達爾罕死了，死于神杵。
神杵是神明的刑具，只有罪大惡極的人，才需要請神杵代神施懲。
許多人被嚇得往后退，“神罰，是神罰！”
從表面上看，眼前這種情況，神不僅不認可達爾罕當首領，還因為某些不為人知的罪過嚴懲了他。
輕而緩長的呼出一口氣，哈圖姮懸著的心終于落回肚子里，但事情到這里還沒完。
她心里清楚得很，這事兒跟神沒有一丁點兒關系。
下意識去尋找蛛絲馬跡，果不其然，在達爾罕染血的大胡子下面，頸下到耳側位置有一條幾乎勒進皮肉的紫紅色細痕，胳膊兩邊的皮袍也有勒過的深印。
口鼻處還沾著些微白色粉末。
只因此事太過驚駭，旁人被達爾罕的死狀嚇到，一個個都刻意視線回避，所以暫時無人察覺。
“說，到底怎么回事？”
哈圖姮反應飛快，大步沖到巫祝面前厲聲喝問，將所有人的目光都吸引了過去。
那蘇也看到了勒痕，驚得眼角直跳，當即脫下外袍，蓋在達爾罕的尸體上。
圣殿門檻邊，一把年紀的巫祝嚇得跪都跪不穩，好不容易喘勻了氣，正要說話，就聽見哈圖姮的‘自言自語’。
“我們在外頭一點聲響都沒聽到，難道真是神罰？”
巫祝的手剛摸到后腦勺上雞蛋大的腫包，聽到這話，咕咚一聲，將到嘴的話連著唾沫一起咽了回去。
幾十年的巫祝可不是白當的，他隱約品出些許不對，僵直著把手放下去，緩緩抬頭，正對上哈圖姮犀利的目光。
“你如實說，到底怎么回事，究竟是不是神罰？”
哈圖姮眉梢高挑，凌人的俯視角度讓五官呈現出近乎鋒利的明艷，語氣逐漸加強，在對答案的急切渴求下面藏著只向巫祝泄露的警告。
巫祝低下頭，戰戰兢兢的回答：“我、我不知道……達爾罕大人一跨入圣殿，不知道從哪兒冒出來一道光照在他身上。那光亮得很，我就瞇了下眼睛，之后就什么都不知道了，醒來就……就這樣了。”
隨著他的描述，眾人齊齊抬頭。
圣殿有頂，哪來的什么光？
很顯然，這就是神罰啊！
哈圖姮順著他的話繼續往下問，很快將此事定性，長生天不認可達爾罕當首領，降下神罰將其誅殺。
被神誅殺者乃罪惡之身，當即時焚燒，以顯示活著的人對神明旨意的服從和擁護。
圣臺上火光映日，就這樣，達爾罕在他離首領位置最近的地方，被燒成了一堆焦骨。
那蘇親自帶人，陪著巫祝一起將圣殿收拾得干干凈凈，擦得纖塵不染，也將立柱上的鋼絲纏痕、地上的劃痕，乃至通向密道方向沒擦干凈的腳印悄然抹去。
哈圖姮則暗中派出人手，將達爾罕的家人及余黨全部抓起來，至于要如何處置，等忙完這一陣再說。
就在哈圖姮等人收尾時，軒轅璟早已經帶著人從密道離開，來到距圣宮十余丈遠的一處的皮貨鋪子。
夏天皮貨鋪子沒什么生意，隔三差五的不開門，外頭人來人往，也沒人會多看一眼。
“王爺！”
流光將軒轅璟拉出密道，語氣格外焦急，“剛才有人偷摸翻墻進來，星嵐出去查看，不知道跑哪兒去了，到現在都還沒回來。”
那蘇留下的兩個胡人出去找了一趟，沒找著。
軒轅璟蹙眉，“那人看到你們了？”
流光一邊拉后面的蕭西棠，一邊回答：“應該沒有，他沒進來，就在院子里。”
軒轅璟覺得奇怪，“既然沒發現，星嵐為什么要出去主動暴露？”
流光搖頭。
但凡他有一點頭緒，也不會急得一腦袋汗了，中原人特征明顯，他也不敢貿然出去找。
不多時，五人全部出了密道。
五打一，雖然穩操勝券，但是因為不能驚動外頭的人，加上達爾罕壯得跟頭牛似的，藥效又發揮得預料中晚一些，以至于大家或多或少還是受了點傷。
封延拿灑滿藥粉的帕子去捂達爾罕的口鼻，不慎被咬住手指，要不是蕭西棠反應快戳他的眼睛，估計能把手指頭咬掉。
最嚴重的是一個星羅衛，細鋼絲割進手指皮肉，都快見到骨頭了，楚風撕下一條衣料給他纏著，已經完全被血浸透。
軒轅璟讓人趕緊給他上藥，又叫那兩個胡人再去周圍找一找，剩下的人抓緊將密道口恢復原樣。
這些密道，全是圖蘭逐派人挖的。
當初圖蘭逐搶奪首領位置的時候，他的幾個兄弟被逼到絕境，最后成了刀下亡魂。
圖蘭逐雖是那場爭斗的贏家，卻也吸取了教訓，開始暗中給自己準備‘后路’，以備不時之需。
不光是王帳大營，圣宮，包括通向黑水城外，他都設了暗門挖了密道。
只不過出城密道事關重大，連那蘇都不知曉，更不能讓軒轅璟這些雍人知道，所以哈圖姮才借了駝隊當掩護。
至于這家皮貨鋪子，自然也是他的據點。
軒轅璟手上被神杵割出來一條口子，之前胡亂包裹的布條也開始滲出血痕，他又弄了根布條在外頭纏了幾圈，猶豫著要不要出去找找星嵐。
大家一起來的，自然得一起回去才行。
思索之際，外頭傳來翻墻落地的聲音。
軒轅璟到窗縫邊一看，有兩個人朝這邊走來。
其中一個正是星嵐，另一個同他身量相當，頭發蓬亂，遮住大半張臉，露在外面的下巴滿是污垢，還長著暗紅流膿的爛瘡。
身上裹了件破破爛爛的胡袍，沾滿各種污漬，一些邊角處甚至油得反光。
看起來似乎是個乞丐，可星嵐對他的態度卻很是親近。
軒轅璟不明就里，坐回桌前等著星嵐的解釋。
很快，星嵐推門進來，看到軒轅璟，激動得近乎哽咽，“王爺，您看這是誰。”
‘乞丐’攜著一身濃郁刺鼻的酸臭跟進來，嘴里發出含糊的一聲“啊”，沖到軒轅璟面前，仰著頭，雙手抱拳單膝跪下，又“啊”了兩聲，聽起來像是在叫王爺。
軒轅璟仔細打量那張慘不忍睹的臉，終于找到幾分熟悉，驟然驚起，“你是星塵？”
去年蘇未吟南州遇伏，險些喪命，軒轅璟派了十名擅長暗殺的星羅衛前往烏桓部刺殺哈圖努，折損四人，回來四人，還有兩個生死不明。
星塵便是其中之一。
想不到有生之年居然還能再見到主子，星塵忍不住哭起來，用力點頭，“啊，啊啊。”
當初刺殺哈圖努失敗，反被圍攻，他和大家分散逃出去，躲進一個商隊貨箱才逃過一劫。
商隊來到黑水城，也不知道是不是那天守城的人疏忽大意，沒檢查仔細，居然讓他混了進去。
天寒地凍，加上受傷失血，他昏死在貨箱里，沒能及時離開，而后被商隊發現，又挨了兩刀。
也不知道刀上抹了什么毒，很快渾身開始發癢潰爛，連舌頭和喉嚨都未能幸免。
他逃走后跑到藥鋪，偷了些牛黃、甘草、金銀花之類的常見解毒藥材，亂七八糟煮了兩瓦罐喝下，命倒是保住了，卻壞了嗓子，沒法再說話。
一身爛瘡也始終沒好過，連身子骨也一日不如一日。
黑水城把守極嚴，之后他試了許多方法都沒能出城，為了掩蓋自己的雍人身份，就這么成了黑水城的一個瘋乞丐，靠別人的施舍為生，偶爾翻進沒人的家里偷些吃的。
他今天翻墻進來，就是見皮貨鋪子鎖著門，想進來找些吃食，沒想到會碰到星嵐。
軒轅璟托著他的胳膊將人拉起來，“星塵，你還活著！”
袍袖破損，觸到干硬皸裂的皮膚，軒轅璟珉緊嘴唇，心里說不出的難受，當即脫下外裳給他披上。
“活著就好，活著就好！”
“啊！”
星塵嗓音嘶啞的嚎啕，淚水在臉上沖出兩條淺色的印跡，可惜卻一個字都說不出來。
“哎，兄弟兄弟。”星嵐大步沖過來，一把捂住他的嘴，“收一收，等咱回了厲城再激動啊！”
這會兒在胡人窩呢，萬一把人招來，那可麻煩了。
星塵抽噎著點頭，收了聲，待星嵐松手，他又走到軒轅璟面前，壓著聲音連“啊”帶比劃，同時指著某個方向，隱隱透著急切。
軒轅璟吩咐星嵐，“去找紙筆。”
蕭西棠在旁邊看半天了，忍不住說道：“還找什么紙筆呀，就在桌子上寫唄。”
上了漆的桌面，沾點水就能寫。
封延取下腰間水囊，倒了一點水在桌上，星塵支起手指沾了水，微顫著在桌面上寫下：哈圖努藏物居狼山。
軒轅璟問：“藏了什么？”
星塵搖著頭比劃，慢半拍意識到沒人看得懂，于是繼續寫：“夜半，無意中聽見。”
有一天晚上，他深夜被凍醒，寂靜中聽到有人說著話經過。
他聽著聲音有些耳熟，湊過去一看，是在烏桓部見過的熟面孔。
那人邊走邊跟身邊人說：“首領說了，把東西藏到居狼山去，找個隱秘的山洞，洞口封嚴一點。這關系到首領的大業，務必藏好了。”
都關系到‘大業’了，定然是極重要的東西。
軒轅璟拍了拍星塵的肩膀，示意他別著急，“等回去之后，本王立即派人去居狼山搜查。”
星塵著急攤手，又指著外頭，這回星嵐看懂了，是問他們要怎么出城。
“放心吧，我們敢來，自然有法子回去。”
沒過多久，兩輛拉貨的馬車進了院子，一行人分別坐進貨箱，暢通無阻的去了王帳。
如今達爾罕已死，其手下同黨悉數被抓，整座黑水城已盡在哈圖姮這個可敦的掌控之中，行事也方便了許多。
進了王帳大營，那蘇調開沿途守衛，親自將軒轅璟一行人迎往一處大帳。
蕭西棠熬了一個晚上，這會兒困得厲害，哈欠一個接著一個，淚眼朦朧間不經意抬頭，瞄到前方大帳門前站著個穿深褐胡袍的女子。
視線隨意掃過，忽然覺得不對。
這個‘胡女’怎么沒梳胡人的頭發樣式，而是一條大麻花辮斜在身前？
心口突突兩下，蕭西棠定睛望去，果然看到了那張熟悉而久違的臉。
黑了，也瘦了，本就只有巴掌大的臉明顯小了一圈，眼睛卻顯得更大了，眸光清亮，盛滿了明媚的笑意，帶起唇角高揚。
這是蕭西棠第一次在京都之外見到蘇未吟。
京都的她，是瓊枝上覆著的清雪，是匣中斂著鋒芒的長劍，而此刻，站在萬里風沙與浩蕩天穹之間的她，是一只掙脫牢籠的鷹。
縱然羽翼染塵，喙爪帶傷，身上卻多了一股蓬勃的生命力。
自由而酣暢！