辛夷懷揣著馬繁給的五百兩銀票，便想買(mǎi)點(diǎn)東西回去給三個(gè)孩子和兩個(gè)丫頭。

    湘靈和良人來(lái)回就那兩身?yè)Q洗衣裳，洗得都發(fā)白了。年節(jié)上頭，置辦一身漂亮衣裳誰(shuí)不喜歡？三個(gè)孩子在長(zhǎng)身子，需要采買(mǎi)的東西就更多了，辛夷只恨自己僅有兩只手。

    虹橋周遭是當(dāng)真熱鬧，汴京城的人們似乎很喜歡下館子，酒樓食肆茶寮就沒(méi)有營(yíng)生不好的，辛夷尋思自己以后在這里開(kāi)一間醫(yī)館順便為女子美容駐顏想必能火翻天……

    “小娘子！”

    辛夷聽(tīng)到聲音回頭，一眼就看到了大街上的崔郎中。

    他依舊穿著半舊的布衫，右手拎了一個(gè)藥箱，站在一輛小驢車(chē)旁邊。車(chē)夫正在為驢子裝車(chē)軛，聞聲跟著抬頭來(lái)看。

    辛夷將東西放在地上，朝他施了個(gè)禮。

    “崔大夫，我正有事要找你，不巧見(jiàn)著了，你……這是要去哪里？”

    崔郎中笑道：“張大慶他媳婦兒有了身子，我雇了驢車(chē)正要去給她請(qǐng)脈。小娘子可是要回村？順道捎你一程。”

    “那敢情好。”

    辛夷將東西搬到馬車(chē)上。

    崔郎中：“小娘子氣色大好，是有喜事？”

    辛夷笑吟吟地回，“算是吧。”

    說(shuō)罷，她突地轉(zhuǎn)頭盯住崔郎中。

    “崔大夫可認(rèn)識(shí)一個(gè)叫馬繁的藥商？”

    崔郎中稍稍遲疑一下，“小娘子為何問(wèn)起他？”

    辛夷一笑，“他來(lái)京辦藥材，想去村北的藥王塔拜祭故去的陳太醫(yī)。我提到您，一問(wèn)全是故人，便約了明日同去。不知崔大夫方不方便？”

    崔郎中唏噓一聲世情冷暖，又說(shuō)起當(dāng)年在陳儲(chǔ)圣府上吃酒論藥的往事，自然無(wú)不應(yīng)允。

    回村路上，說(shuō)起大慶媳婦的肚子，辛夷情不自禁地?fù)嵯蛐「梗谄诎氐溃骸耙膊恢撬硎欠癞?dāng)真伏誅了，想到張家村那個(gè)詛咒，我便有些心神不寧……”

    崔郎中失笑，“小娘子既是擔(dān)心，不如讓老夫?yàn)槟悴榭匆幌绿ハ螅俊?br />
    辛夷點(diǎn)點(diǎn)頭。

    崔郎中拖起袖子，闔眼定神，手指在辛夷的脈腕上搭了好半晌，這才慢慢睜開(kāi)眼，笑著點(diǎn)頭。

    “尺脈沉而有力，胎穩(wěn)母安。小娘子無(wú)須過(guò)分當(dāng)心，至四月，胎兒六腑順成，須得靜心安神，調(diào)節(jié)飲食，不宜勞累呀……”

    他瞥一眼辛夷身邊大包小包的物什，笑著搖頭。

    “往后這些體力活，不要親自勞動(dòng)才好。”

    辛夷臉上神情有一絲古怪。

    “不瞞崔大夫，我近日神志不安，常做噩夢(mèng)。一會(huì)夢(mèng)見(jiàn)我誕下怪胎，一會(huì)兒夢(mèng)見(jiàn)我根本就不曾懷有身孕，你說(shuō)奇是不奇？崔大夫，你說(shuō)我當(dāng)真是有了嗎？”

    崔郎中愣了愣，笑道：“妊娠之事豈能兒戲？”

    “是我心緒不穩(wěn)，讓大夫見(jiàn)笑了。”

    辛夷望向熙熙攘攘的人群，微微一笑。

    ……

    長(zhǎng)公主闊別三月回府，免不得是要熱鬧一番的。

    因廣陵郡王喜好精致，府里養(yǎng)著的廚子原本就不少，南菜北羹什么都會(huì)做，但為了哄母親開(kāi)心，廣陵郡王又從清齋館里請(qǐng)來(lái)了最好的素席廚子，以鮮花入膳，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)為長(zhǎng)公主辦了三天的接風(fēng)宴。

    長(zhǎng)公主私底下為廣陵郡王選妃的事情，早已不是秘密，因此這三天的素宴，即便長(zhǎng)公主沒(méi)有廣發(fā)名帖相邀，仍有不少京中勛貴的夫人們帶著自家未出閣的女兒前來(lái)給長(zhǎng)公主請(qǐng)安。

    長(zhǎng)公主是個(gè)柔和敦善的性子，又十分在意禮節(jié)，為免給兒子招惹是非，影響他的聲名，行事更是謹(jǐn)慎，誰(shuí)也不去得罪。

    只要有人來(lái)拜見(jiàn)問(wèn)安，她便是態(tài)度溫和地夸贊一番，再賞一些物什，一視同仁，倒教人看不出她到底屬意哪家的姑娘。

    周憶柳每日在長(zhǎng)公主左右伺候，比長(zhǎng)公主身邊的大丫頭和兩個(gè)嬤嬤看著還要親近幾分，引來(lái)不少猜測(cè)的目光。

    周憶柳常年在白云觀，養(yǎng)出了一臉好水色，即便素面朝天，那容貌也不輸精心打扮的官家小娘，丫頭婆子們私底下都說(shuō)，這小周娘子肯定是長(zhǎng)公主為九爺選的枕邊人，只是家世低微，做不成郡王妃而已。

    不過(guò)，自古男人的后宅里論的是寵愛(ài)，小周娘子能得長(zhǎng)公主青睞，而郡王妃卻是沒(méi)影兒的事。因此，有幾個(gè)自認(rèn)為有眼力的婆子丫頭，早早便巴結(jié)起周憶柳來(lái)。

    這三日，傅九衢都沒(méi)有外出。

    但除了晨昏定省，大多時(shí)候都待在臨衢閣里，不會(huì)出去湊熱鬧。

    孫懷看得出主子興致不高，輕手輕腳地掩上窗戶，把冷風(fēng)關(guān)在外頭，這才躬著身子上前，問(wèn)得小心翼翼。

    “爺，今兒午膳擺在臨衢閣，還是……”

    “傳進(jìn)來(lái)。”傅九衢頭也不抬，認(rèn)真琢磨著面前的棋局。

    “這……”孫懷膩著笑臉道：“長(zhǎng)公主帶著幾位太太和姑娘在清溪閣擺膳，還請(qǐng)了如意坊的戲子入府。臺(tái)子都搭好了，爺賞臉去瞧瞧？”

    傅九衢將棋子擲在盅里，朝他攤開(kāi)手。

    “拿出來(lái)。”

    孫懷一怔，“什么？”

    傅九衢笑得冷而邪氣，“賣(mài)你家主子，私底下得了多少好處，上繳不殺！”

    “冤枉啊。主子明鑒。小的再貪財(cái)也不敢貪到爺?shù)念^上。這腌臜事兒，是萬(wàn)萬(wàn)不敢做的。”孫懷忙不迭跪下，苦著臉討?zhàn)垺?br />
    “小的是看這些花骨朵似的姑娘一茬接一茬地過(guò)府來(lái)問(wèn)安，也不容易……”

    “多事。”傅九衢懶洋洋地拎起一棵棋子，在指間把玩，聲音疏淡，“婚事自有母親操心，要你來(lái)多什么嘴？”

    “是是是，小的是想著，萬(wàn)一這些姑娘里頭，有那么一個(gè)兩個(gè)恰好入得了主子的眼，那也是好事……”

    “母親看上誰(shuí)就是誰(shuí)吧，反正長(zhǎng)什么樣，都一個(gè)樣。”

    孫懷哭笑不得，哪有人對(duì)婚事這么不上心的，都不如貍奴莊里的貓……

    “那小的去給主子盛一碗粟漿來(lái)飲，等開(kāi)飯還得小半刻鐘呢，可莫要渴著我的主子爺了……”

    “嗯。”傅九衢并不多話，專心棋局。

    書(shū)房里鴉雀無(wú)聲。

    直到段隋的腳步打破了寂靜。

    “九爺，九爺……”

    門(mén)被輕輕推開(kāi)，探出一顆大腦袋。

    傅九衢瞇眼，抬手拿棋擲過(guò)去，恰好打中段隋的鼻子。

    “不要再說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)又給爺惹事了，不然我踹死你。”

    段隋嘿嘿兩聲，尬笑，“這次真不是她惹事兒，是事兒惹上她了。”

    傅九衢比段隋想象中消氣更快，只略略挑了挑眉梢，便示意他說(shuō)話。

    段隋低著頭，將手上的東西呈了上去。

    “九爺，皇城司截獲一封密信。”

    信是從驛站而來(lái)，放在一個(gè)圓筒里，其中一角折了起來(lái)，兩側(cè)有驛站的封印，沒(méi)有投遞人的信息，收件人卻是張家村的張小娘子。

    從信中看，王屠戶父子和云騎橋死亡的三個(gè)挑夫，皆是隸屬于一個(gè)叫汴宮的江湖行幫，這個(gè)汴宮暗中操控了汴河水鬼案，并且利用鬼怪傳言，常年將張家村北的藥王殘塔作為據(jù)點(diǎn)。接下來(lái)，他們要在張家村制造一樁血案，以呼應(yīng)“蓬星現(xiàn)世，國(guó)祚不祥”的讖言，約張小娘子明日午時(shí)在藥王塔見(jiàn)面商議。

    傅九衢冷笑不已。

    “明日午時(shí)，張家村北、藥王塔……”

    段隋抬頭，觀察著傅九衢的表情。

    “九爺，若這個(gè)張小娘子，當(dāng)真是汴宮中人。那水鬼一案，就與她脫不了干系……”

    傅九衢哼聲，“那我便扒了她的皮。”

    段隋又道：“今兒上午，張小娘子還在虹橋鬧騰了一番。”

    “哦？”

    “先是在紅爐酒肆見(jiàn)了一個(gè)藥商，孫家藥鋪的董大海做的中人，八兩藥材賣(mài)了五百兩。這人的來(lái)歷，屬下正派人在查……接著，她又在香萃酒樓，把張都虞候她老娘給搓磨了一頓，最后愣是讓張二郎回家取了現(xiàn)銀來(lái)結(jié)清欠賬，這才放了人……”

    聽(tīng)完段隋的講述，傅九衢笑了起來(lái)。

    “小瞧她了。”

    他起身，“去探事司。”

    ……

    傅九衢大步走出臨衢閣。

    一個(gè)丫頭端著托盤(pán)往里走，看到他福了福身。

    “郡王，小周娘子讓婢子送了山藥排骨湯來(lái)。這山藥呀是小周娘子在白云觀的山上挖的野生的，熬了足有兩個(gè)時(shí)辰。小周娘子說(shuō)，這幾日為就長(zhǎng)公主，府中多以素食為主，郡王想必沒(méi)有胃口。山藥可補(bǔ)脾健胃，充五臟，除煩熱，最是合適不過(guò)……”

    傅九衢斜眼一掃。

    雅致的大白瓷罐，一只碗一只勺，沒(méi)有揭蓋子仿佛已能聞見(jiàn)湯的鮮美，可以想見(jiàn)熬湯的人是花了些心思的。

    “好喝嗎？”傅九衢淡淡問(wèn)。

    丫頭愣了愣，答得十分乖巧，“回郡王話，好喝的，小周娘子親自熬的，定然是好喝的……”

    傅九衢：“賞你了。”

    丫頭“啊”一聲，錯(cuò)愕地嘴都合不攏。

    傅九衢大步從她身邊經(jīng)過(guò)，一拂氅子。

    “你就站在這兒，把湯一口一口給爺舔干凈，要敢剩下一滴，要你狗命。”

    這馬屁是拍到馬腿上了，丫頭欲哭無(wú)淚。

    “婢子……遵命！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    傅九衢：小瞧她了，居然敢把九爺我玩于股掌之中。這回我倒要看看，是她厲害，還是我厲害……

    辛夷：你厲害！殺了我吧，game over。我回去繼續(xù)玩游戲，玩你——全劇終。

    二錦：別別別別，我這頭剛開(kāi)始唱戲呢，你倆怎么就不想演了呢？回來(lái)……繼續(xù)演！！觀眾們，快投票呀～