王爺，鄭尚書他們……”
站在一旁的馬遠，神色有些擔憂。
“一群抱著祖宗牌位不肯松手的老古董罷了。”
江澈將情報隨手扔進火盆，看著它化為灰燼。
“他們的反應，全在我的意料之中，如果他們連這點反應都沒有，我反而要擔心，這朝堂是不是一潭死水了。”
“可是，他們聯絡士紳大儒，若是掀起輿論，恐怕會對國策推行造成極大的阻礙。”馬遠憂心忡忡地說道。
“輿論？”
江澈笑了，笑聲中帶著一絲不屑與霸道：“馬遠，你要記住，所謂的輿論，不過是權力的喉舌。”
“筆桿子，永遠斗不過槍桿子和錢袋子。”
“他們想用筆桿子來阻擋我，那我就先用錢袋子，砸開一條路！”
“現在就下令，正式成立國策推行委員會！本王親自掛帥，你，馬遠，任常務副使，全權負責具體事宜！”
“臣……遵旨！”
馬遠心頭一熱，激動地單膝跪地。
這無疑是天大的信任與重用。
“起來吧。”
江澈虛扶一把，“委員會的第一個任務，就是發行國債！”
“鄭海不是哭窮嗎？本王就讓他看看，錢，是怎么來的！”
“你立刻去辦，不必通過戶部。”
“先去拜訪四海商會的錢掌柜，還有通達錢莊的孫老板。”
“告訴他們，第一批遠征建設國債，本王只向他們幾家開放認購！”
馬遠一愣：“王爺，只向他們幾家？不是應該廣而告之，讓萬民參與嗎？”
“現在還不是時候。”
江澈擺了擺手，“現在市場還在觀望，人心未定。我們要做的是樹立一個標桿！一個能引爆所有人貪婪與熱情的標桿！”
“你告訴錢掌柜他們，凡是第一批認購國債超過五十萬的商會，除了約定的高額利息之外，本王還許他們三樣東西。”
“第一，未來新開拓的西洋航線，他們擁有優先貿易權！”
“第二，蒸汽機研究所一旦成功，第一批民用蒸汽機驅動的紡織廠、礦場，他們擁有優先承包經營權！”
“第三，”
江澈頓了頓，拋出了最致命的誘餌：“本王可以賜予其會長‘奉政大夫’的虛銜，準其穿戴相應的官服，出入官府，可不跪！”
馬遠倒吸一口涼氣！
前面兩條是潑天的利潤，而這最后一條，則是對商賈階層最極致的誘惑！
自古商賈地位低下，縱使富可敵國，在官員面前也抬不起頭。
一個官身，哪怕是虛銜，也是他們夢寐以求，光宗耀祖的榮耀！
“臣明白了！”
馬遠激動得滿臉通紅：“此三條一出，錢掌柜他們非但不會有半分猶豫，恐怕會為了爭搶份額打起來！”
“只要他們這些最大的商賈帶頭認購，國債的信譽便瞬間立住了！屆時再向全社會開放，必然是萬民爭搶，一售而空！”
“去吧。”
江澈揮了揮手，“用最快的速度，把錢給本王籌回來。本王要讓鄭海看看，他抱著的那點陳舊的財政觀念，在時代的大潮面前，是多么的不值一提！”
“是！”
馬遠領命，腳步生風地退了出去。
處理完錢的問題，江澈又喚來一名親衛。
“傳令格物院，命公輸奇院長連夜組織人手，參照我之前給的方案，編寫《識字三百篇》、《基礎算術》和《格物淺說》三本教材。要求通俗易懂，三日之內，本王要看到雕版樣品！”
“另外，你親自帶人去城東的無主官地，給本王勘察選址。”
“要建第一所樣板公學，名字就叫啟明學堂！記住，要快！本王要在那些老臣的聯名奏章堆滿本王的書案之前，讓啟明學堂的奠基石，先給我立起來！”
“屬下遵命！”
一道道命令，從這間小小的書房發出，瞬間傳遍了整個新華城。
政令傳出宮墻，整個都城幾乎是瞬間就炸開了鍋。
當馬遠帶著王爺的三條許諾出現在四海商會時，剛剛還在為國債一事猶豫不決的錢掌柜，在聽完之后，眼睛瞬間瞪得像銅鈴。
“馬大人！此話當真？”
別的不說，就沖著這個官職，別說五十萬，就是五百萬他也拿的出來！
“王爺金口玉言，豈有虛假？”馬遠淡然笑道。
“買！我買！”
錢掌柜幾乎是跳了起來，臉上的肥肉都在顫抖。
“一百萬兩！不！我四海商會認購一百五十萬兩！”
“馬大人，那個……那個奉政大夫的名額，您可一定得幫兄弟我留著啊！”
消息不脛而走，通達錢莊的孫老板聞訊，直接堵在了四海商會的門口，對著馬遠哭喊著說自己愿意認購兩百萬兩。
不過半日功夫，原計劃發行的五百萬兩第一期國債。
就被幾大商會超額認購，總金額突破了一千萬兩！
整個新華城的商界，徹底沸騰了！
而與之形成鮮明對比的，是士林階層的怒火沖天。
“有辱斯文！簡直是有辱斯文！”
“將圣人學問，與奇技淫巧、銅臭之物并列！此乃我輩讀書人之奇恥大辱！”
“我等必須上書！死諫王爺！請他收回成命，嚴懲那蠱惑圣聽的馬遠！”
一座座書院，一間間府邸，無數的讀書人義憤填膺，連夜趕寫著奏章和萬言書，準備用他們最擅長的方式，來捍衛他們心中的道統。
可是就在他們為了一個句子的典故，一個詞語的用法而反復推敲之時。
城東，在親衛隊的護衛下。
數百名工匠已經進駐了選定的地塊，開始了平整土地，打下地基的工程。
可以說除了第一次教學的學堂以外，這是真正意義上的對下面的百姓們發布了樸學的資格。
革新派的官員們在國策推行委員會的旗幟下。
將江澈的意志化作一道道雷厲風行的政令，傳遍全城。
而另一邊，以戶部尚書鄭海為首的保守派官員們，則在暗中串聯。
將一封封飽含憂思的密信，送往了南華夏洲各地的士紳大儒手中。
幾天之后，在國債發行引發的商業狂潮與公學選址動工帶來的士林震動之下。
這股積蓄已久的反對力量，迎來了最猛烈的爆發。