你你胡說八道！”
王氏如同被踩了尾巴的貓，猛地從羅漢床上彈起來，指著五姨娘，氣得渾身發抖，臉上強裝的鎮定徹底崩裂，只剩下扭曲的憤怒和恐懼，
“賤人！你敢詛咒老爺，詛咒王家？！來人，給我掌嘴！撕爛這個賤人的嘴！”
“砰！”然而，她的話音剛落，暖閣厚重的錦緞門簾被猛地掀開！
剛才派出去打探消息的心腹管家王福，連滾爬帶地沖了進來！
他臉色灰敗如死人，頭上的瓜皮小帽歪斜著，露出幾縷花白的亂發，身上那件象征管家身份的綢緞袍子下擺沾滿了污泥，褲襠處更是濕了一大片，散發著難聞的騷臭味！
他撲通一聲重重跪倒在冰冷的地磚上，聲音帶著哭腔和極致的恐懼，如同瀕死的哀嚎：
“夫人！夫人！大事不好了！小的……小的剛才想從后花園那個最隱蔽的角門溜出去……想著……想著花重金買通守衛……可……可剛探出半個身子……就被……就被一把閃著寒光的弩箭頂住了腦門啊！”
他渾身篩糠般抖著，手指死死摳著地磚，仿佛還能感受到那金屬箭簇抵在額頭的冰冷和死亡氣息，“那當兵的說奉世子鈞令，封鎖王家，擅闖者格殺勿論！夫人！小的……小的差點就回不來了啊！咱們……咱們被圍死了！徹底圍死了啊！一只蒼蠅都飛不出去了！”
他最后幾乎是嘶喊出來，聲音里充滿了徹底的絕望。
“轟——！”
如同最后一記重錘，狠狠砸碎了王氏心中所有的僥幸和強裝的鎮定！
也徹底擊垮了暖閣里所有人最后一絲微弱的希望！
“噗通！”王氏雙腿一軟，如同被抽掉了所有骨頭，重重跌坐回羅漢床上，身體撞擊得紫檀木發出一聲沉悶的響聲。
她臉色瞬間由慘白轉為死灰，再由死灰轉為一種瀕死的青紫！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她所有的感官！
她張著嘴，喉嚨里發出“嗬嗬”的倒氣聲，如同離水的魚，卻一個字也吐不出來！
眼前陣陣發黑，金星亂冒，胸口悶得幾乎要炸開！
精心維持的體面和威嚴，在這一刻徹底崩塌，只剩下一個被恐懼吞噬的、瑟瑟發抖的婦人。
“啊——！！”
“完了！徹底完了！”
“兵圍府邸！這是要抄家啊！男丁砍頭！女眷充作官妓！嗚嗚嗚……”
“我不想死！我不想被賣到那種地方去！”
暖閣內瞬間炸開了鍋！
剛才還抱著一絲幻想的妾室們徹底崩潰！
七姨娘發出一聲凄厲到不似人聲的尖叫，雙眼一翻，直接暈厥過去，軟軟地癱倒在地毯上。
三姨娘如同被抽走了魂魄，癱軟在地，捂著臉失聲痛哭，肩膀劇烈地聳動。
其他幾個妾室如同無頭蒼蠅般在屋子里亂竄、尖叫、互相推搡！
有的瘋狂地撕扯著自己的頭發和衣服，有的撲到窗邊徒勞地拍打著緊閉的窗欞，有的則如同鴕鳥般蜷縮在角落，抱著頭瑟瑟發抖，發出壓抑的嗚咽。
下人們也嚇得面無人色，縮在更遠的角落，大氣不敢出，眼神里充滿了對未知命運的恐懼。
五姨娘看著眼前這如同煉獄般的混亂景象，看著王氏那副徹底崩潰、失魂落魄的丑態，嘴角勾起一抹冰冷的、帶著無盡悲涼和一絲解脫的弧度。
她緩緩走到雕花木窗前，伸手推開一扇。
暮色沉沉，帶著咸腥水汽的冷風灌入，吹動她素白的衣袂。
院墻外，暮色中隱約可見黑甲士兵如同沉默鐵塔般矗立的輪廓，冰冷的殺氣隔著高墻都能感受到，如同無形的絞索，緊緊勒住了這座奢華的牢籠。
她閉上眼，兩行清淚無聲滑落，滴在冰冷的窗臺上。
這金絲牢籠……這吃人的富貴……終究是要塌了。
也好……也好……
絕望的哭嚎、無助的尖叫、瓷器摔碎的刺耳聲響、家具被撞倒的悶響，在這座曾經象征著富貴與權勢的深宅大院里瘋狂回蕩、碰撞、發酵。
昔日的繁華與奢靡，在冰冷的兵戈與絕對權力的碾壓下，脆弱得如同陽光下的泡沫，一觸即破。
......
縣衙后院深處，一間臨時被充作囚室的柴房。
陰暗，潮濕，空氣中彌漫著濃重的霉味、干草腐朽的氣息，以及一絲若有若無、令人作嘔的血腥氣。
墻壁上掛著一盞昏黃的油燈，豆大的火苗在穿堂風中搖曳不定，將屋內物體的影子拉扯得如同鬼魅般扭曲晃動，勉強照亮角落堆積如山的柴禾和散亂的干草。
王有德如同一灘爛泥，蜷縮在一堆散發著霉味和尿騷氣的干草上。
他身上的囚服骯臟破爛，沾滿了塵土和干涸的血跡。
臉上青紫交加，額角那道被毛夢極親兵“不小心”撞在門框上留下的傷口已經結了一層暗紅色的痂，如同一條丑陋的蜈蚣趴在那里。
肥碩的身體因為寒冷和深入骨髓的恐懼而無法控制地微微顫抖。
他眼神空洞地望著墻角一只正在緩慢結網的蜘蛛，那蜘蛛不厭其煩地吐絲、編織，仿佛在編織一張無形的、注定無法逃脫的死亡之網。
他仿佛看到了自己命運的縮影。
從高高在上、呼風喚雨的七品縣令，到階下囚。
巨大的落差和極致的恐懼，如同冰冷的毒蛇，噬咬著他的五臟六腑，幾乎將他徹底吞噬。
柴房那扇破舊的木門發出“吱呀——”一聲令人牙酸的呻吟，被緩緩推開。
昏黃搖曳的光線下，一個身著靛青儒衫、身姿挺拔如修竹的年輕身影走了進來，正是蕭寒舟。
他身后跟著兩名面無表情、按刀而立的金吾衛士兵，如同兩尊門神，將門口的光線都遮擋了大半，帶來更沉重的壓迫感。
王有德如同受驚的野獸般猛地一哆嗦，驚恐萬狀地看向門口刺眼的光線。
當他看清來人是蕭寒舟時，眼中先是閃過一絲茫然的空洞，隨即爆發出強烈的求生欲！
他連滾爬帶地撲到蕭寒舟腳邊，雙手死死抓住蕭寒舟那干凈的袍角，涕淚橫流，聲音嘶啞而絕望地哀求：
“蕭……蕭公子！蕭大人！您是世子殿下的高徒，是文曲星下凡！求求您，求求您發發慈悲，替罪囚……替罪囚在世子面前美言幾句啊！罪囚……罪囚冤枉啊！”
“天大的冤枉！那些都是誣告，是有人嫉妒下官，是有人陷害下官啊！世子殿下明察秋毫，慧眼如炬，定能還下官清白！求您救救我！救救王家啊！王家愿意獻出所有家產！只求世子殿下開恩！饒了罪囚這條狗命吧！”
他額頭重重磕在冰冷堅硬、布滿灰塵的地面上，發出“砰砰”的悶響，每一次磕頭都帶著瀕死的絕望。
蕭寒舟看著腳下這個曾經不可一世、在滬縣只手遮天、如今卻卑微如塵土的肥胖男人，看著他囚服上刺眼的污漬，聞著他身上散發出的餿臭味，眼中閃過一絲不易察覺的厭惡和一絲復雜的憐憫。
他微微蹙起清俊的眉頭，后退一步，動作優雅卻帶著不容侵犯的疏離，不動聲色地拂開王有德那沾滿污垢的手，聲音平靜無波，如同深潭古井，帶著一種居高臨下的冷漠：
“王有德，世子殿下鈞令已下。今日午時，囚車游街，示眾全城。”
“游……游街示眾？！”