全沒(méi)有蝦仁應(yīng)有的Q彈，而且蝦的鮮味也淡得幾乎嘗不出來(lái)。
雅間里氣氛漸漸冷了下來(lái)，只有張?jiān)F還在一旁尷尬地笑著，時(shí)不時(shí)勸三人多吃幾口，可他自己也看出，這桌菜確實(shí)沒(méi)能讓客人滿(mǎn)意。
蕭明玥放下筷子，托著下巴，小聲對(duì)蕭徹說(shuō)：“爹，醉仙樓的菜一點(diǎn)都不好吃，還沒(méi)有桃源居的土豆泥好吃呢。”
她現(xiàn)在滿(mǎn)腦子都是桃源居的草莓土豆泥，那清甜的草莓裹著奶油的醇厚，入口即化的口感，比這里的任何一道菜都要美味。
蕭徹摸了摸女兒的頭，面無(wú)表情。
他以為醉仙樓能有幾分真本事，沒(méi)想到竟是徒有虛名，菜品不僅味道不佳，食材也未必新鮮，比起那江老板用心做的吃食，差了不止一星半點(diǎn)。
蘇婉嘆了口氣，對(duì)張?jiān)F說(shuō)：“多謝老板招待，只是我們實(shí)在有些吃不慣這些菜，就先告辭了。”
張?jiān)F臉上的笑容再也掛不住了，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說(shuō)：“貴客這就走了？不再多嘗嘗？或許是咱們的口味不合，要不我再讓后廚給您換幾道菜？”
蕭徹?fù)u了搖頭，起身道：“不必了，我們還有事，先行一步。”
他示意隨行的丫鬟結(jié)賬，然后帶著蘇婉和蕭明玥離開(kāi)了雅間。
剛走出醉仙樓，蕭明玥就拉著蕭徹的手，迫不及待地說(shuō)：“爹，咱們?nèi)ヌ以淳雍貌缓茫课疫€想吃江老板做的蛋撻和土豆泥！”
蕭徹看著女兒期待的眼神，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，咱們現(xiàn)在就去。”
蘇婉也笑著說(shuō)：“是啊，剛才吃了那些甜膩的菜，正好去桃源居吃點(diǎn)清淡的，解解膩。”
三人沿著街道往桃源居的方向走。
蕭明玥蹦蹦跳跳地走在前面，嘴里還哼著小調(diào)，剛才在醉仙樓的失落早已煙消云散。
蕭徹看著女兒歡快的背影，心里不禁感慨。
小孩子真好，喜怒哀樂(lè)都寫(xiě)在臉上。
拐過(guò)街角，桃源居漸漸出現(xiàn)在眼前。
比起醉仙樓的熱鬧喧囂，桃源居顯得安靜許多。
門(mén)口掛著的木質(zhì)牌匾上刻著“桃源居”三個(gè)字，簡(jiǎn)單透著一股雅致。
店里已經(jīng)坐了幾桌客人，隱約能聞到里面飄出的食物香氣，不是醉仙樓那種濃郁的油膩味，而是清新的奶香和麥香，讓人聞著就覺(jué)得舒服。
蕭明玥率先跑了進(jìn)去，剛到柜臺(tái)前，就看到江茉正在給客人打包點(diǎn)心。
她立刻湊過(guò)去，笑著說(shuō)：“姐姐！我又來(lái)了！我要兩份蛋撻，還要兩份土豆泥，一份草莓味的，一份山楂味的！”
江茉看到她，臉上露出溫和的笑容：“快找地方坐，馬上就給你做。”
她轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁的鳶尾說(shuō)：“鳶尾，先給這位小姑娘和她的家人倒杯茶。”
蕭徹和蘇婉走進(jìn)來(lái)，找了個(gè)靠窗的位置坐下。
看著店里溫馨的氛圍，聞著空氣中誘人的香氣，再想起剛才的醉仙樓。
嘖。
醉仙樓的老板怕是嫉妒才那樣說(shuō)吧。
鳶尾端著熱茶過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)：“三位慢用，蛋撻和土豆泥馬上就好。”
蕭明玥捧著茶杯，小口喝著，眼睛一直盯著廚房的方向。
看看，這花茶都比醉仙樓的碎茶葉強(qiáng)！
沒(méi)過(guò)多久，江茉就端著托盤(pán)走了過(guò)來(lái)，上面放著兩份蛋撻和兩份土豆泥。
金黃的蛋撻冒著熱氣，酥皮層層疊疊，散發(fā)著濃郁的黃油香氣。
草莓味的土豆泥上鋪著一層淡粉色的果醬，山楂味的則撒著深紅色的果碎，看著就讓人食欲大開(kāi)。
江茉把食物放在桌上，笑著說(shuō)：“嘗嘗看，還是不是你喜歡的味道。”
蕭明玥立刻拿起叉子，叉了一塊蛋撻送進(jìn)嘴里。
酥皮在齒間化開(kāi)，簌簌地掉在掌心，黃油的香氣漫開(kāi)來(lái)，內(nèi)里嫩滑的蛋羹裹著淡淡的奶香涌進(jìn)嘴里，和昨日吃的味道一模一樣。
她滿(mǎn)足地瞇起眼睛，小口小口地吃著。
“是！就是這個(gè)味道！”
蘇婉飯量小，方才又在醉仙樓吃過(guò)幾口飯，已經(jīng)不餓了。
她看女兒吃得開(kāi)心，也拿起勺子吃了一口草莓味的土豆泥。
土豆泥入口即化，奶味兒和土豆本身的清潤(rùn)填了滿(mǎn)嘴，瞬間驅(qū)散了剛才在醉仙樓吃的甜膩感。
她忍不住贊道：“江老板，你這土豆泥做得真是好吃，清甜爽口，一點(diǎn)都不膩。”
江茉謙遜道：“三位喜歡就好，慢慢吃，不夠再點(diǎn)。”
蕭明玥一邊吃著，一邊對(duì)江茉說(shuō)：“姐姐，剛才我們?nèi)チ俗硐蓸牵抢锏牟艘稽c(diǎn)都不好吃，還沒(méi)有你的土豆泥好吃呢！那個(gè)張老板還說(shuō)你這里的菜是粗食，真是太過(guò)分了！”
她年紀(jì)小，從小又是被寵大的，才不管會(huì)不會(huì)讓別人沒(méi)面子，張口就吐槽了一番。
蘇婉的眼神淡淡掃回來(lái)。
蕭明玥才吐了吐舌頭，專(zhuān)心吃飯。
江茉淡淡一笑。
“每個(gè)人的口味不同，不必在意別人怎么說(shuō)。只要你們喜歡我做的吃食，我就很開(kāi)心了。”
蕭明玥拼命點(diǎn)頭，表示自己真的超愛(ài)。
“姐姐！”
一個(gè)比她小幾歲的女孩從大堂后門(mén)跑來(lái)，一臉著急。
“姐姐！你快去后院看看，你昨天做的肉干沒(méi)了！”
江茉：“？？？”
她懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
什么？
肉干沒(méi)了？！