杜衡低頭，才發(fā)現(xiàn)眼前的“螢兒”只到他肩頭，察覺不對，遂向后退了一大步。
“表兄。”
瑾娘盈盈回轉(zhuǎn)過身，面上緋紅。
“是你。”杜衡發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)錯(cuò)了人，想見螢兒的期盼落了空，和煦的暖意在臉上消失得無影無蹤。
他把書交到瑾娘手上，轉(zhuǎn)身欲走。
“表兄，你可是在躲我？”
瑾娘的一句話，讓杜衡不得不止步。
見杜衡停下，她繼續(xù)道：“表兄，你是不是也覺得我是在挾恩圖報(bào)？”
這么一問，杜衡倒不知該如何回答。
只聽瑾娘自嘲一笑，道：“整個(gè)杜府，可讓我依靠的唯有姨母。可姨母總以為，我所作所為都是為了表兄你。她日日前來督促我敷藥，生怕我做什么手腳，以致面上留疤。到時(shí)候破了相，便賴在杜府不走了。”
“我以為表兄學(xué)富五車，才高八斗，自是明辨是非，明理通達(dá)。難道表兄也和姨母想的一樣？”
原來她早就看穿母親的心思，杜衡慚愧不已，道了聲：“表妹。”
瑾娘卻朝他搖了搖頭，“表兄，請讓我把話說完。”
“不知表兄是否知曉，我在老家也是讀過書的。雖說比不上表兄的學(xué)問，但自問綱常倫理還是通曉。那日燈會(huì)，實(shí)是情急之下，奮不顧身。”
“記得小時(shí)候，母親帶我上京看望姨母。一路上，母親都在說，我有個(gè)表兄，人稱文曲星，小小年紀(jì)便已背誦全篇《大學(xué)》。我聽了可不服氣了，那時(shí)父親已教我讀書認(rèn)字，我們鄧氏在閩西是大家族，堂姐表妹的好些個(gè)，可只有我能接上父親考的每一句詩句。父親夸我是閩西鄧氏第一女才子，我就在想，只是會(huì)背書而已，能有我這女才子厲害嗎？”
瑾娘一面說，一面打量杜衡神色，只見他已無方才那般拒人于千里之外，心安幾分，遂繼續(xù)道：“上京之后，來到杜府，我才知道，表兄的這個(gè)文曲星之名，原是天外有天，人外有人之意。”
“那日母親想讓我同你一道玩，你卻說自己要回去溫書，表兄可還記得？”
杜衡啞然，他真的記不得這些事。
“就知道表兄不記得。那日姨母說我們遠(yuǎn)道而來，少溫習(xí)一日無妨，可你卻堅(jiān)持書一日不讀，便退步三分。姨母有些不高興，后來還是我母親放了你走。”
“你回書房后，我心生好奇，同婉儀妹妹在花園玩耍時(shí)，便偷偷讓她帶我去看你如何溫書。我不信你一點(diǎn)都不貪玩，肯定是有什么好玩的，不愿意帶我們，自己在書房偷偷地玩呢！”
“婉儀妹妹一口應(yīng)下，我倆便悄悄來了這里，那時(shí)候這里還不是藏書閣，是你的書屋，我沒記錯(cuò)罷？”
瑾娘走到書案前，指著案前那扇窗道：“表兄，那日我和婉儀妹妹就藏在這窗子底下，聽著你一口氣背了好長一段文。我只聽見你說什么‘蘇秦始將連橫說秦惠王’，又有什么‘秦王使人謂安陵君’，全是我沒聽過的字句，也不知什么意思，可就是覺得厲害極了，像是在講什么朝堂大事。”
說到這，瑾娘發(fā)自真心地一笑，道：“不怕表兄笑話，我把聽得清的幾句都背了下來。回福建后，便背給父親聽。父親聽后問我怎么去京城一趟，就曉得戰(zhàn)國策了。他說那《戰(zhàn)國策》只有一心為國、不為功利的讀書人才會(huì)涉獵。那時(shí)我才知道，表兄你真真是文曲星下凡！”
“表兄，燈會(huì)上是我莽撞了。我當(dāng)時(shí)見那賊子亮出匕首，只想著不能讓你的手受傷。”瑾娘情不自禁地又走至杜衡跟前，情真意切地看著他道：“表兄，你的手是用來上陳國策，匡扶社稷的。而我的手，傷了不要緊，這才未加思索地?fù)趿松先ァ！?/p>
“誰知，我這一舉動(dòng)，卻惹得姨母生了誤會(huì)。可是，若是重來一遍，我還是會(huì)替表兄擋這一刀的。”
瑾娘說得情真意切，眼角涌出帶著委屈的淚意，只可惜她站的方向背光，杜衡看得不甚清明。
“不瞞表兄說，我傷好了后，便準(zhǔn)備自請回家。這次來，也是想再看看小時(shí)表兄背誦《戰(zhàn)國策》的地方。”
說罷，她借著抹淚之際，抬眼望向杜衡。
此時(shí)，藏書閣的光有些朦朧，杜衡的表情半明半暗，看不出喜怒哀樂。
瑾娘有些忐忑，生怕表兄看穿她借著憶往昔來博同情。
片刻后，杜衡道：“表妹真是有心了，那《蘇秦始將連橫說秦惠王》確實(shí)是我小時(shí)最愛之文章，難為表妹記了那么多年。”
瑾娘只覺得臉上有團(tuán)火在燒，表兄溫柔的嗓音，像是珍藏已久的佳釀，聽著讓人既上頭又沉醉。
她忍不住邀請道：“表兄，您這幾日因溫習(xí)功課，祖母喚了您幾次都沒來。估摸著，祖母歇晌也到時(shí)辰了，您想不想同我一起陪祖母焚香念經(jīng)。我想，您若是去了，祖母一定開懷。”
“那就恭敬不如從命！”
瑾娘覺得自己真的醉了。
......
與此同時(shí)，身在偏院的蘇螢，雖同姨母說過，哪怕她不在藏書閣，桃溪也能按她整理的書目擺放書籍，可心中到底還是惦記，想親自再交代一句。
思來想去，便特地挑在午歇之后。她想著這個(gè)時(shí)辰，下人仆婦陸陸續(xù)續(xù)開始灑掃干活，人一多，萬一遇見杜衡，也好有個(gè)遮掩，不至于四下無人、躲也躲不了。
她心懷忐忑地出了偏院，才走上小徑，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見藏書閣方向，兩個(gè)身影結(jié)伴同行。
遠(yuǎn)處的妃紅身影在墨色身影的襯托下，顯得嬌小柔弱，似乎在踏上長廊時(shí)，那墨色身影側(cè)身虛扶了一下。
也不知是不是日頭正盛之故，蘇螢只覺得眼睛有些生疼。她轉(zhuǎn)身默默又返回了偏院。
她以為，那初生的萌芽弱得不堪一擊，早些斷了，陌路時(shí)也少些心悸。可當(dāng)真擺在眼前，她才發(fā)現(xiàn)，自己根本不是心中想的那般豁達(dá)，她抬手覆上心口，壓制那一陣陣不受控的酸楚之意。