自從宗正卿懷王等李氏宗親王中了蠱術(shù)“牽絲偶”后，藺太后是諸事順心又如意。
不僅朝堂上耳根子清凈不少，李家的幾位宗親王也像鬼迷了心竅似的，再不提什么外戚侵政、藺氏狼子野心的話(huà)，反倒事事對(duì)她唯命是從。
心頭一患算是解除，再加四十萬(wàn)兵馬正從東、南、北三個(gè)方向朝淮安地域集結(jié)，藺太后心里別提多舒坦了。
只待李玄堯這心頭大患一除，她便可高枕無(wú)憂(yōu)地坐擁整個(gè)大周江山。
靠著養(yǎng)在宮里的那位巫女，說(shuō)不定還可以載入史冊(cè)，成為呼風(fēng)喚雨的一代女帝。
就在藺太后想放松放松，享受下美人們的服侍，李公公慌亂又急切的細(xì)嗓門(mén)忽然從殿外傳來(lái)，生生打斷了這場(chǎng)剛剛開(kāi)始的淫靡。
“太后娘娘，奴才有急事稟告。”
藺太后的臉色登時(shí)就黑了下來(lái)，全然沒(méi)了心思。
正準(zhǔn)備要較著勁兒爭(zhēng)寵的三位美人，也皆識(shí)相地披好衣袍，退跪到一旁后候著。
“進(jìn)來(lái)吧。”
懶散的聲音透著涼意，喚進(jìn)了殿門(mén)外的李公公。
“啟稟太后娘娘，宮外來(lái)報(bào)，蠻苗長(zhǎng)老的女兒苗翎和她的小奴......都死了。”
藺太后猛地坐起。
掀開(kāi)帳幔，她急聲質(zhì)問(wèn)：“何時(shí)的事，怎么好好地就死了？”
李公公捧著拂塵，躬身道：“今早在番館發(fā)現(xiàn)的，那小奴像是撞到桌角撞死的，苗翎姑娘則像是被侮辱時(shí)給活活掐死的。”
奴才死了是小，苗翎死了可是大，還是在京城這里。
藺太后追問(wèn)。
“何人這么大膽，大理寺那邊可有派人去查？”
李公公遲疑一瞬才再次開(kāi)口。
“發(fā)現(xiàn)時(shí)，太后的外甥，也就是兵部侍郎，就躺在那苗翎姑娘的屋子里，至于大理寺那邊.....還在等太后娘娘的意思。”
“而且，蠻苗那邊的風(fēng)俗忌諱使然，也不接受仵作的尸檢，怕會(huì)觸怒亡靈。”
藺太后不禁心生疑惑。
“他跑番館作甚，府上那么多妾室不夠他玩兒的嗎？”
李公公答：“兵部侍郎昨夜同朝中的幾位大人，受獨(dú)眼王所邀，一同在番館飲酒作樂(lè)，兵部侍郎只記得喝到中途離席去解手，許是酒喝得有點(diǎn)多，后面的事情兵部侍郎醒后一概都不記得了。”
“且比對(duì)苗翎姑娘上的手掌印，與兵部侍郎恰好吻合，屋內(nèi)也有掙扎過(guò)的痕跡。”
“此時(shí)，那些蠻苗人正在番館里鬧呢，說(shuō)此事不給交代，那就沒(méi)完，還說(shuō)要把太后的秘密全都抖出來(lái)，讓天下人皆知。”
“而且，那蠻苗的人正要派人回去給他們長(zhǎng)老送信兒呢。”
藺太后聽(tīng)后心里一咯噔。
這個(gè)節(jié)骨眼，若是剛剛談妥的和談崩了，南疆那邊豈不是又要再起戰(zhàn)事，堪堪再分走一大部分兵力？
到時(shí)若是壓不住李玄堯......
得想法子安撫下才是。
為了平息蠻苗的怒火，藺太后決定以小皇帝的名義，把益州城賜給黑峒寨的長(zhǎng)老夫婦作為賠償。
“快，宣哀家懿旨，傳那個(gè)姓葉的獨(dú)眼王入宮。”
南星是一臉憤怒地入宮，然后拿著一道賜封的圣旨，喜滋滋地拉著幾大箱子金銀珠寶回了番館。
圣旨是意外所得，金銀財(cái)寶卻是事先就想討要的。
拉回來(lái)的金銀珠寶，當(dāng)日便讓人用馬車(chē)運(yùn)出城，轉(zhuǎn)交給早在城外候了多日的谷豐和谷俊二人。
而到了夜里，花容和玖兒以酒館小二的打扮，拎著兩個(gè)食盒，叩響了番館的門(mén)。
“客官點(diǎn)的酒菜到了。”
玖兒的男聲學(xué)得惟妙惟肖。
不久，便來(lái)了個(gè)蠻苗侍衛(wèi)，將兩人引進(jìn)了南星的屋子里。
屋門(mén)關(guān)上，南星趁著兩人溫酒備菜時(shí)，小聲問(wèn)道：“怎么樣？主君吩咐的事都辦好了沒(méi)？”
花容和玖兒頂著兩張陌生的男人臉，紛紛點(diǎn)頭。
花容低聲先道：“明日天一亮，不說(shuō)全京城，至少大半個(gè)京城都會(huì)知曉藺太后‘蠱惑人心’之事。”
玖兒則將一個(gè)紙條塞給了南星。
“咱們落腳的地兒也找好了，到此處尋我二人即可。”
匆匆通過(guò)信兒后，花容和玖兒便拎著食盒出了番館。
待到夜深人靜之時(shí)，南星換上夜行衣。
趁蠻苗侍衛(wèi)熟睡，毫不留情地一劍取了他們的性命。
提著那一劍的血腥，他來(lái)到擺放棺槨的后院。
一壺壺烈酒澆在棺材、素幔之上，一燭明火隨手一扔，“噗”的一聲，幽藍(lán)色的火焰瞬間跳起，隨后向四周迅速蔓延，貪婪地蠶食著那空空如也的棺材，以及剛剛被拋至火中的那道圣旨。
南星提著劍離開(kāi)，借著夜色的遮掩，翻過(guò)高高的院墻，又越過(guò)好幾個(gè)番館的院子，就這么悄無(wú)聲息地溜走了。
三日不到，藺太后借苗疆蠱術(shù)操控朝中大臣的消息便在京城傳開(kāi)。
且另有傳言道，藺太后怕惡行被暴露，殘忍暗殺了蠻苗前來(lái)和談的使臣，放火燒了一切可查的證據(jù)，僅留一名蠻苗巫醫(yī)在宮中為其所用，待以后哪位臣子不聽(tīng)話(huà)，便欲用蠱蟲(chóng)操縱或暗中索命。
朝中大臣早有人覺(jué)得李氏各位宗親王的言行舉止反常，聽(tīng)到傳言后，對(duì)此深信不疑。
七日不到，消息就傳出了京城。
半月不到，消息如星星之火，帶著燎原之勢(shì)，傳遍了大周各個(gè)繁華之地，成了百姓的茶余飯后。
一月不到，藺太后就成了世人口中會(huì)蠱術(shù)的老妖怪。
朝中大臣們害怕得罪藺太后，而被暗中下蠱，明面上皆對(duì)她百依百順，說(shuō)一不二，私下里心中的那桿秤卻早已傾斜。
再這么下去，大周遲早要亡。
京城里這幾位李氏宗親王是指不上了，唯有那個(gè)重新起勢(shì)的李玄堯。
可謂是沒(méi)有對(duì)比，就沒(méi)有傷害。
現(xiàn)在朝中的大臣……都想開(kāi)了。
暗中集聚時(shí)，他們聊的都是李玄堯。
以前嫌他是不祥異瞳，是個(gè)不能說(shuō)話(huà)的啞巴，現(xiàn)在也沒(méi)余地矯情那些了。
啞巴就啞巴吧。
總比靠巫蠱邪術(shù)來(lái)治國(guó)的藺太后強(qiáng)。
眼睛不正常就不正常吧。
好歹還有個(gè)慧眼辨忠奸的名聲，那日后能留在朝中為事的臣子也能跟著落個(gè)忠臣的好名聲，總比被蠱術(shù)操控，成為助紂為虐的奸臣強(qiáng)。
擁護(hù)李玄堯重新為帝的呼聲漸高，而李玄堯本身也甚為爭(zhēng)氣。
加上蠻苗那邊重新挑起戰(zhàn)事，分散了一部分南疆的兵力，一月之間李玄堯已攻下數(shù)座藩王城池，并不斷地朝著西延地域靠近。