夜幕渾濁墨黑，像一床浸透了水的舊棉被，沉沉地壓在頭頂，捂得人喘不過氣。
不知道是哪里在滴水，在靜夜里發出單調冗長的聲響，噠的一聲，又噠的一聲，敲得人心頭發緊。
燭芯燃得過長，沉入蠟淚，光線緩緩暗下來。
陸未吟抬起手，拉扯到腰間傷口，激起一陣銳痛。
動作短暫停滯，她屏住呼吸，一鼓作氣，將顫抖的手緊緊抓住，拉下來，對上后面那雙通紅的眼。
恍惚間，她好像又看到了小時候那個總是紅著眼的少年，卻怎么也想象不出他是如何長成現在這個樣子。
那段被黑暗吞沒，由刀尖和算計鋪就的路，他到底是怎么走過來的呀！
手指纖細冰涼，卻握得極緊，哪怕硌疼未愈的掌心也沒有松開分毫。
“阿臨……以后，有我！”
陸未吟的聲音罕見的失控發顫。
喉嚨像是被今晚的寒意給凍住了，生出尖銳的冰簇，把聲音刺得七零八落，但每一個碎片都落在軒轅璟的心上，散成滾燙的光，聚成刺破黑暗的那輪太陽。
軒轅璟定定的望著面前的姑娘，熟悉的眉眼間，凝起他從未見過的沉重和悲傷。
琉璃燈的光是冷的，南方的冬夜也是冷的，唯有燈下那雙眼睛，明亮又熾熱。
他扯了扯嘴角，想要裝出若無其事的樣子，卻只撐了一瞬便全線潰散。
心間防線不知何時裂了個大口，壓抑多年的委屈一下子噴涌而出。
情緒失控的前一刻，軒轅璟拉起陸未吟的手覆在眼睛上，沒說話，也說不出話，只有呼吸越來越緊，越來越沉。
指尖微顫，陸未吟第一次知道，原來人的眼淚堪比沸水，落到手上，燙得疼！
原以為陸家人的所作所為已經將人性的丑惡彰顯得淋漓盡致，然而這個晚上，陸未吟旁觀了皇權加持下人性更深處的復雜和陰暗，才算見識到什么是真正的人心不可測。
陸家人待她絕情，壞得直白，所以她恨得理直氣壯。
手刃陸晉坤時，她的手一次都沒有抖過，腦子里浮現出的全是他親熱的喊著妹妹，遞上毒酒，手執斷頭針時兇狠猙獰的樣子。
陸歡歌害她，她以牙還牙，即便那天在宮門外，她一時沒拿捏住力道真將人掐死了，她也只會為善后收尾而煩惱，不會因為失去親妹妹而有絲毫情緒波動。
可軒轅璟不行！
在他的描述中，皇帝給予他的，并非是純粹的冷漠殘忍的加害和算計。
那些明明可以不做卻做了的點滴，那些明明可以不用卻用在了他身上的陪伴和時間，都是父親疼愛在意他的證明。
所以，他連恨都恨得不坦蕩。
人心如淵，你以為看到了底，其實那不過是它愿意讓你看到的，最淺一層。
陸未吟在床上輾轉至天明，那個漫長又沉重的夜晚，終于過去了。
天光之下，萬物如常。
院墻外的市井喧囂被早晨的霧氣裹住，傳不遠，也聚不攏。
街邊的小販、提籃的婦人、奔跑的孩童，每個人都在自己的人生軌跡上走著，時間從來不會為誰的崩潰而遲疑剎那。
軒轅璟也繼續在他的路上走著。
陰雨之下，一騎快馬帶來京都的旨意。
皇帝讓遂州都尉鄭端即刻派人將幾具胡人尸體送至北地交給鎮北軍，除此之外，還有一封皇帝給昭王的密信。
說是密信，其實更像家書，字里行間滿是一位父親對在外兒子的擔憂和牽掛。
軒轅璟指尖收緊，將那句“夜來常醒數次，每至殿外見風催雪落，輒思吾兒鞍馬風霜，不知寒衣可足否”按出深深褶痕，再轉手投入炭盆化為灰燼。
胡人入境一事，京都沒有消息傳來，軒轅璟也未做打聽。
邊防大事，上有天子儲君，下有文武群臣，不管如何應付，都與他這個未在朝中任實職的親王無關。
新任命的布政使已經在走馬上任的路上，嚴狄張永料理好手頭事務，帶著幾大箱文書冊子從玉城出發，于除夕前一日來到都尉府。
鄭端又為兩人辦了接風宴，順便提前過年了。
他這個都尉是靠真本事一步步熬上來的，未來也晉升無望，他也沒有奉承昭王的心思，席上直言，明日除夕將和往年一樣，白天去營中巡視駐軍，免得大伙兒過節懈怠，晚上回私宅陪家人吃團圓飯，讓大家在都尉府隨意。
又一夜后，除夕到了。
御藥的效用確實好，陸未吟的傷一日日好起來，腰上的長刀口也開始慢慢愈合，此時已經可以由人攙扶著慢慢走一段了。
只是從那個晚上之后，她總覺得這藥抹在身上有些刺撓，也不知道是因為傷口愈合發癢，還是因為別的什么。
第一次在南方過年，陸未吟坐在廳里，看著下人端著壓了紅紙的年糕甜桔走來走去，多少還是覺得有些新奇。
只是比起這個，外頭日出霧散灑下的明媚更讓她高興。
是個好天氣，今晚的燈，一定能飛得很高很高！
天色將暗未暗時，各家檐下的紅燈籠次第亮起，暈開一團團柔軟的暖光，映得青石巷陌也多了幾分溫柔。
陸未吟由蘇婧扶著來到圓桌前坐下，她一到，人就算到齊了。
軒轅璟今日穿了一身墨色銀線繡山水錦袍，往主位一站，燭火映得他眉宇間三分威儀七分溫朗，仍舊是那個清俊矜貴自成風流的昭王殿下。
舉杯，含笑望過席間，“今日除歲，本王幸與諸君共度，此間席上不論尊卑，只敘溫情。愿這杯清酒，能洗盡諸位一年塵勞?！?/p>
話畢，余光自對面清麗面容上飛快掃過，酒杯略抬一寸，敬向虛空，“亦敬山河無恙，國泰民安！”
眾人起身，舉杯應呵，“敬山河無恙，國泰民安！”
陸未吟以水代酒，一飲而盡，眉目微垂，將萬千思緒掩藏其間。
再度落座，氣氛松快下來，蘇婧熱情招呼，“嚴大人，嘗嘗這個安樂菜，看看和你們徽城老家的味道像不像?！?/p>
“張大人，這是你們海城的八寶飯，嘗嘗?！?/p>
她廚藝不佳，就不親自動手了，只私下里打聽了一下兩位大人的籍地，張羅這桌席面時讓廚房各做了幾個當地的菜色。
過年嘛，不管正不正宗，總要有點家鄉味。
最后，她用勺子舀起一顆酥丸子，趁嚴狄和張永舉杯共飲時，以迅雷不及掩耳的速度放到軒轅璟碗里，接著又舀一顆，轉身，慢慢放到女兒碗中。
“過年啦，團團圓圓，圓圓滿滿！”
遠處偶爾炸響幾聲爆竹，傳到都尉府，盡管只剩最后一絲喜慶的余音，仍為這桌異鄉的年夜飯增加了幾分熱鬧和溫暖。
與此同時，千里之遙的九重宮門內歲宴正熱。
太和殿內，一百零八道御膳鋪出江山輿圖，鱘龍筋、鹿血膏、烤駝峰……佳肴背后是疆界所至，銀箸點處皆為社稷，食一口便是吞下萬里河山。
皇帝短暫露面，受群臣三跪九叩，上演幾圈君賜臣食后離席，再轉至家宴，向太后首箸獻膳，率后妃皇子跪獻金樽，誦千秋祝詞。
將冗雜繁禮走完，皇帝已露疲態，面對滿桌珍饈，連提筷的興致都沒有，但為了應節，還是得笑著用上幾口，皇后貴妃太子，都得一一應付幾句。
宴散，容貴妃回到淑萃宮，褪下繁重宮裙，歪在軟榻上長舒口氣。
什么狗屁除歲家宴，東西沒吃幾口，累得半死。
忽然想到什么，她坐起來問道：“圣上又去盛華宮了？”
桂嬤嬤將她蹬下的鞋撿起擺好，“是?！?/p>
“哈哈，那皇后這個年可又‘舒坦’了。”
容貴妃笑得暢快，拍拍大腿又躺下去，眼睛望著墻上一束微微搖晃的紅穗，喃喃道：“人心吶，可真意思！”
將兔子拽入虎狼窩，任其被撲殺撕咬，啖盡血肉，末了再將那兔皮洗凈珍藏，時時緬懷，幻想兔子還在身邊。
兔子若有余魂在，見到這般情境，只怕是惡心得想吐吧！