欲加之罪，何患無(wú)辭。”謝長(zhǎng)離站起身，整理了一下衣袍，“他想要一場(chǎng)人贓并獲的好戲，我豈能不奉陪？泠月，你留在內(nèi)院，無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜，都不要出來(lái)。”
“長(zhǎng)離！”江泠月抓住他的手臂，眼中是難以掩飾的擔(dān)憂(yōu)。
謝長(zhǎng)離拍拍她的手背，給了她一個(gè)安撫的眼神：“放心，這是京城，是定國(guó)公府。他還不敢光天化日之下，直接殺了我。更何況……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“安王他們，也該到了看戲的時(shí)候了。”
說(shuō)完，他大步向外走去，身形挺拔，絲毫不見(jiàn)病容。
府門(mén)緩緩打開(kāi)，謝長(zhǎng)離獨(dú)自一人走了出來(lái)，站在臺(tái)階之上。他未著官服，只一身家常墨色錦袍，襯得臉色愈發(fā)蒼白，但那雙眼睛卻亮得懾人，目光如電，掃過(guò)門(mén)外黑壓壓的羽林衛(wèi)，最終落在領(lǐng)頭的曹猛身上。
“曹副統(tǒng)領(lǐng)，”謝長(zhǎng)離開(kāi)口，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“攜兵圍我府邸，所為何事？”
曹猛被謝長(zhǎng)離的氣勢(shì)所懾，心頭微凜，但想到皇帝密旨，又挺直了腰板，舉起手中的文書(shū)：“定國(guó)公，得罪了！順天府有令，追查城南縱火案要犯，有線報(bào)指其可能潛藏于貴府之中，末將奉命協(xié)查，還請(qǐng)國(guó)公爺配合！”
“哦？要犯？”謝長(zhǎng)離眉梢微挑，“不知是何等要犯，竟能潛入我這國(guó)公府？認(rèn)證物證可有？”
“是否藏匿，一搜便知！”曹猛不想多費(fèi)唇舌，揮手喝道：“來(lái)人，進(jìn)去搜！仔細(xì)點(diǎn)，任何角落都不要放過(guò)！”
“慢著！”謝長(zhǎng)離陡然提高聲音，震得前排羽林衛(wèi)耳膜嗡嗡作響，腳步也為之一頓。
“曹猛！”謝長(zhǎng)離踏前一步，目光逼視著他，“此乃先帝御賜府邸，本公乃朝廷欽封國(guó)公，位列超品！你羽林衛(wèi)雖有協(xié)查之權(quán)，但無(wú)旨意，無(wú)確鑿證據(jù)，僅憑一紙模糊協(xié)查文書(shū)，便敢?guī)П藐J搜查？誰(shuí)給你的膽子？是順天府，還是……陛下？”
最后陛下二字，他咬得極重，目光如利劍般刺向曹猛。
曹猛臉色一變，色厲內(nèi)荏道：“自然是奉令行事！國(guó)公爺若要抗命，便是阻撓公務(wù)，心懷鬼胎！”
“好一個(gè)心懷鬼胎！”謝長(zhǎng)離冷笑，“本公為國(guó)盡忠多年，身上傷痕累累，如今傷病在身，閉門(mén)靜養(yǎng)，竟還要被爾等鷹犬以莫須有之名侵門(mén)踏戶(hù)！今日你若拿不出陛下明確搜查我定國(guó)公府的旨意，便休想踏進(jìn)我府門(mén)一步！”
他聲音朗朗，傳遍街巷：“御賜超品國(guó)公府邸，不是爾等可以隨意踐踏之地！想要進(jìn)去，除非從我尸體上跨過(guò)去！或者，讓陛下親自下旨！”
這話(huà)鏗鏘有力，擲地有聲，直接將矛盾拔高到了君臣猜忌、鳥(niǎo)盡弓藏的層面，圍觀的百姓和遠(yuǎn)處窺探的各方耳目無(wú)不震動(dòng)。
曹猛額頭見(jiàn)汗，他接到的確實(shí)是皇帝密令，但明旨確實(shí)沒(méi)有。
他沒(méi)想到謝長(zhǎng)離如此強(qiáng)硬，寸步不讓。若真強(qiáng)行闖入，引發(fā)沖突，傷了甚至殺了謝長(zhǎng)離，那后果……他承擔(dān)不起。
可若就此退去，無(wú)法復(fù)命，皇帝也饒不了他。
就在他騎虎難下之際，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近！
“圣旨到——！”
尖銳的唱名聲響起，只見(jiàn)一隊(duì)宮中內(nèi)侍護(hù)著一名宣旨太監(jiān)，疾馳而來(lái)！
曹猛心中先是一松，以為是皇帝圣旨到了，隨即又覺(jué)不對(duì)，這宣旨的陣仗和方向……
那宣旨太監(jiān)在府門(mén)前勒馬，展開(kāi)明黃卷軸，看也不看曹猛，直接面向謝長(zhǎng)離，高聲宣道：
“陛下口諭：著定國(guó)公謝長(zhǎng)離，即刻入宮見(jiàn)駕！欽此——”
并非搜查旨意，而是召見(jiàn)。
曹猛愣住了。
謝長(zhǎng)離眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的譏誚，躬身接旨：“臣，遵旨。”
他直起身，看向曹猛：“曹副統(tǒng)領(lǐng)，陛下召見(jiàn)，本公要即刻進(jìn)宮。你這搜查……還要繼續(xù)嗎？”
曹猛臉色陣紅陣白，皇帝突然召見(jiàn)，他哪里還敢繼續(xù)搜？只得咬牙道：“既是陛下召見(jiàn)，末將……末將恭送國(guó)公爺，搜查之事，容后再議。”
“容后再議？”謝長(zhǎng)離逼近一步，聲音壓得極低，只有曹猛能聽(tīng)見(jiàn)，“曹猛，今日之事，本公記下了。回去告訴你主子，有些線，繃得太緊，是會(huì)斷的。”
說(shuō)完，他不再看曹猛一眼，對(duì)宣旨太監(jiān)微微頷首：“公公，請(qǐng)帶路。”
馬車(chē)早已備好，謝長(zhǎng)離登上馬車(chē)，朝著皇宮方向駛?cè)ァ?br/>圍觀人群議論紛紛，漸漸散去。曹猛僵在原地，望著遠(yuǎn)去的馬車(chē)和依舊緊閉的定國(guó)公府大門(mén)，只覺(jué)得一股寒意從腳底升起。
他知道，今天這差事，辦砸了。
而謝長(zhǎng)離最后那句話(huà)，更讓他心驚肉跳。
遠(yuǎn)處一座酒樓的雅間內(nèi)，安王推開(kāi)窗戶(hù)，看著下面的一幕，對(duì)身旁一位老者道：“看到了嗎？陛下急了。謝長(zhǎng)離……也不是任人揉捏的軟柿子，這戲，越來(lái)越好看了。”
他頓了頓，眼中精光閃爍：“不過(guò)，陛下突然召見(jiàn)，是轉(zhuǎn)了心思，還是……另有圖謀？”
皇宮，御書(shū)房。
謝長(zhǎng)離走進(jìn)來(lái)時(shí)，皇帝正背對(duì)著門(mén)口，看著墻上懸掛的巨幅疆域圖。
“微臣參見(jiàn)陛下。”謝長(zhǎng)離依禮參拜。
皇帝緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上竟帶著一絲和煦的笑容，仿佛之前羽林衛(wèi)圍府之事從未發(fā)生。
“定國(guó)公來(lái)了，平身，賜座。”
“謝陛下。”謝長(zhǎng)離坐下，面色平靜，等待皇帝開(kāi)口。
皇帝踱步到御案后，坐下，手指輕輕敲擊著桌面，半晌才道：“定國(guó)公，曹猛年輕氣盛，行事魯莽，今日驚擾了府上，朕已訓(xùn)斥過(guò)他了。”
輕描淡寫(xiě)，將一場(chǎng)兵圍府邸的嚴(yán)重事件，歸結(jié)為下屬魯莽。
謝長(zhǎng)離垂眸：“陛下言重了，曹副統(tǒng)領(lǐng)也是奉命行事，盡職而已。”
“嗯。”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“召愛(ài)卿前來(lái)，是有件事，想與愛(ài)卿商議。北境戰(zhàn)事膠著，裴衍雖有小勝，但狄人主力未退，后勤糧草壓力日增。
朝中有人舉薦，愛(ài)卿曾總理西北后勤多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，威望足以協(xié)調(diào)各方。朕思慮再三，想讓愛(ài)卿以欽差身份，前往北境，督運(yùn)糧草，協(xié)調(diào)后方，確保前線無(wú)虞，不知愛(ài)卿意下如何？”
謝長(zhǎng)離心中冷笑。
來(lái)了，調(diào)虎離山。