廣陵行宮，偏殿內(nèi)。
慕容嫣褪去了那身沉重繁復(fù)的九龍四鳳朝服和那兩丈長(zhǎng)的華麗拖尾，換上了一身更為輕便的衣裙。雖仍是皇家規(guī)制，但已是極盡簡(jiǎn)約，更偏向于常服的樣式。
這是一條茜素紅色的長(zhǎng)裙，質(zhì)地是頂級(jí)的蘇綢，光滑如水，在行宮燈燭下泛著柔和高貴的光澤。
裙擺上用金線、銀線及彩色絲線，以極其精巧的工藝?yán)C著數(shù)只形態(tài)各異的鳳凰。
并非朝服上那般威儀畢露、翱翔九天的姿態(tài)，而是或棲于梧桐枝頭，或低頭梳理羽翼，或回首顧盼，顯得靈動(dòng)而雅致。鳳凰圖案遍布裙身，但布局疏密有致，并不顯得過(guò)分堆砌，反而有一種別樣的嫵媚與風(fēng)情。
外罩一件薄如蟬翼的云紗廣袖長(zhǎng)衫，稍稍中和了茜紅色的明艷，添了幾分飄逸。發(fā)髻也簡(jiǎn)化了許多，未戴鳳冠，只簪了一支赤金點(diǎn)翠鳳凰銜珠步搖，并幾朵小巧的珍珠珠花。
她輕輕轉(zhuǎn)了個(gè)圈，裙擺微揚(yáng)，上面的繡鳳仿佛要活過(guò)來(lái)一般。她看向一旁含笑注視她的林臻：“夫君，這般打扮，可還像那么個(gè)出來(lái)游玩的尋常女子？”
林臻走上前，仔細(xì)端詳，眼中滿是欣賞與溫柔：“我的嫣兒，無(wú)論穿什么都是最美的。這身衣裙華美不失靈動(dòng)，少了幾分朝堂上的威嚴(yán)，多了幾分閨閣女兒的嬌俏，甚好。只是……”
他頓了頓，笑意加深，“這通身的氣度，尤其是眉眼間的風(fēng)華，終究是掩不住的。”
慕容嫣嗔怪地睨了他一眼，唇角卻忍不住揚(yáng)起：“就會(huì)哄我開(kāi)心。”
她整理了一下衣袖，“今日不許稱陛下，你們……”
她看向林臻和貼身侍女麝月，“便當(dāng)我是個(gè)出身尚可、與夫君一同游歷廣陵的尋常夫人，可好？”
麝月抿嘴一笑，她今日也換了一身水綠色的襦裙，顯得嬌俏可愛(ài)：“是，夫~人~！公子！”她機(jī)靈地改了口。
林臻也笑著拱手：“謹(jǐn)遵夫人之命。”
慕容嫣心情甚好：“那便出發(fā)吧。昨日看了倉(cāng)廩市價(jià)，今日便去看看廣陵的巧匠與美食，真正體會(huì)這‘淮左名都’的煙火氣。”
三人并未擺開(kāi)盛大儀仗，只帶了數(shù)名便裝精銳侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi)，悄然從行宮側(cè)門而出，融入了廣陵城午后熱鬧的人流之中。
換下鳳袍的慕容嫣，雖然衣飾依舊華貴，氣質(zhì)出眾，但畢竟沒(méi)有了那令人不敢直視的帝王朝服和龐大拖尾，周圍百姓雖覺(jué)這三人（尤其是那紅衣女子）容貌氣度驚人，多半以為是哪家高門的貴眷與公子出游，驚嘆之余，倒不至于惶恐跪拜，只是紛紛側(cè)目，低聲贊嘆。
這讓他們得以更近距離地觀察市井生活。
行至一座古老的石拱橋下，見(jiàn)橋洞旁圍著一圈人，不時(shí)發(fā)出驚嘆聲。慕容嫣心生好奇：“那邊是在做什么？”
麝月最是活潑，踮腳望了望：“夫人，好像是個(gè)老匠人在做糖畫(huà)呢！手藝瞧著極好！”
“糖畫(huà)？”慕容嫣自幼長(zhǎng)于深宮，對(duì)此等民間技藝只聞其名，未見(jiàn)其詳，頓時(shí)生了興趣，“去看看。”
三人走近，只見(jiàn)一位頭發(fā)花白、精神矍鑠的老者，坐在一個(gè)小爐子前，爐上坐著一口小銅鍋，里面熬著金燦燦的糖稀。老者手持一個(gè)小銅勺，手腕輕抖，涓涓細(xì)流的糖稀便落在光潔的石板上，迅速凝固成各種形狀。須臾之間，一條栩栩如生的糖龍便呈現(xiàn)出來(lái)，引得圍觀孩童陣陣歡呼。
“好精巧的手藝！”慕容嫣不禁低聲贊嘆，看得目不轉(zhuǎn)睛。
那老匠人做完糖龍，小心地用竹簽粘好，遞給一個(gè)眼巴巴等了許久的小童。他抬起頭，正好看到慕容嫣三人。見(jiàn)慕容嫣衣飾不凡，氣質(zhì)高華，老匠人忙笑著招呼：“這位夫人，公子，可要試試？小老兒這糖畫(huà)，可是廣陵一絕，能畫(huà)七十二般花樣呢！”
慕容嫣有些意動(dòng)，卻不知該如何選擇。她看向林臻，眼中帶著詢問(wèn)。
林臻含笑對(duì)老匠人道：“老人家，便為我夫人畫(huà)一個(gè)她屬相的，可好？”他低聲對(duì)慕容嫣道，“嫣兒，你生辰在七月，屬羊，對(duì)吧？”
慕容嫣微訝，沒(méi)想到林臻連這等細(xì)微之事都記得清楚，心中泛起暖意，輕輕點(diǎn)頭。
老匠人笑道：“好嘞！夫人屬羊，小老兒便畫(huà)個(gè)‘吉祥如意’羊！”
說(shuō)罷，他舀起一勺糖稀，手腕沉穩(wěn)而靈活地?fù)]灑開(kāi)來(lái)。糖稀如金線流淌，時(shí)而急促，時(shí)而舒緩，勾勒出彎曲的羊角、溫順的面龐、豐盈的體態(tài)……最后輕輕一點(diǎn)，畫(huà)出點(diǎn)睛之筆。一只憨態(tài)可掬、寓意吉祥的糖羊便完成了，陽(yáng)光下晶瑩剔透，金光閃閃。
“好！”周圍人齊聲喝彩。
老匠人將糖羊遞過(guò)來(lái)，林臻接過(guò)，付了錢，這才轉(zhuǎn)身將糖畫(huà)遞給慕容嫣。
慕容嫣小心翼翼地接過(guò)，像捧著什么珍寶。她看著那精致的糖羊，有些無(wú)從下口，又覺(jué)得有趣。她學(xué)著旁邊孩童的樣子，輕輕伸出舌尖舔了一下。
“好甜！”她眼睛微微一亮，那是一種純粹而直接的甜味，不同于宮中的精巧點(diǎn)心，帶著一股焦糖的香氣。她將糖畫(huà)遞到林臻唇邊：“夫君，你也嘗嘗。”
林臻就著她的手，也輕輕咬了一小口羊角，笑道：“果然甜脆可口。嫣兒喜歡便好。”
慕容嫣又遞給麝月，麝月笑嘻嘻地也嘗了一口。
三人分食一個(gè)糖畫(huà)，其樂(lè)融融，仿佛真的只是尋常人家出來(lái)游玩。
慕容嫣心情極好，又與那老匠人攀談起來(lái)：“老人家，您這手藝做了多少年了？生意可好？家中可還寬裕？”
老匠人見(jiàn)這位貴夫人如此隨和，話也多了起來(lái)：“回夫人話，小老兒做這糖畫(huà)快五十年啦！年輕時(shí)走南闖北，如今老了，就在這廣陵橋頭固定擺個(gè)攤子。托您的福，生意還行，糊口之余，還能給孫兒攢幾個(gè)銅板買糖吃。”他臉上洋溢著滿足的笑容，“如今世道好，女帝陛下圣明，賦稅輕，咱們這些小老百姓，只要肯出力，日子總能過(guò)得去。”
慕容嫣聽(tīng)著這最質(zhì)樸的贊揚(yáng)，心中比吃了糖畫(huà)還甜。她示意麝月又多給了老匠人一些賞錢，溫言道：“手藝精湛，心意更佳。愿您老人家健康長(zhǎng)壽，這甜蜜的手藝能一直傳承下去。”
離開(kāi)糖畫(huà)攤子，慕容嫣拿著那半個(gè)糖畫(huà)，一邊走一邊偶爾舔一下，全然不顧形象，臉上帶著輕松的笑意。林臻看著她這般小女兒情態(tài)，眼中的寵溺幾乎要溢出來(lái)。
走著走著，慕容嫣忽然被一陣極其誘人的食物香氣吸引了。那是一種混合了面食焦香、肉餡鮮香和濃郁湯汁的味道，令人食指大動(dòng)。
“這是什么味道？好香！”她循著香味望去，只見(jiàn)街角一處不起眼的小店前排著長(zhǎng)隊(duì)，店招上寫(xiě)著“黃橋燒餅”四個(gè)大字。
“是黃橋燒餅，”林臻解釋道，“廣陵特色，以酥皮和鮮肉餡聞名，出爐時(shí)最為可口。看這排隊(duì)的人數(shù)，想必是家老字號(hào)。”
慕容嫣看著那長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，又看了看自己手中的糖畫(huà)，有些猶豫。她身為女帝，何曾需要排隊(duì)等待食物？
麝月機(jī)靈，立刻道：“夫人，您和公子去那邊茶棚稍坐，奴婢去排隊(duì)便是。”
慕容嫣卻搖了搖頭，她今日既然要做“尋常夫人”，便該有尋常夫人的樣子。她深吸一口氣，那香氣實(shí)在太誘人：“不必，既然來(lái)了，便體驗(yàn)一回。夫君，我們一起去排。”
說(shuō)著，她竟真的拉著林臻的手，走到了隊(duì)伍末尾。
這一舉動(dòng)，不僅讓麝月和暗處的侍衛(wèi)吃了一驚，連周圍排隊(duì)的百姓也紛紛側(cè)目。這兩位一看就非富即貴的人物，居然也來(lái)排隊(duì)買燒餅？
慕容嫣卻恍若未覺(jué)，她站在隊(duì)伍中，微微踮腳向前張望，有些好奇，有些期待，那支鳳凰銜珠步搖隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，流蘇搖曳生姿。林臻站在她身后，以一種保護(hù)的姿態(tài)，眼中全是笑意和縱容。
排隊(duì)的過(guò)程有些漫長(zhǎng)，但慕容嫣并未不耐煩。她聽(tīng)著前后百姓的閑聊，聽(tīng)著他們對(duì)這家燒餅的夸贊，聽(tīng)著他們談?wù)摷议L(zhǎng)里短、柴米油鹽，只覺(jué)得無(wú)比新鮮有趣。
終于輪到他們。店家熱情地招呼：“夫人，公子，要幾個(gè)？剛出爐的，最好吃！”
慕容嫣看著爐子里金黃酥脆、冒著熱氣的燒餅，問(wèn)道：“這燒餅有何講究？”
店家自豪地介紹：“咱家的燒餅，皮子要搟十八層，餡料是精選的豬前腿肉，用老湯調(diào)餡，一口咬下去，外酥里嫩，滿口湯汁兒！”
“那便要六個(gè)。”慕容嫣道。
林臻付錢，麝月上前接過(guò)用油紙包好的、燙手的燒餅。
三人走到一旁人稍少處，慕容嫣迫不及待地拿起一個(gè)，小心地吹了吹，然后輕輕咬了一口。
“哎呀！”她輕呼一聲，果然有濃郁的湯汁溢出，酥皮簌簌落下。她趕緊用手接著，吃得有些許狼狽，卻忍不住贊道，“好吃！果然名不虛傳！夫君，你快嘗嘗！”
林臻也拿起一個(gè)，吃得十分斯文，但眼中也滿是贊賞：“酥香鮮嫩，確是美味。”
慕容嫣吃得開(kāi)心，甚至忘了注意儀態(tài)，嘴角沾了一點(diǎn)酥皮碎屑。林臻自然地伸出手指，輕輕為她拭去。
這個(gè)親昵的動(dòng)作，讓慕容嫣臉頰微紅，在茜紅色衣裙的映襯下，更顯嬌艷動(dòng)人。她抬眼望他，眸中光華流轉(zhuǎn)，似有萬(wàn)千情意。此刻，她不是君臨天下的女帝，只是一個(gè)與夫君分享美食、被夫君寵溺著的小女子。
麝月在旁邊看著，偷偷抿嘴笑，自覺(jué)地將目光轉(zhuǎn)向別處。
慕容嫣將剩下的燒餅分給麝月和暗處的侍衛(wèi)，讓大家一同品嘗這市井美味。
夕陽(yáng)西下，將三人的影子拉長(zhǎng)。慕容嫣一手拿著沒(méi)吃完的糖畫(huà)，一手輕輕挽著林臻的手臂，裙擺上那些靈動(dòng)的鳳凰在余暉中仿佛要翩飛而起。
“夫君，今日真好。”她輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣中是全然的放松與滿足。
“嗯，”林臻應(yīng)著，輕輕握住她的手，“以后若有機(jī)會(huì)，再多陪你這樣走走。”