對于阿水決定修行「妄語」這件事，聞潮生并未覺得有半分不妥，早在幾日前阿水便已經(jīng)詳盡地跟他描述過修行「妄語」的危險，但這份危險無論是從輕重與緩急上皆比不過他身上的道蘊傷。齊盛暁稅徃 免沸岳黷
二人自白慧鎮(zhèn)離開后的沒兩日，另一批人也來到了這里落腳。
這些人前后共計二十四，皆為僧人。
消息傳到了白慧鎮(zhèn)亭長那里之后，他即刻安排了鎮(zhèn)上最好的客棧打掃住處，妥善安置了這二十四名僧人。
面對這些僧人中正在客棧吃喝的那名領(lǐng)隊者，白慧鎮(zhèn)亭長單明良面掛略顯虛偽的微笑，向他們請教了來此的因由，自己是否能夠幫上忙等等。
僧人中的領(lǐng)隊者壓根兒沒有搭理單明良，只是自顧自地埋頭吃喝，將單明良這名亭長直接晾在了此地，這固然會讓單明良的臉上掛不住，也覺得這場面實在尷尬，但他卻不得不這樣繼續(xù)尷尬下去，因為單明良清楚明白眼前這些人絕對不可輕易招惹，否則真出了事情，無論是鎮(zhèn)子里那點兒可憐的駐軍還是他頭頂上的縣官，皆不可能護得住他與這鎮(zhèn)子上的居民。
一時間，客棧之中只聞這二十四人進食的聲音，詭異得讓人后背發(fā)涼。
被晾在一旁的單明良實在沒有事情可做，彎著腰站久了難免會覺得酸，但他也不敢真的把自己腰挺得太直，生怕自己的這一舉動觸怒了對方。遠(yuǎn)處的小二仍舊在忙碌地照顧著這些僧人，負(fù)責(zé)端茶送水，他做這一行久了自然擅長察言觀色，連亭長都是那副模樣，他哪里敢有絲毫怠慢，只是隨著聽著這進食聲久了，他不免有些莫名的恍惚，感覺自己現(xiàn)在好像是回到了自己的家里，幫自己家中的老母親在喂豬。
想到了這里，他忽然忍不住一笑，聲音在客棧的一樓顯得格外清晰，于是一時間不少僧人的目光都投射了過來，那眸中滋生的冷意讓小二雙腿打顫，他頃刻間便意識到在這樣的場合下絕不該笑出聲，于是脖子猛地抽抽一下，在一些僧人審視的目光中說道：
“諸位大師莫要見怪，這是小的老早時候落下的病根了，小時候在碧落嶺上摔過一次，回來昏迷了好幾日，自此后就會時而這樣抽搐……”
他話音剛落，后背已是大汗淋漓，賬房這時目光與不遠(yuǎn)處的掌柜一對，也即刻賠笑道：
“啊對，對，咱家小二確實有這毛病，諸位大師莫怪，莫怪！”
二人一唱一和，終是將那些僧人冰冷的目光挪移了回去。
待得領(lǐng)頭的那人吃完了飯，拿起一旁干凈的布巾擦了擦嘴，這才對著身旁躬身的單明良道：
“你是白慧鎮(zhèn)的亭長？”
單明良腰更彎了：
“小人正是，不知大師有何吩咐？”
他的態(tài)度讓這名僧人的頭目還算滿意，但口中的語氣依舊高冷淡漠：
“我等一路行來，未曾見鎮(zhèn)上有一座佛寺，也未見香火供奉之處，這是何故？”
未有佛寺香火供奉處對于他國而言是一件再正常不過的事情，但在陳國，這幾乎可以成為一件非常嚴(yán)重的罪責(zé)。.m!y.j\s,c￠h`i
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但單明良對此早有應(yīng)對之策，他徐徐開口道：
“回大師，早些年的時候，鎮(zhèn)子里是有諸佛供奉之處的，后來來了許多大師，他們在鎮(zhèn)子里住過一段時間，那時便告知我們此地距離西海之畔已經(jīng)極近了，那是當(dāng)年彌勒大佛坐化之地，在這里供奉其他的梵天或是佛寺，對于大佛乃是不敬之舉，于是小人便只好招呼鎮(zhèn)上年輕力壯的年輕人，在那些大師的指導(dǎo)下將鎮(zhèn)子上的所有供奉之處全部拆掉。”
“尋常時，若是有鎮(zhèn)上居民有心，會在自己的家中單獨設(shè)立供奉之處。”
他嘴上如此敘說，實際心中極為不屑，暗自冷笑道：
“白慧鎮(zhèn)為何沒有佛寺，還不是你們這些禿驢各個貪圖香火榮華，巴不得遠(yuǎn)離此等窮鄉(xiāng)僻壤之地，誰會沒事跑到這個地方來建廟呢？”
“如今反倒是以一副高傲姿態(tài)來質(zhì)問我，當(dāng)真是無恥到了極點！”
這些話單明良自然是不敢真說出口的，后果實在嚴(yán)重，他承受不住，白慧鎮(zhèn)也承受不住。
事實上，白慧鎮(zhèn)中根本沒有一個居民想要供奉眼前這些僧人，除了土生土長的本地居民極少看見會有僧人來這等寒苦之地外，還有二三成的人口是從其他的地方遷徙而來，就是因為受不了每年上繳高額的稅賦去供養(yǎng)那些寺廟，才選擇在白慧鎮(zhèn)這樣一年四季都寒冷的地方落腳。
陳國的僧人也的確沒有讓白慧鎮(zhèn)的居民們「失望」，比起這等沒有多少油水可榨的地方，他們更加喜歡陳國其他富饒的區(qū)域，由是他們蟄居在此，一年里也見不著幾次僧人，而尋常時候愿意來白慧鎮(zhèn)的僧人，幾乎都是前往十萬雪山朝拜，暫時在此地落腳，他們大都比較虔誠真摯，吃鎮(zhèn)民們些齋飯，會為一些病患治療災(zāi)疾。
但這類僧人大都形單影只，與今日這狀況全然不同。·d+q·s-b¨o-o·k·.*c′o\m′
從白慧鎮(zhèn)的亭長單明良嘴中得到了這個答案之后，那名為首的僧人沒有再計較下去，他在乎的當(dāng)然不是白慧鎮(zhèn)這般窮僻之地是否真的在供奉他們，這里的鎮(zhèn)民幾乎沒有多少商隊往來，靠著碧落嶺養(yǎng)活一鎮(zhèn)子的人，那點兒油水就算變成「香火」分到他們的手里，又能剩下多少，比起這點兒可有可無的油水，這名僧人真正在意的是這些鎮(zhèn)民們的態(tài)度。
“如此說來，倒也合情合理。”
“彌勒大佛留下道統(tǒng)無數(shù)，能叫如今之陳國和平安穩(wěn)五百余年，確有不世之功德，我等此次而來，也是繼承大佛遺念，前往西海鎮(zhèn)蕩妖除魔。”
單明良聞言一怔。
“西海鎮(zhèn)？”
“那里多年未生事端，怎么會有妖魔？”
眼前這名僧人徐徐自袖間取出了一卷書文，下巴微抬，神情陡然變得肅穆起來：
“而今沒有，不代表將來沒有。”
“我浮屠宗妙法大師最近再受星象指引，預(yù)知西海之畔將有大妖出世，此處兵力薄弱，若是妖魔作亂，日后恐會對陳國百姓造成影響，特遣我等前往西海鎮(zhèn)降妖伏魔，將災(zāi)難扼殺于搖籃之中！”
聽到「浮屠宗」、「妙法大師」這幾個字眼，單明良臉上的笑容忽然變得僵滯。
這樣細(xì)微的轉(zhuǎn)變叫面前的僧人臉上浮現(xiàn)滿意之色，他哪里能夠看不出單明良臉上這表情是畏懼，如此神情在過往他們?yōu)槊罘ù髱熜惺碌氖畮啄昀飳乙姴货r，對此也變得甚是享受。
人只有害怕，才會覺得敬畏。
也只有這些人對他們變得愈發(fā)敬畏，最終才會成為他們浮屠宗的信徒。
“可大師，那里不是大佛彌勒的坐化之地么，西海鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民該受大佛之念度化，沒有什么惡意……”
望著單明良的那張陪笑的臉，這名僧人的笑容卻變得更為古怪，甚至有些瘆人：
“正因如此，才更加不能讓邪祟之物在那里放肆生長。”
“亭長覺得呢？”
單明良不敢問了，一個勁兒地點頭稱是。
那名僧人雙手合十，道：
“那便勞煩亭長為我們安排個休息的地方，明日一早，我等便前往西海鎮(zhèn)降魔。”
…
西海鎮(zhèn)。
半道風(fēng)雪半道霜，聞潮生與阿水皆套上了厚厚的絨襖，阿水如今雖在「并蒂蓮」的作用下保住了自己的性命，經(jīng)脈之傷勢恢復(fù)了不少，但身體狀況亦是不容樂觀，實在硬捱不住這樣的風(fēng)雪。這條通往西海鎮(zhèn)的路沒有完全修建妥當(dāng)，到了距離西海鎮(zhèn)尚且還有二十幾里的位置便直接沒了，或許是當(dāng)年修路者也覺得這風(fēng)雪太過凜冽， 而今一些霜雪之間留下的所謂的「路」其實都是被來往的鎮(zhèn)民踩出來的。
但也正是借著這冰冷的風(fēng)雪，西海鎮(zhèn)每年的鎮(zhèn)民能夠運送許多從海里捕撈的新鮮的海鮮到白慧鎮(zhèn)做交易。
“……嚴(yán)格來講，西海鎮(zhèn)其實不算在陳國的疆域之中，這里的天氣實在太冷，造就了此地根本不適合普通人的居住，再加上資源匱乏，自然成了陳國人舍棄之地，縱然關(guān)于西海與那位十萬雪山的締造者有太多神奇的傳說，許多陳國的人每每聊起之時都覺得心馳神往，滿面敬意，可世上終究是葉公好龍者居多，真讓他們來西海這等苦寒之地朝拜，他們又不愿意了。”
被白雪厚厚覆蓋一層的木屋內(nèi)，溫暖順著爐子蔓延向房間各處，那年輕的姑娘屬實清貧，但在這簡陋的環(huán)境里，也煮了一鍋非常新鮮的海螺湯給二人。
二人生于齊國，吃海鮮的機會很少，阿水起初有些不大習(xí)慣那股白霧中的味道，但適應(yīng)了之后又覺得這湯里有一股獨特的風(fēng)味，還挺上頭。
“怎么吃？”
阿水挑起一個海螺，非常認(rèn)真地問出了這個問題。
杜白薇也夾起了鍋里的一個海螺，一邊演示一遍說道：
“苦膽、肝與腦不吃，味兒比較大，我們在這邊生活久了喜歡這個味道，你們外來的人該是吃不慣，屁股很香，那是海螺的內(nèi)臟，而非排泄物，可以放心吃。”
阿水咬了一口螺屁股，細(xì)細(xì)咀嚼，眉毛漸漸舒展開來。
杜白薇隨后又從家中取了些果酒，三人吃喝一陣后，聞潮生便從身上拿出了那根玉簪，并提到了法慧，他笑問杜白薇怎么會對一個僧人下情蠱。
這一樁陳年舊事被重新提起時，杜白薇失神了很久很久。
后來，她接過了聞潮生手中的玉簪，將玉簪小心用布包好，收納于房間角落的箱子里，這才對著二人說起了西海鎮(zhèn)的事。
——原來，西海鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民都是北邊塞外而來的人，他們沒有陳國人的身份，許多也不太通四國的語言，若是往陳國深處走，便會遭到陳國人與佛宗的排擠，甚至被陳國中一些佛宗以各種理由冠以「妖魔」的稱號，運氣好一些的被驅(qū)逐出境，運氣不好的當(dāng)場就被「超度」，于是他們只能在西海之畔定居。
但這里其實也挺好，因為白慧鎮(zhèn)上的人不會嫌棄他們，愿意和他們交易，大家相處這么些年都相安無事，生活十分穩(wěn)定。
大概在七年之前，白慧鎮(zhèn)與西海鎮(zhèn)都鬧了瘟疫，十分嚴(yán)重，由此死了很多人，這里的醫(yī)師僅有他們幾人，杜白薇雖然在「醫(yī)蠱」方面有所涉獵，能救治病人，但她一個人著實忙不過來，見著身邊的鄰里與朋友一個接一個地死去，她卻無能為力，這種現(xiàn)狀讓她絕望異常，還好當(dāng)年恰巧遇見法慧，對方因去十萬雪山而路過此地，見瘟疫蔓延，便與杜白薇合力救助兩鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民，他們前后忙活了足足兩月有余，一邊救人，一邊與鎮(zhèn)民講解關(guān)于這場瘟疫的防護要點，終是將瘟疫帶來的影響化至了最小。
在這個過程之中，杜白薇不知何時喜歡上了這個年輕善良又溫柔的和尚。
“那是我婆婆傳給我娘、我娘又傳給我的東西，我娘去世前說，若是日后我遇見了自己喜歡的人，便將此物交給他……所以法慧離開的時候我送了他這個簪子，沒想到再一次看見它已經(jīng)是七年之后。”
聞潮生道：
“杜鵑蠱也是那個時候下的么？”
杜白薇看著玉簪很久，終是輕聲嘆道：
“哪有什么杜鵑蠱，我騙他的。”
“只是我喜歡他，所以我也希望他喜歡我。”
聞潮生與阿水皆是一怔，隨后他道：
“喜歡一個人，也不必等他七年。”
杜白薇道：
“如果是真的喜歡，等他一輩子又有什么關(guān)系？”
“反正……就算不等他，我也是要這樣生活下去的，其實沒影響什么。”
“而今他給了我答案，對我來說也足夠了。”
“至少……我知道他也喜歡了我七年。”
說完，杜白薇也露出了溫暖的笑容，火光映在姑娘的面龐上，讓她柔媚的容顏變得又溫柔了些。
…
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