元老胡須抖了三抖，手里的烤串啪地擱在碟子里，油漬濺出幾滴，顧不上擦拭。

他抬眼打量莫遠峰，見這青年身著錦緞長袍，腰束玉帶，面容俊朗帶著幾分傲氣，顯然是出身不凡的世家子弟。

“毛頭小子？”

元老冷哼一聲，聲音不大，周圍幾張桌的食客都被吸引過來，紛紛側目。

“名山古株？采摘有時？老夫喝了一輩子茶，什么好茶沒見過？偏就覺得這桃源居的茶，別有風味！”

莫遠峰眉梢微挑，沒想到這看似普通的老者竟如此維護桃源居的茶。

他放下茶杯，坐姿依舊端正，語氣卻添了幾分銳利。

“哦？閣下倒是說說，這市井小鋪的茶，哪里比得上正統名茶？”

“這有何難！”

元老胸有成竹，指了指桌上的花茶壺，“就說這桂花茶，香氣清雅，滋味清甜，不似那些名茶那般講究繁文縟節，卻能讓人喝得舒心暢快！你口中的正統，不過是故步自封的噱頭罷了！”

這桂花茶，他就越喝心情越好，其他茶葉哪有這般神奇？

周圍食客聽得連連點頭，春卷瞪大眼睛，悄悄拉了拉莫遠峰的衣袖。

“公子，這老頭好像真挺喜歡桃源居的茶……”

莫遠峰不為所動，淡淡一笑。

“說得頭頭是道，閣下既自認懂茶，敢不敢與在下斗一場？”

“斗茶？”

元老眼睛一亮，來了興致。

“正有此意！老夫正好看看，你這推崇‘正統’的世家子弟，究竟有幾分真本事！我不用自家的茶，就用江掌柜自制的桂花茶，倒要看看是你的名茶厲害，還是桂花茶更勝一籌！”

周圍的食客頓時炸開了鍋，紛紛起哄。

“好啊好??！用桃源居的桂花茶斗茶，有意思！”

“這可比單純喝茶新鮮多了！”

“江老板呢？快過來！”

喧鬧聲中，江茉從后廚出來，手里端著一碟剛做好的紅燒肉，見狀連忙走上前。

“發生什么事了？有話好好說，別傷了和氣？”

銀鈴跟著過來，小聲對江茉道：“老板，這位客人要和元老斗茶，元老還說要用你自制的桂花茶呢！”

江茉怔了怔，隨即笑道：“既然兩位有雅興，桃源居自然奉陪。只是斗茶需得好茶、好水、好器，不知這位公子想用何種茶，何種器具？”

莫遠峰剛要開口，手摸向腰間的行囊，卻猛地一頓。

出發時匆忙，他現在除了馬車里有準備送人的禮茶，就只有方才讓春卷去茶葉鋪買的普通茶葉。

他面上掠過一絲不易察覺的窘迫，隨即恢復平靜，對身旁的春卷吩咐。

“春卷，你速去方才的茶葉鋪，再買兩罐最好的的茶，務必是今年的新茶，不得有誤！”

“是，公子！”

春卷應聲起身，拔腿就要往外跑。

“等等！”莫遠峰補充道，“告訴那掌柜，就說我在桃源居斗茶，一定挑最好的貨，價錢不拘！”

春卷一路小跑來到清茗軒，見掌柜正趴在柜臺上撥弄算盤，嘴里還哼著小曲。

“掌柜的！掌柜的！”春卷氣喘吁吁地喊道。

老者抬頭一見是他，十分詫異。

“你怎么又來了？怎么，莫非你家主子嘗了我的茶覺得好，想來我這兒再補點？”

“不是補茶，是買好茶！”

春卷急道，“我家公子在桃源居與人斗茶，讓我來買兩罐茶，要最好的今年新茶，價錢你盡管開！”

“斗茶？”

老者站起身，算盤都扔到了一邊，臉上滿是興奮。

“在哪兒斗？和誰斗？用什么茶？”

“就在桃源居！和一位老先生，”春卷道，“那老先生還不用自己的茶，偏要用桃源居自制的桂花茶！”

“好家伙！”

老者一拍大腿，忙從貨架上取下兩個精致的茶葉罐，上面封口都還沒撕。

“這雨前龍井是我托人從臨安獅峰山收的，芽頭飽滿，香氣足，還有這個碧螺春，整個京城也沒幾罐！你快拿去，可不能輸了氣勢！”

春卷接過茶葉罐，剛要付錢，老者一把拉住他。

“等等！斗茶這么熱鬧的事，還用桃源居的桂花茶對陣名茶，我得去瞧瞧！你先回去報信，我鎖了鋪子就來！”

不等春卷回應，老者已經手腳麻利地關上鋪子，跟著春卷就往桃源居跑。

兩人回到桃源居時，里面早已圍得水泄不通。

元老正坐在桌前，江茉剛為他端來一罐自制的桂花茶和一套干凈的白瓷蓋碗。

桂花茶裝在一個素雅的青瓷罐里，打開蓋子的瞬間，清甜的桂花香便彌漫開來，引得周圍食客紛紛吸氣。

“江老板的桂花茶，果然名不虛傳！”

元老深吸一口香氣，滿意地點點頭，“聽說這桂花是去年冬日精心晾曬的金桂，茶葉也是上好的綠茶，兩者搭配，光是聞著就讓人心曠神怡。”

他朝江茉調皮地眨眨眼。

江茉：“……”

她淺笑道：“元老過獎了，不過是些家常手藝，能入大家的眼，是我的榮幸。”

周圍的食客踮著腳尖張望，議論紛紛。

江茉讓人搬來一張八仙桌，鋪上干凈的白布，又備好了煮沸的水，靜等莫遠峰準備就緒。

“公子，茶葉買來了！”

春卷擠開人群，把茶葉罐遞到莫遠峰面前。

余掌柜也跟著擠了進來，一眼就看到了莫遠峰和元老，還有元老面前的桂花茶，連忙拱手笑道：“江老板，許久不見！聽說您這要斗茶，還用桂花茶對陣名茶，老朽忍不住來湊個熱鬧，還望江老板勿怪！”

江茉莞爾：“余掌柜客氣了，多個人見證也好。”