芷蘭苑乃是皇家園林，自然不比其他地方，處處都彰顯著天家的大氣。
林昭走在由雨花石鋪設而成的御道上，周圍栽種著從大周各地移植而來的奇珍草木。
不知從何處飄來的宮廷合香，給這里增添了些許的幽靜氣氛。
在林昭身前不遠處，便是魏遲和秦若雪。
有不少前來參加詩會的才子佳人們從林昭和他們的身旁走過，議論聲自然也落入了他們的耳中。
“快看！就是他們！鎮北侯府世子和英國公世子，這幾日京城里鬧得沸沸揚揚的賭約就是他們弄出來的！”
“嘖嘖嘖，那賭約可是夠狠的，我看雙方是奔著整死對面去的。”
“等會可有好戲看嘍，也不知道誰會贏。”
“這還用想嗎？肯定是英國公世子啊，那林昭就算有點詩才，還能和大半個京城的文人比？”
“你看那個女的！她不是鎮北侯世子的未婚妻嗎？怎么和英國公世子搞到一起去了？”
“這你還不懂？她是左相的女兒，自然行事作風和左相一樣，都是貪慕權勢的貨色！”
“收聲！這里可不是外邊的酒樓！說話注意著點！”
幾人的聲音壓得很低，但還是被林昭聽得一清二楚。
他對此沒有什么感覺，只是微微一笑，自顧自的欣賞著周圍的風景。
倒是前面的魏遲和秦若雪面色鐵青，加快了腳步。
秦若雪還偷摸回頭看了眼林昭，見他一副無所謂的樣子，心中對他的嫌惡更重了幾分。
不多時，幾人就穿過一座漢白玉的牌坊，眼前豁然開朗。
一座寬廣的湖泊映入眾人的眼簾。
湖泊正中央有一亭臺，名曰詠風亭，正是這次詩會的舉辦地點。
不少人都爭搶著穿過那座漢白玉橋，想要占住一個好位置，以便于在接下來的詩會里露臉。
林昭倒是不急，他在湖畔停下腳步，望向不遠處的湖面。
只見湖面之上，停泊著數艘大小不一的畫舫。
這些畫舫雕梁畫棟，檐角掛著不同的燈籠，以此來區別各自的身份。
遠遠看去，倒是能看見畫舫內人影重重。
這些都是朝中三品以上的大員和他們的家眷。
而在這些畫舫的正中央，則是一艘高達三層的龍舟。
龍舟在陽光的照射下金碧輝煌，飛檐翹角，檐下掛著一排排鎏金的風鈴。
微風拂過，叮叮當當的甚是好聽。
而在龍舟的最頂層，則坐著當今大周王朝最尊貴的人。
周皇，太后，平陽公主幾人正坐在那里，俯瞰著整個園林！
好一副皇家氣派！
龍舟之上，章圣太后穿著一身暗紫色的雍容華袍，手中捻著一串和田玉佛珠。
目光看似隨意地掃過下方攢動的人頭，對身旁的周皇緩緩開口：
“底下可真是熱鬧，京城大半的青年才俊怕是都在這里了。”
她頓了頓，話鋒一轉，又開口道：“哀家還聽說，英國公府的那個孩子，和一個不怎么懂規矩的小娃娃立下了賭約？”
周皇聞言，微微皺眉，開口糾正道：“母后，那是鎮北侯府的世子，林嘯天的孩子。”
“哦？原來是那莽夫的兒子。”
“難怪是個不知天高地厚的德行。”章圣太后眼皮都不曾抬一下，她頗為輕蔑地繼續道，“英國公府乃是開國功勛，他一個侯府的世子，也敢如此挑釁？”
“真是不成體統！”
坐在一旁的平陽公主趙清芷，忍不住低聲為林昭辯解了一句：“皇祖母，是您誤會了。”
“那日，是魏世子先挑釁的林昭。”
“而且，林昭也不是什么紈绔，他寫的那首隴西行我讀過的，寫得極好，他定然是個有才學的！”
“芷兒，為師者，才學固然重要。”太后淡淡地看了眼公主，語氣里滿是不容置喙的威嚴，“但品德永遠在才學之前。”
“一個有才無德之人，才學高反倒是一件壞事。”
“哀家都聽說了，那林家的孩子性格乖張頑劣，眾目睽睽之下逼著魏世子立下賭約。”
“這等行徑和那市井里面的賭徒何異？”
說到這里，章圣太后又道：“魏世子雖說也有些頑劣，但終究是心性純良，哀家也知根知底。”
“讓他來做芷兒的西席先生，倒是再合適不過了。”
一旁的周皇聽著太后的言語，不動聲色。
說了半天，最后還是繞回到魏遲那個草包的身上了。
他望向遠方，看著從容不迫的林昭，微微一笑：“母后，若是內定席位，這芷蘭詩會又有何必要？”
“還是先看看再說吧。”
這番話說得滴水不漏，章圣太后也只能停下話頭，和幾人一齊望向詠風亭。
此時，林昭正巧踏入詠風亭內。
亭內的席位被擠占得滿滿當當，林昭放眼望去，也只有席位的末尾還有兩個座位。
林昭走上前坐下，抬頭看向前方，正好對上了回頭的魏遲。
魏遲坐在最上首的位置，乃是一等一的好座位，此時望向林昭的眼神里滿是挑釁。
在他身旁，秦若雪正為他研磨，那端莊的模樣，若不是林昭清楚她的秉性，恐怕還真以為是什么大家閨秀了。
“鐺！”
就在此時，一道清脆的銅鐘聲響起。
李德全站在詠風亭最前面的一處臺子上，手持拂塵，輕輕敲了敲一旁的小鐘。
見亭內眾人都安靜下來后，李德全才操著尖細的嗓音開口道：
“本次芷蘭詩會，乃是為平陽公主殿下選師，自然不比以往。”
“詩會共分成三輪！每輪不合格者，當場離席！不得參與下一輪！”
此言一出，在場的眾人皆是倒吸了一口涼氣。
這規則可比以往的任何一次詩會都要嚴苛得多！
而且，更考驗寫詩者的才學儲備了。
若是只擅長一種題材，哪怕能將其寫得天花亂墜，多半也是走不到最后的。
一時間，亭內不少的才子都面露苦澀。
只有魏遲陰笑著回頭望向林昭，臉上一副勝券在握的樣子。
見眾人都已經明白自己的意思，李德全也不拖延，手中拂塵一指湖面。
一艘小船緩緩而來。
船首懸掛著一柄寒光四射的寶劍！