席西岳果然守諾，不到三日，便遣人抄錄那原本只在士大夫及少數(shù)士族間傳閱的邸報(bào)，送入杜府，供杜衡查閱。此舉雖不算犯禁，卻也非循常規(guī)矩，足見(jiàn)席西岳人脈之廣，情意之重。
杜衡在書(shū)房翻查良久，仔細(xì)對(duì)比蘇螢曾在地志中圈出的北地輿圖與邸報(bào)中疫情爆發(fā)的村落，心中便已有了思量。
從前，他慣是一人思考。可是，這些時(shí)日，他同螢兒一并翻看醫(yī)書(shū)、地志，漸漸地，他便養(yǎng)成了新的習(xí)慣。不論何事，總要同螢兒說(shuō)上一說(shuō)，才能安心動(dòng)筆。
于是他喚了一聲清泉：“看看表小姐在哪兒，就說(shuō)我在藏書(shū)閣等她。”
此刻的蘇螢正同婉儀在一處。家里發(fā)生了那么多事，總不能一直瞞著婉儀。加之程氏已吸了教訓(xùn)，日日陪在婆母身邊，誦經(jīng)修身。多數(shù)時(shí)候，婉儀自然便同蘇螢一處，讀書(shū)、寫(xiě)字，偶爾會(huì)由容氏帶著學(xué)些管家之事。
今日難得，婉儀在繡荷包，蘇螢也來(lái)了興致，若說(shuō)她有什么不會(huì)，看來(lái)便只有針黹一項(xiàng)了。
“終于找到一樣，姐姐不如我的了！”
婉儀雖然嘴上笑話，但是教起來(lái)卻頗為認(rèn)真耐心：“姐姐，您剪的荷包料子，好似有些大了！”
蘇螢笑道：“我第一次學(xué)，太小了怕做得不好。我先照著你的樣，做個(gè)三倍大的，待手熟了后，再依你的原樣做。”
婉儀歪著頭想了想，好像是這么個(gè)理兒，便明了道：“難怪姐姐不選緞子，選的是青絹，青絹確實(shí)更好上手。”
誰(shuí)知繡到一半，清泉來(lái)送吃的，說(shuō)是昨日公子出門(mén)，又從江南景帶了些糕點(diǎn)回來(lái)。
婉儀聽(tīng)了覺(jué)得奇怪，道：“哥哥昨日買(mǎi)的，為何等到今日才送？”
清泉答：“昨日公子回得晚，便沒(méi)來(lái)得及給小姐送。表小姐那盒，等會(huì)兒小的會(huì)送去藏書(shū)閣。”
蘇螢一聽(tīng)，臉頰卻是一熱。
那日，杜衡與她將地志與醫(yī)書(shū)查閱完畢，二人都覺(jué)只憑書(shū)籍寫(xiě)文過(guò)于閉門(mén)造車(chē)，于是杜衡才有了求助席西岳之意。
杜衡出門(mén)前特地問(wèn)她，想不想吃江南景的糕點(diǎn)，當(dāng)時(shí)她說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)江南景的糕點(diǎn)得提前七日才能訂得，便是我想吃，你也買(mǎi)不到。”
杜衡卻淡淡一笑，道：“規(guī)矩是規(guī)矩，但是只要有心還是能辦成的，只是可買(mǎi)的花樣不多。”
她笑道：“表兄有心，你買(mǎi)到什么，我便吃什么。”
那日他的確回得晚，卻還是讓清泉給她送去不止一盒，誰(shuí)知他卻沒(méi)送給婉儀。
本來(lái)清泉送完就該走的，可是他卻又重復(fù)說(shuō)了一句：“表小姐，您的那盒，等會(huì)兒小的送藏書(shū)閣去。”
心中羞澀的蘇螢這才明白清泉的言外之意，于是她起身對(duì)婉儀，抱歉道：“我才想起姨母交代我的事兒還未做，妹妹，恕姐姐失禮，先行一步。”
見(jiàn)蘇螢放下針線，令桃溪將繡到一半的青絹大荷包收起，婉儀自是不會(huì)多想，起身送道：“姐姐，好走。”
杜衡站在藏書(shū)閣的石階望著院門(mén)，不知過(guò)了多久，便見(jiàn)清泉領(lǐng)著蘇螢前來(lái)，身后還有桃溪。
清泉自是自覺(jué)掩上了院門(mén)，桃溪也是朝著杜衡一福，便要往耳房去，只是才邁步，又想起什么，便掏出大荷包，問(wèn)蘇螢如何處置。
杜衡見(jiàn)了，好奇道：“這是何物？瞧著袋子不像袋子，荷包不像荷包。”
蘇螢一聽(tīng)，面上緋紅一片，卻不答杜衡，只對(duì)桃溪耳語(yǔ)了幾句，才走上石階。
她經(jīng)過(guò)杜衡身旁時(shí)，也沒(méi)理睬他，只徑直入了書(shū)閣內(nèi)。
杜衡倒是失笑，看著她嬌俏的背影，道：“倒是我說(shuō)錯(cuò)話了。”隨即幾步追上，輕輕執(zhí)住她的手。
只見(jiàn)蘇螢雙頰粉粉，如初綻的荷花，引得杜衡心中怦怦直跳，像那飛舞的蜻蜓想要停在粉荷的花蕊之上，一時(shí)情動(dòng)，便吻了上去。
因方才杜衡在石階上久候，唇上帶著幾分涼意，觸上蘇螢帶著熱意的雙頰，竟令她一陣酥麻。她咬著唇，將他推開(kāi)，偏過(guò)頭不去看他，問(wèn)道：“你讓清泉尋我來(lái)，就是為了這般？”
此話說(shuō)完，蘇螢都羞臊得不行，于是轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)書(shū)案上放了好些寫(xiě)滿字的紙張。
她近前一看，才知是抄錄的邸報(bào)。
忽覺(jué)肩上一暖，杜衡的手撫上她肩頭，溫聲說(shuō)道：“你看看邸報(bào)所提，再對(duì)比對(duì)比之前在輿圖上圈的官道同村落，可有何發(fā)現(xiàn)？”
蘇螢一聽(tīng)，便顧不得羞澀，落座之后，認(rèn)真查閱。
杜衡則如往常，坐于一旁的杌凳之上，安靜地等候蘇螢。
良久，蘇螢低聲道：“此次疫情，果真不是天災(zāi)，而是人禍！”
杜衡聽(tīng)后，只覺(jué)得“心有靈犀一點(diǎn)通”這句話說(shuō)的便是他與螢兒，他嘴角一彎，挑出那時(shí)日最早的手抄報(bào)，點(diǎn)道：“邸報(bào)上只一句輕描淡寫(xiě)，說(shuō)此紅斑瘟由邊外傳入，確不曾提及此瘟疫發(fā)現(xiàn)時(shí)日。”
隨后，他又指著輿圖，道：“這穆?tīng)柎澹芹?bào)所說(shuō)瘟疫爆發(fā)的首座村落。”
說(shuō)著便開(kāi)始用手丈量邊境與穆?tīng)柎逯嚯x。
不待他答，蘇螢便接上了他的話，道：“穆?tīng)柎逋呹P(guān)處還隔著兩三座小村，若此瘟疫的源頭確是邊外不假，那么穆?tīng)柎褰^不是此瘟疫爆發(fā)的第一座村落！”
杜衡點(diǎn)頭，道：“所以，裴家不僅延誤軍報(bào)，更是刻意瞞報(bào)。直至紙包不住火，又發(fā)現(xiàn)陸家進(jìn)京密告，這才不得不將穆?tīng)柎迳蠄?bào)，否則罪責(zé)更大。”
這幾日，杜衡與蘇螢已隱隱覺(jué)出，北地的疫情恐怕比坊間傳聞更為失控。方才兩人的發(fā)現(xiàn)，更令蘇螢心頭一震。
看來(lái)，實(shí)情比他們先前所料的，還要嚴(yán)重。